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无奈归无奈，上校明白这样的战机自己只能眼巴巴地看着。对于506团来说，4000名士兵能够守住树林一带的防线已经不错了。而敌方的兵力，从高处往下观察，至少也有8000人。这还不包括刚从远处山坡转出又一支部队。
等是最理智的方法，也是唯一的办法。等待友邻部队会合，然后一鼓作气吃掉他们。在这之前任何不理智的轻举妄动，都会导致战局向不利于自己的方向发展。哈尔希自然明白这个道理。守住！！一定要守住！！！上校清醒地意识到。在增援部队没来之前，这里就是寸土必争之地。
只是，迟迟不到的援军始终让哈尔希放心不下，战斗已经持续一个多小时了，按理说即使行军速度再慢，现在这个时候也应该到了。挥挥手赶走心底升起的一丝烦躁，上校走到桌子旁，低下头仔细考虑每一个细节，手指不住敲打着桌面。
“弗伦茨上尉，你亲自去，想办法联系上505团和507团，把他们带过来，要快！”，哈尔希抬起头，扫了一眼战场。
“是！”身边一个青年军官转身快步走下山坡，消失在众人的视线里。
希望能够找到他们，这群笨蛋不会是迷路了吧。好了，该做得都做了，剩下的事，只能由上帝来决定了。哈尔希稍稍稳定情绪，把怀表放回到口袋里。但愿上帝能保佑506团，时间！506团需要的只是时间。
人们总是抱怨上帝有时候光顾睡午觉，忘了人间对他的祈福。明明需要帮助的时候，好运气却迟迟不来。这一次，上帝会不会帮助506团呢？
不到十分钟，上帝就睡醒了。布里斯顿风笛手突然吹出一个舒缓的节奏，一名士兵举着白旗左右挥动，士兵们有节奏地向后慢慢倒退。
休息了！！！
“上校，对方要求休整。”一个幕僚用不紧不慢的语调提醒。
三大陆的战争还是蛮有骑士精神的。这种精神从古老的时代沿袭下来，至今没有改变。在普遍是君主制国家的三大陆，这也是骑士精神的传承。除了战况呈一边倒的情况下不予理睬以外，如果战斗没有进展，任何一方都有权提出暂时休整。这一点很符合人情味，士兵需要休息，伤员需要救治，军官能有时间调整思维，贵族需要一点时间喝下午茶。毕竟疲劳的士兵容易厌战，休息和放松是必不可少的。骑士精神影响着战争的方式，也给残酷的现实世界带来一丝慰籍。但也是有限度的，处于劣势的军队一般不能提出休整，这样做有投机取巧的嫌疑，通常被视做违背骑士精神。
“同意！！！”哈尔希笑得无比灿烂，lucky的一天！
哈尔希背负双手，注视着山坡下，士兵三三两两找个地方休息，担架队背后插着白旗火速进入战场忙碌起来。肩膀上绑着红十字标记的卫生兵仔细地察看着，寻找生命的迹象。救护工作有条不紊展开。有的卫生兵甚至为对方受伤士兵包扎伤口。
“要不要来杯茶，上校。”身后的幕僚语调依然不紧不慢。不知为何，优雅的举止一直被视做是贵族的象征，被各大陆民众争先模仿，这种不紧不慢的语气正是贵族们平时说话的语调。
哈尔希摆了摆手，现在还不是享受下午茶的时候。再说，短暂的间歇不久就会迎来更大的风暴，要做好准备啊。
对方显然鬼得很，乘休息时间，不时地调动军队，一支又一支队伍交错擦肩而过，为下一次进攻部署阵型。
505团和507团迟迟没有赶到始终是心里的一块石头。弗伦茨出去已经半个小时了，如果友邻部队离自己不远的话，弗伦茨早就应该找到他们并赶回来通报了。一股不祥的预感从脑海中升起，究竟是什么原因让他们迟迟不到？难道半路上遭到了伏击？哈尔希越想越不对劲，自从一开战哈尔希就隐隐觉得有些不妙，自己面对的不是计划中的4000守备军团，从兵力来看对方至少有大半个军团。还不包括藏在敌方小山坡背后隐隐约约的人影，看数目也不会少。再一次举起单筒望远镜，仔细观察战场，哈尔希终于看出疑点：远处敌军炮兵阵地层层累累的掩体和设计巧妙的工事，似乎在告诉上校一个简单的事实，挖这些工事没有一天时间不可能完成，也就是说，他们早就在这里等了，敌人明显是有备而来，决不是什么遭遇战！
又一丝凉意从背后缓缓爬上脊椎骨，开战至今始终镇定自若的哈尔希开始烦躁起来。
“舒尔茨少尉”哈尔希大吼，身后一个军官立正敬礼：“你带一个排，从后面分散仔细搜寻505和507团，有什么情况马上向我报告，快去！”军官快速奔下山坡。
来不及了！这一次上帝站在布里斯顿这边。
呜呜的风笛声再次响起，喊杀声震耳欲聋。“敌军全线进攻！！”一名幕僚举着单筒望远镜高声叫嚷。哈尔希心脏猛地抽紧，快步走上前去，从高处眺望，三四支步兵方阵快速地移动，这次步伐不再从容不迫，进攻速度快了许多。黑压压的人群像潮水一般涌向树林边缘，那股气势似乎一口气要把小树林连带506团全部吞下。呐喊声排枪声响成一片。
尽管士兵苦苦抵挡，咬牙坚持不退，尽管第八军团是西部边防军最精锐的军团，而506团又是军团内最训练有素的精英，尽管背靠小树林占有地利优势。站在山坡上的众军官
都明白，失败已经是时间问题。至多半个小时，506团将在莱因王国军队战斗序列册中永远抹去。
完了！！一股热血轰地冲向脑门。神秘的红色密件，葛雷苍老的面容，还有军官策马狂奔寻找友邻部队的背影。哈尔希目光呆呆地注视战场，脑海中一幕幕场景不断重现，整理，然后串联起来，最后联系成两个大字：阴谋！！恍然大悟的上校不怒反笑，彻头彻尾的阴谋，让我深入敌境作战，用一个团对抗敌人一个军团，虚假的作战计划根本就是一个圈套，让我以为有援军命令士兵苦苦死守，明知情况不对却又不能下令撤军，绝望的上校满脸苦笑，喃喃自语：根本就没有什么援军！！对吧，亲爱的葛雷军团长。
“下命令撤退吗？上校”一个上尉惊慌地提醒。
“你在做梦，上尉！”哈尔希明白，现在撤退已经太晚了，早在一个小时前，刚一交锋就下命令撤退，敌我双方尚处在试探当中，士气还未受损，井然有序地撤退说不定有机会成功。就在15分钟前，敌方请求休整，乘他们不备，果断地下令撤退，也能达到出其不意的效果。而现在……哈尔希知道，现在下令撤退，很快就会从撤退变成溃退，从溃退变成逃命。下这样的命令等于自杀。
撤退等于自杀，死守就是等死。
哈尔希苦笑着摇摇头，随手抓住身边站着的一个青年军官，指着山坡下激烈的战场：“你说，一个地方守备军团，会有这么强的战斗力吗？”
“不会……”青年军官满脸苦笑。
“你说，一个地方守备军团，可能有这么多的4磅炮吗？”哈尔希又指着远处敌军炮兵阵地。手指在阳光下微微颤抖。
“不可能……”青年军官使劲摇头。
“你说，如果我现在下令撤退，会怎么样？”上校声音异常嘶哑，痛苦地闭上眼睛。
“全军崩溃，大人”青年军官神色凝重。
“你说……呃……你是谁？”
缓过神来的哈尔希发现被自己用力抓住领口的居然是个陌生人。俊朗的面容，刀削般的轮廓，眼睛炯炯有神闪动着灵气。健硕的身材配上一身灰色少校制服，给人一种英姿勃勃的感觉。
“霍克。阿尔弗雷德。法尔比，您可以叫我霍克”青年军官缓缓敬礼，随即补充道：“法尔比伯爵。”
正文 第003章 希望
伯爵？这怎么可能，军队中不乏贵族，但是以伯爵的身份，军衔只是一个少校，这听起来未免有些荒谬。但是军服上象征贵族的王权标志和家族纹章的确证明了这真是一位伯爵。哈尔希注意到年轻人胸前的家族纹章似乎有些不同，一般贵族纹章图案不外乎雄鹰，狼，狐狸，熊之类的动物。寓意也各不相同，比如熊代表力量，狐狸代表智谋。可是这个伯爵的纹章却与众不同，皇家橡叶中镶着一朵紫荆花。
看到上校盯着自己的纹章，霍克微微一笑：“这是紫荆花，大人，寓意亲情，象征兄弟和睦，家族兴旺。”
“不知阁下来此有何贵干？”意识到自己失礼了，哈尔希立正敬礼。
“恩，是这样的，军务部委派我在您麾下任职，我和副官绍尔赶到营地时，你们已经出发了，为了赶上部队，我特意找了2匹好马。大人，这是我的任命书。”霍克掏出任命书递给哈尔希。
看到伯爵坚决赶来送死，哈尔希欲哭无泪。手中的任命书和废纸差不多：“这里的情况，您都看到了吧，再过20分钟，这个世界上就没有506团了。”
“是的大人，如果您再不行动的话，甚至用不了20分钟。”
“行动？阁下，您认为我们还有希望吗？”
“当然！！”霍克指着战场说：“至少，我们的士兵还在战斗！”
山坡下，506团的士兵依然咬牙坚持，虽然敌军攻势凶猛，防线有好几处已经被突破，但是士兵们死战不退，有的地方甚至演变成白刃战。
哈尔希的眼眶湿润了，506团不愧是第八军团最精锐的战斗团。士兵有着坚韧的意志和顽强的战斗精神。
“当务之急是能组织起有效的反击，大人！现在的战场态势我们不能下令撤退，敌人从后掩杀士兵会崩溃的，但是如果能打退他们的进攻，只需要他们的进攻缓一缓，我们就有时间从容组织撤退。”霍克灵气的双目炯炯有神。
“这个我也知道，但是，我们没有兵力了，连预备队都上去了。”哈尔希满脸无奈。
“上校，您好像忘记我们还有炮兵卫队。”霍克悠悠地说：“至少有500人，再加上炮兵，可能有600人，足够组织一次反击了。”
大炮是战争之神，历来受到战场上的重点保护，4磅炮射程在350码左右，这个距离实在不能算是很长，如果不用重兵保护，极易被敌人突破摧毁。
不要大炮了吗？哈尔希沉思不语，失去大炮，步兵就得不到支援。
像是看穿了哈尔希的担忧，霍克用‘舍不着孩子套不到狼’的眼神看着上校：“一旦士兵崩溃，再多的大炮也没用，再说，现在战线胶着，炮兵暂时不需要，大人，快做决定吧！！”
不愧是精锐团的指挥官，只用10秒钟，哈尔希就想通了，当即做出决定：“好！！”露出一线生机的上校亢奋起来：“马上组织反击，要快！金斯少校，由你来负责，最短的时间内准备好，我们没有太多时间了。”
“上校，请允许由我来指挥这次反击。”霍克打断哈尔希，脸上笑容可掬。表情似乎不是指挥敢死队，而是去参加某人的婚礼。
“阁下，您贵为伯爵，我必须为您的安全负责。”哈尔希摇头，506团是否能活着回去还是未知数，再搭上一个伯爵，后果不可想象。此时的上校，早已把阴谋论抛在脑后，眼前的这个伯爵，英武而果断，身为贵族却不倨傲，他实在不想让他白白死在战场上。
“大人，您忘了，我虽然是个伯爵，但同时也是您的下属，霍克少校。”霍克平静地注视哈尔希，目光中灵气闪动：“请您下命令吧，时间不多了。”
看着身边的这个男人，哈尔希无语。
越是危机的关头，越是能暴露出人性的光辉和阴暗，有的人选择逃避，有的人则挺身而出。
“好！”哈尔希整整军服，身体站的笔直：“我命令，霍克。阿尔弗雷德。法尔比少校全权负责反击事宜，一旦成功，马上组织士兵撤退。”两人如同多年的老朋友一般缓缓敬礼：“注意安全，伯爵。”哈尔希的声音微微颤抖。
列兵汉斯趴在草地上，一株横倒的大树遮蔽了身形。脸颊贴着草皮，细小的砂石划破皮肤却不觉得疼痛。手指因为紧抓地面而脱臼，痛苦紧张的表情写满整张脸。不远处，自己的同伴倒在血泊里，手里还紧紧攥着燧发枪。更远的地方，连队长皮尔斯斜靠在大树旁，早已停止了呼吸。这一切让小汉斯快要发疯了，敌人连绵不绝的进攻似乎永无尽头。生存和活下去的希望也越来越渺茫。一开始战斗的勇气早已烟消云散，小汉斯到了崩溃的边缘。我要回家！！耳边激烈的枪声渐渐远去。
父亲亲切的笑容浮现在眼前，安详地坐在摇椅上，嘴里叼着烟斗，一份昨晚的报纸反复看了又看：“汉斯，别整天到处闲逛，田里的杂草除了没有？你也不小了，征兵处的老布朗是我的老朋友，也许，你该到军队去锻炼锻炼，我已经替你报了名，你明天去看看吧，军队生活对你有好处……”
火炉边妈妈织着毛衣，因为干农活长满茧的手显得有些笨拙：“