簿擦讼吕础�
后来萧扬从阿飞和古丽口中得知瘟疫跟芙蕖有关，让惊鸿前去观察，却未发现有戾气残余。笑笑生随即带着解药赶了回来，瘟疫逐渐平息。几人担心国王夫妇遭受更大的打击，也就没有揭破真相。若不是问天国王决定今晚烧死约素，惊鸿也不会说出实情。
问天听爱女亲口承认是瘟疫的制造者，脚下一软，幸亏阿曼达一直扶着他手臂，才没有跌坐在地。
萧扬听见外面叫声大起，知道执行火刑的时刻就要到来，忙叫道：“陛下……”
问天满额是汗，瘫坐在王座上一动不动。阿曼达便取过夫君手中的权杖，道：“游龙君，你持王杖去救下约素公主。”
明光塔前围满了官吏、侍卫，若不是这里是王宫禁地，平民进不来，只怕早已经是人山人海。
约素被逼着换上了一身鲜红的长袍，站在临时搭建起来的木台上，手脚被用铁链紧紧捆缚在背后木柱上。脚下堆满了柴薪，为了让她尽快被烧成灰烬，上面淋了不少石脂。按照楼兰惯例，死者均要蒙面。一大块红布自下颚到头顶包裹住她的脸，四角在脑后交叉打结，这使得她的脑袋看上去就像个巨大的红色鸭蛋。她泪流满面，却没有人看见，嘴中塞满了核桃，无法喊叫，连耳朵也被蜡封住，听不到周围的声音。她知道死亡就要来临，就要在她看不见、说不出、听不到的时候降临，这是人生中最大的梦魇。她在无边的恐惧中惊栗着，无助而无奈，思绪迅疾减退，彻底迷失朦朦的混沌中。她突然想抓住某种正要逝去的东西，开始使劲挣扎，想挣脱束缚，但这只是徒然无功。
蓦然觉得眼前一团红光，她知道那是有人举火走来，要点燃她脚下的柴薪。她惊惧异常，不知怎的突然很想活下去，更加努力挣扎，弄得铁链哗哗作响，背后的木柱也跟着晃动了起来。眼见那团红光愈来愈近，她害怕得大声叫了起来：“傲文，快来救我！”然而她发出来的只是含糊不清的呜咽声。
就在那团火光往她脚下飘来的时候，似有什么东西伸过来，将那火把挑得飞了出去。约素道：“傲文，你终于还是来了。”头一垂，便晕了过去。
那及时挑飞火把、救下约素的人正是萧扬。他一扬权杖，道：“王杖在此，奉国王命令，立即释放约素公主。”
场中诸人登时一片哗然，倒不是这些人毫无同情之心，非得烧死一个弱女子，而是众人真心认为约素是给楼兰带来灾害的祸端，不烧死她，后患无穷。
萧扬了解众人心思，高声道：“瘟疫一事跟约素无关，日后国王陛下自会亲自向大家解释。这就请大家先散去。”
众人却是不动，还是问地道：“既是国王有命，就先散了吧，有事明日上朝再说。”官吏这才悻悻散去，各有不满之意。
萧扬命侍卫解下约素，先送去别苑交给笑笑生看护，自己和惊鸿重新赶来大殿，将权杖交回。芙蕖已不知去向，只有问天夫妇和桑紫在场。
惊鸿道：“桑紫夫人，我有一件事要告诉你。”桑紫一见她走过来便露出警惕之色，道：“天女又要说傲文是冤枉的么？我可没有兴趣再听。”
惊鸿道：“我答应了芙蕖公主，要证明傲文王子无辜，说到就要做到。夫人，我知道你已经不是原来的你，可是你有没有想过，那些坏人要你做的事，是要对付你的亲生儿子。你难道不爱傲文么？他是你的孩子，是你的未来。”
她看出桑紫被魔力控制了心神，试图用母子感情来唤回神智。桑紫果然挺了一下，有所触动，但随即又眨了眨眼，道：“我不知道你在说什么。”
惊鸿与萧扬交换一下眼色，二人均是一般的心思——傲文究竟不是桑紫亲生的，又不在她身边长大，没有多少可以真正打动她的记忆。
惊鸿叹了口气，道：“那么我就不得不说实话了。夫人，你的孩子傲文……真正的傲文早已经死在大漠中，他是你的亲生骨肉，与你血脉相连，你难道感应不到么？”桑紫浑身一颤，道：“你说什么？”
惊鸿便将萧扬对阿曼达讲过的真假傲文之事又复述了一遍。桑紫花容失色，连声叫道：“你骗人！我不信！我才不信！”惊鸿道：“我虽然没有法力为夫人再现当日情形，但我是天女，你该知道我是绝对不会说谎的。”忽然换了一副沉稳的口气，叫道，“桑紫，回来，快些回来！你的亲生孩子傲文被希盾手下用弩箭杀死，你不能阻止父子相残的惨剧发生，难道还要再去陷害一个无辜的孩子么？”
桑紫颤声道：“他……希盾杀了我的傲文？”萧扬道：“正是，我亲眼所见。夫人，你的孩子就死在我怀中。”桑紫“啊”了一声，登时晕了过去。萧扬眼疾手快，忙扶住她，搀到一旁椅子中坐下。
问天在一旁静静听着，虽然并未全明白，但多少有些会意过来，转头问道：“傲文……活着的傲文真的是无辜的么？”萧扬道：“我敢以性命向国王担保，傲文王子绝不会背叛楼兰。”
问天怔了一怔，招手叫过一名叫图济的侍卫，道：“立即派快马去召侍卫回来，不准动傲文一根毫毛。”图济躬身道：“遵命。”飞一般地出殿去了。
桑紫已悠悠醒转，哭道：“我苦命的孩子，苦命的傲文。”惊鸿劝慰道：“夫人虽然失去了真正的骨肉，可你还有一个傲文，只要你说出真相，就能救下他的性命。”桑紫终于在得知儿子早被希盾手下杀死的剧痛下感化，呜咽道：“傲文没有谋反，那信……信是我伪造的……”
原来桑紫派甘奇到军营，名义上是去探访傲文，其实是故意将国王要立刀夫为王储和烧死约素的事透露给傲文，而当时问天国王还没有做决定。傲文果然受激上当，欲立即返回王都营救约素。凑巧阿飞带来了楼兰王印，傲文反而因此冷静了下来，思虑后决定先派心腹侍卫良子、阿道带着金印和书信回扜泥面见问天国王，请求暂缓烧死约素，允准自己返回王都。甘奇与良子、阿道一道上路，半途在密林中将二人出其不意地杀死，夺了金印和书信，回来交给桑紫。桑紫遂模仿傲文的笔迹写了一封信给掌管王都兵权的将军泉川，再派人将金印偷偷放入泉川家中，自己则带着书信进宫，揭发傲文勾结泉川，意图谋反。
问天闻言霍然起身，怒斥道：“你真是个不可理喻的疯女人！为希盾疯了一辈子也就罢了，傲文他总算是你的孩子，你为什么要这么害他？”桑紫急道：“不是我想这么做，是……是问地和刀夫让我这么做。”
问天惊道：“什么？”桑紫道：“我被刀夫控制了心神，完全是按他的意志行事，我连自己在做什么也不知道。”问天颓然倒退两步，又重新跌回座中。
萧扬原以为桑紫只是被巫师操纵，听闻问地父子卷入其中，相当诧异，然而仔细回想也是顺理成章之事，难怪问地会先带着阿飞赶来王宫书房，想来这也是计划之一，他知道阿飞有忠义之名，只要提到希盾带金印给傲文，必然取信于国王。
问天显然也大受打击，单手扶着额头，良久不发一言。萧扬料想国王今日遭受的打击实在太多，虽然不忍心，还是忍不住上前催道：“陛下，你将泉川将军下狱，而今王都兵权都在问地亲王手中……”问天登时回过神来，忙命道：“快，去地牢带泉川出来。”
过了一刻功夫，铁链铛铛的泉川被侍卫押来。问天眼泪纵横，要过钥匙，亲手为泉川打开镣铐，道：“是本王忠奸不分，累将军受了许多苦。”泉川慌忙下拜道：“臣不过受点委屈，陛下切不可如此。”
问天道：“你持本王王杖到军营取回兵权，再派兵包围亲王府，将问地和刀夫先关入塔狱，听候处置。”泉川道：“遵命。”正要接过王杖，却见侍卫图济飞奔进来，道：“陛下，王宫被我们自己的军队包围了。刚赶去军营的侍卫也被捉住，刀夫王子亲自在东门前砍下了他的首级。”
问天剧烈咳嗽起来，阿曼达急忙扶丈夫坐下，往他背上轻轻抚摩，帮助他顺气。过了半晌，问天终于平复下来，悠悠长叹道：“这都怪我自己，怪不得旁人。”
国王一下子落寞衰老了许多，像跋涉了万里的旅人，露出深深的疲倦来。他本就患了病，身子不大舒服，精力又被接踵而至的真相耗干，连领导众人还击反叛的心思也没有了，当即交代道，“泉川将军，守卫王宫的责任就交给你了。”
泉川躬身道：“遵令。”命侍卫立即征召王宫中所有人，清点人数，发给武器，自己则赶去宫门查看敌方情形。
萧扬道：“想来问地亲王等这一天已经很久，必然是有备而来，仅靠王宫侍卫难以坚守。陛下，你得设法派人召傲文王子领大军回王都勤王。”
问天无奈地摇了摇头，他派出去逮捕傲文的侍卫早已经出发，就算此刻派快马去追也未必来得及，何况王宫被围，一只老鼠也难逃出去，哪里还能派侍卫出城去召大军？之前派去边关的侍卫奉有严令，傲文自己都命在旦夕，如何还能领军回来相救？是他自己被一连串的阴谋蒙蔽了眼睛，害了傲文，害了自己，也害了楼兰。
萧扬见国王因束手无策而沮丧沉沦，便道：“陛下放心，我会设法出城通知傲文王子。”
他有许多话尚要对惊鸿说，然而时间再也耽误不得，只上前握了一下她的手，便匆匆出殿。
赶来宫门城墙一看，外面黑压压一片。泉川道：“包围王宫的大约有五千人马，都是我的旧部，可他们听信问地亲王的话，认定国王庇护妖孽，才导致楼兰灾祸连连，已经不肯听我号令。”
萧扬道：“有别的办法能出宫么？”泉川道：“王宫里有一条地道是通向军营的，然而军营既已经被问地掌握，这条路不通。也许能从北面的千羽湖浮水出去，但问地不是傻子，一定早派人持弓弩守在岸边。况且就算你能出去王宫，也一样出不去王都。”
萧扬道：“嗯，我自己来想办法。将军估计能守住王宫多长时间？”泉川道：“王宫虽然墙高城深，可王宫中只有五百余名侍卫，加上仆役、侍女也不过七百人，我估计顶多能守两日。”
楼兰人均以能加入王宫卫队为荣，因而侍卫均是百里挑一的勇士，标准建制是两千人，分工各有不同，有的负责宿卫，有的负责巡警，有的负责扈从，有的则专门负责在大殿、议事厅、书房等要害之地当值，通常都是分作几班轮值。因为侍卫绝大多数是贵族或良家子弟，在王都中有家有口，不当值时多回家居住，日常在宫中的侍卫一般只有五、六百人。本来因为问天国王决定今晚月圆之夜烧死约素，许多换班侍卫留下来看热闹，宫中的侍卫比平常多了许多，然而国王之前临时派出了两百名侍卫驰赴边关逮捕傲文，因而算下来侍卫的人数还是跟平时差不多。
萧扬自是知道以七百人抵挡五千人的难度，但还是不得不严肃地告诫道：“将军至少得守四日。”泉川道：“这大不可能办到。”萧扬道：“世间没有不可能办到的事，将军去别苑找笑笑生想想办法。”
他不及多说，匆忙到后苑砍了几根大竹，请侍女帮忙，一起扎了一个巨型风筝，从内库取出上好的绸缎，当作纸糊在风筝上。随即举着风筝登上明光塔，抓住风筝的底架，站到塔边，深吸一口气，便从塔顶跃了下去。
蓦然平地刮起了一阵北风，风筝借着风势，摇摇晃晃朝南飘去……
笑笑生跟随泉川赶来城门时，正好见到一只大鸟掠过夜空，顺风往南去了。笑笑生惊道：“深更半夜，哪来这么大的鸟？”
正诧异间，有侍卫匆忙赶来禀告道：“游龙君乘着风筝从明光塔跳下，逃出王宫去了。”笑笑生很是不满，嘟囔道：“这小子自己先跑了，倒让我来守城。”登上城头一看，见月光下尽是闪亮的枪尖，不知道有多少人马，登时吓了一跳。
泉川道：“他们现在一定在准备攻城器械，天一亮就要开始攻打王宫。笑先生，游龙君让我向你请教，说你一定有办法。”笑笑生连连摇头道：“要论占卜算命，先生我是行家，守城我可不行。”
泉川道：“外面盛传先生是个高人，上次瘟疫一事，不就是先生制出的解药么？”笑笑生道：“我那是瞎猫撞上死耗子……”蓦然眼前一亮，道，“你小子倒提醒了我，瘟疫，我们可以再次制造瘟疫。”
泉川道：“什么？”笑笑生道：“不是真的瘟疫啦，只是假装有瘟疫的样子。你，快派人去寻点什么腥臭的东西来，越臭越好，越多越好，堆在城头。我去把约素公主请来。”遂回来别苑。约素已经醒了过来，惊鸿正将事情经过告诉她。
�