姬昌呵呵一笑。“这个嘛，源于伏羲，起于《连山》、《归藏》，但经阴阳互变，九顺六逆，连转三次，从乾卦起直至未济，合六十四之数……”
看到狱卒们发愣的样子，姬昌忽然省悟，于是捻须微笑道：“我倒忘了，跟你们一时也讲不明白。这是我新创的卦学，可称为……”他沉思片刻，笑道：“这叫《周易》。”
“周易？”狱卒们不解地相互对视，又望向姬昌，只见这位稳重可敬的老人此刻满脸兴奋，在牢房中负手踱步，喉中仍在“嘿嘿”笑个不停。
丁
朝歌城外的山谷中，铸鼎工地吵吵嚷嚷，热闹非凡。九个大坑排成九宫形，工匠们聚在北方、西北方两个大坑边，忙着烧熔铜料，安置范模。
今天是这两座鼎成形的日子，工匠们脸上除了兴奋，还有紧张。因为闻太师亲自来主持浇铸工序，纣王也要前来视察。
闻仲此时站在大坑边，心中也是激动不已。到现在为止，铸鼎的工作进行得还算顺利。而铸鼎所需的九方奇物，现在也凑齐了五种。等到眼下这两座鼎铸成，就可以继续进行另外三座鼎的铸造了。
远处传来一阵喧哗，然后就是一片静寂。紧接着，谷口的方向出现了一行人的身影。百名卫兵前后簇拥，一辆由四匹马拉着、上覆五色金丝伞盖的马车上，纣王正襟端坐，缓缓驶入山谷。
闻仲急忙迎了上去。纣王来到近前，工匠们纷纷跪倒。纣王在车上大手一挥，叫道：“不必行礼！铸鼎要紧！”
说罢，他跳下马车，迫不及待地走向闻仲。
“如何？还顺利吧？”
“这两座鼎的粗胚今日即可定形。”
纣王“嗯”了一声，随闻仲走到北方的坑边。工匠们分为三组，正在把三堆木板拼合起来。每一块木板上都刻着凹下的花纹，有云雷、兽面、四火、玄鸟之形，还有一些文字。工匠们把木板有刻纹的一面翻起来向里，一块块木板渐渐拼成形状。
这就是铸鼎的范，它们拼合完整之后，就会被放进地上的小坑中，再将纯净的铜、锡烧熔，混合丹砂、硫磺、水银等物，熔成汁液，浇在范之中。
工匠们人人赤裸上身，腰间仅围一块布。不远处，负责熔铜的工匠们正不断向火坑中添料，巨大的石板坩锅中，铜块缓缓变红，在下面熊熊的烈火烧灼之下，一点点化为汁水。
闻仲引领纣王，又来到西北方的鼎坑前。这边的工作进行得稍快些，三组木范已经拼合成形，分别组成鼎耳、鼎身和鼎足的形状。工匠们正忙着把范安置在浇铸坑中。
纣王向旁边一望，只见一个几案上摆着一个小陶罐和一个木盘，盘上放着一块黄白交错的东西。旁边另有两个小铜樽，盖着盖子。他随即问道：“那就是蛇涎泉和天烁金吗？”
“正是。”闻仲点点头。
“这鼎如何铸造，太师可否教我？”纣王兴致勃勃地问道。
正文 水晶卷一（23）
闻仲微笑点头。“先将铜汁熔化，再添入天烁金，以及丹砂水银等物，待它们一同化为汁液之后，就把阴阳土加入调和，混合均匀。之后灌入范之中。”他向眼前的三组范一指。“鼎耳、鼎身、鼎足分别成形后，再以铜汁合范，把三部分接合，这粗胚就算铸造完毕。最后便是打磨、涂蜡，把鼎面精磨上光，要半个月才能完成，不过这道工序虽然费时费力，却远不如今天这成形工序重要。”
“嗯，浇铸成形确是不好掌握。不知这些工匠能否应付得来？”
“并非如此。”闻仲摇摇头。“他们都是国中最出色的工匠，铸鼎虽是艰难，他们也能做得顺当。但这九方奇物能否与铜汁溶合，却是关键。若非如此，这九鼎又和普通青铜鼎有何区别？”
“太师说得是。”纣王略一皱眉，“但太师如何让九方奇物与铜汁溶合？”
“奇物为珍，九鼎也是天下之珍。此事我要亲自主持。”
“那么烦劳太师了。”纣王点点头，又问道：“鼎上祭文，太师可曾审看过？”
“定范时已检视过两次，昨晚我又特意连夜再看了一遍。祭文、花纹以及方卦排布，并无差错。”
纣王见闻仲双眼布满血丝，神色略显疲态，不禁叹道：“太师一心为国，我真是不知何以为报。”
闻仲肃然并手，答道：“闻仲奉先帝遗意，又得王上看重，此生辅佐商朝，忠心不二，虽赴汤蹈火也在所不辞。这铸鼎之事关乎天下气运，自然应该尽心而为。”
纣王感叹道：“唉，只希望这九鼎铸成，天下安宁，咱们也好过几天安生日子。这些年来四方战乱不停，征讨不休，我也累了……”
停了片刻，他忽然哈哈大笑。“罢了，不说这个。太师，我到旁边歇息一会儿，你自去主持铸鼎，不必照顾我。”
闻仲目送纣王走向一旁的锦席，随即提起袍服，沿土阶走下鼎坑。站在熔铜坑边，见石板坩锅中的铜已化为汁水，于是吩咐匠师把几案上的奇物取来。
这匠师是工匠之长，也是铸鼎的指导者。不过用九方奇物铸鼎，他倒没有干过。因此当他捧着木盘铜樽来到坑边时，神色有些紧张。闻仲见状微微一笑，说道：“我来添料，你只管搅溶，就像平日铸鼎一样。”
匠师答应一声，把手中东西交给闻仲，自己从旁边工匠手中接过一丈长的木柄铜勺，伸到坩锅中搅动。这搅器十分沉重，要两个人才能运动得开。铜勺入锅，顿时响起刺耳的“嘶嘶”声，勺头结上一层厚厚的铜壳，接着便开始变红、融化。
此时闻仲已把天烁金取在手中。这块黄白交错的东西，金光闪闪，像是由金银条扭成，入手却很轻。这是在西北的土原上取来。土原之中很少有铜矿，偶尔出现铜脉，却是浮出地表。若是在土山高处有铜矿脉出现，久经天雷轰击，颜色渐渐由黄转白，铜质变化，杂质褪去，只剩下雷火炼过的铜石精华，这就是天烁金了。
天烁金比一般的铜却要轻得多，因为它质地松脆，内部全是细孔。但是只要往一般铜料里加入一丝半毫，铸成的铜器就会坚硬无比，更兼有种种奇妙的功能，不过，只有懂得术法的人才能驱出其内在的力量。
闻仲看着坩锅熔铜，等到搅勺已换过三次，便取过一根长柄夹钳，把天烁金抛进坩锅中。之后，他珍而重之地打开那两个小铜樽的盖子，蓦然伸手，动作极快地从两樽中各捏了一撮土，洒向坩锅。
正文 水晶卷一（24）
土尘离手，立刻四下飞散。闻仲轻喝一声，右手并成勾形，一展一缩，接着向下一按。只见空中突然出现一团淡淡的黄光，包住那两团飞舞的尘屑，倏然向下落去，阴阳土全部没入坩锅之中，竟没有散失半点。
一旁的工匠们看到这一幕，不禁呆了，隔了半天才低声喝采，匠师更是怀着崇敬的目光望着闻仲，甚至忘了搅动手中的铜勺。
闻仲微微一笑，吩咐工匠们继续工作，便沿土阶上了地面，又走向北方的鼎坑。这边的铜料也已经熔化。闻仲来到坩锅前，先把陶罐打开，又将樽中阴阳土各捏一撮，倒进陶罐中，摇动均匀，之后取火钳夹住陶罐伸到坩锅上方，手腕一翻，把罐中的蛇涎泉水倒进铜汁里。
等到闻仲回到纣王身边时，已是满头大汗，身上袍服被火焰烧灼，处处是灰黑的碎屑和孔洞，脸上也布满了一道道汗水泥痕。
“太师辛苦了。”纣王起身迎接。闻仲急忙并手回礼，便随着侍从来到旁边的锦席上，端起一盃清水，咕咚咕咚喝了个底朝天，这才喘出一口气。
“怎么样？”纣王问道。
闻仲一点头，刚要回答，西北方突然匆匆奔来一人，正是那位匠师。他满脸烟痕泥迹，远远地就喊道：“太师！太师！”
闻仲和纣王都是面色一变。闻仲霍然起身。“什么事？”
“那铜汁，熔，熔不进去。”
“熔不进去？”闻仲眉头一皱，急忙跟着匠师奔下鼎坑。身后，纣王也跟着赶来，一同前来察看。三人来到坩锅前，只见铜汁表面浮着一层浅黄色的东西，时而冒出几个细泡。
“这天烁金一入锅就化了，可它就是漂在上面，怎么搅都没用。”匠师气喘吁吁地解释。
闻仲盯着锅中铜汁，眉头越拧越紧。想不到，虽然有阴阳土调合，天烁金仍然不能与铜汁相溶，这可怎么办？
正在思考，北方又传来一阵慌乱的喊声，一群工匠高叫道：“太师！太师快来！”声音中除了惊讶，竟还有恐惧。
闻仲不及多想，急忙奔向北边。还没下鼎坑，就闻到一股极浓烈的腥气。一边奔下土阶一边望去，只见熔铜坑中黑烟滚滚，发出可怕的“咕噜”声，一群工匠散在周围，连连后退。
闻仲急步走过去，离坩锅还有十几丈，就被灼热的空气逼得呼吸不畅。他伸袖捂住口鼻，透过黑烟，只见锅中汁液泛着一个个气泡，铜汁四下飞溅，像是滚开的水，每一个气泡破裂，就迸出一股黑烟。坩锅中发出阵阵低沉的鸣响，石板都在不断颤动。
闻仲睁大眼睛仔细观看，耳边忽然传来几声呻吟，只见工匠们一个个倒在地上，痛苦地抓着胸口，不断扭动，脸上肌肉渐渐扭曲。他大吃一惊，来不及思考，脑中也已觉得昏晕，身子摇摇欲坠。恍惚间，纣王高大的身影来到面前，一把扶住闻仲的肩膀。
“王上……”
“太师，你怎么样？”纣王关切地问道。
闻仲眼前的景物迅速模糊，纣王的面孔来回晃动。他拼尽全力吼道：“快走！有毒！”
“扑通”一声，纣王和闻仲一起倒地，两人同时昏了过去。
“看来我还得去一趟朝歌。”
通天站在石室之中，望着墙上的铜镜。不过刚才那声音却是从他右手食指上的骨质套环里传出来的。
“共工大神。”通天对着指环说道，“那铸鼎之人要上哪儿去找？”
正文 水晶卷一（25）
“这却要着落在闻仲身上。”
“闻仲？”通天向铜镜中瞥了一眼，镜中正显示出朝歌王宫的景像，一群人聚在太庙外厅，纣王和闻仲也在其中，看起来正在举行某种仪式。
“你知道余元吗？”
通天心中一震。余元也是身负神力的异人之一，但他神力强大，远超同侪，几乎可以与四方神人相比。他早就探访到了余元的居所，只是出于的隐秘目的，他不想强行让余元归服，而是想把余元拉拢为自己的属下，因此并未与余元接触过。
“天象运转，天命尚未到位。”通天想了想，回答道：“我本想等一段时间再去收伏他，但若是大神下令，我这就出发。”
“那倒不必。”共工的灵魂在指环内怪笑一声。“余元是西方七宿之首，倒是个有力的帮手，嘿嘿嘿！”
通天默然不语。对于他的心事，共工猜到了多少？他一直在小心掩饰。共工的灵魂没有肉体，也无法施展神术探知他的心思。但是共工毕竟是初世神族，智慧深邃如海，他自己的心思究竟能隐瞒多久？若是共工发觉他的秘密图谋，会不会对他下手？
“西宿土雉，星芒不明，看来还要过一段才会现身。嗯，我得去指点指点。”
共工的灵魂像是自言自语。说完这句话，通天指上套环忽然泛出绿光，在室中绕了半圈，如同飞蛇，倏然“唰”地一声，投入石壁，不见踪影。
戊
“天神降临，知意其告。人王之祷，其愿其诚！”
纣王跪在太庙的外厅之中。外大门紧闭，内厅之门却是开着，可以看到里面的土台、王鼎。巫祝此刻正站在内外厅的交界线上，身穿白袍，手舞足蹈，衣带飘飞，跳个不停。两侧的祭乐师神色庄重，各持琴、瑟、笙、钟、鼓、磐，奏出庄严肃穆的音乐。
在纣王身后，闻仲也是双手并合落地，深深俯下身体，额头贴到手心。再后面就是卜官和两位贞人，除此之外就没有其他大臣了。本来，今天为铸鼎而祈神，应该由纣王自己来做，但是闻仲与铸鼎之事有关，因此也一同参加。
前几天在铸鼎工场，纣王和闻仲一同昏厥，可把大家吓了一跳。两人还没被送回宫中，大臣们早已纷纷赶来。幸好在医师救治下，两人很快就醒了过来，否则在场的工匠恐怕要被全部杀了填坑了。
其实蛇涎泉混入洞汁，激发出的毒性并不强烈。工匠们昏迷主要是因为热气所逼。闻仲是忧急而致昏迷，纣王则是因为心理上受到的打击太大。九鼎铸成即可安天下，但现在铸鼎失败，怎么不叫他心急如焚？
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