毛泽东在审阅《中国人民解放军政治工作条例》时，亲笔恢复了一句被删掉的话：“政治工作是我军的生命线”。
被称作“生命线”的政治工作，既非攻守之道，也非谋略之策，而是人民军队独有的治军方略。毛泽东用兵如神，不仅在于他的战争指导艺术出类拔萃，更在于他统帅的军队是与其他军队迥然不同的人民军队。党的宗旨注入了这支军队，赋予了这支军队的军魂。这支军队拥有坚定正确的政治信念，因而能够战胜任何艰难困苦，压倒一切强大敌人，一往无前，无敌天下。
翻开中国近代史，有枪就有势，枪多就势大，几乎成了一个不变的定律。各种各样的军队曾蜂拥登场，各领风骚。
谈笑风生的毛泽东，挥斥方遒。他曾经将中国近代军队划分为三个阶段，第一代的清末新军和孙中山领导的革命军完成了推翻清王朝的任务，却沦为军阀割据、鱼肉民众的武装；第二代是国民党建立的国民革命军，也曾经是一支革命的军队，后来又变成了蒋介石屠杀工农、镇压革命的工具。
而以1927年8月1日南昌起义为标志建立的人民解放军，在中国政治、军事舞台上，增添了一支崭新的武装力量。这就是毛泽东所说的第三代军队，共产党领导下的人民军队。
这支军队，也是产生于中国大地，成员多来自农民，思想意识依旧没有摆脱其固有的局限性。如何领导与改造这支军队，使之成为名副其实的“新型人民军队”，当然成了最大问题。
深谙中国历史与国情的毛泽东，对自己统帅的这支军队有着透彻的理解。要改造好这支军队，就必须让其彻底摆脱农民作为小生产者的狭隘意识。实现这一点，首先必须确立坚定正确的政治方向和远大的革命目标。毛泽东悟透了这番道理。
湘赣边界秋收起义刚刚遭受到挫折，急盼革命成功的官兵灰心丧气，部队中逃跑成风，5000人的队伍到永新县三湾村时，剩下不足千人，军心涣散，几乎已不战自溃。
著名的“三湾改编”，就发生在一间普通的杂货铺——“泰和祥”杂货铺里，毛泽东将部队缩编成一个团，并创造性地在部队中建立起党的领导和政治工作基本制度。班排设党小组，营团建党委，“支部建在连上”，连以上设党代表，部队一切重大行动，必须经过党组织集体讨论决定，从而在政治上组织上保证了党对军队的绝对领导，确立了人民军队“党指挥枪”的铁律。
从此，仍是这支破衣烂枪的队伍，却列队整齐，目光炯炯。官兵知道了为谁打仗，懂得了为谁扛枪。党的战斗堡垒筑在了最基层，筑在了斗争的最前沿。
井冈山斗争，形势异常艰苦，红军数度濒临绝境，但始终军心不散，队伍不垮，反而日益壮大，“支部建在连上”正是最根本的原因。
一支军队的改造；绝非朝夕之功。1929年；在红4军转战赣南、闽西时；又起争论。
周继强（军事科学院原军事历史研究部研究室主任、研究员）当时到红4军担任临时军委书记兼政治部主任的一位负责人，挑起了关于建军原则的争论。一些同志对重大决策由党委、支部讨论决定非常不习惯，认为党委领导是“自上而下的家长制”，甚至把党的领导说成是“书记独裁”。部队中极端民主化的错误倾向也很严重。
1929年6月22日，福建龙岩小城，红4军召开第七次党代表大会，毛泽东在前委书记改选中落选，他离开了红4军，到了闽西特委。随后召开的红4军“八大”仍未正确地解决问题。由于红4军中思想不统一，军事上也吃了败仗，许多同志这才认识到毛泽东是正确的。
三 党指挥枪 枪服从党（2）
褚银（军事科学院军事历史研究所研究员）中共中央政治局常委中分管军事工作的周恩来，看到红4军的有关报告并听取了陈毅的汇报后，肯定了毛泽东对红军的正确领导，明确指出“红军不仅是战斗的组织，而且更具有宣传和政治的作用”，书记多负责任“绝对不是家长制”。红4军恢复了毛泽东前委书记的职务。
这年12月28日，在上杭古田一个院子里，红4军召开第九次党代表大会。大会通过了毛泽东主持起草的八个决议案，这就是著名的《古田会议决议》，确立了红军建设的基本原则。
陈力（军事科学院军事历史研究所研究员）这些基本原则主要是：一、规定了红军的性质、宗旨和任务。指出红军是一个执行革命的政治任务的武装集团，必须坚决执行党的方针、路线与政策。红军决不是单纯地打仗的，必须同时担负打仗、做群众工作和筹款三大任务。二、规定了党对红军实行绝对领导的原则。强调必须健全连以上各级党的组织，实行政治委员制度。在党内厉行集中指导下的民主生活。三、规定了红军中政治机关和政治工作的地位。指出在组织上把政治机关隶属于军事工作机关，司令部对外是错误的。规定政治机关和军事机关在党的领导下平行执行各自所担负的工作，各级政治委员和政治机关必须加强对官兵的思想政治教育，保证党的正确路线的贯彻执行和各项任务的完成。四、规定了红军处理内外关系的原则。坚持官兵平等，实行民主制度，尊重地方民主政权，严格执行群众纪律，实行瓦解敌军和宽待俘虏的政策。等等。
古田会议，澄清了红军建设中一系列错误认识，解决了如何把以农民为主要成分的军队改造成为无产阶级领导的新型人民军队这个根本性问题，从而划清了人民军队与旧军队的界限，铸就了人民军队独有的政治品格，奠定了人民军队的建军基石，成为人民军队建设史上的里程碑。
党对军队的绝对领导，始终被毛泽东视为立军之本、建军之魂。1935年6月，四川懋功，红一方面军与红四方面军胜利会师。张国焘将军权看得高于党权，依恃兵多枪多公然伸手向党要权，甚至企图以武力危害中央。没有达到目的后，他公然违抗党的北上战略方针，擅自率领右路军南下，并另立“中央”，自封主席，走上了公开分裂党分裂红军的道路，最终在屡遭失败、无法生存和全党全军的反对下，不得不撤销其另立的中央，重新北上。
毛泽东在总结教训时指出：“我们的原则是党指挥枪，而决不容许枪指挥党”，“共产党员不争个人的兵权……但要争党的兵权，要争人民的兵权”！
争党的兵权，争人民的兵权，在任何情况下都决不容许其他势力插手人民军队。
刘庭华（军事科学院军事历史研究所研究员）全国抗日战争爆发后，红军主力改编为国民革命军第八路军。国民党方面要派特务头子康泽到八路军任政治部副主任，毛泽东一口回绝。为了抗战，我们可以换上青天白日帽徽，但决不容许康泽之类的特务插手人民军队。
全国抗战初期，王明从苏联飞到延安，主张“一切通过统一战线，一切服从统一战线”，要求八路军、新四军与国民党军实行统一武装、统一编制、统一纪律，一句话，要取消共产党对八路军、新四军的绝对领导。毛泽东坚定地指出：八路军、新四军是共产党领导的人民军队，不是国民政府的武装。
为确保党对军队绝对领导原则的落实，毛泽东逐步确立了一整套党领导军队的组织制度，其中最重要的是三大环节：
王幸生（军事科学院军队政治工作研究所所长、研究员）一是政治领导，就是用党的方针、政策和路线统一全军的思想与行动，坚持正确的政治方向，与党中央、中央军委保持高度一致；二是思想领导，不断用马列主义的先进理论与思想武装官兵，确立无产阶级世界观；三是组织领导，建立各级党的组织，形成与部队建制体系相适应的组织系统，实行党委集体领导下的首长分工负责制，党的集体领导与军事指挥高度统一。
三 党指挥枪 枪服从党（3）
军队政治工作是实现党对军队绝对领导的根本保证。毛泽东为政治工作确立了三项原则：官兵一致，军民一致，瓦解敌军。官兵一致，就是要彻底废除旧军队中的军阀主义，建立官兵平等、同甘共苦的新型官兵关系。他首先要废除官兵生活上的不平等待遇。
陈力（军事科学院军事历史研究所研究员）罗荣桓回忆说：“秋收起义以前，军官每顿饭菜都是四菜一汤，和士兵待遇悬殊很大。三湾改编后，官兵艰苦与共，待遇改成完全一样，干部和士兵吃一样的饭菜，穿一样的衣服。”从毛泽东做起，这是一个了不起的改革。
如果说生活待遇还仅是一种形式，毛泽东要求建立健全各级士兵委员会，则具有深刻的内涵。他把士兵委员会的工作，视为在红军中确立民主制度，彻底废除旧军队陋习，建立新型官兵关系的有力武器。
红军初建时，来自于国民革命军的部队，军阀习气严重，官欺兵、兵欺民早成惯例。毛泽东就是要打破这个陈规。士兵委员会委员通过民主选举产生，兵对官有监督权，可以提出批评，甚至有制裁权。这是亘古以来中国军队从未有过的新制度。正是这项制度，消除了官兵之间的隔阂，消除了士兵的雇佣兵心理，开创出人民军队独有的民主制度。
1948年1月，毛泽东亲笔起草了题为《军队内部的民主运动》的党内指示，赋予军队中的民主生活以新的内涵，他创造性地提出了三大民主的概念。
王幸生（军事科学院军队政治工作研究所所长、研究员）军队中的三大民主，就是政治民主、军事民主和经济民主，“放手发动士兵群众、指挥员和一切工作人员，通过集中领导下的民主运动，达到政治上高度团结、生活上获得改善、军事上提高技术和战术的三大目的”。
三大民主中，军事民主令人耳目一新。练兵中，官教兵，兵教官，兵教兵，互教互学；作战时，群策群力，召开诸葛亮会，研究破敌之策；作战后，讲评讨论，共同提高。
千万不要小瞧这种看似简单的工作方法，一旦士兵们的智慧融入了部队的作战行动，任何奇迹都可能发生，许多卓有成效的制胜战法就是诞生于这种军事民主之中。
民主制度使得人民军队内部关系焕然一新，而严格的群众纪律，则使得人民军队与人民群众鱼水相融、亲密无间。毛泽东在建军之初，就为红军立下了三大纪律六项注意。
褚银（军事科学院军事历史研究所研究员）在他率部上井冈山之前，就宣布了三项纪律：行动听指挥，不拿老百姓一个红薯，打土豪款子要归公。后来毛泽东又宣布了六项注意：上门板，捆铺草，说话和气，买卖公平，借东西要还，损坏东西要赔。毛泽东博学多才，可尊为大师，可他制定这些纪律所使用的却是再也朴实不过的语言，就连不识字的士兵也能牢记。
此后，根据形势和任务的变化，三大纪律六项注意变成了三大纪律八项注意，内容不断调整。1947年10月，毛泽东重新修订了三大纪律八项注意，颁布全军，一直沿用至今，始终是人民解放军铁的纪律。
三大纪律八项注意，言简意赅，通俗易懂。毛泽东以最简明的规定，将人民军队的宗旨、性质变为便于执行的行为准则。人民军队之秋毫无犯，之与人民同甘共苦，之与人民血肉相连，就在于它永远视人民为父母，因而得到了人民如同对待子女般的呵护。
蒋介石败退台湾后，曾把战败的原因归结于军队腐化堕落、纪律废弛，官兵“忘了革命，忘了主义”，成了一支“没有灵魂的军队”。但他却不肯承认自己分而治之、亲疏有别的治军方略正是导致他军队惨败的重要原因。他的嫡系恃宠而骄，狂妄无比，杂牌部队则各怀心思，临阵自保，在战场上总是演出胜则争功、败不相救的丑剧。他的得意门生杜聿明被俘后讲得倒是一针见血：国民党军是“战事毁于人事，战术毁于权术”。
毛泽东确立的党对军队的绝对领导原则，建立的卓有成效的军队政治工作制度，依靠的一整套崭新的治军方略，使一支以农民为主要成分的军队脱胎换骨，成为在任何情况下都红旗不倒、军心凝聚的新型人民军队，成为在战争中上下同心、士气高昂的无敌雄师。毛泽东之用兵如神，首先在于他治军如神。
三 党指挥枪 枪服从党（4）
两相比较，国民党军焉能不败？！
四 游击战争 出奇出新（1）
20世纪60年代初，中国人民的老朋友美国人埃德加·斯诺访问中国，他对毛泽东说，美国总统肯尼迪也在看毛泽东的军事著作。毛泽东听到此事后，笑了，他答道：肯尼迪 “看我写的军事著作，这有可能是真