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这天晚餐过后，林朝元带着林炎在后花园内散步，林朝元问道：“炎儿，这些日子过得习惯吗？”
林炎答道：“习惯！爷爷、奶奶、叔叔、伯伯还有哥哥姐姐都待我很好，我也很喜欢他们。”“嗯，习惯就好。明天起来后先别急着去练武场，到书房来一下，义父找你有事。”
“是，义父。”林炎答应道。
第二天一早，林炎来到书房，见着林朝元问道：“义父，你找我有什么事啊？”
“嗯，有重要的事。从今天起，义父想让你开始修炼内功心法。练武不练功，到老一场空。内功修炼才是根本。这里说话不方便，走，到里面去说。”林朝元边说边领着林炎走向书房里间。走进书房里间，林朝元随手关上门。里间的书桌旁还坐着二个人，林炎看到，赶紧上前请安“大伯早安；三叔早安。”这二人正是振远镖局的总镖头林朝宗和三爷林朝辉。二人笑着点点头，林朝宗说道：“炎儿，起来吧，不必多礼。老二，你也别站着了，坐下说吧。”林朝元也在书桌旁坐了下来，林炎则跟在林朝元身后走近书桌，待林朝元坐下后，垂手站在其身侧，眼神中透着疑惑，不知这究竟是怎么回事。林朝辉站起身来，沏了壶茶，三兄弟每人到上了一杯，“大哥、二哥先喝口茶。”林朝宗端起茶杯喝了口，然后开口说道：“二弟，你真的决定好了？”
“是的，大哥，我决定了。”
“那好，即然你已经决定了，我们兄弟也没什么好说的了，希望将来有一天他能明白你对他的付出。”
“大哥，我不希望他知道这个事，你们别告诉他。”林朝元说完，神情怜爱的看着林炎，并用手轻抚着林炎的小脸。林炎听着更是一头雾水，不知他们在说什么。但是总感觉事情应该跟自己有关。
“炎儿，今天你义父叫你过来是决定开始传授你内功心法。这门功法是当世绝顶功法，也是我们林家的不传之秘，非林家核心子弟不得传授。在传授给你之前，你要立下血誓。我们林家所有修炼此功法的人都要立血誓，包括你义父和我二人。一、未经族中长老团允许不得私自传授给他人包括父母兄弟妻儿；二、不得同未修炼过此功法的人说出功法名称；三、不得在未修炼过此功法的人面前修炼此功法。如有违背，天诛地灭。”
林炎异常激动，赶紧走到林朝宗面前，双膝跪地，咬破右手中指，然后举过头顶，郑重起誓：“上天明鉴，我林炎又名严炎今日在次立誓，如有违背，天诛地灭，死后不得超生。一、我林炎今日所学功法在未经林家长老团允许下绝不外传，包括自己的兄弟妻儿；二、不向未修炼过此功法的人说出功法名称；三、不在未修炼过此功法的人面前修炼此功法。”立誓完毕，林炎感觉自己脑海深处好像被什么东西触动了一下。他估计这应该是誓言被天地鉴定后的提示。
“好了炎儿，起身吧。我和你义父现在去取心法秘籍，你和你三叔在这等一会儿。”林朝宗说完和林朝元一起起身走到最左面的书柜前，触动机关，只见书柜向左滑动，露出一扇铁门，从怀里取出钥匙打开铁门，兄弟二人走了进去。不时，二人从中走出，林朝宗手中拿着一个上着锁的铁盒。重新锁上铁门，又让书柜复位后，二人来到书桌旁，将铁盒放在书桌上。林朝辉起身从怀里取出一把钥匙，打开铁盒，很珍惜的从里面拿出了一本厚厚的书。林朝辉把书递给林炎说道：“炎儿，这本秘籍就是你即将修炼的内功心法，叫《五行功法》。从现在开始，你每天早晨就到书房来学习、修炼这门秘籍，望你勤加苦练，早日学成。我们三人会轮流在此传授你。今天就先由你义父开始吧。”说完，陪同林朝宗一道走出了书房。
“炎儿，这门秘籍叫《五行功法》，讲究金、木、水、火、土五行修行之道，结合自然五行，修炼自身五行，以达到身同自然，融于天地之效。每个人的五行都不相同，同时自身五行分布也因人而异，想要达到均衡发展很难，所以在修炼过程中，你要时常感悟自身，寻找到最适合你自己的修炼方式以达到五行同修，均衡发展。我和你叔叔伯伯会结合自己的修炼心得，给你提出建议，并教授你一些运气的法门。你伯伯五行之中火系最强，主修火行功法；你三叔体内五行中土、木突出，现主修土行功法和木行功法；义父自身金、水突出，现主修金行功法和水行功法。这里说的主修，是说在这一行修炼会比其他行系修炼更容易掌握，修炼起来更快、更突出，而不是说不修炼其他行系功法；相反，而是应该花更多的时间去修炼和感悟，弥补其不足，以达到五行同修的目的。这些情况你会在以后的修炼中会遇到，到时我们在想办法解决。今天我们先学习水行功法，你将这一篇先记下。”说完林朝元把秘籍翻到水行功法篇，递给林炎。林炎接过秘籍，认真学习起来。
第五章 镖局（三）
红叶大陆东临无尽海，西抵红海沙漠，南至无底天坑，北到千年冰壁，幅员辽阔。四大生命禁地：无尽海、红海沙漠、森林天坑、封神冰壁，位于大陆四方，隔断了大陆向外的通道。至今还无人能穿越过去。大陆外面有什么，无人了解。
红叶大陆现在分布着五大主城：东海城、南林城、西沙城、北冰城及中洲城。每个主城都地域宽广，拥有数量不等的城市。譬如西沙城管辖着：赤沙郡、黄沙郡、紫沙郡、青河郡、蓝河郡、绿河郡六个城市。滕龙江横贯大陆东西，通天河贯穿大陆南北，是大陆最重要的水路交通。
红叶大陆人口密集，势力众多。现被世人认知、接受并推崇和广为流传的是：东风浪，西沙狂，南木疯长北里长；少林太极且逍遥，还看中洲独孤杨，这几大家族或帮派。其家族或帮派内高手如云，掌权人东面风家**云、西面沙家沙傲天、南面木家木药师、北面百里家百里冰、少林派苦竹大师、太极派圆通真人、逍遥派李昊天、独孤家独孤求败、杨家杨鼎天更是当世绝顶强者，罕有敌手。当然，还有一些顶级帮派实力也不容小视，如丐帮、漕帮等，他们势力广布，人员众多，在各个城、郡、府及主要城市都设有分舵或分支。目前林炎接触到的二个势力：侠义堂和天鹰教都是西沙城地界内的帮派，其势力遍布西沙城，实力较强。林家振远镖局虽然在西沙城各郡也多有分支，但是整体实力跟他们相比，还是有差距的。侠义堂总部设在黄沙郡，而天鹰教总部在青河郡。在西沙城地界还有几大帮派势力需要特别关注：靠近赤沙郡的昆仑山有昆仑派和崆峒派；紫沙郡有日月神教；绿河郡有天刀门。昆仑派最为神秘，江湖中人知之甚少。日月神教和东海城的神龙教是大陆上顶级的**巨擘。天刀门和北冰城胡家堡并称南北双刀，是修刀者的圣地。
听着林朝元的介绍，林炎和林少钦热血沸腾，恨不能马上学成武功，游遍红叶大陆，会遍武林高手。
介绍完红叶大陆的这些基本情况，林朝元又开始讲解起红叶大陆武者修行方面的事。
红叶大陆是武者修行的世界，练体修行和练气修行相结合。习武之人锻体练气，若有朝一日由后天突破至先天，则就能成为大陆的强者。千年以来，大陆上功力最高者是先天巅峰大圆满，现如今所传颂的那几位绝顶强者据说都是这个等级。但是到了这个层次后，天地间就好像有了一把大锁，锁住了功力，无论再怎么修行，都无法打破这个桎梏，突破至那所传说的武尊。更别说再往后的武皇、武神、武圣、武帝了。千年以来有多少绝世强者倒在了这条路上，但是强者之心无所畏惧，后世的强者前赴后继继续寻找着突破的路。林朝元越说语气越沉重，林少钦、林炎二人听着心情也沉重起来。为千年以来不断尝试的前辈们感到敬佩、惋惜、愤恨和无奈。
林朝元这一说就说了三天三夜，直到林炎身体、精神完全恢复过来。第二天起林朝元开始教林炎读书识字；熟悉经脉、熟悉穴位、熟悉关节等身体的各个部位；讲解练习内、外功的注意事项，林朝元教授的很认真、很细心。林炎学的也很认真、很专心。时间在教授和学习过程中过的很快，不知不觉六天就过去了。这期间，林少钦一有时间就钻进马车跟着学习。林炎和他们越处越融洽，把他们当成了自己的亲人。有亲人的感觉真好！
这一日，镖队到达了黄沙郡。进入黄沙郡，马车直接驶入了一所大宅子，这是林朝元的堂兄家，也是振远镖局在黄沙郡的分支所在。休整五日后，镖队再次启程，穿过黄沙郡一路向东而去。同时，黄沙郡也渐渐流出了一个传闻：振远镖局二爷“独臂神刀”林朝元收养旁系子侄为义子，赐名林炎。至此林炎的身份终于落定，人身安全得到了进一步的保障。在后面的行程中，林炎也时常走出车厢，跟随着大家伙儿练功，开始了体能锻炼。经过一个月的赶路，镖队终于返回了西沙城。
回到西沙城，林炎跟随着林朝元穿过镖局，进入了后面的林家大院。林家人早就得到消息，纷纷来探望，看到娇小可爱的林炎，大家都喜欢上了他，林炎也被林家人的热情所感动，喜欢上了林家，融入到了林家，成为了林家的一份子。生活安定下来，林炎就开始了艰苦的习武之路。每天早起，他都跟随林家子弟在练武场内锻炼身体、学习武艺。他练得非常认真、非常刻苦，身体素质得到了很大的提升。
第四章 镖局（二）
马车内，躺着的严炎小手紧紧抓住林朝元的那只空荡荡的衣袖不肯松开。林朝元取出一块毛巾，用水浸湿，轻轻擦拭着小严炎带有血迹的脸庞。擦净后，露出了一张略显苍白的小脸蛋，配上那楚楚可怜的眼神，让林朝元越发的爱怜。林朝元低下头柔声的问道：“饿不饿，要不要先吃点东西？”小严炎点点头。林朝元急忙从车厢隔层内取出一些糕点和水放在茶几上，然后扶他坐了起来，用独臂轻搂着他，怜惜的看着他吃着。车厢内一片宁静。
车帘挑起，林少钦登上马车，钻进车厢。这突然的动静惊吓到了正在吃着的严炎，他急忙扔掉手中的糕点，一个转身钻进林朝元怀里，双手紧紧抱住林朝元。林朝元责备的看了眼林少钦，轻轻的拍着严炎的背，安抚着他，安慰道：“别怕，这大哥哥是好人，就是他领着我们救的你，他不会伤害你的。”小严炎相信林朝元，听他这样说，也放松了下来；转过身体认真地打量着林少钦，轻声说道：“谢谢哥哥！”林少钦尴尬地挠挠头，笑着说道：“没事没事，是哥哥太匆忙了，吓着你了，以后哥哥会注意的。”看着林少钦的这个动作，严炎也被逗笑了。车厢内气氛顿时温馨起来。
林少钦也靠着茶几盘腿坐下，“二叔，人我们是救了，可怎么安置呢？看形情小家伙现在是无家可归了，就是不知道还有没有其他亲人可以投靠。要依我说阿，就看这小家伙这么粘你，你也很喜欢他，还不如收他作义子，你自己收养他算了。”林少钦低头又轻声地问严炎：“小弟弟，你喜欢这个叔叔吗？让他作你义父好吗？”
严炎看着目露热切眼神的林朝元“嗯”的点点头。喜得林朝元连说“好，好，好”，激动之色难以言表。严炎伸出小手抚摸着林朝元满含风霜的脸颊，又将小脸贴了上去，叫道：“义父”。严炎小声的轻呼瞬间击倒了林朝元，“哈哈哈，好好好！我也有儿子了，我也有儿子了。”独臂紧紧搂着严炎，满脸喜色，看着小严炎越发的慈爱。林少钦也非常替二叔高兴，欢喜的看着这对父子。平复了一会儿，林少钦拉着严炎的一只小手问道：“小弟弟，你以后就是我的小弟了，有什么事尽管找大哥，大哥会帮你的，知道吗。”严炎点点头，感激的看着林少钦。
“小弟，你能告诉我你叫什么名字吗？你们家到底发生了什么事情，你清楚吗？”
严炎点点头，开始讲述着他们家所发生的一切。讲着，哭着，哭着，讲着，讲到他父亲的嘱咐，满眼露出仇恨的目光。林朝元叔侄二人越听心情越沉重，越听神情越愤怒。二人一边安慰着严炎一边眼神交流着。待到严炎讲完，林朝元安慰着：“炎儿别哭，以后你跟着义父，再也没有人敢欺负你。我和你哥哥，还有林家、振远镖局的人都会保护你的。”林少钦也拍着胸脯保证着。
林朝元接着说道：“炎�