甄家的哥儿含笑应允：“小婿省得。”
亮了大半宿的甄府又熄了灯，各自回房。
原来，那甄家的哥儿确实不是甄应嘉的儿子，而是他的女婿，叫封琪。为人干练，上下打点的向来很叫甄老爷满意。每每拿女婿同儿子比较，总是恨铁不成钢。
日前世家交好的贾府出了一桩子事。
老太太的心头肉宝贝疙瘩突然间身子不爽快起来，只说在梦中见到一个好妹妹，眉心一点红痣，体态风流，两人梦中相玩十分愉快。梦醒了只有宝玉一人，他便想的紧，身体也不适。全家上下急的很，找人来问，说是入了梦魇，要想化解，必得寻其极亲系中一人，且得有那梦中人八分容貌，才可安了此事。
家里人就问宝玉，那孩子容貌如何。宝玉一说，众人听着，竟有几分似是蓉大奶奶。可惜她并不算得亲系，身旁也只有一个弟弟。正不知如何挑选才好，宝玉又道，似是那娃娃说她姓甄。还笑着和他说，你是贾，我是甄，本该缘份由此生，奈何你是假里寻真，我是真里作假，镜花水月无处寻，偏巧荒唐此生。
这可好办了。
老太太立时发话，派人去江南甄家，要从他的子弟中挑一个孩子出来给宝玉作伴读。
又有亲眷说，要得极亲之人，怕要甄老爷的子弟。
甄府得了消息，夫人立刻找遍了族里的子息，竟没有一个好的。
甄老爷原想，把儿子送去，给贾家当一年半载伴读，一是了了此事，二是给了一份人情。可夫人怎么会同意，要因为一个莫名其妙的梦母子分别如此之久，岂不是割了她的心头肉？
如此，这事就一直没有定下来。
如今贾府的人还在府里，只管吃吃喝喝等消息。反正无论如何，他只管领一个甄姓的孩童去交差，至于时间长短，不在他关心的范围之内。
甄府正在为此事发愁，偏巧上天送来一人。
初时见到甄士铭，别说是封琪，就是甄应嘉也在心里疑惑起来，莫非这烧香拜佛这等妇人之见果真有用？除却他是一个男孩子，别的岂非都和贾府的要求相同？
封琪惯会看人眼色，立时就定下了主意。
这才有了上头那一出。
恐怕甄士铭怎么也想不到，转了一个弯，所谓的殷勤是这样的主意。
这该是后头的事了。
此刻甄士铭莫名其妙的被安置在香软的被褥中，依然百思不得其解。然而他很快就释然了，又不是吃了他，就是甄府有所图，总也不会把他给卖了。兵来将挡，水来土掩，船到桥头自然直，倘若没有船，就游呗。
他闭上眼，不再多想，只心中念叨。
钦差金陵省体仁院总裁甄家，富而好礼，有子宝玉，生性好胭脂女儿色。有师雨村，不堪其风，下维扬，入巡扬盐使林如海家。得其推助，遂入京，补应天府一缺。
入位第一事，乱叛葫芦案。
甄士铭霍的睁开眼，黑暗中目光隐含冷然。浅浅的月色映照在他的脸上，更衬洁白如玉，眉间一点浅红痣，鲜色。欲滴起来。
月色渐移，他望了半晌，复又闭上眼。
☆、修书姑苏说贾府
第二日阳光明媚，甄士铭睁开眼来，外头帘子响动，响起了清脆的笑声：“甄小哥儿醒了？”随着笑声，便进来两个如花似玉的丫头，穿着打扮，更甚昨晚暗中所见。
甄士铭仔细一瞧，有一个就是昨天搭话的丫头，十三四岁那个。
那丫头笑起来明波眼，柳弯眉，很喜人。她就是拢香，原本在夫人身边做事，很得夫人喜欢。就是因为能干，这才被甄老爷借来给甄士铭用几天。
甄士铭原先也不大喜欢让人服侍，一般都是自己来。可此甄府不比彼甄府，凡事不像在自己家，可以随意自如，只能让她二人捧着帕子擦了脸，再把衣服一件一件穿好了。
脸盆是描金绣花盆，甄士铭突然间想到了贵妃用的盆，描金走凤，恐怕也就是如此。除了没有凤，还有什么不同呢？单单就一个脸盆就足以看出甄府的财力地位，倘若让皇帝看到，不知心中会生出怎么样的想法。
自古功高不能震主，权钱不能过天。一个人的富贵胜过了皇帝，岂非是自寻困境么。
甄士铭由着拢香袭哥两人给他穿着衣服，思绪却飘到了不知是什么地方。心里倒生起一个念头来，一般戏剧之中，一砖一瓦都是情境，倘若镜头着重拍了一个人的脸，那这个人必定是要做一桩事的。一如大戏中，通常是细致到连一双筷子也要放出来的。实际可能剧本所写，将其描绘成是雕龙绘金银筷，但是真给了特写，又有多少人会在意这一双筷子的含义呢？
不过，这个可以被观众忽视的细节，却不能因为被忽视而少了。就好像是假设拍一个宫殿，虽然不认识其中器俱摆设，但总不能因为不认识而让它空空如也。
甄士铭正在乱七八糟的想着有的没的。身上衣服已然穿好。
他走到镜前一看，顿时愣了，转身道：“我昨天的衣服呢？”
拢香说：“哥儿昨天的衣服着实是脏了，还有几处破的地方，怎能穿的。”
甄士铭瞪着镜子里的自己，抬了抬手，又转了身看后面。有些说不出话来。
镜中一人发丝束至顶编成辫拿一顶镶玉翠冠束了，冠上垂下两条丝绦，大红色。身上是浅湖柳色绸面袄，腰束百鸟啼鸣扣带，脚蹬厚底绿面锦靴。眉自细长如剑不失锋，眼似寒星两点，唇不点而润，面如冠玉，眉间浅色红痣更胜抹额亮色。
甄大编剧有些目瞪口呆，摸了摸自己的脸，脸没变，但为啥感觉全身都在金光闪闪。
果然佛要靠金装人要靠衣装？
话说回来这身衣服……很贵吧……
自觉穿着朴素的甄士铭表示再一次体会到了什么叫做有钱人。
当然，真正的有钱人他还没有见到。
袭哥赞叹道：“真是好俊的模样。我原以为柳哥儿和宝爷已是少有，甄小哥儿也不逊色。夫人看见想必是很欣喜。”
夫人？
甄士铭正要细问，就见拢香推他向前，道：“先不说这些。前头摆好了早饭，甄小哥儿看看哪个爱吃，哪个不爱吃。别的回头再说就是。”
饭菜拿大漆盒子装了放在一边，此刻见甄士铭出来，袭哥和外间的几个丫头把一碟一碟的吃食都摆了出来，满满一桌不带重样。看的甄士铭心里头直打战。
直到被推在那里开吃起来，他还在想，为什么有一种临别一餐的感觉？
米粥精致小菜可口，还有香香糯糯的糕点，不过甄士铭吃的如哽在喉。他道：“你们府里真是大方，难怪处头皆说甄府富而好礼，此话果然没错。”
袭哥比拢香要小一些，俏面大眼，比之拢香的老成干练，反多了小丫头的灵动调皮劲。她抿着嘴乐，瞧着甄士铭的模样，觉得很有趣一般，也不怕人说闲话，一个劲的看。
甄士铭嚼着一个暖糯团，问：“我脸上有花？”
“倒不如说长得似朵花。”袭哥笑着揶揄。
拢香推了她两把，或真或假的训斥：“别以为不在那头候着就没规矩了。”
甄士铭大约吃了些，招呼拢香她们一同来用，她们却是不肯的，他也就作罢了。倘是宝玉之类混的熟的，想必丫头们一则不用忌讳，二则宝玉也定能使的出方法来哄其笑乐。这一点上，其实大部分男人都该和他学学。他道：“甄老爷还在府里么？”
袭哥问：“老爷出了门，你去见他做甚么。”
甄士铭道：“我总得提一下何时回家。”
拢香笑道：“不必担心，琪大爷一大早的就派人送了书信快马赶至姑苏城，约莫着或是晚上，再晚明天也该有人回来回信了。分发下去的公文老爷也在办，那些丢了孩子的人家总会来领。哥儿且安心呆着，这里不好么？”
甄士铭问道：“甚么书信？”
袭哥嘴快，道：“可能是先说一声叫你家里人不要担心罢。没准让你在这里多住些日子，我看老爷的模样很喜欢你，正巧咱们宝玉也有个玩伴。”
甄士铭暗自皱了一下眉头，总觉不是这么一回事。
拢香叫人进来把盘碗杯筷收拾了，递过帕子给甄士铭擦嘴，便道：“今日夫人带着宝玉去庙里进香。几位太太一起去了，家里没甚么人。甄府也大，你不要乱跑。房里有书，若是有甚么想要的想吃的，只管叫外头的人送来，倘若我不在，袭哥总在，你喊她一样。”
话已至此，甄士铭还能说甚么，他就算想说甚么，能听他说话的人也都不在。
饭毕，自有下头的人来收拾，很快就拾缀了个干干净净。拢香是夫人房里的大丫头，办事极为利索，心思也细致。既然是大丫头，就如同是一个地方的管理层人员一样，总有事情要忙，也如她所说，她把袭哥留给了甄士铭，自去忙他事不提。
甄士铭在房里坐了一会儿，觉得无事，便拿了纸笔，随便在那里写着字。他的字是在甄府里偶尔兴起练练的。大约是前身执笔练的还算不错。基础打的好，他随便一写，倒也勉强看的过眼，自然，除了正楷，也不会别的字体。
他画了一条线路，姑苏，维扬，金陵，京都。又在每个地方标上了主要的人名。年限此刻不可考，但就撰书其中之一所说，应当是在二三四年以后，才有黛玉入府一说。不知是否如此。甄士铭先在姑苏作了一个标记。
消磨间，顿饭的功夫一日很快就过去了。
傍晚时分夕阳晕黄。
甄士铭实在闲着无聊，就出门去走走。袭哥怕他不认识路，是以陪着。
袭哥随口道：“似哥儿这般眉心有痣的怕是没有了罢。”
甄士铭想起另一个眉心有痣的人，便想说并非如此。但此刻袭哥的心思被一旁的梅花引了去，他说的话袭哥并没有听见，也就罢了。
只在心中暗想，日后到了京中，得先找那葫芦庙里的和尚才对。
此时出了拾香居，前方绿荫绕湖，湖上架着曲桥，湖中心是一座亭子。在这里放眼望去，风景极好。甄士铭上了桥，见那亭中有两三人，正在谈笑。一男两女。
男人是坐着的，两个丫头模样的是站着的。
他仔细瞧了瞧，只见那男人行为粗鄙，神情不似正经之人，便很好奇：“那是谁？”
袭哥原想拉着他走，但此刻已然晚了，便只能说道：“是贾府来的客人。”
说晚，是因为那个男人也看到了甄士铭，顿时愣了一下，随即站起身来大呼：“果真如此？”他边说着，边大步走来，狂喜的神情都让甄士铭忍不住退了两步。
那个男人把甄士铭上下打量了两三遍，不住的拍着大腿：“妙啊，妙啊。你们府里既有如此人物，怎不早的说了来。我也不用逗留如此多的时日。”
甄士铭隐约觉得有些内情，刚想问，便听一个年轻而熟悉的声音在身后响起。
“倒非有意隐瞒，不过此事还请到书房一叙。”
甄士铭回头一看，可不是那封琪。
☆、知杨措问信书房
却说那甄士铭一回头，便见着封琪朝着他笑。他自然也听到了刚才那一番话，虽然一时半会儿还不大明白是甚么个意思，但总归是和他有关的罢。
比如，甄府如何对他礼数周全。
袭哥见了封琪，便连忙福身行礼了。
封琪摆手示意她带甄士铭回去，便说：“日头下了天冷，你先带着哥儿走。太太今日还不回来。晚上大约还是拢香和你照顾着。老爷前头有事，要待会才回。我们去书房等吧。”
最后那两句话就是对贾府的人说的了。
贾府那人叫杨措。
贾府子弟也多，宁荣两府直系下来就有贾敬贾赦贾政等，再有下头延绵下来如贾珍贾琏宝玉贾环一辈，下头再有贾兰等不提。直系尚如此之多，不要说是旁系。杨措就是贾府旁支中的一人，要真算起来，那门亲系可真不知连到哪个旮旯子里头。他沾着些亲戚的缘故时常跑去府里打秋风，打着打着倒也熟悉起来。
贾府自认财大物大，些许俩银子花出去自然算不得什么，便似凤姐给的那刘姥姥二十两银子，她们自然是不在乎这些许。于刘姥姥之类便似是得了一年的收入了。但平白无故也不能白养着人不是。这不上头下来一桩差事，原来是要叫贾赦去办，贾赦便交给了儿子贾琏。贾琏不想远动，偏又娶进来一房聪慧灵俐的媳妇儿，正给他解了这个难题。
贾琏的媳妇儿自然是王熙凤。贾琏懒于管事，凤姐便直说他糊涂。此刻不把事儿办好得老太太欢心，可不是糊涂。她捞了这个差事便上了心，事关老太太的宝贝疙瘩，如何不仔细着。正巧那杨措又拎着得来的些许东西摸上门来，便是送了凤姐一桩大好事。
杨措原籍也是金陵人�