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说著，兰斯感到腿上又一沉，抬头一看，却是夏菲把铁猫多来蒙压在自己膝盖上面。科魔机开动后，已经用不著这把万能钥匙了。
兰斯挣扎著起身，发现所在是一间狭小低体重矮的医务室，自己正躺在白色的弹性金属床上呢。这是神圣帝国号尾部的房间，不知是谁打开了连接控制室的舱门，能听到那边的争吵声。
“夏菲小姐，我昏过去有多久了？现在情况怎么样？”
夏菲白了牧师︰“大概有三个小时，博爱先生。你把科魔机的控制权让出之后，一切都在好转，除了我可爱的学妹小雅的心理状况。这么小的身子，却装的都是眼泪呢。”
兰斯一看，可不，小雅的两个眼楮都哭肿了，连忙爱怜的搂住了小雅，轻拍她的后背。小雅一感动，“哥哥没事就好……”又哭起来了。
兰斯一边安慰小雅，一边问夏菲道︰“震动好像减弱了。危机过去了吗？”
“不是呢。是学究甲。那个乱来的混蛋侥幸发现了停机坪的紧急通道，由安切洛蒂先生控制科魔机躲了进来。”
“我们现在在紧急通道里？”
夏菲点头，用轻蔑的语气说道︰“学究甲推测，停机坪内有许多感应装置，一旦遭遇大的威胁，就会自动运行保护系统。那面金属巨墙可能是由顶棚金属脊断裂才发动的，撑住天棚，牺牲停机坪外部区域，把重要的机型保护起来。同理，只要破坏更多的感应装置，使停机坪的安全级别提高，紧急通道便会自动打开。”
“他用神圣帝国号攻击停机坪内的设施吗？”
“哼！真是乱来！”
但兰斯却看出，夏菲对纳瓦什不无敬佩，因此语气才更加尖酸刻薄。
“那他们现在在吵什么？”
“喔，现在停机坪的顶棚基本损坏了，靠紧急金属梁撑著，也不知能维持多久。被巨墙关在停机坪里面的十名英仙会员要求庇护。因为雅希蕾娜小妹妹拿了足够的水晶球，我们可以多带走几台科魔机，把英仙的会员也一起带走。目前已确定能够开动科魔机的共有五人，你，安切洛蒂先生，我，卡宾。小雅妹妹也能启动，但小雅不是很保险。”
“这么多足够了。那还有什么可争的？”
“你的学究甲呗。他要带几台侏儒机型样本，回去做研究。我们的科魔机都是战斗机型，运输其它科魔机非常困难。我和安切洛蒂先生都认为没有必要。”
“带一台走。”兰斯立刻说，向舱门走去。
“纳瓦什是个疯子。”夏菲冷嘲热讽道。
“我是半个呀。”
兰斯带著卡宾等几个人走出神圣帝国号科魔机，爬上斜向通道回到停机坪，这才发觉，外面的情势已经相当严重了。整个停机坪的顶棚已完全塌陷，大大小小的金属碎块如雨点一般从头顶落下，砸在金属地板上当当直响，其间还不时掺杂著小科魔机爆炸的声音，紧急通道附近有六根大小不同的金属梁，死撑著一小块三角安全区域，此时也已经摇摇欲坠。随著地壳晃动，紧急金属梁不住颤抖著，最小的金属梁已经弯曲变形。
一行人冒著危险，分头尝试启动附近的科魔机。可是几台巨型科魔机怎么开动不起来，看来“内部磨损”比神圣帝国号还厉害。不得已，只好启动小一号的巡航型科魔机。这次还比较顺利。开动了第三台科魔机，正在开第四台的时候，那根早就岌岌可危的小金属梁一下折断了，一大块金属顶棚掉下来，差点砸到安切洛蒂老头。
“不行了！赶快开下去！”兰斯坐在一台战斗型科魔机里命令道，伸出一条金属腿，把附近的一台侏儒机型一脚踹进了通道。通道下面却传来纳瓦什的惊叫和大骂，原来心急的纳瓦什也出了神圣帝国号，就在通道口等著，差点被兰斯踢下去的侏儒机型砸到。
虽说作为队伍的指挥，撤退时有断后的天职，但这些规矩对兰斯显然不适用。兰斯带头跳下了通道，将金蚂蚁的两条长后腿屈起来，顺著通道的斜坡滑下。紧接著，其它的两台科魔机也跳下了通道。来不及进入里面的安切洛蒂老头就趴在夏菲的科魔机头顶上，捂著脑袋哇哇的怪叫。
兰斯在滑过转角后减速，拾起了放在道边的一根金属梁。金蚂蚁的前臂有三根手趾，拿东西还蛮方便。等第三台科魔机出来后，兰斯合上铁门，把金属梁闩上。地下的震颤非常厉害，兰斯不敢停留，举起倒在一边的侏儒科魔机纳瓦什正抱著这台小科魔机的脚快速朝通道深处前进。在斜向通道转弯后不久，整个通道有一个向上的弯曲，神圣帝国号就停在前面了。
地面上传来一阵隆隆的巨响，犹如一群巨大的猛兽在蚂蚁的洞穴上奔腾而过。兰斯知道，停机坪彻底毁了。他们头上这一块还好，有紧急金属梁撑一下，震动不算太大。其它位置的金属棚顶都是直接砸在地面上，光是噪音都能把人类的鼓膜撕裂。
安切洛蒂从科魔机头上滑到地面上，因为刚刚受了点轻伤，双脚一瘸一拐。那几个英仙行会的女人赶紧过来接安切洛蒂，把他抬进神圣帝国号里面治疗。
小雅的风精飘向了兰斯︰“哥哥！大家都下来了吗？”
“嗯。吩咐大家马上开拔，这里不安全。我们得继续向下走。现在是谁在开神圣帝国号？”
“雅希蕾娜。”小雅话还没有讲完，只见神圣帝国号就弓起了一侧的三条腿，歪歪斜斜的向前蹿了一大步，那样子，好像要冲过来抱住兰斯的小科魔机似的。
兰斯连忙跳开，大叫︰“赶快换人！”
兰斯让所有人进入科魔机，又把侏儒机型放在神圣帝国号背上，带头往通道深处前进。紧急通道又向地下延伸了一公里，最后变成了一条水平道。在通道尽头，有一个数十米直径的大洞，兰斯用金蚂蚁的探测眼向下探了几十米，发现是个天然的地下洞窟，侧壁尽是坚硬的岩石。人工的金属通道到此为止了。
兰斯命令所有科魔机展开光翼，跳进洞里，飘浮向下。兰斯的科魔机和夏菲的带头，神圣帝国号由伤员安切洛蒂控制，紧随其后。
前面几个人都很顺利，可最后下来的卡宾却出了偏差，跃下时碰到了左近的石砬上，背朝下掉了下去。那洞穴有近百米深，卡宾慌乱之下乱使力，科魔机又在两侧的洞壁上来回碰撞，最终掉进洞穴下的一个水潭中。
等兰斯等人到达地面，卡宾已经从科魔机里传送出来了。那科魔机却渐渐沉进水中。兰斯知道，就算把科魔机弄上来，没有回收者也修不好，看来只能放弃这台科魔机。不免连连叹气。
幸好卡宾这台科魔机里并没有载其他人。如若不然，恐怕会有人跟著科魔机一起沉底。英仙的女战士们陆续从科魔机里出来，埋怨的看著卡宾，看得卡宾无地自容。
“不错呀，西方佬。这么危险都能逃出来，是个做盗贼的好料嘛。”英仙的女战士谢铃讽刺道。她是这十个女人的头儿，一举一动之间颇有她们仙妮会长的风范。
“不是卡宾的错。那科魔机本就是坏的。能开下来已经很不错了。”兰斯道，卡宾感激得几乎流泪，嘴唇抖动，连“大人”两个字都叫不出来了。
“哼。反正是你的人、你的科魔机。随便你怎么说。”谢铃低声嘟哝道。
这时，夏菲唱了个零级火焰术咒语，在潭水上方丢了一把魔法火，给大家照明。众人借著火光四下一望︰所在是一座空阔的地下广场，一眼望不到尽头，从地面到洞顶高度也有几十米。眼前的潭水方圆百米，却只占到整个空地极小的一块。而最初跳进来的那个大洞，现在只是模模糊糊的一团黑影。此时那洞口处正不断的有土石落下，恐怕里面连接的通道已经坍塌了。
“没想到这底下这么大！”兰斯的厨师莱森格叹道，“难道在荒脊哨所之下还有另一座地下城？”
“别乱说！另一座地下城？那可不是什么好事！”安切洛蒂拄著一个金属扫把当拐棍，慢悠悠的走过来说。
“不是地下城。是地底隧道、巨龙隧道。”兰斯摆手道，“卡宾，安切洛蒂、莱森格，还有夏菲小姐，请你们用侦测魔法看看这个地下方场到底有多大、是否有出口？”
众人听了巨龙隧道的名称，都感到诧异，但除了纳瓦什谁也没有追问。几个魔法师纷纷放出魔宠、施展侦测魔法，探索地下隧道的地形。兰斯自己也没有闲著，召唤了教皇亲卫队出来，要它们在一公里范围内不停巡视，随时回报。此时众人已经深入巨龙山脉地下数百米，即使以巨型科魔机神圣帝国号的能力，也无法穿过数百米的土层回到地面。如果不能找到新的出口，兰斯这个未来教皇恐怕只能在地下重建他的教派。
根据莫比提供的信息，现在是巨龙萨格拉丝开始复苏的第四十九日，也就是说尚有杀死那个召唤者、阻止龙复苏的可能。如果是鲍利、达席克这样有担当的人在同一状况下，很可能要以巨龙为目标，拼死捍卫芬顿人的安危，但对兰斯而言，此事完全不在考虑之列。他才不管那龙的死活呢，大敌当前，抓紧时间逃跑才是正道。
过了一个多小时时间，夏菲的法师之眼和莱森格的伪龙魔宠分别从南方和北方回来。原来这座地下方场，是由两个天然的地下洞窟连缀而成，两边各连接著一条较为狭窄的隧道。南面的隧道斜向上行，北面的却向地下深潜。
纳瓦什用摩贝尔的指向标对照了一下，告诉兰斯北向的隧道向东偏二十度，而南向的隧道则是正南方向。
众人都看著兰斯，等他做决定。兰斯考虑到巨龙隧道既然是为兽人建造的，极有可能在芬顿最大的几个城市开通出口。根据这个思路，南方的德容郡战略价值较低，未必值得攻占，阿穆尔城的出口就在荒脊哨所，此刻已经被崩塌的山体掩埋，最近的两个出口只怕是艾哈迈和圣心城了。按距离计算，圣心城要比艾哈迈近不少。从隧道偏向东方这一线索来看，出口也可能在圣心城东南方的特尼撒荒原，毕竟圣心城附近驻扎著芬顿最强的第四骑士团，不宜太靠近。
兰斯踌躇片刻毕竟北向的隧道向地底深入，队伍里都是人类、精灵，谁也不愿再往下走终于还是决定向北行。
一行人在方场停留了两个小时，整顿装备，把侏儒型科魔机用金属绳固定在神圣帝国号背上。临出发前，莱森格又报告了一个不幸的消息，因为他们是在停机坪匆忙逃出来的，谁也没准备干粮，现在所有的食物仅剩谢铃带来的一包干粮和雅希蕾娜的几块糖果。
“怎么办，大人？”莱森格愁眉不展的问道。
兰斯无话可说，同时感到自己也有些饿了。
安切洛蒂一瘸一拐的走过来，肩上蹲著一只灰色的蝙蝠，是老头的魔宠，刚刚从隧道北方侦察归来。“兰斯，我的魔蝠在北向的隧道入口发现了地底种族留下的痕迹。”
“哦？是些什么种族呢？灰矮人还是土地精？”兰斯感兴趣的问道。他希望是灰矮人。灰矮人是矮人的近亲，矮人中有不少爱好美食的，灰矮人的伙食也不会太差吧？只要袭击几个灰矮人部落，食物的危机就解决了。有这么多高等法师，还有太古科魔机坐镇，对付几个小部落轻而易举。
“从洞壁上的刮痕看，很可能是穴居人。”安切洛蒂不无遗憾的回答说。
“喔！就是那种传说的瞎子矿工？”纳瓦什插嘴道，“使用削尖的木棍做掘土工具，一个穴居人每天可以掘二十米的通道，掘土能力仅次于土歧族。”
“就是那东西。因为只在地下生存，穴居人的眼楮已经完全退化了。可相对的，他们的听觉极其敏锐，是星棋大陆上的冠军。据说穴居人可以在一公里之外听到人类的脚步声，判断出有几个人在走路。”
“哼。跑得了和尚跑不了庙。”兰斯皱眉道，“有个问题，穴居人吃什么？别告诉我他们吃老鼠和虫类。”
“噢，说到穴居人的食谱，真是大有学问。这些地底生物的智能不高，比普通的地精还笨，可是他们却懂得营建饲养场。他们在饲养场里大量养殖几种虫类，食用这些虫类分泌的乳液。我曾经在普雷斯顿昆虫学科的年终宴会上吃到过那种乳液，味道跟蜂蜜类似，非常不错。”
兰斯自言自语道︰“蜂蜜嘛。小雅希蕾娜一定会很喜欢。至于小雅妹妹，倒是要小心，不能让她看到那些虫子。”
一直等在旁边的莱森格道︰“�