紫衣美女獭洋洋地靠着座位上，她的指尖多了一瓣红色的玫瑰花瓣，她捻着花瓣静默了片刻，就将花瓣抛出了窗外。
花瓣转瞬间就消失了。
这同样也是赫尔墨斯的祭司独有的手段。
就连卜哥也不得不承认，神术确实不可思议。
就拿教廷来说，让损伤迅速愈合，让濒死的人转眼间康复，甚至让死去不久的人复活，这一切都只需要动用一个神术就可以做到。不是教廷的人，修炼得再精深，实力再高超，也没有这样的木事。
发出消息之后，紫衣美女就靠坐在座椅之中一言不发。
感觉到气氛有些沉闷，卜哥随口问道∶“那些投降于我的祭司，现在混得怎么样？我让他们多发展一些祭司，他们做得怎么样了？”
“他们当然很高兴。生活优裕，还有大把的药给他们提升实力。”紫衣美女脸对着窗外，淡淡地说道∶犷住在拉托维多山的人很多是猎手，所以猎人和斥候之神卡萨席尔瓦在那里很吃得开，有不少人暗中信仰这位神灵，在自由领很多人都开始信仰赫尔墨斯了。
“赫尔墨斯是商人、信使、小偷和骗子的守护神，准都可以信仰他，而且没有任何清规戒律的约束，所以传播得很快。信徒一旦多起来，就可以发展祭司了，一百个信仰者里。会有两到三个出现神强制反馈，这些人培养一下，就能成为祭司。”
“比例有那么高吗？”卜哥微微有些惊讶。
“这很正常。教廷崛起之前，各个教派可以自由传播，那时候十个人里就有一个是祭司，有些人甚至同时是几位神灵的祭司。想要成为祭司非常简单，去信仰一个神灵就行，如染三个月之内没有得到任何响应的话，就另外换一个神灵，一直到有哪位神灵做出回应。”
卜哥呆呆地听着紫衣美女的描述，这实在太难以想象了，在鲁普奈尔想要找一份差事，还要有人作保，并且试用一年，远比这要麻烦许多。
卜哥曾经凝结过神火，所以对信仰力量比别人有更多的认知。他当然知道，诸神挑选祭司如此宽松，其实就是为了尽可能争夺信仰力量。
这种争夺方式应该是诸神大战之后确立的规则，这个规则一开始执行得很不错，但是等到光明教会找出了其中的漏洞之后，问题就出现了。
当初的规则肯定是不允许诸神直接插手人间的书物，不允许暴力掠夺信仰力量，却没有限制诸神的信徒做这类事，所以才有了教廷的崛起，和驱逐异教的事情发生。
而现在的乱局正是当年的重演，只不过当初是教廷一家独人，现在是阿蒙神系、光明神教和真神三家在角力。
卜哥突然间感觉到异常有趣。
光明之神最初是阿蒙神系的一员，只是后来自立了门户，真神也是一样，最初出身于光明神系。这三家根本就是一脉相承，甚至连他们留给信徒的终极武力也差不了多少，阿蒙神留下的是冥府狼卫，光明之神留下的是天使，真神留下的是巨灵，全都是人造的战兵。
“阿弗洛狄德有没有给弥们留下类似天使之类的武器？”卜哥突然间有了一丝好奇。
“生命炼制是阿蒙神系传承下来的能力，奥林匹斯神系可不擅长这个。”紫衣美女晃了晃脑袋。
“他们什么都没有留下？这不可能吧。”卜哥绝对不认为奥林匹斯诸神都是正人君子，没有留下一点后门。
“有，不过已经失效了，反倒被光明教会利用了去。”紫衣美女一副愤愤不平的样子∶“知道神眷者吗？神眷者其实应该叫做神子，这些神子就是奥林匹斯诸神创造的，天生就拥有特殊的天赋，修炼起来特别容易。他们的灵魂都有奥林匹斯诸神的印记，就算没有人引导他们，他们也会找到白己的信仰和力量。
“可惜光明教会棋高一着，他们发明了洗礼，每一个小孩出生之后，都必须施洗，洗礼会洗去他们身上的灵魂印记。你恐怕不知道吧，教廷的那十几个执政家族，全都是神眷者的后裔。“
卜哥默然地点了点头，他不得不承认，这招确实高明。
他并没有发现，他在沉思的时候，紫衣美女偷眼看着他，她的神情显得异常复杂。
从法克的南方港口，前往鲁普奈尔，需要好几天的时间。
卜哥每天都会得到五六份情报，这些情报，有的是教廷送过来的，有的是他手下的那些探了打探出来的，也有一些来自于娜达西亚那边。
其中的一份情报，让卜哥不得不结束了他悠闲的旅行。
教皇貌下担心的事，终于发生了，而且比预料的更加糟糕。
北方群岛总共有二十六座岛屿发生了兽变，将近十万人变异成了半人半兽的怪物，这十万人之中有将近三分之一的人，支撑过了最初的异变，活了下来。
当他们第二次异变的时候，大部分部保留了意识。最可怕的是，这些人平时完全是人的模样，只有在异变之后。才会变成半人半兽。只要一想到这样一个“人”，混进普通的人群当中，卜哥就感觉不寒而栗。
一到鲁普奈尔，卜哥连住的地方都没有确定下来，就去见那位艾克希米伯爵了。
仍旧是原来的那个地方，仍旧是原来的那个包加，不过这一次，两个人见面之后，就没有那么多客套了。
“这么急找我有什么事吗？”艾克希米伯爵直指话题。
“这一次我是替教廷充当说客来了。”卜哥叹道，“不久之后可能会有一场剧变。”
卜哥的回答大大出乎艾克希米伯爵的预料。
还没等他说完，年轻的伯爵就打断了他∶“剧变一直都没有停过，之前的一段时间到处在打仗，然后拉波尔人来了，接着就是白由领的出现，之后是海外吃地，哪一件事称不上剧变？““如果有一件事关系到人类是否还能够存在，你刚才所说的那一切，还能不能与之相比？”卜哥问道。
这下子艾克希米伯爵没话可说了，他耸了耸肩，示意卜哥继续往下说。
“你可能听说了。我最近又去了一趟北方群岛。”卜哥说道。
艾克希米伯爵点了点头∶“知道，动静很大，你干了些什么？居然引发了海啸，法克、特里、奥斯特拉的西侧沿海，全都受到了波及，上百艘船沉了，死了近千人，还淹了十一处盐场，你址初建造的那座小镇，也倒了好几座房子。”
卜哥有些意外，这些事他是一点都不知道，探子们会拼命打探那些不为人知的消息，这些众人皆知的消息，反倒没有人告诉他。
不过在他看来，有这样一件事也不错，他正打算吓吓这些人呢。
“这只是开头，大麻烦还在后面呢。”卜哥装作有些害怕的样子∶“你用不着知道，到底发生了什么，只需要知道，有一种可怕的东西，被我们意外放了出来，你可以把这种东西看作是一种瘟疫。”
“瘟疫？”艾克希米伯爵那英俊的脸，有些抽搐了起来。
瘟疫在人们的心日中是址可怕的东西，可怕程度甚至超过战争和其他的灾难。
“如果发现了瘟疫的话，你应该直接去找教会啊。”伯爵有些奇怪，发现瘟疫立刻报告教廷，教廷核实之后，会向各国发出瘟疫警报，这是众所周知的常识。
“还用你说？”卜哥一瞪眼∶“你以为是我一个人搞出这些事来的？和我在一起的，还有教廷的两位圣徒和降临下的一位天使。”
“你没开玩笑？”艾克希米伯爵的嗓门不知不觉中提高了很多。
“这又有什么了不起的？我刚才说过，这只是开始，以后这样的事，还多着呢。”卜哥说道。
艾克希米伯爵愣了半天，最终问道∶“教廷……对那种瘟疫一点办法都没有？““那些王八蛋逃得比我还快，你说他们有没有办法？”卜哥反问道。
艾克希米伯爵闭嘴了。
“麻烦的地方是，这种瘟疫传播得很快。”卜哥叹道。
“有多快？”伯爵神情越发凝重了。
“感染的人，只要碰你一下，你也就感染上了，一分钟之内，你就会表现出症状，再过一分钟，你就会失去控制，先是发疯，对其他人乱撕乱咬，被你碰到的人，同样会受到感染，然后你的样子就会改变，身上会长毛，长出撩牙和利爪，最后彻底变成怪物。”
卜哥每说一个症状，艾克希米伯爵的脸就变得难看一分。
这哪里是瘟疫？再厉害的瘟疫，也没有这样可怕。
“感染的人都会死吗？”伯爵的心里还有一丝期望，以前也有过瘟疫流行，不过感染瘟疫的人，未必一定会死，这要看运气，还要看有没有相熟的祭司。
“死亡率差不多在三分之二左右。”卜哥答道。
艾克希米伯爵的脸又难看了一分，这死亡率也太高了，不过难看归难看，他的心中倒是多了一饮希望，毕竟北方群岛里没有一座教堂，也没有一个光明祭司，死亡率高一些，在所难免。
可惜接下来的话，令他遭受了极大打击。
“另外三分之一的人会成为瘟疫散播者，他们会恢复人的样子，外表和普通人没有任何区别，不过被他们碰到的人，都会染上瘟疫，瘟疫散播者时不时还会病情复发，虽然死不了，却会失去控制，随意杀人。他们有点像是死灵和魔物，只有教会的神术能够杀死他们。”
艾克希米伯爵这下子再也不敢有侥幸心理了，他己经明白，感染者全都是死路一条。仅仅是卜哥最后说出的情况，就足够让教会对幸存者举起屠刀。
突然他想起卜哥刚刚说过，这些瘟疫散播者恢父人形之后，和普通人没有任何区别。
“现在感染这种瘟疫的人多吗？”伯爵追问道。
“负责监视的是圣徒巴德，最近一次他和我联络，是在昨天。听他说，瘟疫已经蔓延到二十多座岛屿上，死亡人数超过一！一万，幸存下来的瘟疫散播者有三万多，这些人正试图逃往其他地方。”
“三万……”艾克希米伯爵喃喃自语着。
“法克暂时不会有事，现在不但教廷的人在围堵瘟疫散播者，北方群岛的那些黑魔法师和异教祭司也在做这事，不过更多的人选择的是逃跑，主要逃往奥斯特拉，也有部分进入了特里王国。”卜哥说道。
“我会向王储殿下提出警告。”艾克希米伯爵忧郁地答了一句，他当然能够猜到，这些人进入那两个国家，会引发的变量。
冷静下来之后，他有些为难起来，就算王储殿下知道了这件事，又能够做些什么？
对付瘟疫最好的办法就是隔离，现在要做的，首先就是停止西侧沿海的航运，加强舰队的巡逻，甚至有可能要封闭边境。对内，肯定要加强管制。
法克原木就有一整套的疫病管制措施，只要一声令下，拿出来就可以用，而且绝对不必担心有哪个官员会推谣阻挠，毕竟瘟疫这玩意儿谁都有可能染上。但是王储殿下绝对不会下这道命令。他甚至不能够向国工提议，因为他没有办法解释消息的来源。
另外一个麻烦是那些从北方群岛逃出来的黑魔法师和异教祭司。
卜哥一上来就说是为教廷充当说客，很显然针对的就是这件事。
对黑魔法师和异教祭司最警惕，仇恨最深的，确实是教廷，想要对付这些人，同样也必须依靠教廷。
当年教廷就是打着清洗异教徒的旗帜，把各国全都消洗了一遍，等到异教徒没有了，各国的大权也已经掌握在了教廷的手里。
有了这样的前车之鉴，还有什么人敢和教廷合作？
王储会不会答应合作，是一个问题，更大的问题是，就算答应下来，他也没有办法推动这件事。和教廷合作这样的大事，连国王都没有办法擅自决定，必须内阁、议院审核通过才可以。
艾克希米伯爵感到头痛起来。
和卜哥分手之后，伯爵立刻顺着地下暗道，去见王储殿下。
他到密室的时候，王储正在后花园陪着儿子和女儿游戏，一看到暗号，这位殿下不动声色地和两个孩子打了招呼，找了个借口离开了。
“出了什么事？”一看到艾克希米，这位殿下就立刻问道，他很清楚，没有紧急事件，艾克希米绝对不会主动来找他。
“可能有大麻烦了。”艾克希米伯爵开头的 第一句话 ，和卜哥差不多。
把卜哥刚才所说的那些事，一五一十地报告给了王储，艾克希米伯爵静静地坐在一旁，他在等待王储做出决定。
^“你怎么看？”王储问道。
艾克希米伯爵早有准备，他知道王储可能会询问他的建议。
“如�
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