作用。火系魔法应该有效的，可是很容易伤及里面的巴特恩。
埃斯汀却道：“不用管他，巴特恩自己能够应付！”
海格尔当然不会相信，他手中的魔力已经积蓄到了顶点，如同绷紧的弓弦。抬手之间，十几道弯月形的风刃尖啸着向前飞去，将拦路的荆棘绞成碎片。
“嘭、嘭、嘭！”三声闷响之后，海格尔惊讶地看到自己发出的风刃被弹了开来。弹开风刃的当然不会是那些脆弱的荆棘，而是荆棘缝隙中弥漫出来的若有若无的气息，闪动着淡淡的金黄色的气息。
“斗气！”海格尔骇然喊道。这种传说中只有特兰蒂斯骑士团中高阶圣骑士才能掌握的能力竟然就在眼前！难道……这是巴特恩发出的？
“我说过不用担心他。”埃斯汀的话里还有点儿调侃的味道，“你还不一定能打得过那家伙呢！”
海格尔根本没听到他在说什么，他现在注意的只是眼前的奇异景象：在那团淡金色斗气中，本来茂盛的枝叶迅速衰败，变成一团枯萎的残枝败叶，伴随着细小的咔嚓声断成无数碎片。一只魁梧的人形巨狼从枯枝中站起来，傲然四顾。他身体的比例接近人类，却长着一颗犬类的头颅，突出的尖嘴中闪耀着锐利的牙齿。与兽人中的狼族人一身黑褐色长毛不同，他身上是血液般鲜艳的毛发，随着动作流转出鲜艳夺目的光华。
人狼向这边看过来，对海格尔投来充满敌意的目光，威吓地低声吼叫着。海格尔心中暗叫不妙，正要摆出防御的架势，埃斯汀走到他身前，对那只比他高出足有两头的人狼招手道：“巴特恩，过来！”
真的是巴特恩？！
说来也怪，见到埃斯汀之后，人狼巴特恩立刻敌意全无，连蹦带跳地来到他跟前，低下头任由他抚摸自己身上的毛皮，嘴里还发出欢快的“呜呜”声，就像养顺的小狗见到自己主人的样子，海格尔心中充满了荒谬绝伦的感觉。
抚摸着人狼巴特恩的毛皮，埃斯汀自言自语道：“既然已经变身了，当然要好好利用了。”伸手向前一指，命令道：“目标在前面，去吧！”
作为回应，巴特恩低吼了一声，后颈的长毛竖起来，猛地冲进还在飞快生长的荆棘丛中。
第 三 章 狠毒阴谋
“老爷，魔力干扰太强，无法用‘巫师之眼’看到迷宫里面的情景。”经过几番努力之后，这位灰袍巫师终于承认自己的失败。
虽然早就预料到会有这种情况，蒙卡罗还是皱眉道：“你只要确定他们是死是活就行。”
法师吞吞吐吐道：“这个……也很困难……”
“笨蛋！”蒙卡罗心中暗暗骂了一句。他当然不会把不满显露在脸上，微笑道：“那你先休息一下吧！”说着挥挥手，立即有两人走过来把这位可怜的法师架走，后面他的同伴立刻补上来顶替了他的位置。
此时现场的赌注一边倒地倾向于迷宫里的三人会平安地走到出口，这也是蒙卡罗意料中的事，那三人在如此短的时间内干掉大量巨鼠充分增强了“观众”们的信心。“希望他们演一出好戏吧！”蒙卡罗在心里冷笑着。
客人中有人道：“蒙卡罗，这次你的服务太差了，我要求退钱！”
蒙卡罗几乎有些可怜这些人了，微笑着说道：“没问题，我这就去准备。”正好有借口离开，进行下一步的行动。
就在这时，他感到身周的空气忽然凝固下来，嘈杂的人声好像被利剑切断一样戛然而止。一切都失去了色彩，变成一片灰蒙蒙。一个人影出现在他面前，更确切地说，是一团略似人形的朦胧。
“蒙卡罗。”声音低沉而空洞，仿佛是从很远的地方传来的。
“啊，我的主人！”蒙卡罗惊惶失措地向那团朦胧恭敬行礼，“需要您卑微的仆人做什么？”
“不要做这种无聊的游戏了。去无矿城，那里的拍卖会上可能有我需要的东西。”
“听从您的命令。不过……能不能给我一点儿时间准备一下？”蒙卡罗谦卑的语气听起来有些肉麻。
朦胧略一沉吟：“不管什么理由，如果十天之后还没到无矿城的话，我就不得不提醒你我们之间的约定了。”
蒙卡罗浑身一震，连声道：“当然，当然！”无矿城的拍卖会要二十五天之后才开幕，但是命令就是命令，特别是提到那个令人毛骨悚然的约定时。
“我会在无矿城等你。”
朦胧消失在空气中，立刻，周围的世界再次变得色彩斑斓，蒙卡罗的嘴角泛起一丝冷笑：“得加快速度了呢。” 宾客们依旧在兴高采烈地交谈着，好像刚才什么都没发生过。谁也没听到他的话，也没有看到他悄悄走出门去……
与此同时，迷宫里的海格尔心中满是疑问：为什么一个普通的男孩子会有化身为这样的怪物的能力？现在他还有理智吗？为什么他对那个埃斯汀俯首帖耳？为什么……海格尔曾经认为这两人只是普通的冒险者，现在他也开始怀疑自己的判断。他们……到底是什么身份？
迷宫中的荆棘丛林还在疯狂地生长着，想阻止人狼继续前进。然而这注定是徒劳的努力，因为仅凭周身充盈的金色斗气，人狼就能在荆棘丛中穿行无阻，凡是靠近他的枝条都在斗气的作用下失去魔力的支持而迅速枯萎。
凭借敏锐的嗅觉，人狼在丛林中往返寻找着自己的猎物。看起来他很有耐心，这是一个优秀猎手必须具备的素质。终于，他找到了自己的目标，“吼！”高亢的吼叫声中透出兴奋的杀意。
仿佛感到危险的临近，前方荆棘生长的速度陡然加快，转眼间便织就了一面密不透风的绿色墙壁。同时荆棘丛中鼓出一个个黄色花蕾，伴随着清脆的“啪啪”声爆裂开来，将其中的花粉抛撒到空中，在通道中形成一团紫色的烟幕。
不过这一切都不能对人狼构成任何的威胁，斗气可以保护他不受烟雾的伤害，而那堵植物墙壁在他的巨爪之下则和一层霉烂的破布没有什么差别。轻易撕碎从墙壁后面扑出来的几只被魔法变异的巨大飞蛾后，昏暗的光线下，人狼血红的眼睛看到了近在咫尺的目标……
荆棘丛外的海格尔发现荆棘忽然停止了生长，接着纷纷枯萎，空气中的魔力也恢复了平静。他低声猜测道：“他……成功了？”
“不对，”埃斯汀凝神感觉着什么，然后摇了摇头，“里面的怪物还活着！”（说起来，巴特恩变成的人狼才是危险的怪物吧？）
“那……巴特恩呢？”海格尔真的不知道这个称呼是否合适。
话刚说完，就看到人狼高大的身影从荆棘丛中走出来，怀里还牢牢抱着个一米见方的铁箱子。他走到埃斯汀面前，将铁箱子放在地下，动作非常轻，好像生怕弄坏了里面的东西。然后他低下头看着埃斯汀，露出企求的神色。
海格尔想靠近些观察那只铁箱子，不料刚走一步，人狼忽然转过身面向着他，同时露出锋利的牙齿发出“呜呜”的威吓声——看来他已经不记得这个同行的黑妖精了。
“巴特恩，安静！”听到埃斯汀的命令，人狼才不再发出吼声，不过瞪着海格尔的目光还是充满敌意。
箱子是由六块厚重的铁板拼成的，棱上能看到熔焊的痕迹。箱体的每个面上都有九个金币大小的圆孔，排列成“X”形，似乎是为了透气之用。铁板上还密密麻麻地雕刻着细小的文字，海格尔需要瞪大眼睛才能看清楚，“否定符文！”他发出一声低呼。
埃斯汀也在观察着这只古怪的箱子，自言自语道：“魔力之源就在里面。”转头问人狼道：“你想我帮你打开它？”人狼使劲点头。海格尔好奇道：“里面有什么？”
“巫兽，对吧？”埃斯汀问的是人狼。
人狼摇头。
“那是什么？”埃斯汀又绕着箱子转了一圈，问道：“你为什么不自己打开它？”
人狼着急地摇摇头，发出一连串低沉的吼声，这次埃斯汀也不知道他想说什么。
“这些不是完全的否定符文，”海格尔抬起头，说出自己的研究结果，“只能起到在一定程度内限制魔力的作用。”
埃斯汀同意：“应该是这样，不然里面的魔法根本传不出来。”
海格尔用手敲敲箱壁，“很厚。”
埃斯汀怀疑地看着人狼：“你应该可以把它撕开吧？”
“难道是怕伤到里面的人？”海格尔试探着做出猜测，没想到却得到人狼使劲点头作为回应，同时对海格尔的敌意也少了几分。
埃斯汀不耐烦道：“你还真麻烦！”转头问海格尔：“你有没有什么办法？”
海格尔点头道：“我可以试试。”
没用多长时间，海格尔就用魔法火焰将铁板的焊接口熔化开来，魔法火焰的热量非常集中，周围几乎感觉不到，在一旁的埃斯汀不禁露出惊异的表情。
“好了！”海格尔在一边箱壁上轻轻一推，铁板向旁边滑落，倒在地上发出“咣当”巨响。
人狼疾步上前，粗壮的手臂伸进箱子里，轻轻地将里面的东西抱了出来。
埃斯汀看到他手中的东西，愕然道：“不是巫兽？”在人狼臂弯里的是个娇小的人形，身上是短短的灰色毛发，脸埋在胸前看不清楚，但是从头顶竖着的三角形耳朵看来，似乎是个兽人。
“兽人吗？”海格尔也感到有些蹊跷。一般来说，兽人很少有精通高级魔法的，特别是眼前这个很明显还是个小孩子。
埃斯汀走到人狼身边，看看他手中的“兽人”，忽然抬起头对人狼笑道：“原来如此，是同类啊！”
海格尔听得莫名其妙：“同类？”
人狼怀里那个小小的身子抽动一下，毛茸茸的脑袋略略抬起来，随即又低了下去。
埃斯汀对人狼示意道：“把她放下来。”不管是谁，恐怕都不会喜欢与这样的怪物亲密接触的感觉。
人狼将怀里的人放在地上，看起来有些不太情愿。因为太久没有站立的缘故，兽人瘦弱的小腿一时无法支撑身体的重量，两腿一软倒了下去，还好人狼出手够快，强有力的手臂伸到背后，轻轻将她扶住。兽人的身体一震，然后就软软地靠在人狼怀里，大眼睛中的橄榄仁形瞳孔警惕地看着眼前的人类和妖精。
海格尔试探着问道：“你能听懂我们的话吗？”
兽人看了他一会儿，微微点了点头，轻声道：“我……欧玛！”似乎是发觉眼前的人没有敌意，她的神情略微放松了一些，不过身体还是绷得紧紧的。
“这是你的名字？”埃斯汀的脸上带着关心，语气里都是怜惜，“告诉……嗯，告诉我，你怎么会在这里？”
欧玛脸上闪过恐惧的神情，几乎是尖叫着喊道：“恶魔！抓我！”
“恶魔？”埃斯汀追问道，“是高等魔族吗？”
“恶魔！是恶魔！”欧玛使劲摇头，一直在重复着这个词。
海格尔伸手到欧玛面前，魔法的光芒刚开始凝聚，就听到“呼”的一声，人狼锋利的爪子从旁边挥来。要不是海格尔躲得快，这只手恐怕就要和身体说再见了。人狼没有继续攻击，而是对海格尔露出獠牙，发出威吓的低吼声。
海格尔苦笑道：“我只是想让他平静下来罢了。”不过人狼极具威吓力的动作也起到了类似的作用，至少欧玛现在就不再尖叫了。
“这大概就是物以类聚吧。”埃斯汀露出戏谑的笑容，“看来你很喜欢这个小姑娘啊？”
海格尔奇怪道：“小姑娘？”
“你还不知道？欧玛是女孩子啊！”埃斯汀伸手摸了摸人狼后背上竖起的鬃毛，“我们的小巴特恩也长大了哦！”
人狼低下头不敢看他，嘴里发出一连串咕噜声，不知道表示的是羞涩还是恼火，也可能是兼而有之。
虽然满腹都是疑惑，但是妖精矜持的习惯让海格尔没有继续追问，只是提醒道：“我们应该继续前进了。”他当然没有忘记自己是来找独角兽的，可是到现在还没有见到它的踪影。
人狼抬起头，对埃斯汀露出乞求的神情，同时指着怀里的兽人。
“你要带她一起走？”埃斯汀马上明白了他的意思。
人狼使劲点头。
看着欧玛覆盖着灰色短毛的小脸上令人心碎的表情，埃斯汀答应道：“好吧。”人狼刚要发出兴奋的欢呼，就听到他继续道：“不过先要把她安全带出这个迷宫才行。所以，”他向前方枯萎的荆棘丛一指，“去开路吧！”
人狼重重地点了点头，将怀里的欧玛交给埃斯汀，“吼”的一声向黑暗中冲去。
“巴特恩变身之后是有点儿笨，不过还是很听话。”这句话不知道是自言自语还是说�