“匡啷！”牢门被一间间地用力踢开。
五号牢房的地上，躺着两个毫无知觉的人。
一个面容俊雅，神情恬淡，表情就像睡着了一样安稳。另一个则略显痛苦，身上也有反复挣扎过的痕迹。
盛着点心的盘子丢弃在脚边，其中一块被人咬过一口的小圆蛋糕滚在地上，沾染了一层灰黑色的污迹。
很明显，埃里恩吃过那盘有剧毒的蛋糕。
使者的手微微颤抖着，心口充满了抑制不住的狂喜。他忽然很想仰天大笑，将多日以来的抑郁情绪一扫而空。
他的眼前仿佛已经看到了那个人继位加冕、俊美无俦的模样，已经看到了养父的风光与荣耀，看到了整个家族兴盛辉煌的未来。
现在，只要一剑下去确认生死，一切都将结束。
“埃里恩……就算现在有神兵天降，也救不了你了！”
使者面貌狰狞，双手高举长剑，朝埃里恩的身上狠狠刺去！
“锵——！”这一刺，剑尖无情地戳在了坚硬的地面上。剑身发出剧烈的震颤，使者双手一麻，狞笑顿时凝固在了脸上。
欲刺杀的目标，在电光石火的一瞬间消失在了剑下……
这怎么可能！？
使者惊恐地抬起头，却被一股强大的猛劲撞倒在地上。思绪还沉溺在震惊和错愕中无法回头，反扑的那个人已经将他手中的剑两三下击飞，又一记重拳正中他的胃部，把他彻底击倒，狠狠地压制。
在地上几次翻滚，埃里恩的衣服沾着脏兮兮的污迹，脸上的笑容却还是一如以往的明朗动人，仿佛刚才经历过的那次死劫，没有任何可以介怀的价值。
“你……！”
“还真是感谢你们，为了我一个人如此劳师动众。”埃里恩露出淡淡的、甚至可以算得上是温柔的微笑，看在使者眼里，唯有无尽的讽刺。
“你……没有中毒？”
“啊，你是指蛋糕里下的毒？还有门口挂着的迷香灯？”埃里恩非常温和地解释着，低沉的声音就像在唱催眠曲，“但你真的错了……那一点毒，对我是没有任何用处的。”
“那一点”毒……使者想起自己施放的剂量——那足以毒死好几头牛的剂量，简直想立刻晕厥过去。他该后悔自己没有把整瓶都倒进去吗？
“我离家很早，不过小时候一直有做抗毒的试炼，这也是我跟哥哥们的秘密必修课之一。下次想要毒死我，至少先请先放够分量……”
埃里恩气死人不偿命地解释完毕，望着被他压得不能动弹、嘴角还在抽搐的使者，微笑地询问道：“你为什么要杀我呢……雷诺安？”
“……”使者吃惊得几乎说不出话来，“你怎么知道我的……”
“我怎么还能认得出你来，对么？”
埃里恩的记性是极好的。当黑色斗篷的连帽被掀开，那张似曾相识的清秀的脸，很快唤醒了记忆里封存的过往。
“之前就有猜测，刺客应该是左大臣派来的，而你是他的养子，雷诺安。”
使者恨恨地把头扭到一边。
“雷诺安……我幼年时期的伴读，现在不顾一切地想杀了我。你到底是为了什么呢，雷诺安？我说过，我对王位可是半点兴趣也没有……”
雷诺安低吼着打断他：“可是，陛下他选择了你！”
“……哎？”
“陛下他去世了！”雷诺安一字一顿的说，语气中满含愤恨。
“父亲去世了？”一直没个正经模样的埃里恩，此时的脸色终于有所改变。
“陛下去世了，这件事还没有对外公开——只是因为他的遗诏……他、他居然决定让你继承王位！”被埃里恩完全制服的雷诺安知道自己没有逃跑的机会了，索性自暴自弃地将真相全部倒出。
“这不可能。”埃里恩吃惊地道，“无论是大哥还是二哥，他们都比我合适太多。”
“但是事实摆在眼前，陛下选择了他的第三子继承王位……右大臣一派决定簇拥你，派了好几队人马，立誓发誓找遍天涯海角也要把你带回塔尔格。但是我和父亲不一样……”
这一番话，将埃里恩从惊讶中渐渐拉回了理智的现实。他忽然笑了笑，有些无奈地问：“只是因为不适合，所以你就要杀我？”
“如果让你当了塔尔格君主，我们还能看到每天的太阳吗！我国的农作物还有丰收的机会吗！雪崩海啸地震土石流暂且不提，我们走在路上都会被楼上掉落的花盆砸死，被石头绊死，喝凉水都要塞牙……”
“喂，你这样讲太让我伤心了……”
“没有人比费拉斯更适合成为塔尔格的王了……长子继承是多么顺理成章的事情，如果没了你，就不会再有人有异议了。”
“你为了这些乱七八糟的理由，就要杀我？”埃里恩皱箸眉道，“不顾往日情分，手刃你的幼年伴读？”
雷诺安不敢再看他的眼睛，只是一直侧着头，几乎是无意识地说着发泄的话：“算了吧，你这样的人，别跟我提以前的事情……跟你在外面玩偏偏只有我被马蜂蜇……每一个外出郊游的日子都会下暴雨……玛丽安的目光从来只落在你身上……这都是为什么……”
“你不是那么无聊吧……多久的事情你都能记到现在。”埃里恩一脸“我败了”的表情，“正如你所说，我的确不懂治国之道，不懂驭人之术，我天生性格散漫，缺乏自我约束，甚至会给身边的人带来不幸……”
随后他话锋一转，语气变得严厉起来：“但是……我父亲塔尔格王所做的决定，你们也没有资格擅自冒犯。就算你们拥戴的是我大哥——这只是表面上说得好听罢了，说到底不过是为你养父的一己私欲。
“你们以为，我死后费拉斯就会高高兴兴地坐上王位么？就会得意忘形不再追查我的死因么？是啊……无论是成熟内敛的费拉斯还是冷静睿智的塞雷，都会是塔尔格历史上难得一见的明君，但是在这之前，他们仍然是我同父同母、感情最深的亲哥哥。
“如果我死了，他们不会善罢罢休。”
雷诺安闭上眼睛，死死地咬住下唇。
“我去年之所以离开导师身边，离开塔尔格，或许还是因为没能做到真正释怀吧。我记得读书的时候，人家都很亲近大哥，却刻意回避我。
“不是不能理解……一个被自己父母嫌弃的人，他的存在总是有几分特殊。但是我从未因此沮丧，因为生命中还有很多重视我的人，大哥，二哥，寒兹拉古老师，博士，以及……”
埃里恩侧过脸看着躺在地上睡着了的修兰特，目光逐渐温柔似水，“为了他们，我一定要好好地生活下去。”
“……埃里恩。”雷诺安沉默了一阵，声音微弱得如同梦呓，“你惩罚我吧。”
“很可惜，我没这个打算。”埃里恩手一松，轻易地放开了他，“你走吧，如果运气好的话，今晚还能逃出去。”
“你……”雷诺安挣扎地从地上爬起来，露出不可思议的表情，“你就不怕父亲会继续派人……”
“你是最后一个，再没有任何机会了。”埃里恩自信而轻松地微笑道，“大哥和二哥早已秘密地来到贝布托城，至此，一切都会得到解决。”
“什么！？”
“你走吧，雷诺安。就算不能回家，也比待在这里等着被侯爵问罪来得好。”
大慨是想起自己的境遇，雷诺安咽下多余的话，小心翼翼地往门口退了几步。确信埃里恩不会突然反悔之后，才匆匆逃走。
“唉，真是的……”
埃里恩拍了拍衣服上的灰土，在修兰特身边坐下来，颇有些无奈地自语。
“我为什么要去扮演圣母拯救迷途少年呢……？如果刚才告诉雷诺安，他带来的毒药其实有些过期变质，搞得整个蛋糕难吃无比，而那种迷香只要在闻到之初，连续用指甲狠刺手心半分钟就会免疫……他又会怎么想？”
埃里恩摇摇头，状似惋惜地感叹：“所以说，打着『宫廷秘制』名号的东西未必是好东西，请广大刺客千万不要迷信。”
修兰特在迷香的作用下继续安稳地睡着，没人能对埃里恩这番能把人气到吐血的话作出评论。
“亲爱的睡美人，你该醒来了。”
埃里恩温柔地抚摸着修兰特的长发，低下头，在嘴唇上烙下轻轻的一吻。
迷香的气味已经基本消散，隐约能听到走廊尽头传来一些卫兵惊慌失措的声音，不知道今晚雷诺安今晚能否顺利逃脱？
当然，这些事情都已经不再重要。
埃里恩一次又一次地吻着身下的人，直到对方终于睁开了那双朦胧而美丽的眼睛。
“埃里恩……？”
“嗯，我在。”埃里恩紧紧握住他的手，安抚地说道，“你没事，我也没事，一切都结束了。”
“……到底发生了什么？”修兰特并不知晓刚才的一切，他在埃里恩吃了毒蛋糕（其实是变质毒蛋糕）痛苦倒地后不久，也中了迷香睡去了。
埃里恩无意继续隐瞒身分，微笑着说：“我给你讲个故事好么？一个跟我有关的故事。”
“……嗯。”
邻国的塔尔格王有三位王子。在三王子出生的时候，宫廷里的占卜师告诉国王和王后，这位王子是噩运星，必须送出宫去，否则会给王室带来灾难。
国王开始并不相信但随着三王子年龄的增长，占卜师的预言似乎也在渐渐实现……国王感到惶恐，最终把只有十三岁的王子送给了巴尔塔斯立家族抚养，从此没有再让他迈进王宫一步。
这位王子的名字叫做，埃里恩．萨菲兰德。
就算对天性豁达的埃里恩来说，被父母抛弃并不是特别值得难过的事情。
但从幼年起，周遭人好奇的、畏惧的目光，或者刻意回避的种种举动．多少在他心里留下了不愉快。所以，他在遇到同样不能被外人接受，内心却柔软善良的蓝胡子公爵时，很快产生了一种想要贴近的亲切感。
想要把那只冰冷的手紧紧握在自己的手里，想要打开那扇不能打开的门，更加拉近彼此的关系。他发现了对方身上被人忽略的美丽，对方也在逐渐加深的接触中，交付了同等程度的真心。
那是一种不必言爱，也能心意相通的感觉。
“你并不是什么噩运星，你是神赐给易斯那普家的宝物，就算世界上所有人都不要你，我也需要你留在我身边。”在故事讲完的最后，修兰特低着头说了这样一句话。
埃里恩拥抱住他，当着所有赶到地牢的侍卫的面，吻了他。
得到了修兰特这句话，他这一生，就再也没有任何遗憾可言。
“我说……埃里恩殿下，公爵人人……”看着眼前忘情拥吻的二人，侍卫长奎恩的眼睛不知道该往哪里放，“对不起，打断一下。”
“嗯，怎么？”埃里恩回过头，笑咪咪地问，“你终于知道我们没说谎了？”
“是我疏忽了……”奎恩一惊，一把按下身旁安德鲁少爷的头，忙不迭地道歉，“之前不知道二位的身分，多有得罪，我代表巴尔克家请求二位原谅……另外，关于那位使者的行踪，也请你们提供线索，好让我尽早捉拿他归案。”
“作为罪魁祸首，我也很抱歉，甚至险些听信使者谗言，危害到二位的性命……”安德鲁的声音细若蚊蝇，“我的父兄过两天就要回来了，还恳请你们不要把这些天发生的事情说出去……”看来这位少爷虽然飞扬跋扈，骨子里却还是害怕父亲和兄长的。
“嘛，这事好商量。”埃里恩上前“友好”地拍拍他的肩，“使者的事情是我们塔尔格自身的问题，侯爵家没有必要参与进来，不如就让一切到此为止吧。”
本以为自己逃不过一劫的安德鲁立刻大喜：“真的？”
“真的。”埃里恩像安抚小孩子一样，“劳烦你们今晚派个人，帮我带封信到城北的旅馆，很快，我们就会离开这里。”
安德鲁喜孜孜地说：“其实二位如果一早告诉我们身分的话，这场误会说不定就避免了。”
“说了有用么？”修兰特斜睨侍卫长一眼，“我说了你们就会相信？”
“……”
众人再次将“传说中的蓝胡子公爵”上下打量一番，默默扭头面壁。
谁叫“凶恶残暴的蓝胡子=修长优雅的美人”这种等式实在超出了常人所能接受的范围啊……罪魁祸首奎恩在心底默默流泪。
第二天下午，侯爵府迎来了两位神秘的贵客。
管家去通报主人的时候，第一次有些连滚带爬的慌张感。
奎恩一开始不能理解向来稳重的管家为何会这个样子，但看到那两位来客之后，他也能体会管家的心情了。
有些人天生就有着特殊的气质。造访的两位青年，一位黑发黑眸，五官带着细腻的东方风情，一位高大冷峻不苟言笑，甫一开口就魄力十足。他们身旁的两名随从也并非等闲之辈，无论待人的礼节还是察言观色的功夫都极其到位。
“您好，我们是来找埃里恩的。”黑发青年非常礼貌地微笑着，“听说他在贵府打扰多时。”
侍卫长想起昨晚叫人帮埃里恩送出去的信……这两个人一定是收到信之后才来的。埃里恩是塔尔格的三王子，不知道他们又会是什么身分呢？
接到仆人的通报，埃里恩很快带着修兰特从房间里出来，远远地看见站在大厅内的二人，愉悦地招呼道：“大哥！二�