二当家一挥手，便有人上来，把前个被‘瓢把子’踢倒在地的人扶过一边去。
而后，他轻叹了声道：“平日里逼你几个认字，比逼你几个卖老婆还难，今日知道用处了吧？”
‘大眼子’不住地点头，口气讨好道：“知道了，知道了，以后一定听二当家的，好好认字。”
二当家又问道：“说说看，随货的有多少人，看模样手底硬不硬？”
‘大眼子’道：“随货的有近二十个丁，几乎个个都带了青子、片子，看他们的架势，点子极是辣手。”
丁是指人，青子、片子都指武器。
二当家“哦？”了一声，兀自沉思不语起来。
‘瓢把子’瞧向二当家，道：“最近缺‘点子’，只要够肥，纵是辣手也要拿下，否则就快没肉吃了。军师，你看怎么办？”
这么看来，这二当家还是他们的智囊。
二当家仍在思考，沉吟不语。
出去打探的四人中，另有一人道：“这趟货绝对是大买卖，若是得着了，肯定够兄弟们大半年不愁吃喝的。”
‘瓢把子’身后十几人听言都有些耐不住了，七嘴八舌地催促着。
二当家微微点头道：“货是要拿下，不过，点子如果真辣，我们便不可掉以轻心，势必要想个万全之策才可。”
‘瓢把子’急道：“怎么个万全之策，你倒是说啊。”
二当家得意洋洋地悠悠道来：“兵法上说‘先为不可胜，然后求胜’。。。。。。”
‘瓢把子’见他就似要长篇大论开来，顿生厌烦，抑住了话头道：“快撂了那‘半天云里说书’的臭毛病！都知道你一肚子的兵法、战策，可横竖兄弟们也听不懂，就别浪费吐沫星子了。直说我们该怎么办。”
二当家被扫了兴致，很是不满，索性赌气闭起嘴，再不吐一字了。
‘瓢把子’见他闷声葫芦大发财一般，任你怎么催，就是不言语了，心下懊恼不已。他后悔不迭地拍了通脑瓜，道：“真不开口了？这不要了老子的亲命嘛。”边说边拿眼角扫二当家。
那人依旧双唇紧闭，一言不发。
知道触了那人的霉头，短时间找不到挽回的门路，‘瓢把子’索性把手一挥，道：“管他什么万全之策！格老子的，出来混，比的就是谁的命硬！兄弟们，跟老子杀进客栈，掠了钱财回来，就有肉吃，有女人睡了！”转眼翻身上马，说话间就要带头冲出。
这时，二当家一把扯住他的马缰，斥道：“自乱阵脚，有去无回！”
‘瓢把子’瞧他开了腔，终于松了口气，服软道：“这样好了，你想怎么说，就怎么说，不管听不听得懂，我和兄弟们都听你的。成不？”
二当家消了怒意，道：“我的意思是，不可莽撞下手，回去多叫上些兄弟，找一处地形有利的地方埋伏下来，然后，以逸待劳，以静制动，方是万全之策。”稍后，他又恶狠狠地补充道：“要想吃下这趟货，且不留尾巴，就定要先围牢他们，不能漏掉一个，然后一气杀光，不留活口。”
此话深得‘瓢把子’的心意。
他思索了一会儿，道：“法子是不错，可是，前头分了两个方向，各有去处，一个往‘白羊镇’去，一个往‘大树沟’去。‘白羊镇’是回人的聚集地，而‘大树沟’则是维吾尔人的聚集地。我们尚不知道那趟货走哪个方向，在哪儿埋伏？如何埋伏？”
二当家冷哼一声道：“你那只猎鹰莫不是白养活的？兄弟们没肉吃的时候，它还需每日鲜肉、净水地喂着。”
‘瓢把子’迷惑道：“你说的什么话，‘豆儿’怎么白养活了？前年我带着兄弟们去劫官货，差点死在戈壁上，若不是‘豆儿’及时发现我还活着，引你们来找，我就真要烂死在一堆沙石里了。‘豆儿’和一般猎鹰不同，灵慧得紧，加之训练得当，能耐越来越大，”说着话，他回头扫了眼众人，道：“再过些日子，怕是比你们还要管用了。”
韩若壁听闻，心下暗笑：‘豆儿’是黑话里‘姑娘’的意思，那么，那只猎鹰想必是雌儿。
二当家笑道：“正因为它管用，此次才要驱策它前去，方便在空中遥遥监视货车，又不会引人注意。等它辨识清楚货车走了哪个方向，再飞回来通报我们知晓即可。”
须知，鹰隼的目力至为锐利，如遇特异品种，更是厉害非常，加之经过特殊训练、调教，则可凭借自身在空中飞旋的姿态，将探查对象的位置通知主人。
韩若壁听在耳中，暗里一面心存怀疑，一面连连称奇。
他博览群书，自是明白从道理上说，应该有‘豆儿’这样的猎鹰存在。这正如伯乐相马，相的是群马中极其罕有的千里神驹，故此，若有人能识得相禽之道，亦应能在各类飞禽中，找出特别聪慧的加以训练。但是，这些只在典籍上偶有记载，现实中却从未有见，不成想，今日他居然听到了现实中的版本，是以忍不住惊异连连。
‘瓢把子’喜道：“往‘白羊镇’去的方向，有个‘二道岭’，往‘大树沟’去，则有个‘沙枣坎’，都是伏击的好地点。”
众人见来了好买卖，都摩拳擦掌，跃跃欲试起来。
忽而，人群中有声音道：“瓢把子，咱们能赶得上吗？怕只怕等‘豆儿’回来报信时，人家的货车早走远了。”
‘大眼子’坚决道：“不会的。货车本就走得慢，上面装的东西又重，更是慢上加慢，哪能和我们的轻骑快马相提并论。”
‘瓢把子’道：“不错，我们的马快，抢先埋伏绰绰有余了。”
一群人又大致商量了一下，便纵身上马，飞驰而去。
见人马已经远去，韩若壁从荒丘后长身而起，掸了掸衣襟上的沙土，脸上都要笑出一朵花来了。
他如何想得到，一个时辰前，自己还在遗憾没法子不动声色地查探‘威武行’的这趟货，一个时辰后，就无端杀出一拨马贼，要劫了这趟货了。
韩若壁心中自问：莫非是老天临时编排了一出好戏，特意演来要我瞧的？
转身，他主意已定，施展轻功，投入夜色中赶奔而回。
到了客栈附近，趁人不备，韩若壁蹑手蹑脚地潜回了自己的单间，躺倒在土床上。
虽然折腾了快一整夜，他却不觉疲劳，此刻不但睡意全无，反而竖起耳朵，一门心思只监听外面的动静。
这么做并非因为睡不着，而是他不想由于贪睡，错过了‘威武行’的起程。
卯时未到，天光刚刚破晓，这间无名的客栈里便人声嘈杂了起来。
‘威武行’的人起来梳洗，准备上路了。
那十余名打手一边整理行装，一边吃干喝稀，有说有笑，显是心情不错。而孙有度、冯承钦则叫起驼子掌柜及店内伙计，令他们给大家备齐干粮，也好清算银钱。
一阵‘咚咚咚’的砸门声，搅得熟睡中的黄芩头痛不已地打开了门。
门口是一脸神秘的韩若壁。
未等黄芩开口，他已催促道：“快些收拾整理，我们一起走。过会儿，我请你看场好戏。”
黄芩以为他要假装戏子，呆了呆，道：“你不会真想在我面前，咿咿呀呀地学女子唱戏吧？”
韩若壁不耐烦地催促道：“不是文戏，是武戏。保管精彩得紧！”
黄芩见他神神鬼鬼，越发不安，道：“昨夜的事还没同你计较，今日又发的什么颠？”
听他提起昨夜，韩若壁一把推得黄芩倒退了一步，自己紧跟着纵前一步，将身体挤进屋内，反手迅速关上房门。
他小声道：“昨夜你可探到什么？”
黄芩没防备，才被他逼退一步，正欲发作，经他这么一问，只得暂时作罢。他回道：“时间紧迫，我只能稍加试探。当时触手的三个箱子中，有两个奇重无比，另一个倒是平常得紧。那两个奇重无比的有茶香飘出，我猜那个商人暗藏了私茶。”
话到此处，黄芩又皱眉道：“可令人想不通的是，若加装的只是黑茶，应该不会那么重。。。。。。”
韩若壁哈哈一笑，道：“别想了，说不定今日就有人替我们把这迷题给解了。”
说着，他拉了黄芩就要出门。
黄芩挣脱了，反身携了背囊和腰袋，道：“真不知你急的什么。”
韩若壁一边打开房门，一边回头甩了个飞眼给他，揶揄道：“急着和你双宿双飞，成不成？”
没等黄芩反唇相击，二人就见门口立着个冯承钦。
冯承钦本是正好打这儿经过，瞧见他两个竟从一个单间出来，又听到韩若壁那句‘双宿双飞’，顿时呆在原地。
韩若壁拍了拍他的肩膀，道：“晋商老爷，一大早的，你在我们门前装的什么门神？”
冯承钦象避瘟神一样，缩后一步，手指他二人，惊得嘴都合不拢了，道：“你两个。。。。。。两个大男人，竟然有断袖之瘾？”
韩若壁轻蔑一笑道：“怕的什么，纵是我瘾再大，对你也无一丝兴趣。”
黄芩则不闻不问，象是与他无关一般，一侧身让过二人，走向前堂。
韩若壁赶忙也跟了上去。
留下的冯承钦在原地恨恨道：“这契兄、契弟的，也不知羞耻。明明是睡一间屋，偏生又夺我们的单间，真正恼人！”
待黄、韩二人结清帐目，来到院中时，姬连城和姚兰芝夫妇已站在院内，指挥打手们各伺其职去了。
韩若壁一阵风般自姚兰芝面前掠过，到马槽边牵起白马，回头冲她邪里邪气的一笑。
姚兰芝微觉有异，低头一瞧，顿时面色凝结。
只见，她衣裳的袖口处，不知何时已被粘了枚折叠成蝴蝶状的纸笺。
姚兰芝犹豫了片刻，还是缓缓将纸笺拆开，只见上面笔迹洒脱地写了四个字：
‘前 路 有 警！’
她不禁怀疑地瞧向韩若壁。
韩若壁两手一摊，点了点头。
姚兰芝料定这只纸蝴蝶就是那小子的杰作。
稍后，她迅速来到姬连城身边，俯耳道：“与我们同客栈的两个小子不一般。”
姬连城疑道：“怎的？”
姚兰芝将纸笺递给他，道：“刚才，他们其中一人从我身前晃过，然后，不知为何就多了这个。我怀疑是他们放的。”
姬连城未及先看纸上内容，而是沉吟了一瞬，道：“你当时竟没能察觉？”
姚兰芝微有愧色地摇了摇头。
姬连城揣想道：“这样看来，他们绝非一般路人，必有古怪。”
接着，他低头看了眼纸笺上的内容，顿时目光警觉道：“什么意思？”
姚兰芝道：“看字面的意思，应该是提醒我们，这趟货已被人盯上了，就要在前路下手。”
姬连城摇头道：“我是想问，他们为何要向我们示警？”
姚兰芝道：“我想不出。”
姬连城凝重道：“管不了了，宁可信其有，不可信其无。你且留在这里，提醒兄弟们打起十二分的警惕，我把这个拿去给孙爷瞧瞧。”
姚兰芝点头应下。
那面，姬连城和孙有度嘀嘀咕咕地商讨着什么，这面，行里的打手们已整装待发。
姚兰芝叫过元幸，道：“你替我整鞍备马，我有件东西忘在屋里了，要去取一下。”
元幸依言照做，姚兰芝则携带随身包裹，反身穿过前堂，来到后院，往夜宿的单间而去。
进到屋内，她脸色陡然严肃起来，立刻将房门反锁，转身行至桌边，放下随身的包裹，打开，从里面取出一件皮护腰，摊于桌面。
这件皮护腰很宽，足有四寸多，上面插着三大三小，共六把飞刀。
飞刀虽小，可刀光慑人，精芒闪动。
姚兰芝解开最外面穿着的宽大皮袄，翻手脱下，把皮护腰沿着腰线仔细围了一圈，牢牢系在腰间。接下来，她整了整护腰的位置，使得自己无论是用左手，还是用右手，都可以最方便、最自然地抽出其中任何一把飞刀。之后，她分别以左、右手逐一尝试着从护腰上，把每一把飞刀拔出，再插回，再拔出，再插回，如此反复了几次。在她手里，那些飞刀的拔出和插回，不但快的几乎难以目视，而且都象抹了油一般，顺滑异常，悄无声息。
这样的动作，她之前必定苦练过无数遍。
对每把飞刀的情况都感觉满意后，姚兰芝又从包裹里取出两件皮护臂，分别戴在两只臂膀的前臂处。
这种皮护臂比较特别，并非普通外家高手常配的用以保护手臂的，外表带有铁钉的皮护臂，而是暗器好手专用的，内置夹层的皮护臂。此种护臂的夹层虽然�
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