桥自杀，她才二十岁……”
韩熙载风度才华为无数女子所迷恋，这是众所周知的事，他府中姬妾如秦蒻兰、李云如、王屋山等均是万中之选，然则毕竟都是出身教坊的风尘女子，此刻忽听他染指良家女子的奇事，无不惊愕异常。
周文矩恨恨道：“韩熙载，你一大把年纪，为老不尊不说，府中又蓄养了这么多美丽的女子，为何还要来招惹我小妹？”韩熙载冷冷道：“韩某根本不记得认识周小兰这个人。”周文矩道：“我小妹长相普通，你自然是不记得。女人于你只是一件衣裳，用完了要么扔掉、要么送人，就连你府中这位江南第一美女，不也是如此下场么？”
秦蒻兰苍白的脸上浮起了一层红晕，随即低下头。韩熙载似是被戳到了痛处，肃色道：“韩某一生中确实有过很多女人，也辜负过很多女人，但只要是我韩某的女人，我都会记得很清楚。如果小兰真有了我的孩子，我绝对不会让她去死……”周文矩冷笑道：“韩熙载，你还真是个道貌岸然的伪君子，适才还说不记得周小兰这个人，这会子又叫上小兰了……”
一旁陈继善早就听得索然无味，忙叫道：“来人，快将周文矩押下去！别让他们在这里婆婆妈妈的，一朝大臣，成何体统！”周文矩道：“陈府尹，韩熙载害了这么多女子，若是其中一个是你妹妹，抑或是你女儿……”不及说完，便被差役们蒙住嘴巴拉扯了出去。
陈继善道：“嗯，耳根总算清净多了。典狱，李云如的案子破了，毒瓜案呢？”秦蒻兰惊道：“毒瓜案不是早就破了，德明长老就是毒瓜案的凶手么？”张士师道：“娘子有所不知，德明长老不是凶手，凶手另有其人。”走到门边，叫道：“带他进来吧。”
只见两名差役押着一名渔夫打扮的人走了进来，正是那神秘的樊若水。虽然多年不见，舒雅还是一眼就认出了他，惊道：“樊兄，你……你怎么这身打扮？”张士师道：“他叫樊若水，就是西瓜凶手。”
秦蒻兰惊道：“怎么会是他呢？典狱不是说他在饮虹桥救过云如么？”张士师道：“那是因为若是李云如落水淹死，当晚夜宴就开不成了，他的精心计划亦无法实现，权衡利弊，他当然要先救人。”顿了顿，又道，“樊若水，若不是你急不可待地到积善寺找东西，我们本也怀疑不到你。”
韩熙载大为意外，问道：“你还在怀恨当初是因为韩某才落榜么？”樊若水昂然道：“不错。我本满腹才华，也凭自己的本事名中金榜，仅仅因为之前拜会过你几次，便受你牵累被除名。”
韩熙载看了秦蒻兰一眼，心道：“樊若水是你同乡，当初是你将他引荐给我，我知道你隐有让我暗中关照他的意思，这是你第一次求我，所以亦如你所愿。以他的文章水平，他真以为能高中进士么？”他不愿意当众说穿此事，自揭任人唯亲之短，只轻蔑一笑，也不答话。
舒雅忙道：“樊兄原来是因为此事怀恨恩师，可这件事怎么能怪恩师呢，分明是政敌暗中指使人兴风作浪……”樊若水冷笑道：“若非韩熙载张牙舞爪、四处树敌，又怎会牵连我被除名？舒雅兄，你自己也是受害者，为何还替他说好话？”舒雅道：“这个……”
陈继善道：“罢了罢了，你们自己的恩怨回头慢慢再说。樊若水，你先说你到底是如何下毒的？”樊若水傲然道：“这有何难？我时常到老圃瓜地送鱼，偶尔还会代他看瓜，有一次听说他留了两个大瓜给韩府，觉得报仇的机会来了，就问了是哪两个瓜，用细杆插入瓜脐，注入了砒霜毒药。”
毒瓜案自一出现便十分诡异，凶手如何往瓜中下毒也困惑了众人许久，此刻听到他说得如此轻描淡写，许多人不免心想：“原来下毒害人如此容易，以后吃东西前可要好好用银针验过。”
陈继善道：“太好了，毒瓜案总算破了。书吏，快拿供词给樊若水签字画押，回去就可以结案了。”张泌忽道：“不，这案子还没有破。”陈继善道：“凶犯都自己招供了，怎么还没破？”张泌道：“真正的主谋还没有找到。”
陈继善皱眉道：“还有主谋么？”张泌道：“毒瓜杀人案筹划周详，主谋之所以选择西瓜，一定是想亲眼看到韩相公将毒西瓜吃下去。”郎粲惊道：“这么说，主谋也在夜宴当中了？”张泌道：“当然，她人现在就在这里。”将目光缓缓投向秦蒻兰，问道：“秦家娘子，你自己说，这毒瓜案到底破了么？”
秦蒻兰飞速看了樊若水一眼，毫不迟疑地道：“没有。”惨然一笑，才从容不迫地道，“张公真是好眼力。只是不知张公是如何怀疑到小女子身上的？”顿了顿，道，“嗯，应该是我适才太心急，忍不住出声为若水辩解，提到他曾经主动下河救云如妹妹。”
张泌道：“不错，这是个很大破绽，小儿士师只向娘子提过李云如落水后为一渔夫所救，并没有说就是你向他买鱼的渔夫，那渡口靠近鱼市，来来往往的渔夫多不胜数，你却是立即知道救人者是樊若水，可见你与他熟识并暗中通过消息。不过，这只是其一，娘子即使适才不开口，我也是早就知道了。”叹息道：“娘子的为人跟容貌一般无懈可击，我本来从来没有怀疑过娘子，相信在场所有人都没有怀疑过娘子，说起来纯属侥幸，只是我偶然听到差役说韩府全家自半年前就开始全部吃素，突然想起来，起初小儿士师在金陵酒肆初见娘子时，娘子不是正在向渔夫买鱼么？既然吃素已久，买鱼便只是个遮掩，娘子与渔夫二人都有问题。再说西瓜一事，我也是后来才想通大瓜并非老圃主动预留、而是早被娘子预定，想来这预留之计，也只是预先埋伏的棋子，好让樊若水往里面下毒。另一件可疑之事便是陈致雍之死，陈致雍分明已经进了韩府，看到娘子送店铺伙计出府后，又非要跟出去看看。这‘看’自然不是看热闹，而是他看到了可疑的人和事。我猜想当时樊若水正在竹林中等候，娘子假称送人，不过是要去竹林与其相会。你二人发现陈致雍跟踪后，自然要杀他灭口……”
樊若水忙道：“是我杀了陈致雍，与蒻兰无干。蒻兰离开竹林后，我发现有人跟踪，一时心急，就上前扼住他脖子，防他叫喊，等他死了才发现是陈致雍。”他直呼“蒻兰”，显见二人关系非同一般。
秦蒻兰道：“一切都是我主使，与若水无干。”陈继善忙道：“不必相争，两人都有份。来人，将他二人都拿下了！大功告成，准备回府。”差役们忙应声上前拿人。张士师早就惊得呆了，心中反复道：“怎么会是她？怎么会是她？”
却听见韩熙载道：“等一等。”走到秦蒻兰面前，急遽问道：“为什么？你为什么要这样做？”秦蒻兰一字一句地反问道：“你说呢？”
朱铣追上前来，不顾众目睽睽，一把扯住秦蒻兰，不甘心地问道：“你……你原来是打算连我一块儿也毒死么？”秦蒻兰只淡然看了他一眼，随即挣脱他的掌握，昂然跨出了门槛。
陈继善走过来拍了拍韩熙载的肩头，饶有深意地道：“老韩，今晚你终于可以高枕无忧了呀。”韩熙载猛然拨开了他的手，转身就走。陈继善道：“哎，本尹可是好意，你何必冲我发火？”韩熙载仿若未闻，飞奔上二楼，赶到窗口，隔着窗棱凝视着秦蒻兰瘦削踯躅的背影，目送着她走上石桥、进入复廊。那一刻，他再一次感到失去的悲哀。
自踏出花厅那一步，秦蒻兰始终没有再回头，但却慢慢开始留恋一路流淌的无尽莲香与风光。到得山下，终于还是忍不住地回望聚宝山。长久以来，她一直想着会有离开的一天，可当这一天到来的时候，她的心仍然隐隐作痛。
踏上长干桥，金陵城就在眼前，终于要进城了。她突然回过头去，望着身后的樊若水——她要是长得没这般美貌，定不会被家人卖入教坊，亦该早已嫁给了这位青梅竹马的同乡，或许可以小家小户地过着贤良安宁的日子，人生岂不完美？哎，实在可叹呀。她朝儿时伙伴歉然一笑，随即纵身跃入了秦淮河中。
樊若水急忙排开差役来拦住她，却只沾到了一片衣角。
差役怕担负失职之罪，欲跳下河救人。陈继善忙上前喝斥道：“还救什么？你救她便是害她。”差役一愣，陈继善又催道：“还不快走，可别耽误了本尹回府种珍珠。”差役又上前去推樊若水，他却死活不肯动，差役们费了好大劲才将他从桥上拖走。
远远落在人群后面的张士师闻声赶到桥头时，河中早不见了人影，甚至没有留下一点涟。不知是何处画舫又有女音唱道：“泛泛渌池，中有浮萍。寄身流波，随风靡倾。芙蓉含芳，菡萏垂荣。朝采其实，夕佩其英。采之遗谁？所思在庭。双鱼比目，鸳鸯交颈。有美一人，婉如清扬。知音识曲，善为乐方。”
长干桥从此笼罩了一缕淡淡的忧怀感伤，成了一幅镌刻在张士师心中无法磨灭的风景。
（全文完）