穿过好几重建筑，大猫跟着巡逻兵来到一座毫不起眼的建筑前。已经有许多士兵聚集在那里，不过看起来似乎并不紧张，反而都有些不以为然。即使如此，他们还是把整座建筑围得水泄不通。见到这阵势，精灵圣者们也不敢硬闯，悄悄隐身在花丛后面的角落里，观察着外面的动静。
一个军官模样的人从建筑里跑出来，气急败坏地大吼道：“这是第二次了！第二次！这次我一定要查出来，你们说，是谁报告有盗贼的？！”
士兵们面面相觑，没有人回答。
军官的怒气更盛，咆哮道：“到底是谁，快给我站出来！”
身后一个声音问道：“怎么回事？”
军官正没处发泄怒气，猛地回头正要大吼，可话到嘴边却硬生生吞了回去，因为他看到来人正是奥罗帝国的王位继承人，色雷斯王子。军官的怒气一下子灰飞烟灭，立正站好后先行了个军礼，这才答道：“报告王子殿下，刚才得到报告说，藏宝库受到歹徒攻击！”
“哦？”色雷斯眉毛一挑，怀疑地看看周围，“歹徒呢？”
军官喃喃道：“这个……经过搜查，没有发现歹徒的踪迹！所以我怀疑，可能是有人误报！”
色雷斯挥挥手道：“既然是误报，那就算了。你们马上回到岗位上去，现在有这么多宾客，出点儿事情谁也负不起这个责任！”
军官吓了一跳，急忙道：“是！”
树丛里，欧利奥道：“你们看这个王子是真货吗？不会是什么人用魔法变成他的样子吧？”
桑利妮道：“不可能，你忘了那些否定符文了？在这个结界的范围内，幻象魔法根本不会产生作用。另外，他身上也没有变形魔法的痕迹。”这么说着的时候，一只飞蛾从大猫眼前飞过，精灵圣者们还没反应过来，这个身体便本能地伸出前爪，猛地把蛾子扑在地下。不巧的是，落爪处正好有一根细小的枯枝，被折断的时候发出“咔嚓”一声轻响。
军官忽然警觉，跨上一步挡在色雷斯身前，大声喝问道：“是谁？谁在那里？”数十个士兵冲上来，如临大敌地把大猫所在的小树丛包围起来。
“喵——”叫了一声，大猫不慌不忙地走出来，好像根本没把周围冷气森森的刀枪放在眼里。
“猫？”军官愣了一下，“怎么会有猫在这里？”
“这是爱丽斯蒂娜公主的猫，”色雷斯认出这只猫，上前把它抱起来，“等会儿把你交给你的主人，她一定会很高兴的！”
色雷斯把大猫交给那个军官，道：“看好它，我进去取点儿东西。”说着走到藏宝库大门前，在旁边的墙壁上按了几下，然后把手掌贴在墙上。墙壁上亮起一阵柔和的白光，接着大门前的一块地面陷下去，露出向下的楼梯——原来那个大门不过是个幌子。
等色雷斯进入藏宝库之后，大队士兵都离开回到自己的岗位，那个军官死死抱住大猫，生怕不小心把它放跑了没法向王子殿下交代。几个在藏宝库附近站岗的士兵从远处指指点点：“这是特兰蒂雅的王室猫！看那毛色，和咱们养来逮耗子的就是不一样！”“能一样吗？说不定它吃得比你都好！”“看你说的，还能喂它金子钻石？”
“别吵了！给我好好站岗！”军官怒吼道，先是让人心惊胆战的假警报，然后是色雷斯王子突然驾临，现在还抱着一只明显体重超标的肥猫，这一切都让他的心情很不好。
心情不好的不止他一个，精灵圣者们也很郁闷。眼看藏宝库就在眼前，欧利奥主张就这样冲进去把瑛珑宝石抢出来。可问题是在否定符文结界里，他们现在能使用的魔法几乎没有作用，要对付周围这些士兵很有些困难，而且如果“特兰蒂雅王室猫”被控抢劫的话，蒂娜也脱不了干系，所以桑利妮和弥利雷都反对这个计划。
过了一会儿，色雷斯带着一把单手长剑从下面走上来，在他身后，地面随即恢复如初。色雷斯把长剑交给自己的侍从，然后从军官手里接过大猫，对他点点头：“你去吧！”说完领着侍从走了。
军官自己站在原地若有所思，喃喃道：“刚才那把剑……难道是护国圣剑？”
第五十五章 品武论剑
“公主殿下，我找回来了，这是你的猫。”说着，色雷斯指了指旁边的笼子。笼子里面，大猫正可怜巴巴地看着蒂娜。这个装饰华丽的笼子似乎曾是用来囚禁魔法生物的，八个角上都镶嵌着刻满否定符文的铁板，也不知道色雷斯是从哪里找来的。
蒂娜总不能现在把大猫放出来，只好微笑道：“谢谢！”示意随员把笼子接过来，然后派人把它放回自己的马车上。
离开蒂娜，色雷斯走到科菲尼勒国王面前，双手奉上那把长剑：“父王，圣剑在这里。”
科菲尼勒点点头，郑重地接过长剑，朗声道：“各位，这把就是我们奥罗皇家代代相传的圣剑了！”
宾客中发出一阵赞叹，有人感叹道：“想不到今日竟然能一睹奥罗圣剑的风采，实在是幸莫大焉！”
巴布朗帝国的费尔姆公爵重重地哼了一声，以表示自己的不屑，然后道：“兵器这玩意儿可不是有个漂亮的名字就作数的，还得能用！能杀人的兵器才是好兵器！要我说，你们这个什么圣剑，也不过是吹牛吹出来的罢了！”他的话毫不客气，奥罗帝国方面不少人的脸色都变得很难看。
科菲尼勒不与这个粗鲁的兽人一般见识，呵呵一笑道：“既然公爵这么说，肯定是见多识广了，不知道都有哪些神兵利器能入你的法眼？”
宴会结束之后，接下来原本应该是舞会时间，不过不知道是谁先提起了关于兵器的话题，因为来这里的人很多都是武官出身，对兵器很感兴趣，所以越来越多的人加入这个话题的讨论，连那些女宾们也兴致勃勃，以至于根本没有人关心舞会是否开始。看到这种情况，主人科菲尼勒也就顺应时势，把舞会变成了关于兵器的“经验交流会”。刚才有人提出要见识一下奥罗帝国的护国圣剑，科菲尼勒才派色雷斯去藏宝库取剑。
费尔姆大声道：“那还用说？提起神兵利器，当然是我们巴布朗帝国的‘疾电咆哮’和‘青火叹息’了！”
这时泰伦大使忽然道：“如果我没记错的话，是不是还应该有‘水蓝祝福’？”说到这里他拍拍自己的脑袋，一副恍然大悟的样子，“啊，对不起，我差点儿忘记了，‘水蓝祝福’早就不在巴布朗帝国了！”特兰蒂雅和巴布朗的关系一直很紧张，在任何场合都不会放过嘲弄对方的机会。
费尔姆公爵恼羞成怒，咆哮着要冲向泰伦大使，却被他的下属紧紧拉住，因为他们明白如果事态演变成斗殴，作为主人的科菲尼勒肯定不能坐视不管，到时大家的面子上都不好看。
科菲尼勒笑道：“公爵不要生气，‘疾电咆哮’威名远扬，我们大家都曾听说过。”这句话既给了费尔姆面子，又把刚才的事情一带而过，他接着道：“这把圣剑和‘疾电咆哮’是同一个时期的作品，我想它们之间一定有些共同点。”
费尔姆悻悻地嘟囔道：“‘疾电咆哮’是最强的！”不过这次的声音并不大。
“‘疾电咆哮’都造出来几百年了，难道这么长时间都没有东西能超过它？”说话的是维拉，一脸天真烂漫的样子。
科菲尼勒笑道：“郡主说得好，听说这些年里达斯公国出了几位技艺高超的冶炼大师，造出许多旷世之作。不知道郡主和世子身边有没有他们的作品，可以让我们开开眼界？”奥罗帝国一向以高超的技术而闻名，但是这许多年来，各地的矮人族工匠们越来越缺少新鲜的创意和构想，只能重复着先人留下来的精巧工艺，难以再有进步。反而是英耐联盟里出现了几位著名的人类冶炼大师，大有迎头赶上的架势。这让奥罗帝国方面感到很是不安，科菲尼勒现在这么说，当然也是为了摸摸对方的虚实。
维拉笑道：“当然有了！二哥，把你的剑给我！”
雷顿怔了一下，解下腰间佩剑递给维拉。后者把剑放在科菲尼勒面前铺着丝绸的桌子上，和奥罗护国圣剑并列，然后退后一步，微笑道：“这把剑叫‘冷月’，是克洛德·沙多弗尔大师的杰作之一，请陛下品评。”
科菲尼勒笑道：“克洛德？他的大名我早有耳闻，只是没有机会见一面。”言语间大有遗憾的味道，他看着桌上的剑，不过并没有拿起来，“这把剑就是‘冷月’？如果我没记错的话，它还应该有两个兄弟，‘灼日’和‘苍星’，对不对？”
维拉甜甜一笑：“没错，皇帝陛下记性真好！”应该说奥罗帝国的情报部门效率真高才对，维拉心中冷笑。这三把武器是克洛德大师呕心沥血的代表之作，其中战锤“苍星”在维拉的大哥、里达斯公国陆军指挥官弗罗兰昂将军身边，长剑“冷月”是雷顿的佩剑，而短匕“灼日”现在则正沉睡在维拉的长裙下，紧贴着她坚实而光滑的大腿。
有人冷冷地哼了一声道：“也不是只有里达斯才有好兵器！”说话的是阿尔克罗公国驻无矿城大使柯奈特。虽然同属英耐联盟，不过里达斯公国和阿尔克罗公国之间交恶早已不是什么秘密，最近更有流言说里达斯公国在“奉献之海”上全歼了阿尔克罗海军，指挥官正是这位雷顿。
科菲尼勒饶有兴趣地问道：“大使先生有什么要说的？”
柯奈特解下自己腰间的佩剑，双手捧着来到科菲尼勒面前：“这是阿尔克罗一个无名铁匠的作品，我想不会比里达斯公国的‘大师杰作’差！”言语间充满了讽刺的味道。说完，他把长剑放在桌上，且刻意没有放在“冷月”旁边，而是放在了奥罗圣剑的另一侧。
科菲尼勒仔细看了看，呵呵笑道：“说马德兰大师是无名铁匠，大使先生也太过谦了！”马德兰是阿尔克罗境内的铸剑大师，和里达斯的克洛德齐名。
“陛下好眼力！”柯奈特脸上一红，他本来想借这个机会羞辱羞辱里达斯人，不过没想到被科菲尼勒一眼就识破了。
眼下的情况变成了里达斯公国和阿尔克罗公国的较量，把奥罗帝国夹在中间，正如桌上排列的那三把剑。科菲尼勒并不想让他们在这里闹得太僵，略一思索之后，他决定多拉几个人下水，好冲淡现在这种尴尬的气氛。他一眼看到了“屠龙者”，马上呵呵笑道：“对了，杜兰特先生，你用来杀龙的剑一定是一把宝剑，请问是哪位大师铸造的？”
“我的剑？”亚克·杜兰特回想了一会儿，“好像是在天堂之泉附近的村庄里，用三个银币从一个铁匠那里买的。”
这个答案出乎所有人的意料，现场陷入了一种怪异的沉默。谁能想到，传说中杀死巨龙的宝剑竟然只值三个银币！
科菲尼勒最先从惊讶中恢复过来，笑道：“正如一句矮人族的古老谚语说的，‘斧头要握在强壮的手里才是斧头’。对于优秀的战士来说，武器的优劣并不是最重要的，因为即使是破铜烂铁，在他们手里也能发挥出强大的威力！”众人纷纷点头。
杜兰特却摇摇头道：“虽然这么说没错，不过所有用剑的人没有不想要一把好剑的。而对于一把剑来说，也需要一个能够驾驭它的人。我相信武器是有灵魂的，只有使用者的精神和他手中的武器协调一致，才能发挥出真正的威力。”
“没错，就是那样。”科菲尼勒点点头，“不过现在我们还是回到刚才讨论的问题吧，先不管使用者的强弱，只论剑的优劣。杜兰特先生，请你到我这边来，以你的角度来看，这三把剑都有什么优点和不足？啊，如果其他客人对自己的武器有自信，也可以拿上来比较一下。”闻听此言，不少人都蠢蠢欲动，不过最终还是没人把自己的武器送上来——既然珠玉在前，如果自己的兵器被比得一无是处，岂不是很没面子的事情？
费尔姆公爵的忍耐到了极限，终于大吼起来：“我没有‘青火叹息’，就用这个和你们比一比！”说着从宽阔的袍子下面拽出一把装饰华丽的短剑，正是前几天拍卖会上卖出的那把龙牙匕首。不过当时的买家并不是奥罗帝国，而是一个身份神秘的商会，不知道后来费尔姆用了什么手段，竟然把这把匕首弄到手里。
把匕首扔在台上，费尔姆公爵挑衅似的冷哼一声，看了蒂娜一眼。蒂娜不想和他一般见识，微微一笑算作回礼。
“想不到又见到了这把剑，”杜兰特似乎很是感慨，拿起那把龙牙匕首，轻轻挥动两下，“还是一样锋利，平衡感也很好，打造它的人一定是大师中的大师。不过，这把剑没有灵魂，它的性质也决定了它�
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