箭雨从城上一轮轮倾泻而下。在到达北面的城墙之前，纣王军队的伤亡已经过千。但后面的战士仍然举着盾牌奋勇前冲，毫不理睬脚下堆积的尸体。弓弩手夹在阵列之中，不断向城头射箭反击，掩护前排的战士竖起一架架长梯。
与此同时，柳城的东面也面临着巨大的威胁。这边的敌人由于绕了一点路，所以比北面的队伍晚些才接近城墙。但他们拥有一个天然的优势…………初升的太阳正照着城墙，给守军的视线造成不利的影响。他们只花了几百名战士的代价就冲到了城下。
纣王在远处观望着战局。他相信自己士兵的战斗力，但在没有弄清对方的情况之前，他并不会做出过于乐观的估计。他的目光越过城下纷乱的人影，紧紧盯住城头。最后三千名战士，也是他手下最精锐的卫队，如同一片铁壁围在他身边。
当第一排战士快要跃上城头的时候，纣王将军脸上终于露出了一丝笑容。他知道，对方在兵力上的劣势并不是太大，最大的弱点是在于士兵的装备与训练度。只要能占领城头或是攻破城门，为后续的队伍打开通道，一旦肉搏战开始，他就有把握取得胜利。
然而他忽然愣住，不可置信地盯住前方。
城墙崩溃了。
纣王心中掠过一种异样的感觉。这个突发的事件带给他的不是欣喜，而是未预料的惊讶与担忧。
他本能地揉揉眼，再度仔细观察。城墙确实是崩塌了…………只是最上缘的部分。大块的砖石从城上滚落而下，云梯上的战士们哀嚎着摔跌下去，砸倒了底下的一排排士兵。他们还来不及搞清状况，第二轮滚石又倾倒下来，如同密集的冰雹摧残草丛，毫不留情地砸向城下的士兵。
云梯再次架起，未受伤的战士们怀着愤怒再次冲向城头。然而第三次的落石中混杂了大量尘砂，如同一条土黄色的烟雾。由于看不清东西，这些战士们不是被砖石撞落，就是被箭塔上的飞矢射倒。
几乎与此同时，城的东面也传来了一片哀鸣。纣王将军迅速转过头，发现东边的城头立起了许多盾牌，像是一道闪亮的屏障，把朝阳的光芒反射到城下。攻城的士兵们没有想到，刚才还在扰乱守军视线的阳光，此刻却晃花了他们自己的眼睛。
但事情并没有结束。从盾牌的间隙中突然挤出许多木桶，中间夹杂着一些火把。当滑腻的油冒着火苗流下城头，柳城的东墙几乎成了一道宽阔的火焰瀑布。片刻之后，城下就泛起一片火海。
纣王的眉头迅速拧成结。他明白己方的士气已经受挫，难以组织下一轮攻城战。当他看到箭塔继续射出致命的箭雨，而城头上又涌出一大片盔甲的闪光，他立刻做了决定。
“停止攻击，立刻撤退！”将军冷静地下令。
当纣王迈着重重的脚步走向营帐，他忍不住又回头望了一眼。这一次他的目光滑过城上的箭塔，落在一面大旗帜。那是一块血色的深红，在阳光下高傲地飘动，似乎要把这血的颜色毫无顾忌地洒向四面八方。
“是谁在守城？”纣王讶异地低语，“周军从哪儿找来这么出色的将官？”
看起来他必须采用另外的策略了。
……
姬发疲倦地喘息着，慢慢走过连结岗楼的甬道。在他眼前到处都是尸体和血迹，幸存的战士们正忙着清理城头的碎石。
正文 钻石卷一（66）
“对不起！”姬发说道，走近一名战士。“让你们落在这种危险境地，本不是我心所愿。但此战胜败系于今日。只要再坚持一天……”
他的脸上现出真诚而深切的痛楚。他忽然摘掉头盔，在尸体面前单腿跪地。旁边的几名士兵吃了一惊，想要过来搀扶，最后却只是停在几步之外。
“你们都很优秀。”姬发望着那几个士兵，缓缓站起身。“周军旗下有你们这些勇士，我引以为荣！”
士兵们显得有点不安。在之前的战斗中，他们并没有表现出怯懦，此刻他们却有些不知所措，因为从来没有指挥官像这样对普通士兵表示赞扬，而现在赞扬他们的却是周国的王。
“如果实在顶不住，你们可以逃跑，我不会追究。”姬发拍了拍领头军士的肩膀。“敌人毕竟太多了。”
他微笑了一下，不去看士兵惊愕的神情，转头望向城外。上千个营帐密密麻麻地排布在北面的田野中，不时有巡哨来回穿行。阳光已经偏向西方，从对面岗哨的活动情况来看，今天不会有第二次战斗了。
姬发叹了口气。纣王确实经验丰富，但这也是柳城没有被攻破的原因之一。当敌军按照整齐的队形迅速退去的时候，姬发才赫然明白，今天这次攻城在很大程度上是一种试探，测试一下守军的反应和实力。如果他应付不当，纣王必定会立刻下令转为强攻。
能顶住这次攻击真是运气。姬发从没想过纣王会用八成兵力来做试探攻击。在另一方面，这也表明了纣王的自信。
姬发尽力掩饰住内心的忧虑。这次攻城，纣王一共损失了三千多名战士。而柳城这边，除了北边的城墙减低了四尺，以及阵亡的几百名弓箭手之外，看起来没有什么实质性的损失。但这几百人却是重要的战斗力量…………此刻姬发手中只剩下九百名弓箭手，数量只够防御城墙的一面。假若纣王再来一次两面攻城，就会立即发现城中守军的真相。
姬发知道，在下一次战斗中，柳城无论如何都守不住了。他只能打赌纣王会选择暂时对峙。
他沿着甬道往回走。当他走下石阶，转向自己的宅院时，焦虑与紧张渐渐在他脸上浮起。
“兵力太少了。”姬发喃喃自语。“再来些兵就好了……”
然后一个声音令他惊讶地停下了脚步。
“你需要多少？”
姬发瞪大眼睛，看着眼前的人。他的目光移过对方的青色长衣，停在杨戬肩头。杨戬背着一个大麻袋，袋口露出许多草棍。
“杨戬？”他奇怪问道，“你这是要干什么？？”
“给你添点兵力。”杨戬笑道。
姬发惊讶地看着杨戬走上城头。他放下麻袋，顺手取过一根木桩，立在城头，然后搬起一具尸体，把它用绳子绑在木桩上。周围的战士们瞪大眼睛，看着杨戬古怪的行动。
杨戬从麻袋里面取出一把草棍，分为四份。一份放在那尸体的胸口，另一份塞进尸体口中。剩下两份则放在尸体的双手中，用细绳捆住。然后，杨戬伸手拂过尸体的头顶，低念着什么。
尸体突然动了。
几个士兵“啊”地叫了出来。姬发也是吓了一跳，呆呆地看着杨戬竖起第二根木桩，再次搬起一具尸体。前一具尸体正在慢慢舞动双臂，头颅也轻轻扭动，好像是活过来一样。
“纣王若见我城上军容整齐，多半便不会再强攻。”杨戬一边解释，一边忙着手头的工作。不一会儿，七八具尸体都被竖了起来，铠甲闪亮，手中武器缓缓挥动。他们的眼睛仍然紧闭着，但若是从后面看，他们就像活人无异。
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姬发呆了一会儿，忽然走向一具尸体。“今日事急，不能让你尸身安歇。”他向尸体并手一礼。“击败纣王之后，我一定把你们好好下葬！”
一根根木桩竖了起来，死去的士兵陆续被绑在桩上，并且擦掉盔甲上的污渍，这样在远处看来就好像是许多士兵在站岗一样。
姬发希望纣王能看到城上这景象。若纣王认为城中守军数量不少，应该就不会强攻。只要再拖上一天，周军主力就可以绕到纣王身后。
他没想到，纣王确实是看到了这番景象，并且为柳城中的守军数量感到惊讶，但这却使纣王做出了另一个决定。
丙
在黎明到来之前，纣王的军营变得空空荡荡。
军队是在半夜出发的。营火依旧在燃烧，旗帜也继续飘扬着。守望的岗哨像白天一样站在原处，一动不动…………罩着铠甲的木桩当然不会动。
纣王走在队伍的后方，回头望向数里之外的柳城。他知道，天亮之后，城中的守军就会发现这边的异常，但对方的指挥官不会马上采取行动，直到仔细调查过这一切。或许会花费一天。这段时间足够他的军队走上一段不短的距离，虽然实际上纣王并没有打算走得太远。
他已经做了妥善的安排，刻意留下一些不明显的踪迹，让对方能够推想到一些东西。这正是他的目的。柳城的守军将会认为，纣王因为某种原因而退却了，并由此猜测王都那边可能发生了什么变故。
“哼，有胆子就来追我。”纣王在冬夜的寒风中自语道。
事实上，他并不敢肯定柳城会不会有军队来追赶。毕竟，从昨天的攻城战来看，周军的的将官绝不是傻瓜。对方当然知道，如果在原野上展开决战，纣王有很大把握可以取胜。
所以纣王只希望给对方造成一些疑惑。然后，不论城中军队是否前来追击，他都会按照昨晚想出的方案行动。他将会带兵绕过伏叶山，从西面穿插到柳城的侧后方。然后直插西歧而去。
如果柳城守军出城追击，他就回身与之对决。反之，他就急行军赶向西歧了。毕竟，那边的战局才是最重要的。柳城这一点军队，处于几道商军关卡之中，不足为患。
但有件事是纣王根本没想到的。周军的主力部队此刻就在伏叶山中，正在接近北面的山口。那正好是他第二天将要到达的地方。
而姬发也没有想到会有这种事。
……
姬发突然惊醒。
冷汗不断从他额头滴下。他的嘴巴大张着，脸色如同死灰，空洞无神的眼睛紧盯着某个遥远不可知的地方。如果有任何旁观者在场，必定会以为他已经是个死人，因为在很长一段时间中，他始终没有丝毫动作，甚至连呼吸声都没有。
直到门上响起急促的敲击声，才长长呼出一口气。
“进来。”他用飘移不定的声音说道。
门外的人没有听到这句低微的回答，仍然继续敲着。姬发停了片刻，又提高音量重复了一遍，同时费力地翻身下床。然后门被推开，一个青色的身影闯了进来，额头水晶闪闪发亮。
“杨戬？出了什么事？”
“纣王撤退了。”杨戬答道，同时奇怪地看着姬发。在他看来，姬发像是生了重病，肩膀无力地垂着，手臂搭在床沿，好像松脱的绳子。然而下一刻，姬发突然站起来，迅速恢复到平常的样子。
“什么？”他讶异地追问，“怎么可能？”
“是真的。”杨戬点点头。“今天早上岗哨就发现不对劲。那边没有动静，也没有炊烟……”
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“等等，”姬发打断他，“早上？现在是什么时候？”
“中午。”杨戬疑惑地回答，“怎么你从昨晚一直睡到现在都没有醒过吗？你……你是不是不舒服？”
姬发愣了片刻。那些梦又回到他脑中，那些可怕之极的噩梦，鬼影憧憧、令人窒息的怪梦。纣王张开血盆大口向他咬来，而他只能惊叫着四处逃走。妲己拉住他。妲己脸上露出奇怪的笑容，她伸出舌头，突然刺进他的喉咙……
他晃晃头，赶走那些不愉快的影像。“我们去看看。”他说道，从床头取过他的长剑。突然间，他的脑中一阵晕眩，剑柄瞬间从掌中滑落。
“你怎么了？”正走向门口的杨戬惊讶地回头。
姬发尴尬地笑了笑。“睡觉时压到手臂了，现在还在发麻。”他小心而镇静地把剑挂上腰带。“我们走吧。”
事情确实是杨戬所说的那样。当姬发登上城头的岗楼，向北方眺望的时候，看到纣王军队的营帐一片死寂。木栅沉默地竖立着，哨兵也各自站在位置上守卫，但是除了飘扬的旗帜之外，没有任何活动的东西。姬发也听不到任何声音。眼前的一切几乎像是一片静止的幻像。
姬发思索了片刻。“派人去查探。”他简短地命令道。
确切的消息很快就传了回来。纣王确实离开了。所有的营帐都空空荡荡，一万多名战士以及马匹、装备在一夜之间消失不见。负责侦察的士兵回报说，看起来这是有计划的行动，但是仍然有些杂乱的痕迹，表明事情发生得很突然。
“他们往哪个方向走？”
“开始是东北方，但是几里之后就转向西北。”
姬发几乎惊跳起来。“西北？”他大声重复道，脑中顿时乱成一团。难道纣王发现商军的行踪，知道主力部队并不在城中，所以赶去追击？但如果是这样，纣王又为什么要做得如此隐秘？那些罩着铠�
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