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此时除了那匹老狼如君主般嚣张的动静，这片林子已经陷入了一片死寂。虫鸟蚁兽的声音都在这种沉闷的压力下选择了沉默，生机尽去，仿佛又回到了萧瑟的冬季。
老狼很快来到附近，也停止了宣称力量的声声嗥叫。林枫探出精神力来覆盖住周围百米范围，感应到它的一举一动。它在一株老树下停留了几秒，又绕了一个大圈，悄悄从左边靠过来。
真是个狡猾的老东西！只要它进入了范围就好！
林枫骤然转身，长枪在空中抡了半圈，划开数条枝叶。他一枪挑飞一头按捺不住扑出来的巨狼，如狂风般向老青狼的方向冲过去。
老青狼一瞬间感觉到了危险，身体毛像触电般炸开，转过身子没命般向丛林深处跑去。但是已经迟了！
林枫的身影如电般冲撞过来，在丛林中撕裂开一道恐怖的缺口，蓝色的斗气爆裂迸，汇集成一个贯穿天空的箭头，残忍地从老狼腰部刺入，凶猛的力量刺透了它的腹身，深深贯入地底。
老狼倾时毙命。
周围惊慌愤怒的狼嚎声杂乱地响起来，数道青灰色的身影越过树丛朝林枫扑去。林枫手腕翻动，顷刻间挥舞长枪划出无数枪影，将枪身所能到达的圆弧之内笼罩成自己的领域，在血肉翻飞与暴怒嘶号声中收割着生命。尖爪、利齿、吞吐的风芒，全被隔绝在银色之圆之外，暴躁地宣示着野性之心最后的壮丽。
片刻之后，林中沉为寂静，浓重的血腥气息弥漫开来。林枫收起枪，衣袂未染一丝红迹，大步走出这片充满了被死亡与不甘占据的土地。
第二百零四章残杀
泰姆正在林外无聊地绕着马车踱步，见林枫衣衫整洁地走出来，赶紧迎了上去：“怎么样？你不会让它们跑掉了吧？”
林枫摇摇头，往身后指了指：“就在那里面，你去收拾一下吧！”
泰姆喜形于色，搓着手俯身钻入林中。一会儿就见他拖了一头狼尸出来，丢在草地上，又要再钻进去。
林枫叫住他建议道：“不用整个拖出来，你把头割下来不就行了吗？”
“怎么能舍弃掉呢？这些都是钱啊！狼皮、狼牙、狼爪、狼肉、狼尾……还有魔晶核，这些都是很值钱的东西，它们的价值并不比佣兵任务的报酬低！您就只管去车上睡一觉，我们还要连夜赶路呢！”
见他执着地要将狼尸的所有价值都榨干，待会儿还可能要干剥皮抽筋之类的事，林枫也没兴趣等他，便回到了马车上，闭目开始打坐。
郊外的空气比城市清新，其间蕴涵着的游离能量似乎也要纯净得多。他借助胸前良玉修炼，更起到了事半功倍的效果。他修炼片刻后就能感觉到其中的好处，不能斗气总量有所增加，也精炼得更加纯澈。
不知过了多久，他的心念忽然有所警觉，精神力自地铺洒出去，将外界的情况尽数在意识海中浮现。
泰姆正在不远处的一堆狼尸中摸索，还欢快地哼着小曲。更远处林梢晃动，鸟鸣声脆。再远的地方，便是警兆的来源，有一群佩戴刀剑的武者向这边移来，从他们的压低了的的谈话声来判断是一伙实力不弱的佣兵，可能也是为了这群风狼而来。
泰姆也像感觉到了什么，忽然转头望了望，并没有看见树影遮掩后的人影。但他放下了手中的刀具，迅地擦了擦手，快步走到马车旁边低声呼喊：“老板！老板！老板……”
“我在。”林枫回应一声，揭开车帘跳了下来，轻声说道，“有人来了。”
“老板就是老板！”泰姆夸赞一句，随后就走回狼尸旁蹲下继续摸索了。林枫对他有些无奈，此刻还有这种心思，真不知道他是财迷心窍还是对自己过分信任呢！
他抬眼远眺，已经望见一群晃动的人影。他们也现了这边的情况，林枫瞥见凌乱的树枝后有一抹锋寒闪过，接着感觉到胸部微微一滞，不自觉地想要移开几步，那是后方的弓箭手瞄准时对他的灵念造成的感应。他压下心中泛起的冲动，微笑着注视这群佣兵安静地走过来。
为一名穿着重铠甲的战士将此地情况扫视了一遍，目光在林枫身后的那堆狼尸上停留了片刻，又回到林枫身上。他没有从少年身上感受到武者应有的强大气息，但心中始终有些淡淡的不安。
重装战士在林枫身前十步处停下，还在思索着，对方两人都不似武艺高强之人，甚至没有任何打斗过的痕迹，凭什么抢走了己方的猎物呢？莫非，他们也是占了别人的便宜？
此地僻静，周遭无人，敌弱我强，要做些事还需要犹豫吗？战士身边一名布衫剑客皱了皱眉头，大声喊道：“我们是大地之盾佣兵团，前来执行任务，请不相干的人让开！”
随他这句话出口，重装战士便不再踟蹰，大步当先带领一众佣兵往林枫这边踏来。脚步踩在地上的声音颇为沉闷，将青草深深踏入脚印之中。
随着对方越来越近，林枫敛去微笑，抬起一只手臂，沉静地道：“我们是红宝石佣兵团！”
重装战士点了点头，扬起手中漆黑色的巨斧，低喝道：“得罪了！”斧头往下一点，佣兵们迅成扇形分散，各持武器围攻过来。狮子搏兔亦用全力，看来他们真是个了不起的佣兵团。林枫在心中微微一叹：可惜了……
一道箭影疾射而至，穿过他被风扬起的梢。随着他轻轻地晃动身躯，紧迫过来的刀光剑影尽数落空，都是以毫厘之差堪堪错过，紧贴着衣衫、袖袂，却未划开一缕一线。
佣兵们都有一瞬间的错愕，仿佛有眼花的感觉，明明要砍中的……
重装战士的眼睛急剧缩小了几分，从心底里冒出透彻骨髓的寒意，他紧紧握住探出一半的巨斧，张嘴欲呼。然而少年闪电般探出的右手在他眼前一个战士的颈部一触即收，那极度扭曲的弧度让他要喊出的那句话生生噎在喉中。
没得回头了！
重装战士暴喝一声，火焰般的斗气焚上身躯，在漆黑的巨斧上涂抹了一层凄艳的血红。
刀飞剑舞，肉与铁交响，森寒的白霜凝结成束，在翻涌的血液中迸射纵横，带起无数清冷却晶莹剔透的白刃残像，在空中留下清晰的痕迹，如同一串流淌着的冰雪棱刺，穿过纷飞的艳红浓浆，却不沾染一丝血色。
血肉在燃烧，幽魂在哭泣，这些怀揣着各种**与理想、踏过很多土地的灵魂们终于化为最轻盈的烟雾，飘飘荡荡地与他们曾经的猎物纠缠着升向星云的彼端。
他们留在世上的残躯，便沦为了一段华丽舞曲的伴奏，以凄艳的鲜红衬托出当中飞舞的那道剑气的冰清玉洁。
藏身在后的弓箭手拼命抑制住快要跳出胸腔的心脏，以他所能做到的最轻盈的脚步悄悄往后移去。他见惯了火焰与钢铁演奏的残暴血腥，此刻的情景更可称为他生命中眩丽的美景之一，然而他却初次感觉到了如此的惶恐与无助。
如寒霜凝成般的剑气停止了舞动，弓箭手的心脏也触及了绝望的深渊。血珠在眼前滑落，将视野染成晕红。在阵阵如触电般的酥麻感觉中，他体会不到痛苦。鸟鸣，草动，风声，都像被一层渐厚的膜隔开，离他远去。现世似镜片碎裂，融入黑暗之中，了无痕迹。
林枫面色微微白，将双手笼在袖中，绕过地上无数块被无匹的剑气切碎割裂的身体，小心地走回马车旁边。
泰姆不知何时已经停止了工作，站直身体注视着他走近，忽然指着他腰间，低声道：“老板，你的衣服弄脏了！”
林枫愕然低头，果然看见一块巴掌大小的血迹，在雪白的衣料上格外醒目。他的神情微微有些恍惚，想不起什么时候被溅上了这块血斑。即使已经成了屠宰者，也不希望在自己的身体被血液染脏……
泰姆注视着他的神情，忽然咧嘴一笑：“您上车换衣服去吧！只是苦了我了，又得处理这么多东西……嘿！这些该诅咒的东西鼻子还真灵啊！”
林枫抬仰望，看见一个黑点在上空盘旋，正寻找机会冲下来大快朵颐。
阿不思多，竟想当着他的面吃死人肉！
算了……反正，都沦落了……
林枫的脸上笼罩起一层冷漠的笑意，抬腿钻入了车厢。他觉得有些累了，就闭上眼睛，不知不觉就睡着了。
他的意识从朦胧中醒转，是听见泰姆正有节奏地敲击着车厢前部的木板。这个家伙，从来不用睡觉的吗？
林枫往外探了一眼，一片灰蒙蒙的，不知到了什么时候。这一觉居然睡得如此安稳，他感觉状态比平日还好了几分。不久前杀的那些人，似乎没在心里留下什么阴暗的印象，或者说，自己的心已经麻木到了那种程度？
泰姆听到了他的响动，带着愉悦的语气说道：“老板，我们就要到了。您先吃点东西，等到了黎明就是苍梧梭出没的时段，您只需要抓两条就够了！”
“苍梧梭，好像被归为土系的蛇类魔兽吧？我们要去的地方，就是那个丘陵？”
“呵呵，您一猜就中！”
在丘陵地带捕捉土系魔兽，就算是林枫也面临着许多困难。那块地区久经苍梧梭经营，早已经被涂抹上了剧烈的毒性。林枫必须穿上厚重的曦兽皮靴子，戴上严实的手套和面罩，还得屏住呼吸、封住皮肤与外界的能量交换，很大程度上影响了他的灵活性。
苍梧梭甚为滑溜，一感觉到不对就钻入土中，地面到处都是松软的缝隙，可以方便他们捕食和逃避。石缝间的草叶甚至具有攻击性，拼命往他的靴子里面刺，还好被他的灵觉即使现，否则真有可能赔在这儿了。
这一块的毒虫小兽也都是经过变异后的品种，各个都沾着几分毒性，有的酸液还能腐蚀衣布。总的说来，这是个极其艰难危险的任务，自从布起就没有哪个佣兵团有兴趣尝试。泰姆选择了它，莫非还是一个考验？
林枫心里微微有些反感，但提着两条苍梧梭回来时终究还是没有说什么。泰姆如果聪明到能够把握人心，相信就再也不会出现类似的事了。
第二百零五章偶逢
一个多月以来，他们俩几乎将蒙城周边的几百里地都清理了一遍。风狼、仇舍、苍梧梭、憾地蜥蜴、星奕狐……这些介于中级与高级之间的魔兽，都在雇主们的委托中成为了两人腰囊里叮当响的金币。最惊险的时候，他们曾在荒莽的夏利群山中遇上了一头地行龙，这头极具攻击性的凶兽几乎将泰姆撞得骨断筋折。但是在这些辛劳的奔波之后，就迎来足享余生的财富和渐起的声名。
他们已经完成了上百个任务，使得红宝石佣兵团成为了西莱公国境内仅有的五个a级佣兵团之一，一时间如横空出世，不仅在佣兵公会内大享盛名，甚至还引起了许多贵族的注意。
诞生时就已经是c级佣兵团，一个月的时间横扫蒙城附近的魔兽群，以几近圆满的成功率拿下上百高级任务，在人们措手不及之际一跃而为佣兵公会五巨头之一，红宝石的经历简直可以写入西莱公国的传世史书之中，让吟游诗人们编造出一个完美英雄来。
人们对于神秘的红宝石佣兵团所知不多，只晓得以“奸猾”著称于蒙城的泰姆先生是这个佣兵团的代理人，传闻他身后的老板是一位足以与秦公子匹敌的少年天才。
佣兵公会里已经有好事者布了探寻红宝石佣兵团幕后老板资料的任务，只要描述出姓名年龄和外貌，就能毫不费力地得到1o个金币的赏金，由最基本的资料到详尽的爱好、专长、职业等级等特征，最多可以拿到两百枚金币的巨款。
泰姆先生已经不满足于仅从佣兵公会接取任务，也开始从事于为贵族们寻找珍贵魔法材料的行动，经常出入高贵的府邸。据林枫所知，泰姆还在悄悄收购一些奇怪的东西，譬如布赖恩子爵的字画、五色蝠的倒钩等等。
“泰姆，你的过去好像挺神秘啊！我听到许多佣兵谈起过你，却没有一个人知道你的来历。你不是本地人吗？”
“老板，您的目光真是比老鹰还锐利，我确实不是本地人。不过对于您来说，我就是一只微不足道的苍蝇，只能拾取一点点狮子吃漏下来的肉屑。无论苍蝇的故乡是哪个粪坑，它身上又沾上了多少大便，都不足以让您费心啊！”
“泰姆……在酒桌上说出这样的比喻，实在很倒胃口！”
“哈哈，老板，我知道你不会介意的！来，为了红宝石的明天，我们干了这杯！”
高脚杯碰在一起出清脆的叮当声，一如他们满载的金币。纯净的液体震荡出小小水花，顺着剔透的杯沿淌下。两人相视而笑，眼中却都蒙着一层用以掩饰的膜。人心难测，不如举杯共酌。包厢太小，容不下这诸多思絮。
午后，泰姆要去赴梅思达夫人的茶会之约。剩下林枫无聊地走出包厢，打出买单的手势。他看到泰姆走之前匆匆打包的举动，就知道这家伙绝对没有结账。
临走之前，他瞧见几个侍者�