朱勋接着说：“是啊，我只是随便说说而已，你不要当真。”
下午，刘若风与朱勋一起出门，穿过人流，拐过大街小巷，来到一处破旧的大院。这家的主人在一场瘟疫中丧生，这无主之宅就成了流民落脚栖息的天堂。院子里是拥挤的人群，大人小孩，男人女人，汉人氐人羌人，说着各地的方音，发着嘈杂声响，鼻中闻到浓浓的酸臭的气息。
刘若风和朱勋光鲜的衣服、轩昂的气宇，让这些流民刮目相看，连小孩子的叫闹声也减弱了许多。进入堂屋，见一大帮人聚在一起，或坐或站，高声地发着议论。
当中两名瘦瘦的中年汉子起身相迎：“朱公子，什么风把你吹来了？”
朱勋抱拳向众人行礼，对两名中年汉子道：“厉兄，一切可好？”
其中一人道：“好，好！朱公子，这位朋友是——”
朱勋看一眼四周，朝二人道：“厉兄，咱们到里间安静处谈吧。”
四个人进入里屋坐定。
朱勋向那二人道：“厉兄，请让我为你们介绍。这位就是汉昭烈帝的儿子——南召王刘勇的曾孙，刘若风刘公子！蜀汉败落后，他随家人流亡到荆州一带，一年前我们才派人将他寻着。”
刘若风出示了玉玺，陈述家世及父亲传下玉玺的经过。
朱勋道：“厉兄，如今天下动荡，我知道二位是有大志向的豪杰之士，欲于乱世建立不朽功业。然则，常言说得好，名不正则言不顺。大汉朝立国近五百年，恩泽深入人心，在百姓和士人中有极高的号召力。当年，昭烈帝白手起家，而最终能与曹魏和孙吴三分天下，其中一个重要因素，就是其汉室后裔身份所具有的极大号召力！若咱们奉刘公子为主，以兴复汉室为旗帜，合我们双方之力，必定事半功倍，马到功成！机不可失，不知二位意下如何？”
两名中年汉子附耳私议，良久，一人道：“朱公子、刘公子，我们可以和你们联合，但不知事成之后，能给我们兄弟什么样的地位？”
朱勋对刘若风低声耳语几句。刘若风道：“两位壮士放心，若汉室得兴，便封你兄弟为王！其它合作细节，我们可以再慢慢商榷。”
两位厉姓汉子对视一眼，点点头。
朱勋大喜道：“好！”离座拜于刘若风跟前，口呼：“飞龙山庄朱勋，参见大汉少主！”
那二人也学着朱勋，拜伏在地：“草民厉特、厉雄，参见大汉少主！”
刘若风暗自激动，心中‘砰砰’直跳，忙欠身、抬手道：“几位义士快快请起！以后，咱们就是一家人了，一定要赤诚相待，和衷共济，创造新的历史！”
“谢少主！”朱勋、厉特、厉雄起身回座，四人进一步商谈事要。刘若风这才留意观察厉氏兄弟，二人面相相似，均是中等个头，穿着粗布衣衫，青巾裹头，瘦削但有精神，黑黑的面庞透着沉稳坚毅，一人蓄着长须，是厉特；另一人是短髭，左耳缺了半只，是厉雄。
“朱公子，你联络了有多少人马？”厉特抚着长须问道。
朱勋折扇一挥：“川西的木家堡，川南的杜家庄，川东的黄水帮和雷火堂，都已归入我们的旗下，估计已有近两万之众。川北最大的一股绿林好汉——黑虎寨，我也曾派人去过，但还没有谈拢，我们会进一步去争取。”
刘若风问：“厉壮士，你们流民的组织鼓动情况如何？”
缺耳的厉雄答道：“回少主，光是成都及周边的流民就达近十万，目前我兄弟能掌握的有六千来人。到时只要我们一发动，在川内拉起二十万的队伍应不是难事！”
朱勋道：“只要咱们团结一致，何愁大事不成！下面我们要做的工作，一方面继续利用各种方法扩大队伍，壮大力量；另一方面要打探清楚各州县官府的防卫情况，知已知彼，方能一击而中！”
长须的厉特说：“对！我们双方要经常联系，交换情报。”
刘若风：“我们最好能建立统一的组织指挥机构，协调各方行动，以免各自为阵，产生内争。”
朱勋：“少主所言极是！我建议设立一个临时都督府，总领各项事务。厉兄以为如何？”
厉特：“很好！就请朱公子做都督，我兄弟定当竭诚听从差遣！”
朱勋：“朱某年轻识浅，这个都督，还是请厉兄来做。”
缺耳厉雄大声道：“朱公子文武全才，做都督最是合适，就不要再推辞了！”
朱勋微微一笑：“如此，朱某就不谦让了。不过，我要请厉特兄做副都督，在各方面全力协助我，请厉兄也不要推辞。当然，这些都要由少主来定夺。”
刘若风不假思索地说：“朱勋为临时大都督，厉特为副，望你二人齐心协力，共创伟业！”
“谨遵少主之命！”朱勋、厉特离座，躬身应诺。
从流民窟里出来，朱勋和刘若风感觉都很不错。他们边走边小声交谈，走过三条街巷，朱勋辞别而去。
刘若风独自往回赶。朦胧的夜色中，他似乎发觉身后有人在跟着他。拐过一个街角的时候，刘若风突然纵身跃上旁边的房顶，屏声静气，要看看这个“尾巴”究竟是何许样人。
不久，一个身影从街口闪出，望着空寂的街道，那人一楞。随即，一个男人冷冷的语音传出：“不要躲藏了，下来吧！”
刘若风暗暗吃惊，这声音自己并不熟悉，而对方反应敏捷，看来武功也不弱。他是谁呢？他跟踪自己干什么？。 最好的txt下载网
第四章 黑虎寨
刘若风朗声大笑：“朋友，是你在躲躲闪闪吧？怎么倒成了我在躲藏了？”说着，从房顶跃下。
“难不成是我说错了？你这不是躲在屋顶上吗？”
“阁下真会说话，你这不是强词夺理吗？咦，是你！”刘若风显得颇为讶异。
“你以为是谁？”
“芸妹，你干嘛作弄我？”原来这人是马芸，刘若风伸手便去拉她。
这人却迅捷地点了他的穴位，双掌抵住他的胸膛！刘若风更惊得大张着嘴，半天才发出声：“你、你、你，要做什么？”
马芸发出一连串清脆的笑声“呵呵呵呵，呵呵呵呵……”，随即解了他的穴道：“风哥，我是逗着你玩的。没把你吓着吧？”
“芸妹，你想吓死我呀！”刘若风惊魂未定。
“风哥，对不起。我是想用这种方式告诉你，对人要有所防备，不要太相信人。”
“芸妹，难道要我连你也不相信吗？”
马芸用指头戳着刘若风的前额：“傻子！谁要你不相信我了？我的意思是，不要被自己眼睛给蒙蔽。比方说，你看到的人虽然象我，但是万一是别人戴着面具伪装的呢？你若放松警惕，不是非常危险吗？”
“芸妹，你的话怎么这么绕呢？不过我明白了，你是为了我好。”刘若风搂住她的腰：“你暗中跟着我，也是为了保护我，是吧？”
马芸推开他的手：“大街之上，你也不害臊！再说，你若有朝一日做了什么帝王，还会在意我这样一个丑女子吗？”
“芸妹，我向你保证，如果我真的做了帝王，你就是我永远的王后！而且，我绝不纳妃！”
马芸幽幽地道：“风哥，我相信你。可是，人在江湖身不由己，同样，作为帝王，也会身不由己啊！而且，成王败寇，当中的险恶是难以预料的！风哥，什么帝王，让别人去做吧，你就不要去争了，好吗？”
刘若风仰望灰暗的天际，已经有点点星光在闪烁。他说：“芸妹，如你刚才所言，我也是身不由己啊！父亲的遗命，汉室的血统，天下的责任，让我无法逃避！况且，当今天下动荡，民生凋零，若我做了君主，一定广施仁政，革除蔽端，福佑众生，昌我国运！芸妹，我们何妨一试呢？”
马芸伏在刘若风胸前，道：“风哥，我也不劝你了，但你要记住今日之言啊！”
在成都通往川北重镇巴西郡的官道上，奔行着五骑健马。马背上分别坐着刘若风、朱勋、一身男装的马芸，还有朱勋的两名随从。这里地处丘陵，官道不比北方的平整通畅，而是蜿蜒崎岖，平地和下坡还可以放马疾驰，上坡时只能缓缓而行，若遇下雨路滑，则须下马，徒步前进。途经几条大小河流，则要等渡船摆渡。朱勋的两名随从又带着两个大箱，更影响了速度。如是，三人走了七日，才到达巴西。在巴西古城也不停留，渡过西汉水，再东行四十里，来至凌霄山下的一个小集镇——老君庙。
五人住于镇上的小客店——三娃客栈。当晚，朱勋的一名随从悄悄找到客栈老板张三娃，将一个帖子交于他手。
次日无事，刘若风携马芸四处观观秋景。收了稻子的水田空荡荡的，柑桔的枝条上挂着稀疏的果子，青青的，鹅蛋般大小。风摇竹林，残破的民居掩蔽在竹丛之后，给人几分萧瑟之感。
第三日，客栈老板张三娃密告朱勋等人，黑虎寨寨主让他们上山相会。
五人将马匹交由店主照看，雇了四名苦力，抬着两只大箱上凌霄山。
在这广袤起伏的丘陵地区，凭空而出的凌霄山脉格外抢眼。它由十数座山峰连绵而成，凌霄山是其最高峰。它象一枚巨大的三角楔子，楔入巴西郡的腹地，扼住了从巴西北到阆中、东至广岳的咽喉要道。
在张三娃的引领下，几个人沿陡峭的山路盘旋而上，经过三道山门，无数喽兵持箭执矛把守。道旁古柏参天，荆棘丛生，荫蔽天日，真是响马出没的大好场所。
进入最后一道山门——南天门，便到了凌霄山的主峰。但这里并不是“峰”，而是山顶上一大片颇为平整的地面，密密地分布着黑虎寨的营房——用稻草铺顶的低矮的木屋。当中留有三丈见方的一小块空地，其后面便是黑虎寨大寨主张黑虎的中军大帐了。大帐外整齐地站立两列兵士，各举亮晃晃的钢刀，形成一个刀阵。
张三娃高声禀道：“汉中飞龙山庄朱公子求见大寨主！”
里面传出一个粗重的声音：“请了！”
张三娃退立一侧，躬身说：“各位，寨主有请！”
朱勋挥挥折扇，当先步入刀阵，刘若风、马芸等人随后跟进。至中途，举刀众兵士突发一声大吼：“杀！”抬着箱子的四名苦力吓得浑身一多嗦，两口大箱重重地掉落地上。而朱勋、刘若风等人却是面不稍改，大步向前。
大帐中，一个面如焦炭的大汉坐在正中虎皮椅上，左脚斜跨于椅臂，面宽须浓，豹眼牛耳，头扎一个马尾辫，足穿长统皂靴。左首坐一文士，五十来岁，蓄着山羊须，头戴道巾，手执拂尘。右首是一位俊朗的年轻人，二十多岁年纪，方脸，美目，无须。以下依次坐有数人。
朱勋抱拳行礼：“飞龙山庄朱勋，参见张大寨主及各位朋友！”
黑面大汉大喊：“来呀，给朱公子看座！”
喽兵搬来一只木凳。朱勋对刘若风道：“刘兄，请坐。”刘若风又对马芸道：“芸……弟，你坐吧。”
黑汉喝叫道：“他娘的！婆婆妈妈地干什么？真不痛快！”
朱勋道：“寨主是个爽直人，朱某佩服！但这两位是朱某生死之交，这位是刘若风，这位是马芸，可否请寨主为他们设座？”
“他娘的！还不快点儿搬上凳子来！”
那道士模样的人站起来，稽首道：“贫道虚无子，见过三位公子。”三人回礼。虚无子接着道：“容贫道为三位公子介绍，这位就是我们黑虎寨大寨主张黑虎，这位是二寨主易图名，三寨主周安，管事肖禄，……”张黑虎补充道：“这位虚无道长是我山寨的军师，帮我出过不少好主意！”
“久仰，久仰。”刘若风、朱勋拱手致意。
张黑虎大声说：“老子不喜欢拐弯抹角，三位，有什么事就请直说！”
朱勋：“张寨主在川东北一带行侠仗义，朱某早有耳闻，有心结识，只恨无缘。先前朱某曾派人与贵寨联络，未得回音，今日特上山拜谒，畅叙情谊！谨奉上些许薄仪。”朱勋一挥手，四名苦力将两只大箱抬入帐中。朱勋的两名随从上前，打开箱盖。但见黄光闪闪，箱里装的全是金锭！
黑虎寨众人的目光全掉进了箱中，有人忍不住发出了咽下口水的声音。
朱勋微笑道：“这里是两千两黄金，请寨主笑纳！”
“这——”张黑虎咋咋舌，转头望向虚无子。虚无子手捻胡须，缓缓道：“多谢朱公子美意。常言道，无功不受禄，朱公子送上如此大礼，必有所求。不知敝寨能不能办到，所以这份礼先不能收。”
朱勋�
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