少年不再是那个事事依从，到紧要关头会屈服于她的皇帝了。
他长大了，懂得讨回帝者的尊严与权力，向她这个至高无上的母后发出挑战。可是，立后关系到国之根本，盈紫毫无身份可言，想娶她只能是龙佑帝一厢情愿。太后想了想，柔声道：“盈紫那娃儿我瞧了也喜欢，皇帝要娶她可以，贵妃、淑妃……什么名分都可以。独独不能是皇后，皇帝该明白。”
“哼，我偏要她做皇后。天下间女子可有强过她的么？难不成母后想要个庸脂俗粉来做皇后不成？”
“皇后与容貌无关，重要的是品性和家世。”太后肃然道，“你若是像你父皇，是开国皇帝，立的是糟糠之妻，哪怕是种田卖菜的也可立她为后。但如今，母后绝不许你娶个江湖女子！”最后几个字太后说得铿锵有力，龙佑帝一惊，突然想到先帝，母后是他的糟糠妻？先帝起兵前是处州宣武校尉，八品武官的散阶，出身清贫。而金家乃是江北第一富户，母亲嫁给先帝时，他究竟有没有娶过亲？
龙佑帝不知道，没有人跟他提天泰帝的家世。史官写得笼统而简约，只说“少时家贫”，太后曾笑话过先帝做过乞丐，然而史官没有记下这桩事，对先帝的文治武功倒有详尽记载，大书特书了一番。龙佑帝记住了夜袭定陵、九州并起、洛阳大战、北伐幽州等诸多战役，可就是不知道先帝一共娶了几位夫人。
史官有记录且仍健在的只太后一人。龙佑帝忽然冷冷地打了个寒战，其他妃子呢？殉了先帝还是出家为尼？抑或老死？太后不过四十出头，她们老不到哪里去。可这后宫空荡荡的就只有太后一人。她就是这后宫的中心，这皇城的中心！连他这个一国之君都须仰其鼻息，听其旨意。
他嘴角扬起一丝苦笑，若太后给他预备的妻子也是如此，容不得他有二心，将来盈紫岂非要受苦？因此，他要盈紫做皇后，母仪天下，即便他百年后，依然可凭这尊贵的身份自保。
“母后若嫌盈紫家世普通，儿臣让她认嘉南王为父，封她做郡主如何？母后不会连嘉南王府也看不上吧？”龙佑帝微微笑道。虽然盈紫其实是燕陆离的师妹，不过这又有何关系？
这孩子！太后头疼头痛地想，怎么就不知足。他一心想飞出她的视线，飞到她掌控之外的天地去。这世上最怕一家人不同心，更何况是他们母子，左右社稷江山。儿大不由娘，这个儿子她非管住了不可！嘉南王自身的嫌疑尚未洗去，皇帝居然如此轻信。她势必要将此压制下去。
“自古婚姻大事，乃是父母之命，媒妁之言，皇帝概莫能外！我主意已定，皇帝等着接懿旨吧！”太后说完，拂袖而去。
龙佑帝涨青了脸，一声不吭，等太后消失在视线尽头，这才一踢几案，将桌上的玉如意、玛瑙镇纸砸了个粉碎。
“国无二主！”他心里愤懑地大喊。
这宫帏深深，虽是他的天下，然他心中的净土，唯有盈紫所在的一方土地。
用金钩拨出灯芯，谢盈紫擦亮火石，点上了灯。龙佑帝在一旁痴痴看着，她做再琐碎的小事，他也看不够那举手投足间流露的美。
“白头花钿满面，不若盈紫素颜。”龙佑帝情不自禁地吟道。
“皇上，我要读书了。”
“没事，你读你的，我坐坐便走。”龙佑帝笑道。他唯一不开心的就是盈紫和淑妃一样，什么书不好读，偏读佛经。这也是盈紫独爱淑妃的缘故，两人见面有说不完的话，他这个皇帝倒成了摆设，被她们视而不见。
“那好。”谢盈紫取了一卷书，龙佑帝瞥了眼，《妙法莲华经》第五卷，忍不住又说道：“经书说来都相似，读不读没甚分别。”
谢盈紫含笑道：“不然。因其相似，说的得都是佛法至理，方要通读。”
“以你的聪明，读一卷通百卷，何必再读？”
“盈紫愚钝。”谢盈紫忽然叹息，“否则早已悟道，何苦守着这堆经书？”
龙佑帝连唤庆幸，笑道：“依我看，佛祖是见你太聪颖，方留你在世间陪朕。”他既是天子，有资格口出狂言，谢盈紫听了只是微笑不语。
龙佑帝又道：“你整日读经，必读出些道理，你看有什么可对我说，教导我的？”
“盈紫不敢。我只愿皇上能够惜福。”
“惜福……”龙佑帝反复轻念。
“世人福薄，皇上贵为九五之尊，福气自然比凡人来得大些。但再大再多，万物莫不有穷尽，不如留得皇恩布施世人，岂非更好？”
龙佑帝忽然握住她的手，“我听你的，你不仅是叫我惜福，更是教我积福。盈紫，你待我这番情谊……”他有满腹的心事，想对这个女子倾诉。
谢盈紫轻轻抽回手，“皇上，夜深了，早点回宫歇着。我要练功，不能陪皇上。”
龙佑帝顺从地点头，“你也早些安置。”心下不无失望，每一回话到嘴边，他都说不出口。那天仙般的人儿，即使如他，亦怕开口辱没了。
龙佑帝从天宫回来，无心去别处，仍回嘉宸宫歇息。自从失银案出，政务有些乱哄哄的，就很少留宿妃子宫寝，除了上永秀宫呆待过两晚外，其余的常常是晚膳一过即上天宫小坐，再到崇仁殿看奏折，夜里回嘉宸宫安置。
这一夜宁妃却跑上门来，挽了一个高髻，红红的嘴唇与指甲勾魂似的艳丽着。
“皇上这几日也不去临玉宫，妾身委实惦念。”
龙佑帝抬头盯住她，每当看到她，他便自然地想到太后。金氏的人长相上都有个特点，高颧骨衬着一双深凹的眼睛，仿佛从幽洞中探出头的蛇，冷不丁就冲出来吓人。龙佑帝被这种眼神看得如坐针毡，不得不撇过头去，道：“这几日不是正忙着吗？”
宁妃将嘴一撇披，又是埋怨又是邀宠地道：“可皇上老去天宫，厚此薄彼，我们可都瞧不下去呢。”
“哦？你们有什么看不下去？”龙佑帝放下折子，耐心起来。
宁妃嫣然一笑，捶着龙佑帝道：“皇上是什么身份，老去看一个奴婢，不知道的……”
“住口！什么奴婢！天宫的人，在这皇城地位可不低！”龙佑帝勃然大怒，拍案而起。
宁妃急了，分辩辨道：“不过是伺候人的……”她话说了半句，看到龙佑帝眼光利如杀人，越发嫉妒，一咬唇道：“她给你什么好处？把你的心都挖走了！”
龙佑帝不屑地道：“盈紫比你懂事得多！身为宁妃，说话连个分寸都不晓得。”宁妃一推案上的笔架，将龙佑帝心爱的狼毫笔弄了个七零八落，哭闹道：“那小妮子必是施了什么妖法！”
“闭嘴！”龙佑帝高声喝道，手指向她，气得哆嗦。倘若她恃宠而骄，仗着素日的情分也情有可原，可平日里未曾给过她几次笑脸，今次居然如此大胆。“你再这样说，朕将你碎尸万段！”
宁妃见龙佑帝脸色凶恶，登即停嘴，累积的满腹抱怨却停不下来，齐齐皱在脸上，欲哭忍哭的一副难看模样。龙佑帝越看越心烦，挥手道：“去，去！朕不想见你，你回去再敢嚼舌根，朕让你回老家去！”
这回老家自是要休了宁妃，她大惊失色，跪倒在地慌不迭地磕头认错。龙佑帝正在气头上，哪肯罢休，丝毫不做理会。宁妃哭得一口气上不来，猛吸几下，憋得脸红彤彤的，加上两行珠泪，龙佑帝不经意瞥了一眼，甚觉滑稽，反笑出声来。
宁妃一见他笑了，不知是福是祸，不敢再哭，跟着笑。龙佑帝忍俊不禁，又笑了两声，火气消散不少，见她凤冠霞帔皆乱，于心不忍，叹道：“罢了罢了，朕叫你走，回宫反省去吧！”
宁妃收拾泪水，周围一帮太监宫女都是似笑非笑的奚落面孔，刺得她心酸心疼。脚一跺，她委屈地出了嘉宸宫，往太后的慈恩宫去了。
殿门口的太监瞧清了她的去向，立即返宫回报龙佑帝，皇帝扯开一个无情的笑容，挥了挥手。等太监退了，龙佑帝凝望门口，冷冷地自言自语，“你既自讨没趣，休怪朕不留情面！”
次日一早，永秀宫内，小晴一路小跑，冲到紫烟环绕的郦琬云身边，急急地道：“不好了，皇上把宁妃贬为庶人了！”
郦琬云掩上书卷，镇定地道：“派了什么罪名？”
“生性妒悍，骄恣妄为，不安于室。”
郦琬云听完消息，始终不出声，纤手托腮冥想。她的轮廓举止宛若天人，小晴忍不住多看两眼，呆呆地问：“娘娘，你想什么呢？”郦琬云伸手笼在面前的香炉上，撩开紫烟，看烟云复合，叹道：“皇上想杀一儆百。”
她默默地想，龙佑帝其实是做给太后看，然则宁妃既到太后处告状，皇帝依然我行我素，未免让太后难堪。她心下叹一口气，皇帝跟小孩子一般，以为天下事无所不能为。又或者，皇帝这回下决心了。
“只是宁妃娘娘在闹，别的宫谁有这个胆？”
“是啊，谁有这个胆呢？”郦琬云自言自语。
小晴想了想道：“我看，不如去慈恩宫打听打听，娘娘你说可好？”
郦琬云摇头，“罢了，若遇上宁妃的人，你像去示威。这几日安心呆待在永秀宫别动。”她摸住心口想，恐怕龙佑帝正想借题发挥，太后势必不肯罢休，往后几日宫中只怕又要起风波了。
慈恩宫中，太后向龙佑帝垂询宁妃一事，得到了龙佑帝这样的答复。
“贤妃开国，嬖宠倾邦。”龙佑帝板着脸，俨然有帝王之威，“宁妃若学淑妃，我又贬她作甚？”
这个答案并没有让太后满意，她一语道破，“只怕，因为宁妃姓金吧！”
“金？原来宁妃姓金？怎么金氏的族谱上会有她的名字？她不该是朕的妃子，由朕说了算？”龙佑帝滔滔不绝地道。
太后为之一堵，愈发气闷道：“我的侄儿已没了，如今连堂侄女也留不住。你真敢废她，连我一并废了！”
“朕不废她。母后让朕如意，朕就让她如意。”
“皇帝，”太后肃然道，“六日上朝，我就宣布你大婚之事。”
龙佑帝又惊又喜，“母后你答应了？”想到可与盈紫共结连理，龙佑帝双眼莹亮，比做了神仙还快活。
太后冷冷地道：“我早与安乐侯商量过，他女儿金绯秀丽无匹，不会委屈了你。你等着正月一过，就完婚吧！”
龙佑帝呆立失神，太后挥挥手，他摇摇晃晃地回到嘉宸宫。坐定，胸口大恸，直令人想生生地挖出一颗心来。
第二十五章 断魂
仙灵谷明媚如春，四处翠色浮映，高下竞秀。江留醉歇了两日疲累尽去，眼见阿离泡养在温泉中日渐精神，大感欣慰，放下心事与三个兄弟把酒言欢。
阿离闲时到天镜湖边垂钓，自制了香饵等湖底的鱼儿游上，坐了两三时辰一无所获，仍是一派怡然自得。仙灵子和南无情很是留意他的行踪，每见江留醉和他谈笑，脸上均有忧虑之色。
初二黄昏，阿离收了钓杆，哼了歌悠然走回，看见江留醉正在屋里收拾行囊，便走近招呼。江留醉一见是他，笑道：“想到明日就要去见失魂、断魂，委实兴奋，可惜你身子未复，不然定拉你同去。”
阿离听他陆续说过失银案的始末，闻言皱眉道：“灵山之行，对你或是破解真相的关键，却凶险万分。不如等我歇上几日，与你同去。”江留醉笑道：“有你教我的功夫，想来自保有余，我先行一步，到时在灵山等你。”
阿离摇头：“不说失魂，单是断魂峰上处处机关阵法，你未必去得。”江留醉顿时苦恼，这果然是一桩麻烦事。阿离又道：“那阵法连失魂、归魂二人也不能全身而退，你真要去，唯有一个法子。”
“什么法子？”
阿离苦笑：“绝不入阵。”
这说了等于没说的法子，愈发让江留醉心惊肉跳。阿离看得有趣，笑道：“怕了么？”江留醉托腮皱眉道：“的确越想越怕。不过越怕又越想瞧瞧，是否如你所言。”
阿离呵呵笑道：“吉人自有天相。听说灵山大师当年嘱咐断魂，布阵需留余地，不可赶尽杀绝，如果你耐心点，说不定能找出生路。”江留醉道：“别的不敢说，福大命大，这点与生俱来。”言毕哈哈大笑。
门外不远处，仙灵子冷峻忧虑的面容一闪而过。
阿离似有所感，目光朝外瞥去，道：“你师父会放你走？”江留醉苦恼地道：“少不得编派情由，溜也要溜走。”想到若是不去，让花非花苦候，又负了郦逊之所托，总不像样。他隐隐感觉师父多少知道他的事，却终不说破，想来默认他的所为。
阿离叹道：“世间事，身不由己者，不知凡几！”说着，一人一杆，慢慢消失在江留醉的视线中。
江留醉低头，忽然间想到郦伊杰枯峻的面容，清亮而忧伤的眼神，和柴青山的深挚情谊。两位长辈此刻于杭州可安好？抚摩棉衣温软的质地，他只觉在这仙灵谷外，有了越来越多的牵挂。
初三。巳时。阴。
江留醉在灵山脚下�