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如火如荼的大战犹如草原上的野火，渐渐的蔓延扩大，整个世界在恐惧的阴影下瑟缩发抖。
崎岖的羊肠小道上，三人两骑在星空灿烂的夜色下并肩赶路，在死寂无人的山岭旷野里显得那么渺小。
谢绝了卫兵护送的好意，霍克明白在随时能撞见罗布联军的后方，目标越大越危险，两骑快马不会引人注意。安琪腿部伤得不轻，虽然恭敬的士兵牵来一辆马车，但苦于只能在官道上行驶，必定会遭遇敌军的拦截，霍克只能忍痛放弃。
布伦市回不去了，前往大后方的路也存在危险。霍克想起了弗兰德子爵曾经提议走海路撤退的计划，再说曾经走过一趟的羊肠小路也很安全，只要能顺利回到加莱登船，撤回到大后方并不困难，自己已经立下了不小的战功，在未来的战争中极可能受到重用。
最糟的情况是加莱被布里斯顿人占领，断绝了回程的路。但霍克已经打定主意，他记起绍尔曾经说过的话，受过良好教育的布里斯顿人对待占领区还算客气，自己大不了装作老实巴交的加莱城平民，与安琪和金斯少校暂时定居下来，等防卫松懈了以后再偷偷想办法溜回大后方。
并肩赶路的金斯少校神采奕奕，虽然几天没有合眼，但丝毫看不出疲累的样子。
“也不知道安德鲁伯爵怎么样了，第二山地军团虽然厉害，恐怕挡不住罗布联军，他们的兵力太多了。”，霍克困的直打瞌睡，努力寻找话题提精神。
“如果不出所料的话，他们撑不了多久。”，金斯少校微微皱起眉头。
霍克沉默，他明白战争的残酷，安德鲁伯爵冒死赶来的行为，已经将第二山地军团送入死地，他们的命运恐怕凶多吉少。一旦安德鲁命丧沙场，他想告诉霍克的秘密将成为千古之谜。
究竟有什么样的秘密想告诉他呢？
“你了解安德鲁伯爵吗？”，毫无头绪的霍克试探着问金斯。
“山地军团是王国最神秘的军团，我知道的不多。”，金斯少校攥着缰绳说道。
“最神秘的军团？”
“是的，与其说最神秘倒不如说最不为人知。西部边防军常年和布里斯顿军摩擦，边境战争最频繁的地方就在昆塔平原，因此西部边防军最为人所熟悉。军团长的名字经常出现在各大报纸上。北部边防军和罗斯人也经常爆发冲突，只有东部边防军的两支山地军团，由于和嘉南人的关系一向很好，唐古山脉自从大时代以来从没有爆发过战争，因此很少有人了解这两支军团。他们很神秘。”
“既然很神秘的话，应该默默无闻才对，为什么第二山地军团在王国内名气这么响亮？”
“那是因为安德鲁伯爵训练严格，第二山地军团的残酷训练下，不死也要掉层皮，这样的传闻最早在军队内悄悄流传，后来整个王国渐渐知晓，经过报纸的大力宣传下，逐渐被人们熟知，但人们只知道有这么一支魔鬼军队罢了，并没有真正了解它的本身。”
霍克恍然，自己的确只听其名，却并不了解这支像迷雾一般的军队。
“拉法军团长曾经说过，安德鲁军团长本人就是一个谜团。”
“什么意思？”，霍克竖起耳朵听着，他对安德鲁太缺乏了解，很想知道一些内情。
“据说很久以前，安德鲁伯爵凭着一枚贵族纹章找到陛下，册封了伯爵，在这之前他只是加纳省一个普通的农民，实在很有传奇色彩。”
霍克心中一跳，自己也是天使城的普通平民，靠着义父临死前的嘱托，凭紫荆花纹章糊里糊涂做了伯爵，两人的遭遇简直太相像了。
难道说自己的家族和安德鲁伯爵之间有密切的联系，他隐隐觉得，一定有极大的秘密蕴含在这两个家族之间，联想起威廉不公平的对待自己，说不定这个秘密就和威廉有关。
想起威廉，霍克的心又沉了下去，皇家禁卫军似乎并没有受到袭击，威廉极有可能安然无恙，一旦威廉发现自己卑鄙的企图，走漏了一丝风声的话，就要大祸临头了。
既然走到这一步，已经没有回头路了，不管将来怎么样，只能硬着头皮继续走下去。
霍克越想越心烦，默默地骑着马走在幽深的羊肠小道上。
怀中的安琪轻轻动了一下。几天几夜的艰苦行军和作战，疲惫的安琪在他怀里沉沉的睡着了。她横坐在马鞍前，头枕在霍克的胸膛上，因为害怕跌下战马，双手无意识的轻轻拽住霍克的军服，长长的睫毛微微泛动，秀美的脸颊在月光下皎洁安详。
两人贴得很紧，嗅着安琪发丝间悠悠的清香，霍克烦躁的心渐渐冷静下来，他低头看着近在咫尺的可人儿，忽然发现这位英姿勃勃的女军人，在战场上英勇无畏的女孩也有如此温柔的一面。
也不知怎么了，安琪亲切的笑脸，以往两人相处的日子，在霍克的记忆中一幕幕回放，也在他心中悄悄掀起波澜。
小路崎岖，马背颠簸得厉害，霍克伸出手轻轻扶住安琪的纤腰，感受到弹性十足的肌肤和纤细的腰肢，霍克的心脏不受控制的‘嗵嗵’乱跳。
夏虫在草丛中轻轻吟唱，皎洁的月光洒下朦胧的月色，崎岖的小路让人想起了亲密情人幽会的地方，霍克心潮荡漾，恨不得小路永远也走不到尽头，就这么一直走下去。
怀中的安琪似乎醒了，又似乎尚在梦乡，不知何时她的嘴角多了一丝微笑。
“大人，你好像在占我便宜哎。”，安琪微笑的样子美极了。
“……”
“大人，我救了你两次命，第一次在加莱海港，第二次在战场上，可你居然占我便宜。”
“……”
“我救了你两次，你该怎么报答我？”
“……”
“大人，我的腿很疼。”
“……我帮你揉揉。”
‘乒’的一声，安琪一拳将霍克打飞，重重的摔在地上。
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昨日走亲戚，没来得及更新，在这里和大家说声抱歉。绍尔给大家拜年了。
正文 第048章 大撤退
三人悄悄顺着小路返回加莱。
马不停蹄的奔波和作战让体力严重透支，天明时分三人再也走不动了，霍克累得从马上掉下来几次，连金斯少校也直打瞌睡。他们索性在树荫下铺了一层茅草，三人挤在一起休息。昏昏沉沉的睡了一个白天，等到夕阳落山，阴凉的空气驱散了白天的暑气之后，才翻身上马继续赶路。
一路上并没有遇见罗布联军的士兵。霍克的预料没错，荒山野岭偏僻的羊肠小道很安全，罗布联军不会对它有兴趣。他们的注意力都集中在人流密集的官道上。
耽误了一个白天，也许他们沉睡的时候，加莱海港已经沦陷了，三人忧心忡忡，不知不觉间加快了速度，在崎岖不平的小路上策马飞奔，终于在天色渐亮的凌晨，两匹快马已然站在了晨雾缭绕的山坡上，山坡下静谧安详的加莱小城，在晨曦的光线中显得那么宁静。
小城广场的旗杆上，依然悬挂着莱因国的飞鹰旗，小城还控制在自己人手里。
霍克暗暗舒了一口气，悬在心里的石头终于落地，通往大后方的海路之门还没有关闭，总算没有错过航班。
三人策马下山，进入城区以后才发现加莱并没有山上瞭望时候那么宁静。
街道上人来人往，神色凝重的行人低头匆匆走过，商店铺子纷纷紧闭大门，沉闷紧张的气氛笼罩在大街上，小城的居民已经知道了前线战败的消息。人们在街头巷尾聚在一起，低声谈论时局，每一个人的脸上挂着莫名的担忧。
“听说前线战败了，到处都是败兵。”
有人低沉着嗓子说到：“听说这次来的是罗布联军，看来不太妙啊。”
人群中有人不解，问道：“还不是一样，往年布里斯顿人来了，对我们还算客气。”
一个年轻人附和着说：“对呀，布里斯顿驻军来我家的铺子买烟，从没有少给一个铜币。”
“就是就是。”
一位白发苍苍，满脸忧色的老头叹了一口气，说到：“唉，你们不懂啊。”
他环视众人，饱经沧桑的说到：“以前是以前，现在是现在，布里斯顿人讲究礼仪和骑士精神，不会欺负我们老百姓，但是罗斯人就不同了，他们都是野蛮人的后代，天生的酒鬼，往后的日子，谁也说不准哪。”
听完老头的解释，众人神色一黯，默默低头不语。沉闷的气氛让空气的流动也变缓慢了，未来的生活，渐渐被阴霾所笼罩。
三人穿行在街道上，听着周围的谈论声，霍克的心情也沉重了许多。从九死一生的战场上归来，曾经以为自己是战争的最大受害者，耳朵里听着居民无助的哀叹，他忽然觉得，贫苦的百姓才是战争的真正受害者。他们手无寸铁，无力抵抗全副武装的入侵者，只能默默顺从，在铁蹄下战战兢兢的生存。
让霍克感到安慰的是，居民们投向三人的目光充满善意，路过的行人不时脱下帽子向他们致意，有人站在墙边冲他们竖起大拇指。
“好样的！长官！”
“听说你们打得不错，17舰队很英勇，加油！”
消息传得好快啊，刚刚从昆塔平原捡回一条命，马不停蹄赶回加莱，这里的人却已经知道了17舰队的英勇战绩。难道说有人先逃回了加莱，将消息捅了出去？如果是的话，那一定是弗兰德子爵。
霍克将目光移到码头，锁定在高大的海鹰号战舰上，远远的望过去，战舰周围都是全副武装的士兵，忙忙碌碌的装卸物资。
码头从来没有聚集过那么多人，无数身穿海军制服的官兵，在海鹰号的绳梯上来回穿梭，源源不断地将各种物资往舰上搬运。粗硬的黑面包装满了柳条筐，一桶桶淡水和黑火药被粗大的绳索捆扎牢固，小心翼翼的吊起，移放到甲板上。甲板上人头攒动，黑压压的人群手忙脚乱地将物资送入船舱，嘈杂而忙乱。
到处都是不耐烦的催促声，似乎担心罗布联军随时到来，忙碌的人群时不时向岸上张望，不由自主加快了搬运的节奏，空气中弥漫着紧张的气氛，远处，响起一片惊雷声，乌云压着满天曙光迅速游走，光线逐渐黯淡，阴郁的海浪拍打着微微起伏摇摆的海鹰号。
弗兰德子爵站在人群中间，从容的指挥搬运工作，他转回头的时候，已经看见了霍克。
子爵眼眸一亮，欣喜的表情一闪而过，犹如久别重逢的老友，子爵快步走了过来。
“你们回来了？”
目光扫到三人满身污垢，血迹斑斑的军服，子爵的眼眸又黯淡了下去。
“只剩下你们三个吗？别的人……”
“……全军覆没了。”，霍克低声说道，眼睁睁看着几千条鲜活的生命永远离开了这个世界，任谁的心情都不会好受。
子爵的问话触动了金斯少校，他低头沉默，忽然仰天发出长长的悲叹声，他是511团的指挥官，与手下的官兵出生入死多年，早已凝聚了深厚的感情，心中的悲闷比谁都深。
霍克安慰的拍拍他的肩膀，说道：“能活着回来就是幸运，作为指挥官，将来担负的恐怕要更多更重，战争才刚刚开始。”
金斯低头不语，霍克明白自己的一番话起不了多大作用，失去部下的痛楚心情，只能随着岁月的流逝，慢慢抚平这条创伤。
见气氛有点压抑，安琪少校在一边调侃道：“子爵阁下，你跑得可真快，我才一个转身，你就跑得没影了。”
子爵的脸难得红了一下，说到：“我是第一批冲出重围的人，17舰队至少有五成人逃出来了，不过说起逃跑，绍尔比我厉害多了，他在我前面狂奔，连马都没有，我骑着快马，居然追不上他。”
“这么厉害！”，霍克惊讶不已，安琪笑得捂住了嘴。
“17舰队居然有这么多人逃出来了？”
“没错！”，子爵微笑的说到：“可不能小看这群流氓啊。”
“就像我当初预料的那样，他们之中绝不缺少真材实料的能人，有真才实干的人，性格大多耿直，容易得罪人，他们只是遭到排挤罢了，这群流氓战场经验丰富，嗅觉灵敏，一旦发现不对劲，跑得比谁都快。”
“逃跑也算本领？”
“当然了，优秀的指挥官都是嗅觉灵敏的猎犬，战场上任何风吹草动能能引起他们的警觉，见机不妙，撤退保存实力，是最正确的选择，他们是非常专业精明的指挥官，绝对不能小看他们。”
“话说回来，我们出海撤退到后方，也是在保存实力，为将来的反击积蓄力量。”
远处海鹰号上的钟声敲响了，无数士兵顺着绳梯向船上攀爬，黑压压的人群中肩上别着各种番号，隶属于各个军团的士兵都有，他们都是战场上被打散以后，撤退到加莱的士兵，海鹰号将满载着他们撤退到大后方，为未来的艰苦战争积蓄力量。
“涨潮了！涨潮了！”，有人大声叫道：“准备起锚了，大家快上船！”
甲板上挤满了黑压压的士兵，他们脱下帽子在�