他和秦错一商量，两人本想雇辆马车，不料车夫都嫌路途太远，死活不肯干，即使林枫花大价钱利诱也直摇头。林枫无奈，甚至要出大价钱将马车买下，哪想到车夫开口就是两百银币，他俩人凑起来也没那么多现金，恨不得把眼前车夫绑架了才好。好在秦错打听到一支商队要运一批魔法材料去往陨星山脉下的公会聚集地，可以随他们同行一段路。
两人联系到了商队的负责人，他很欣喜地接纳了这两位来自怒焰的学生，只是象征性地收取了二十个银币，便给予了他们一个临时护卫的身份。
商队即将出，随行的小商贩、流浪武者也不少，还跟了两个想倒卖魔兽晶核的小型佣兵团。商队特意给他们留了五辆车，以免拖累行进的度。
商队打着科索恩的旗号，一共两百余人，二十多俩车，浩浩荡荡就上路了。
一路还算平安，只是在帝国西北部一偏僻的山道上，商队遭遇了一伙饿得胆大包天的山贼，谁料一个照面下来，几十人的山贼就被商队护卫们冲得七零八落，仓皇逃窜。
这可算作林枫第一次在现实中看见两股世俗实力的对决，果然认识到凡人军团与绝顶高手的不同之处，他们所倚仗的精锐兵器装备在胜负中占了绝大部分比重。不过，若是换做莱斯大军征伐世祭教的情景呢？其中诡谲狡诈的战术，上万军队冲锋对撞的场面，岂会如此简单！那么，意气扬扬上战场的扬子风同学，这时候是死了残废了还是升官了？
这回反正要经过世祭教边境，顺便打听一下扬子风的消息吧。雯纱都已经逃婚了，也希望他还活着！
车队很顺利地通过了边境，进入莱斯帝国的一系列属国，没经受什么大波折就驶入自由散漫的公会聚集地。众人在此分手。
公会聚集地处于陨星山脉脚下，以菲刚登江作为西边与南边的疆界，说起来只有莱斯帝国一个行省的大小。然而，这里聚集了众多级公会的总部，譬如魔法公会、佣兵公会、剑士公会、冒险者公会、刺客公会、弓箭手公会等，可以算作世俗武力最强悍的地方，凌驾于各国之上。
这里也没有什么条例法则，由于各大级势力的存在，反而使得这里产生了一种压抑的平衡。人们都自觉地不在大街上使用武力，因为你随便惹上的一个不起眼的小个子可能就是刚刚通过认证的大魔导士。可能你在和别人斗殴的时候，围观的众人里就有七八个天空斗士，一两个神魔导士。无论人们的世俗背景有多强大，在武力至上的此地，都自觉地夹紧尾巴做人。不过，这里也有专门用来解决纠纷的地方，那就是闻名大6的五大级竞技场，用来供给各职业战士战斗。
以剪昭魔法学院为中心，十三个级公会紧紧环绕，周围散落着各大商会的交易场、佣兵团的驻地，直到千里之外。这就是傲立于人间的公会聚集地，她还有一个响亮的名字——自由之都！
无论是武学还是商业，她的繁荣都不下于大6最富华的都城。来碰运气的落魄商人、慕名前来的游客、参加认证的战士、寻求庇护的佣兵、甚至是叛逃在外的罪犯，都走入了那段峡谷，在各色灯火的辉映下怀着各自的梦想投入自由之都的怀抱，融入大6最极致的繁华之中。
林枫二人进入都境之内，远远眺望，便见到无数密如繁星般沿着斜坡一直摆下的小摊，把自由之都的边界点缀成方方正正的棋盘。前，左，右，都是望不到尽头的买卖者，直至青天白云的尽头。
如此热闹的景象，也让林枫心中震动。这大约可算做人类文明的某一处极点吧！他本想赶紧去战士公会弄个等级，也好为去西莱公国窃宝做些准备，可这时候也忍不住动了淘宝的心思。
一路走下去，全部是这样的摊点。林枫二人看到了各类稀奇的物事，大开眼界。不过边界上的安全状况不太好，摊主们也不敢摆上太珍贵的东西。林枫只当长了见识，没能买下什么物品。据他观察，这些古古怪怪的东西，大多还是女孩子家的饰品之类。
他好不容易动一次心，看上了一柄很精致的玉白色小匕，给了摊主五个银币，拿在手里把玩着，却听见摊主夸道：“公子真是好眼光，这簪子送给女孩子最合适不过了……”
所以他对自己的眼光不再抱有信心，径直随着人流往前方行去。大约不过百米，身边秦错忽然“啊”了一声。林枫一偏头，就见秦错一副吃了苍蝇般的难看表情，白霜剑被拔出几分却又收了回去。
“刚才有个人偷了我的钱……好快的指法！”秦错盯着前方人群，还在犹豫该不该追上去。林枫顺着他目光看去，正见一个穿灰色短衫的矮个子使劲往前挤去，很快消失在人群夹缝中。他摇摇头，道：“十几个银币吗，算了！”
秦错道：“不止啊，还有一颗紫魔石，本来想换点钱的，哎！”
上次从龙穴里弄来很多宝石，秦错也只分到了十颗，一下子就丢了一成，林枫的脸色也一样郁闷起来。他从护腕里取出几十个银币，给了秦错一半，剩下的放入了腰间的钱袋里，装作不经意地样子将钱袋往外侧移了移，想要来个引蛇出洞。
走出一截路来，人流渐渐分散，露出宽阔的褐土路面。小摊渐渐稀少，远处可望白色的佣兵驻地顶棚，在阳光下像一颗光滑的玉石。
林枫暗暗惋惜，以为再没机会捉住贼人了。谁料正当他精神有些松懈的时候，身边秦错又“啊”了一声，这回可没含糊，唰拉一下拔出白霜剑就往左边追去。林枫疾转过身，正见一团灰色的人影飞快地往远处掠去，秦错紧随其后，两人间的距离慢慢缩短。
林枫的身影飚射而去，快若影魅，紧随二人。那贼听到耳后风声，知道这回难以善了，忽然往一个小贩竖起的铜杆上踢了一脚，折了方向继续狂奔。秦错猝不及防，让他甩开了几米，气得挥出剑气就往前方身影劈去。可小贼身法快，剑气落空斩地，倒扬起大片土尘，挡住了秦错的去路。
那小贼听得身后秦错窘迫，哈哈一笑，反而停步转身打了个呼哨，冲脸色阴沉的秦错喊道：“臭小子，爷让你追是给你面子，可你敢追到这儿来，就是自己不要脸！识相点的，把身上东西都乖乖留下来，爷给你留条内裤！”
秦错已经快步赶来，听得他的狂话，暴喝一声挥剑便刺。小贼慌忙俯身缩头，躲过斩一剑，随即滑溜溜的身形就往秦错撞去。秦错左手挥点，架住对方袭来的左脚。那人吃力不住，身形一个踉跄，眼看就要被挥回来的白霜剑刺中。秦错倒不愿伤他，右臂晃了一晃，让他斜肩躲了过去，伸出左手去抓他的手腕。谁知小贼冷笑一声，手指就如虚幻的影像使得秦错抓了个空，尖利的指甲突然凭空出现在他手腕脉门处，一抖就要刺下。好在秦错急紧关头猛地一撤，只在手背上划了一道血痕。
他大惊之下呼出声来：“渡厄指！”
第一百七十八章贼众
小贼一击并未得手，也露出惊愕的神色，悄悄后退了半步，一双狡黠的眼珠子转动几番，忽然说道：“死到临头还敢手下留情，你可真是个菜鸟。不过，看在你天真得可爱的份上，这几个银币就还给你吧！”说着，他扬起手指，数道银色交织成的弧线呼啸着朝秦错面门射去。
秦错哼出一声，右手一抖挥出一片剑光，将袭来银币尽数击入土中。他攻势不止，径直取向小贼的手腕。对方冷笑一声，右爪像水中倒影似的歪曲变幻，却蓦然出现在秦错持剑的手旁。秦错眼神一凝，右手闪电般回撤了半分，寒光骤闪，伴随着一声痛呼，白霜寒剑挑起一缕血丝，从剑刃顺着水银般光洁的剑身滑下。
小贼捂住右手，慌乱地往后退去，口中厉狠地叫着：“你死定了！等着吧！”
他退出三步，忽然觉得肩头一沉，接着传来一股麻痛的感觉，顿时便不能动弹了。他的眼角看见一只手随意地搭在自己肩膀上，脸上立刻变了颜色，呼叫道：“大侠饶命！我冤枉啊！我是被逼的——”他又感觉肩上的力道重了几分，连忙哑了声息。
只听身后那人说道：“用千羽家的不世绝学渡厄指来做贼，你也真有才。说说你的大名！”
小贼不假思索地答道：“我叫千羽秦，是千羽家族的第三顺位继承人，翘家出来玩的——啊！”他惨叫一声，斜着肩膀摔倒在地上，沾了一脸泥土。又听那人不紧不慢地道：“你再不说实话，我可就没耐心了！”
小贼大声呼着痛，眼泪鼻涕沾着泥土，歪着肩膀艰难地转过脸去，终于看到了那人的面目。原来只是一个少年，鼻梁上的墨镜以及淡漠的口气那他显得比较冷酷，不过，推己及人，小贼也知道这类人的心理，心中冷笑几声，口中哭叫道：“我说，我什么都说！我只是东束区的一个小偷，几年前救了个老人，他为了报恩教了我几招，我也不知道这就是传说中的渡厄指啊，要不然我早不干这行了……”
林枫见他表情慌乱，一对眼珠却死死盯着自己，就知道对方打得是什么主意。作为逐渐成长起来的幻术师，他对身前人们的情绪波动的感应越来越强烈。身前少年自内心深处的愤怒与厉狠，还有一丝丝惊惶，尽被他收入眼底。
他只是微微一笑，伸手去拉面前的少年，口中缓缓地道：“既然如此，我就给你一个机会，起来说话。”
少年眼中闪过一道复杂的神色，他的手却没有犹豫，将满心的怨愤都聚于指尖那点漆黑的光芒中，宛若划破平静的冷电，转瞬间就从林枫伸过去的右手脉门上刺过。少年的眼睛睁得很大，他已经不再厌恶对别人造成的伤害和血液，只要能渡过一次次的厄运。他甚至还有些兴奋。
然而那兴奋的感觉去得很快，来不及有任何回味，他的大脑便被一种如撕裂身体般的剧痛占满，这股痛来得过于强烈，他眼睁睁看着食指上的指甲翻卷过来，大脑中却是一片空白。顷刻之后，他才对这锥心刻骨的痛做出反应，他听见自己的嘴里喊出自己都不敢相信的撕心裂肺的嚎叫，狠狠摧残着他的音带和耳膜。他一翻身重重跌落在地面上，泥土、眼泪沾得满脸都是，不顾一切地捶打地面，咚咚咚咚，妄想用另一种痛来泄和转移。
良久，他的精神才从混乱中恢复过来，除了龇牙咧嘴，心里面只有一个疑问：为什么会这么痛？这比砍了手指更加痛苦啊！
他慢慢想起来了，当时，他的手指触及对方手腕的时候，对方并没有任何躲闪，只是在那一刹那，原本随意张开的五指骤然握成了拳头，并顺着自己的心意迎了上来。迎上来，却变成了一块无懈可击的铁石，带来了一股无可抵御的力量……
身前那人的声音依然平淡：“不好意思，我的耐心不是很好，我还可以给你最后一次机会。”声音如昔，只隔了短短几秒，却给了少年一种截然不同的感觉，如坠冰窟。他顾不上擦眼泪，慌忙叫道：“东西在我口袋里！”
秦错一把扯解下他的腰囊，看了一眼后怒道：“宝石呢？”
“脱……脱手了！”
慌乱与痛苦中想不到任何对策，小贼把心一横，干随实话实说，听天由命。就在他咬紧牙关，等待即将来临的命运时，却现前后两个外乡人都沉默下来，接着，他期盼已久的声音如洪钟般响起：
“朋友，强龙不压地头蛇，尤其是在自由之都，难道你们没有听说吗？”
秦错与林枫两个人，给出了完全不一样的回答：“抱歉，我们只想找回自己的东西。”“喂，光头，我猜这个开场白已经被你用过无数遍了吧？”
小贼挣扎着站起来，几乎哽咽出声：“猫老大……”这时他恍然觉，刚才那种痛不欲生的感觉，竟如一场幻梦般消失得无影无踪，只有右手食指传来一阵阵痛感证实着刚才的事件，可这点小痛根本不放在他心上。
刚才那样的感觉，难道只是一场噩梦？自以为心狠手辣、为了生活无所畏惧的少年，忽然浑身一颤。一股凉意浸透了背心，渗入心底。
光头猫老大眼神冷厉，身旁傍着十来个一脸痞相的青年，将两个外乡人逼在半包围圈中。小贼大喊一声，大步从两人中窜出去，缩到了猫老大身后。猫老大哼了一声，略带惊讶地道：“你这回怎么不喊点啥了？”
小贼在他身后直打哆嗦，含混地吐出几个字，猫老大就听到了他牙关打颤的声音，脸色愈凝重起来。
“二位，既然这小子腿脚不灵便，让你们给逮着了，咱也没话说，那点钱就还给你们了。不过他也不算失手，是让你们追了一条街才堵上的，不怪他手艺不精，所以两位就留点纪念吧，也算涨涨教训！”
林枫伸出一根手指，眼前摇晃两下，说道：“我没有对贼说理的习惯，不过入乡随俗，就依了你们要求。小秦，给这位猫大哥施舍十个银币！”
秦�
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