“兰斯。艾哈迈的兰斯。”
矮小的酒店老板把身子向前倾，俯在柜台上，压低声音说道：“兰斯先生，我跟你讲，这话你可别出去说。矿山那头有卫队，可费伦全镇才十个士兵，都是四五十岁的老家伙。盗贼团真要打进来，他们顶不住的。就看什么时候来了！”
“那可真够糟糕！老板，盗贼要是进来了，你这家酒店首当其冲啊。我劝你还是趁早把店关了，到阿穆尔避一避去。”
“兰斯先生，你可真是好心人。”科莱恩缩了缩脖子，乱蓬蓬的胡须被衣领撑著，翘了起来，“不瞒你说，我是打算出去转几个月。不过，这几天正赶上地下城开启，你也是来看那个地下城的吧，生意火得不得了，我离不开呀。再说，现在镇里都是冒险者，盗贼团他敢来吗？”
“不好说。人要是饿了，什么事都做得出来。万事小心……”
正说著，酒店外面忽然传来“碰”的一声闷响，紧接著是一连串东西坍塌的声音。混乱中有人喊道：“强盗来啦！”
“哇。真的来啦！”科莱恩叫，以不可思议的表情看著兰斯。
牧师耸了耸肩膀。
一个矮人酒客蹬著椅子站了起来，蹭的拔出了腰间的板斧，举了起来，“准备战斗！”
“吼！”
同一桌的冒险者们齐声响应，纷纷踹凳子。气得不远处的小科莱恩直跳脚。
随即，酒店里各个角落响起参差不齐的拔刀声，声音混乱而激烈，听了令人热血沸腾。雇佣兵们有的持枪，有的拿刀，也有拎著法杖的，纷纷起身，聚在一起。心急的已跑向门口去了。
兰斯扶著大口喘气的纳瓦什喝多了，并非被强盗吓坏找了张有空位的桌子坐下，伸手招呼小雅和雅希蕾娜过来。
这时，一个急匆匆的亚巨人被一个矮人绊倒了，砸倒了一张桌子，饭菜扣了满脸，怪叫起来。小科莱恩生气的叫著什么，朝那个亚巨人走。酒店内也越发混乱起来。
“坐下。”兰斯对雅希蕾娜说，拍了拍身边的椅子。
“哥哥，好乱啊……”精灵女孩显得很慌张，瞪著大眼楮四处看。她怀里的猫却在打呼噜，安详的表情，俨然在说，“我是见过大阵仗的”。
“别怕。哥哥会保护脸的。”兰斯摁著雅希蕾娜的肩膀，让她坐下。暗暗召唤教皇亲卫队待命。酒店里立刻弥漫著一股不易察觉的阴气。
兰斯环视四周，发现仍有几伙人安静的坐著，像没事一样。
在酒店大门右侧靠窗的位置，坐著一伙身穿黑色长袍的家伙。这些人普遍脸型瘦长，带著一种营养不良的狰狞，似乎是一群苦修法师。酒店阴暗，看不见他们的腿，十之八九是系著苦修带的吧。这群人中还有个身穿灰色长袍的，戴著奇怪的木头面具，看身形可能是个女子。
苦修法师们虽然靠窗，却没一个抬头向外看。
在苦修法师座位的斜对面有一伙身穿统一的褐色战士短装的雇佣兵，四个战士，一个盗贼，还有两个提著手杖的，看似魔法师。
与苦修法师不同，这伙人一直望著门的位置，显得十分警觉，虽未离开座位，一旦有强盗杀进来，想必立刻就能进入战斗状态吧。
在这伙雇佣兵中，一个身形瘦长的战士引起了兰斯的注意。他看来二十八九岁年纪，相貌颇有威严，由其他人看他的神情判断，似乎是这支冒险小队的领袖。
兰斯还注意到，在体格最健壮的战士背后靠著一面中型盾，盾面上有一只红褐色的蝎子图案。回忆了一下，不记得有那只著名的佣兵团是以蝎子为标志的。但是他直觉的感到这几个人的厉害，等级大概都在十级以上，不可能是无名之辈。估计是隐瞒了身份吧。
另外有一张桌子，离兰斯他们只隔著一条过道的，坐了七八个矮人，也都没有动。兰斯正观察他们，一个矮人忽然抬起头，像是在用鼻子嗅什么味道，很快把脸转向兰斯，看他。矮人脸上缓缓浮现出惊异的表情。
这矮人的身体宽得出奇，差不多相当于三个兰斯。褐色的胡须一直长到圆鼓鼓的肚子上。相貌，和其他矮人一样在兰斯眼里矮人都长一个样。
那矮人站起来，朝兰斯走来。他的同伴都没有动。由此判断，这个是矮人里的队长了。
“喂，你！”矮人不客气的冲兰斯大叫道，震得桌面都在动，一时间兰斯还以为他要打架呢。“你被魔族盯上了！身上一股鬼鸟的味儿！”
鬼鸟是矮人族对黑鸠的称呼。矮人说的显然是亮羽，不过他以为亮羽是魔族派到兰斯身边盯梢的。有常识的矮人都不会想到，那鬼鸟是这个人类的魔宠。
兰斯在心里感叹，感叹矮人的鼻子还真灵，缓缓站起身来，跟矮人对视。他谨记著牧师礼仪课程里的训诫，和矮人交谈时，你不能低头看他，这被矮人认为是一种不尊重。但是，在目前的距离，在不低头的情况下要看到矮人还真难。兰斯只好对著矮人头盔上的牛角说话了。
“哦，如果你说的是魔族黑鸠，矮人先生，我相信我在一个星期前已经干掉了。”兰斯对著牛角，彬彬有礼的说道。
“你是个魔法师？嗯？看不出来呀。还以为你是吃闲饭的……”矮人道。高山氏族中没有贵族，即使是王族，也一样要下矿坑干活，当然，矮人不把那看作是苦工，他们把那当成享受生活的方式。但相应的，他们对人类中的贵族就很看不惯了，一直称人类贵族为“吃闲饭的”。
据说，高山氏族的王给人类国王写信时，有时会使用“尊敬的吃闲饭的国王陛下，以熔炉之名”这样古怪的称呼。
“我是吃闲饭的魔法师。”兰斯微笑道。看不见对方的脸交谈的真不习惯……
矮人停了一会，像是以某种独特的方法判断兰斯的职业，又道：“你还真是个魔法师，吃闲饭的。是‘鬼魂师’吧？难怪我觉得浑身发冷……”
兰斯吃了一惊。这个矮人难道感应到教皇亲卫队的存在了？矮人的灵感不应该这样高呀。“说的对，矮人先生。不过不是鬼魂师，是妖术师。确切的说，是精于死灵控制的妖术师。我叫兰斯。从南方来。”
“我是铁锤布朗。没姓氏的冒险家。”矮人道，大大咧咧的拉了一把椅子坐下，卡在兰斯与雅希蕾娜中间。
兰斯很高兴不必再对著头盔讲话了，也坐下。却见雅希蕾娜正在推矮人，当然没推动，求助的望著兰斯：“哥哥！”
兰斯无奈，绕过了矮人，坐到雅希蕾娜另一边。但这样一来，矮人就坐在雅希蕾娜和小雅中间了。不看小雅，也能感受到女孩正在不高兴呢。兰斯有意不往小雅那儿看……
“你还带著个小精灵呀，吃闲饭的！”铁锤布朗道。
兰斯只好以微笑作答。这种事情，瞒也是瞒不住的。
“请原谅，布朗先生。但是外面……”兰斯向门的方向指了指。
这时酒店外的佣兵和强盗们已经开打了。烟尘大起，刀剑碰撞的乒乒乓乓的声音响个不停。但没有魔法的爆炸声和咏唱咒语的声音。兰斯略一思索，知道魔法师们是保存实力，毕竟还要闯索多玛地下城呢。那他们出去干什么？
正想著，酒店的门碰的撞开，飞进来一团灰色的东西，掉在地上，“哎呀哎呀”叫个不停，是个魔法师。几个佣兵拥过去，叫道：“比尔大法师，你怎么样了！快！来人给比尔大师包扎……”
“疼呀……”那个叫“比尔大师”的发出杀猪似的惨叫。兰斯瞧了一眼，隐约看到那法师屁股上插著半截旗杆。
小雅掩住雅希蕾娜的眼楮，不让她看。
“老天！这可真惨！不施法的出去干什么！”铁锤布朗大惊小怪的道，“哪个团雇这样的傻瓜？那团长也是个傻瓜吧？”
他嗓门本来就大，这几句话说得像喊出来一样。法师身边的几个听了，立刻对矮人怒容相向，其中一个叫道：“矮鬼，你再乱说，把你钉进地里去！我们是比尔佣兵团的！你到温沙打听打听，就懂得礼貌了。四千人的佣兵团！啊，团长，你流了好多血……”
汗。原来那比尔自己就是团长。矮人猜得还真对。
“想要负起团长的责任吧，这个法师。虽然鲁莽了些，倒是个有担待的人。”兰斯道。
比尔佣兵团的人都感动的看兰斯。那比尔咬著牙，强挤出一个笑容，比哭还难看。兰斯向他们点头致意。
铁锤布朗摇摇头，不以为然。又问兰斯：“你们吃闲饭的最好干净了，外面这么大烟，不会想出去凑热闹吧。”
“不。我是奇怪我的车夫怎么没进来避难。”
这时，外面的打斗声移到镇中心的方向去了。酒店外面很快安静下来。几个雇佣兵从门外进来，说强盗们逃了。
佣兵们都收起武器，各自找座位。也有面带不甘的。等了一会，外面再无动静，连那几个警觉的褐色制服也松了一口气，不往窗外看了。
比尔的手下搀扶他到椅子边上。比尔指著门外骂道：“这帮南方的土狗！等到了温沙，叫兄弟们淹死你们！统统编进乞讨营！”
比尔骂完，一屁股坐下，显然忘了屁股的伤，发出凄厉的惨嚎。
“好像是跑掉了呀。”兰斯道，“他们是来抢什么的？明明这么多雇佣兵在这儿还往酒店冲。”
“抢什么？当然是抢食物。你看好了，吃闲饭的，他们已经快要成功了。这是我铁锤布朗说的。”
兰斯还没回答，雅希蕾娜忽然挤到身前，气鼓鼓的对矮人道：“不要叫哥哥吃闲饭的！你这个矮子！”
铁锤布朗不理她。自顾自的拿起纳瓦什攥著的酒杯，喝了口酒。纳瓦什已彻底醉死了。
精灵不喜欢矮人，矮人对精灵也兴趣缺缺。
“我知道他们是抢吃的。可是，不进酒店，他们有什么好抢的呢？”
这时，门外忽然传来一声恢恢的马鸣。只听一个人高喊道：“店里的人听著，我是邪盾盗贼团的团长，邪骑士西隆。这些胖得像猪一样的马，我们盗贼团征用了！”
“什么？！”酒店里好些雇佣兵腾的站起来。
布朗却笑道，“征用？是拿去吃掉吧。哇，让我想起石南国的马肉火锅来了，那可真是一绝，啧啧！吃闲饭的，有机会你一定要尝尝！”
兰斯苦笑，答道：“那可要多多指教了，布朗先生。我们芬顿人对吃马的文化可说是一窍不通……”
心想，难怪矮人会看穿盗贼团的计谋。他们把马匹看作食物。
雇佣兵们可没有兰斯、矮人这样好的兴致，“哇哇”的怪叫著，朝酒店大门冲。但外面连续“喀嚓”、“喀嚓”几声巨响，酒店外的凉棚和巨大的硬木招牌坍塌下来，将酒店门堵死了。灰尘四起，冲得太靠前的几个佣兵大声咳嗽不止。
那几个褐色制服的高级佣兵也纷纷站起来。魔法师模样的人指著窗子道：“巨盾骑兵。用冲锋将凉棚的支柱截断了。”
有人打开窗户，跳了出去。还没等他落在地面上，就被一只弩箭射穿了肩膀，倒下去。一时无人再敢向外冲。
一阵人喊马嘶，其中还掺杂著角鹰兽、蜥蜴兽的怪叫，分别是一伙精灵佣兵和一伙北国人的坐骑。乱了一阵，声音渐渐远去。很快就完全听不到了。
酒店后面的住宿屋那边也隐隐传来马鸣，可见是遭受了同样待遇。
雇佣兵们呆立在酒店中，像一群泥人、木偶似的。他们被邪盾盗贼团无情的戏耍了。原来邪盾不是要抢劫酒店，从一开始，就是打算对雇佣兵的马匹下手。
看来，这个邪盾盗贼团的头领，“邪骑士”西隆倒是个人才。计划周密，行动利落，在指挥骑兵作战这方面有兰斯所不能比拟的才华。鲍利是个步兵，人又憨直，这方面肯定也远远不及。
矮人一伙继续吃肉喝酒，只是胃口比之前更好，大概是为了那些美味的马肉落到不知欣赏的人类嘴里而感到惋惜，想要在餐桌上予以弥补吧。铁锤布朗忍了一会，从椅子上跳起来，加入到同伴中去。小雅希蕾娜立刻拿袖子擦矮人做过的椅子面。
就这样，盗贼团劫光了镇里雇佣兵的马匹、车子、放在车子里的行李，远遁。
过了一会，被盗贼引走的雇佣兵们回来了。佣兵们纷纷从窗户跳出去，清理门口的障碍。折腾了很长时间，才把坍塌的凉棚移走。酒店正门上方的木梁被压裂了，岌岌可危的样子。小科莱恩索性将门拆下。
兰斯想安慰安慰科莱恩店主，就朝柜台走。却见店主的神色有点鬼祟，手里像攥著件什么东西。发现有人来了，连忙往身后藏。
“