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和荒脊哨所的两族对峙不同，此时的敌人只有两个，我方则数万之众，双方实力根本不成比例。然而不同的是，攻打荒脊时领头的是英仙冒险者联合会的女人，此时挑头的却是兰斯。法尔考和桑德拉奇也只对兰斯的脑袋有兴趣。兰斯找不到他们，他们要找兰斯可容易得很，几万地底生物每个都盯著兰斯呢，看来国王这种虚名当真害人不浅！
兰斯巡视一圈，又回到神圣帝国号行宫。麦克斯韦等在那里，举著一个比他本人还长的地图卷，兰斯一看就知道，土地精智者已经确定了大军前进的路线。
“侏儒呢？怎么没跟你在一起？”兰斯问麦克斯韦。
土地精喉咙里“咕噜”了两声，很不满意的答道︰“侏儒出去了。每天到丛林里找‘火人’。还有那个兽人。”
“主啊。谁来阻止那个疯子。”兰斯头疼的说，带著麦克斯韦进了神圣帝国号。
进入科魔机后，麦克斯韦在桌案上展开地图。那是一幅旧得不可思议的地图，图上百分之七十的文字和图案都因为褪色难以辨认，剩下来的标识屈指可数。不过，地图上的文字是古代西国语加上灰矮人语的注解，读起来没什么难度。麦克斯韦戴上眼镜，用弯曲的手指在地图上摸索了半天，在一长块红色的斑块上敲了两下，读到“萨格拉丝隧道，芬顿历四百年”。然后又找到下方的一个小图案，要兰斯仔细看。
“这是什么？草蛇？”兰斯心烦意乱，没心思仔细辨认。
“地热藤。确切的说，是地热藤族徽。陛下请看，它绘制在一个小房子上面。”
“那代表什么呢。”兰斯不耐烦的问道。
“我们正在攻打的八脚蜘蛛城镇啊。感谢巨龙，这地图上标清楚的城市一共就四个，就被我们撞见一个。”
“所以？”
“我们从八脚蜘蛛的城镇向正上挖掘通道，就可以到达萨格拉丝隧道了。最近的出口是德容西方的荒原。如果一切顺利，一个月之内，陛下的大军就将出现在地面上。”
兰斯苦笑。心想还不知道你们这些小东西会不会被阳光晒死呢。我这个陛下一到地面上，就又变成流亡牧师了。
不过麦克斯韦的发现终究是件好事，使得这趟看来遥遥无尽头的远征有了一线曙光。另一方面，能回到德容郡也是意外之喜。兰斯离开了半年之久，教会事务全靠艾莉莎小姐和鲍利两口子操持，只怕那两人早就怨声载道了。
一想到鲍利和艾莉莎的音容笑貌，兰斯不禁生出恍然隔世之感。别说那些土地精、穴居人没见过阳光，只怕自己也已经变成地底生物了呢。
“好，就这样决定。等我们攻下八脚蜘蛛城市，就向萨格拉丝古隧道进发。”
“陛下圣明。”麦克斯韦脱下眼镜，行了个古古怪怪的礼。
“你说什么？”
“这是人类联盟时代的宫廷语言。称赞陛下贤明呢。”安切洛蒂插话道。
兰斯点了点头，挥手让麦克斯韦出去。想将安切洛蒂和西隆也赶走，但是不能。无论何时，安全总是第一位的。城墙爱德瓦的军队最早也要一天才能有消息，等待的时间百无聊赖，无奈只好拿起圣神教的典籍，硬著头皮看。兰斯的记忆力本来就是直接复制精神体，只要用手摸过一次，整本典籍就熟记于心，看书也打发不了时间。心情不禁越来越差。
撂下书本，却发现小雅希蕾娜正睁著一双纯洁的大眼楮望著自己，一副欲言又止的小模样。
“有什么事吗？雅希蕾娜？”
“哥哥……”精灵女孩扭捏的扭动著肩膀，“矮子们是去打仗吗？”
兰斯点头︰“是的。为了扫清路上的障碍。”
“可是，我们没有受到袭击呢。”精灵少女眼中流露出一种比疑虑更深的东西。
“雅希蕾娜有所不知呢。前面的城镇住著与赤面利足为敌的灰甲族。我们是赤面利足的朋友，灰甲族不会轻易放我们过去的。所谓先下手为强……”
雅希蕾娜似懂非懂的看著兰斯。兰斯轻轻拍了拍她的头，笑了。
雅希蕾娜喉咙里支支吾吾了几声，又说︰“哥哥说得好像对。可是……可是雅希蕾娜觉得那样不好。灰甲怪物住在自己家里，是我们来打他们的家呀。我们绕开他们不好吗？”
兰斯愣了一下，说︰“这些怪物耳目灵敏得很，就算我们不打过去，他们也可能攻过来。”
“那就让他们打过来好了，哥哥这么厉害，不会怕他们的！”精灵少女眼楮闪著兴奋的光，搂住兰斯的脖子摇晃。“哥哥，打仗的事情雅希蕾娜懂好多呢。安切洛蒂老头经常教人家和小雅姐姐。上次他说了一句很漂亮的话，叫‘师出有名’！”
兰斯脸色沉了下来，但在雅希蕾娜面前，他不愿显出不高兴，又勉强的一笑说︰“安切洛蒂老头就会说些漂亮话，所以才做了侏儒的俘虏！哥哥要保护雅希蕾娜周全，才不在乎什么名声。就让世人骂哥哥卑劣好了，哥哥不在乎。”
“不要！”雅希蕾娜的声音很大，把兰斯吓了一跳。雅希蕾娜撒娇的跪坐在兰斯大腿上，低头看著他，认真的说︰“不要哥哥被人骂。哥哥是最善良、最勇敢的。雅希蕾娜也要勇敢，才不怕什么地底的怪物。哥哥不要总是惦记雅希蕾娜。哥哥要坚持自己的路，做一个伟大的国王！”
兰斯久久的看著雅希蕾娜，叹了口气︰“好吧。如果再遇到敌人的部落，我会试著先跟他们讲和。”
精灵女孩一把抱住兰斯的头，柔软的胸部在他脸上蹭来蹭去，连声叫著「哥哥最好了！哥哥最好了！”她的心智只是一个六岁的小女孩，并不觉得这样做有何不妥，兰斯可是闹了一个大红脸。
忽然，有人在不远处咳嗽了两声，兰斯一看，是西隆，手里拿著一颗黑色的水晶球，水晶球内里闪著一丝若有若无的光晕。兰斯有了不好的预感，便叫小雅把雅希蕾娜领到里间去读书。
西隆把水晶球交给兰斯，又拿出原来藏在背后的一只小布袋，放在桌案上。
兰斯把精神波注入水晶球，水晶球中的光晕一阵晃动，呈现出一张兰斯熟悉的面孔，桑德拉奇。
“兰斯，这么快又见面了。”桑德拉奇以他一贯的和气口吻轻轻的说道︰“我有一件好东西给你。打开那个口袋。”
兰斯依言解开封口，把口袋里的东西倒在桌面上。那是一块形如树枝的寒冰，冰中间冻著一根纤细的手指，红色的血液在冰中绽开，如一朵娇艳的玫瑰。
兰斯的表情猛然冻结，他尽量克制著手臂的颤抖，把那块血冰放在桌面上。那根断指仿佛散发出缭绕的微香，提醒兰斯他曾经吻过她，几个月前，在幽深的地下河流岸边。
那是夏菲的手指。他不敢想象她是不是还受到了其它虐待。
“你知道这是谁的了？”桑德拉奇问。
兰斯不出声的点头，双眼死死的盯著水晶球中那张丑恶的脸，心底的杀意像熔岩般沸腾。兰斯从未想过有一天，自己会如此迫切的想杀死一个人。
桑德拉奇毫不在意的看著兰斯，眨了眨他那双昏黄的老眼，“我还有其它部分，每隔一天给你一件。如果你拥有圣神一般的力量，或许你还能把它们拼合，凑成一个美丽少女。”
“你要什么？夏菲对你没用。你不需要那种乐趣。”兰斯问桑德拉奇。
“很简单，我要你。一个换一个，你来到我这里，我放她走。”
“可以。”兰斯微微点头。
“干脆。”桑德拉奇赞道，然后著魔似的看了兰斯一会，仿佛第一次见到他似的。“把袋子烧掉，里面有一个传送魔法，只能容一个人使用一次。别试图带其他人，我在盯著你。如果你那样做了，你知道她会怎样。”
兰斯举起水晶球，将更多的精神力注了进去。那水晶球中升起一团碧绿的火，把桑德拉奇的影响烧得扭曲起来。五秒钟后，水晶球被庇护所的半物质通道吸收进去，倏地不见了。
兰斯默默的坐了一会，把小布袋里的冰块拿出来，交给西隆，然后起身，把小布袋平放在地板上，对它施展了一个零级的火魔法。小布袋燃烧起来，从火焰中跳出一个个魔法符文，在空气中排成圆环，缓慢旋转。火焰燃尽，原地产生了一个浅蓝色的传送门。
西隆向传送门迈了一步，把冰块递向兰斯，冰块中夏菲的纤纤细指映著魔法门的蓝光，显得有些鬼魅，道︰“你不应该急著打开它的，大人。我们需要更多时间准备。”
兰斯却不接冰块，“桑德拉奇不会等。西隆，你退下吧，我自己去。你无法躲过他两次。”
“你要去？为了那个女孩子？”西隆不敢相信的看著兰斯，想从兰斯的脸上找到阴谋的痕迹，但没有，“我以为你不怎么喜欢她。她不过是你旅途中的伙伴。”
“不错。我是不爱她。”兰斯认真的点点头，“不过夏菲她，也是一个纯洁的女孩子。我不能见到她为了一件与她不相干的事情死去。如果我没有回来，你知道应该怎么办。”
西隆站直了身体，肃然的看著兰斯，郑重说道︰“我会代大人照顾两位小姐，直到大人归来。”
兰斯点头，“很好。”大步走进传送门。
眼前一片漆黑，视觉一时不能从科魔机内的光明适应过来，只有一团朦胧的红色在身前左侧。传送门在背后消失，桑德拉奇的声音出现在耳畔，另有一个嘶哑的尖笑声的背景。“你还真是一个情圣。不知瓦勒大人对此作何感想。不过，呵呵，他不会知道的。”
兰斯定楮一看，那团红色的光竟是法尔考的火元素，妖术师的幻影飘在火元素上空，像鬼魂般盘旋不去。火元素脚边有一个火焰牢笼，夏菲卧在牢笼中，悲哀的望著兰斯。面孔苍白，即使火光都不能增添一丝温暖。
“交易成立？”兰斯对著火元素的方向大喊。桑德拉奇的精神波是从那个方向传过来的，很明显，桑德拉奇忌惮西隆的刺杀，不肯把真身放在附近，而只用了一个水晶球传话。此地只有兰斯、夏菲，以及那个正在被复仇的火焰点燃的法尔考。
“是的。”桑德拉奇话音未落，关著夏菲的火焰牢笼发出嘶嘶的响声，缩小成一个小火圈，左近出现了一个淡蓝色的传送门。
夏菲没有动，用微弱得难以辨识的嗓音说︰“你为什么会来？兰斯？你是白痴吗？”空中传来呜呜的风声，仿佛诸神留下的叹息从远古传来。
桑德拉奇也道︰“我也不敢相信你真的来了。我不会杀夏菲的。她的杀人技巧一辈子也追不上她的魔法天赋，她对我们毫无价值。而你，你爱的不是她，你爱的是那位爱赌气的侯爵千金。哈，那真是一段绝望的恋爱，两个爱赌气、从不妥协的小孩子。一个即将要成为一段政治婚姻的牺牲品，另一个躲进地底，一天比一天更深。”
兰斯居然笑了︰“这跟她有什么关系？交易成立，赶快来拿你应得的份儿。我不想浪费时间。夏菲小姐，你也快点离开吧，不要再独自离开营地。”
“你在说什么？你觉得自己很伟大吗？我是夏菲，未来最强的魔法师，我不要你这种花花公子的自我牺牲。我会为自己的无能付出代价，与你何干！”夏菲艰难的站起身，愤怒的说道。
“不。你不知道，夏菲小姐。如果不是我，你不会受到伤害。”
“但你的牺牲太大。”桑德拉奇接话道，“你知道，如果你这次不来，我们也奈何不了你。地底已经变成你的版图了。你会把巨龙的信民吞食一空，每人发给一本圣神教的手册。更不要说你在地面的教会也日渐壮大，国家动荡，眼看大有可为。但你却为了一个不重要的女孩子牺牲自我。我不能理解。我不能理解。”
兰斯根本懒得解释，不疾不徐的走向夏菲。
法尔考的影像从空中疾飞下来，落在火元素肩上。法尔考的下半身已经没有了，只能以异界投影的方式苟活，也不知还能活多久。他看著兰斯，脸上露出饥饿的食尸鬼一般的渴望。法尔考一举手，夏菲便被一只看不见的手抓起，丢进传送门中，传送门随之不见了。
兰斯走进残存的火焰牢笼中央，低头看著被夏菲的鲜血沾湿的石头地面。法尔考的大笑声又在头顶想起，桑德拉奇则一声长叹。
兰斯面前出现了一朵枯萎玫瑰的幻象，咒语咏唱声从虚空中响起，那玫瑰渐渐有了生气，叶子变绿，花瓣变红，渐渐挺立起来�