味。
她轻轻地啜了一口，一股牛羊特有的香醇厚重拂过味蕾，这两种肉类原有的膻腥却已经消失无踪。滚烫的汤汁冒起热气，轻轻用勺子翻动几下，雪白的毛肚在碗里浮沉不定。一口下肚，这汤水就仿佛有魔力般，刺激着食客忍不住要大口痛饮。宁小闲好险忍住了捧起碗来大口喝汤的冲动，抬眼望去，周围的男客们抬着碗“唏溜唏溜”灌得正痛快呢。
喝了几口，她总算知道杂碎汤在这里大受欢迎的原因了。这汤头讲究的是忠实于肉类的原汁原味，很有几分中式煲汤的味道，朴素而鲜美。
这时已经快进入十一月份了，早晨起床，户外的黄草枯树上还结着霜花呢。从冰冷的户外走进来，仰脖子喝下这么一碗热汤，暖心又暖胃，当真是人类最质朴的享受了。
每家小店都会加入自己的秘方，宁小闲在这碗汤尝出了辛辣味，它来自华夏人相当熟悉的调味品：胡椒籽。除了去腥、提香之外，胡椒的味道也妙不可言。这家店没有将胡椒籽磨碎，反而事先干炒过了，把香味十足地逼了出来。看来胡椒这一味觉大杀器也已在这个世界被开发出来，并且运用得炉火炖青。
宁小闲还辨认出了汤中的另一种味道，即山楂。山楂的酸甜果味，刚好能够中和羊牛脂肪的油腻之感，便汤汁口味更加清新，此外它还有一个极重要的作用：与牛羊同烹，肉类酥烂得更快。
在她面前，何小九吃得也不慢，但吃相不知比周围的客人文雅多少。他低声笑道：“这里的杂碎汤，羊下水不出奇，牛下水却是用巨牛来做的。这种牛虽然体型大，肉质却很鲜美，它喜欢吃霍麦草，煲出来的汤有淡淡的草药香味。”霍麦草是一种水草，在水网遍布的雷州俯拾即是。
“再说一个秘密，食肆后头有一口温泉，用这泉水来做饭烧菜尤其甜美。这家店的东家，运气也是不错，他刚买下这块地皮的时候可没有泉眼，第二年遇上干旱，他在后院空地上打了一口井想取水，结果凿出一口温泉来。这泉归他所有，别人都无权去动。”
宁小闲点了点头，用泉水烧饭的例子早有听说，但泉水里含的矿物质各不相同，并不是每口泉的水质都适合烧饭的。这家小饭馆的老板，运气确实是好。
说话间，碗里的食物快吃完了，这时候便可以选择是加入牛肉丸子还是面馕饼。饭馆老板的小儿子听说是铁匠学徒出身，打铁的功夫不知如何，但手工锤打肉丸子的本事一定是登峰造极的。这里的肉泥要锤打两个小时才能团成丸子，每一下都要求用力均匀，这才有极佳的弹性。旁边正好有一桌客人也带朋友来吃饭，为了示范把肉丸扔到地上，结果它着地后毫不犹豫地弹了起来，差点打中朋友的眼睛。更难得的是，丸子里还保持了相当的肉汁，一口咬下去仍然容易爆出浆来，肉香十足。
面馕饼则是成年男子巴掌大的一块面饼。面团经过反复揉搓后加入牛油、香葱，再下锅烙熟。这里的食客将杂碎汤里的食物捞吃干净后，就把面馕饼掰成细碎的小块浸入汤汁中，等上一分钟就能食用了。这时饼子已经吸饱了汤汁，变得绵软细密，十分可口。
宁小闲也不矜持，干掉了一碗杂碎汤，添了一次牛肉丸，又试了一块面馕饼，直让旁边的何小九看傻了眼。他可从来没见识过宁小闲真正的食量，好在旁边的人们都忙着吃饭，两人的穿着又很普通，没有太引人注目。
这里的饭食，看来是走后世的“快餐”路线，无需刀叉，直接用勺子和手解决吃饭问题就可以了，也确实称得上物美价廉，一个成年男子只要八枚银币就能吃饱喝足，因此食客来来走走，店内的桌椅却始终没有空闲。
喝完了热汤，何小九就领着她穿过几条街，到了另一家小店门口。这里只限外卖，不做堂食，店外还是排起了不少人，却是女客居多。这里的热销食品居然是酸奶膏，这种用牛奶发酵而成的食物浓稠得呈现膏状，加入了莓果，再淋上一点点蜂蜜，即可用勺子舀食。奇特的是，虽然户外天气很冷，这酸奶却不会再凝结成硬块，基本可以保持细软滑腻的口感。在大冷天吃这样酸甜带酒味的冰冷零食，对肠胃虽是挑战，却另有一种滋味在心头，是很多妹子的大爱。
何小九又带着她寻访了不少当地特色的点心，基本都分布在深巷里弄里。这些食物虽不精致，但却极有特色，吃过之后回味无穷。
接下来的两天，平静无波。夏半花手下的人仍然没少给云虎商队找事儿，不过宁小闲作为一个外人，不想管也无权去管。此刻，她正坐在哨子新置的宅子里，与谈清荷闲聊。涂尽怎会想听女人唠些家长里短，默默地同情了一下不想听却还不得不听的长天大人，就一个人四处闲逛去了。
这俏寡妇自从跟了哨子之后，原本清丽的姿容竟越来越有艳光四射的趋势，显见得对眼下的生活颇满幸福满意。
两进院落，左右厢房，院子里还和岩城一样，挖了一口小小的池塘放养鲤鱼。哨子在骨子里还是个亡命之徒，买这宅子动用的虽是他的老本，户主写的却是谈清荷的名字。既然云虎商队并入了庆丰商会，此后他每隔三五个月，也许就能回来一趟，把谈清荷安排在这里，再合适不过了。
哨子的本名是华云峰。这么多年来，他都致力于让华云峰这个人在世间隐形。因此为了谈氏母子的安危着想，他们之间的感情再深，也是不能成婚的。尽管这个世界的礼教并不盛行，但谈清荷作为一介凡人，愿意这样无名无份地跟着哨子，这勇气实在令宁小闲乍舌不已。
正说得热闹，院外传来了急促的脚步声。宁小闲知道，这是哨子特地加重了步子，提醒屋里人自己回来了。这男子外貌虽平平，心地却是细致的。不过听他的步伐，却似有点儿着急？（未完待续。。）
第 190 章 安平城
占些便宜？那是占大便宜了，他汲取的力量是普通妖怪的十六倍！
“我为你改换体质之后，帝流浆之日，你也要汲取月华以补益自身。”
“我？”她难以置信地指着自己的鼻子。她是个人矣！
“对，就是你。”他顺势刮了刮她的鼻子，“你修的是妖族的功法，汲取月华又有什么奇怪的？”
身为人类，却行非人之事，这样真的好么？她嘿嘿干笑两声。
他看出了她的担忧，却不说破。有些事，亲自尝试了才知道好坏。
她下一站的目的地，是雷州境内的安平城，也是云虎商队的目的地。庆丰商行在安平城设有雷州分号，也曾邀请邓浩加入这一分号。邓浩已经是答应了的，所以云虎商队此行，就是要在安平城改换旗号，从此归在庆丰商行名下走商。
制造大组织的好处自不用说，所以队里人人是举双手赞成的。他们比宁小闲先行了十天，此刻估计也已抵达。
长天知道她嘴里虽然不说，心中却是有些感伤的。毕竟她跟着云虎商队从四平县出来，一路上商队为她提供的便利不曾少过。如今商队找到了好东家，而她则要摆脱凡人之躯，分道扬镳的时刻到了。
她去安平城，不过是道别而已。
由于长天新收服了涂尽，而涂尽又附身在麒兽身上，所以她理所当然地多了一只飞行座骑。虽然麒兽并不太擅长于飞行，但区区一千里地。还是能够飞得到的。
商队要走上十天的路程，她骑着麒兽，只用了三个时辰就赶上了。其实本来一个时辰就够了。可惜她突然发现，高空飞行并不像看起来那么美好！
高空中的罡风太猛烈，麒兽皮糙肉厚还无所谓，以她淬炼过的体质都被刮得皮肤发红、身体生疼，只好退而求其次，沿着低空掠过。
哪怕是这样，她的眼睛也是睁不开的。唉，她真需要一副防风眼镜。到了地方之后，她满面是灰土。一头秀发已经被定成了雷人的造型，不得已爬回神魔狱仔细梳洗过后，才敢进城去。
长天还能忍住笑，穷奇已经是满地打滚。她狠狠踹了这只该死的丹炉好几脚。都没能让它停下狂笑的声音。
“无论是修士还是妖怪。飞行时身边都会形成一层灵力或妖力包裹的罡气，保护身体免受强风袭击。”长天话中的笑意还未完全消失，“所以凡人哪怕是获得了能飞行的座骑，也不敢轻易尝试的。”
这个她倒是知道，只是没料到区区一小段飞行就会让她如此狼狈。
无论怎样，她总归是到了安平城了。麒兽在她身边出现，随后化为人形，模样居然是个二十岁出头的青年。眉清目秀。
一个活了一千多岁的老家伙，居然顶着这么嫩的面孔。她鄙夷地看了涂尽一眼。
他板着脸道：“莫嫌弃。这麒兽原本岁数就不大。直接化成人形也就这个年纪。你要我再变得年轻一点儿不？”若是年长的圣兽，能这么轻易被他镇了魂魄、夺了躯壳么？
“不用啦。就这样吧。”
时近十一月份，已入初冬时节。安平城外的林木已经萎去，但在帝流浆出现之前，第一场雪是不会到来的，此乃天意。
这座城外表平平，看上去和普通的城池都没有任何区别。但进了城，她的第一感觉是：人好多啊！似乎又回到了岩城盛会之时，那街上摩肩接踵全是人的景象。
要找云虎商队这回也不难了，她直接找当地人问了庆丰商会分号的地址。可是还没走到这家会馆门口，就看到了熟悉的身影。
高个子、娃娃脸、络腮胡。
可不就是云虎商队内的大吃货何小九？
只不过他常挂在脸上的笑容不见了，取而代之的是一脸怒气，显然和面前的人闹了点儿不愉快。
面前这人比他还矮半个脑袋，偏偏要做出一副睥睨他的模样，伸指在他胸口戳了两下，长笑道：“新来的就老实些，乖乖熬上了年头，也能学到爷的一点儿威风！”说完转身走了。
幸好他们也没起肢体上的冲突，这一点儿小风波，也没多少行人注意到。
她站在一旁都能听到何小九沙钵大的拳头捏得喀喇响，显然心中怒极，却没有打出去。他脸上红一阵、白一阵，好不容易咽下这口气，正准备转身离开，身后却有一个清脆的声音叫住了他：“何小九！”
他转头一看，满腔怒气顿时消褪了一大半，展颜笑道：“小闲妹妹，好久不见。”
他年纪比宁小闲大不了多少，自从上次误食毒熊肉被她一剂药丸救回性命之后，两人关系无形中近了不少，他就开始腆着脸喊人家“妹妹”了。
“久么？也才十天吧？”她朝天翻了个白眼。
“咦，这位是？”宁小闲身边站着涂尽，见了何小九也不跟他打招呼。他这人自视甚高，又怎会搭理一个凡人？
“嘿，我朋友。”她向何小九打了个眼色，后者立刻会了意。
“哈，邓领队这两天还在念叨你呢。”何小九笑嘻嘻道，“这安平城里有钱人真不少，他手里的丹药早卖完了，一心想着若是你在这里多好，立刻又有银子可以赚。”
“小事一桩，你前头领路便是。”
邓浩见着她，先是一怔，然后大喜。这姑娘在清净山下面的小镇与商队挥别，大家都知道她要进“上天梯”，心下是有些担心的。哪知道她这么快就赶了上来。
“你没进秘境啊？”没去最好，那秘境虽说是凡人的登天之梯，却不是好攀爬的，这些年也不晓得有多少人死在里面了。
她支吾了一下：“差不多吧。”若说自己从秘境出来，反倒不好解释她怎么能快速地赶到安平城。毕竟连商队都走了十天呢。
两人又闲聊了一会儿，宁小闲才知道，云虎商队也才来了两天，正在办理并入庆丰商行的手续。
她曾给邓浩出计，让他暗示庆丰商会雷州分号的主事福长安，可以在云虎商队凑份子钱，以后行商所得就有他一份儿钱。邓浩见了福长安两三面之后，果然依此行事。当然，他也精心备下了礼物的。
这雷州的主事不愧是个人精，分分钟就读懂了邓浩的暗示。饶是他收贿不计其数，也对这种方式大感有趣。这入股凑份子的方式，最有利之处就是可以从容应对上头派下专员来查账一事。账面清白，银子还舒舒服服地揣入囊中，不�