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这是一群被遗弃的美丽女人，说什么佛门清净，她们谁也无法清净。
自隋文帝力倡佛教，贞观初年唐玄奘又西行印度，访求15年取回1300多卷经卷，是为大唐盛事。感业寺是皇家寺院，也藏有许多佛教经典。但是，这些经典对这些残遭遗弃的女人来说，几乎毫无关系。
武则天初入寺院，心里也充满了怨毒，她厌恶灰色的葬服般的尼姑衣袍、憎恨那顶遮掩着她光秃的黑色布帽。看着一个个目光呆滞、垂首念经的老尼，听着那恼人的磐钵敲击声，她几乎要发疯，恨不得一把火烧了这座剥夺她正常生活权力的人间地狱。
但是，她毕竟是一个非凡的女人，有着男性的刚强和女人的执拗。她很快更冷静下来，怨天忧人只能是自取灭亡。既然唐高宗李治要答应来接她回宫，她就要等着他的到来，即使等不来也不能这样自轻自贱，天不绝人人自绝，她要为自己创造机会，哪怕还有一线希望，她也要去等待、去创造。
这样一想她立即轻松起来，再看那寺院中的森森松柏，似乎也不比皇宫差。她在皇宫十几年，皇宫又给了她什么呢？于是，她开始烧香礼佛，面壁打坐，诵读经典。她有深厚的文化功底，诵读译好的佛经，不觉困难。她开始想，唐玄奘千辛万苦到“西天”去访求佛经，一定有其道理。她是个好奇心极强的女人，她要发现佛经的奥秘，是何种奥秘吸引唐玄奘去为之奉献终生的。这种好奇心正好成为她诵读、研究佛典的兴趣。于是，她真的如饥似渴地研读感业寺所藏佛典了。武则天研习的是玄奘创立的唯识宗，即法相宗。武则天当政后，曾钦撰《大福先寺浮图记》《三藏圣教序》《大周新译大方广佛华严经序》《方广大庄严经序》等佛学作品，表现出她较为深厚的佛学修养。她还亲自给织了一次大规模的佛教经典翻译工作，由此产生了中国佛教新宗派华严宗，该宗派以《华严经》立宗得名，武则天钦赐创宗人法藏为“贤首”，故又名贤首宗。在有唐一代，唐太宗和武则天是两位推动佛教发展的皇帝，而佛学知识方面，武则天又远比唐太宗深厚，这显然与武则天在感业寺出家研读佛经有关。
由于武则天的勤苦功课，认真诵读佛经，让感业寺的主持长明师太对她另目相看了，长明既为主持，亦当有道有识。一天，她问：“你对功课的**很熟悉，原来诵读过吗？”武则天抬头看着她，满脸皱纹，满目慈祥，绝无入寺时的凶狠，“弟子幼年曾受家母熏陶，亦曾留意经典。”“原来如此，这说明汝与我佛有缘，然佛经仅为文字，佛法乃大乘之道。望汝努力经进，参知佛法，修为正果，得菩提之道。”此后，师太常与她交谈。
可是，武则天毕竟不是佛中人物。尽管她攻读佛学很勤苦，她自己明白，那多半是在打发清苦的日子。她自知“六根”未净，与佛无缘，大唐尘事，新皇帝李治，才是她关心的根本所在。
《全唐诗》＇《全唐诗？则天皇后》，卷第58页，中华书局，1990年版。＇诗里收有武则天这么一首诗：看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验看石榴裙。
有人认为不是武则天的创作，是《全唐诗》的误录。但收入者自然认定是她写的，有人还以为是她在感业寺为尼时写的。武则天文思敏捷而深刻，她应该还有很多诗文未得收录流传，尤其她为尼的几年，应该有不少诗文创作，只是因为她身为尼姑，作品难以流传而已。
这篇诗作并不算美，诗意浅显，一览无余，武则天身在尼寺，心里犹苦苦思念着一个人，因此常常流着眼泪，轻拂着她在宫中的裙带。她思念谁呢，自不待言。此诗乍看不大像武则天的性格，她不是缠绵的女性。然而，文学作品，尤其是诗作品，有时也真超脱作者性格。如杜工部乃关心政治和民生的作者，然而也有“林花著西胭脂色，水荇牵风翠带长”的闲品；李青莲豪放，让人不相信“寒山一带作心碧”和“霸陵伤别”那两首优美和寄意凄婉的词是出自他的笔下。更不能让人理解的是凶残的政治家曹丕竟写出《燕歌行》那首七言诗，以如泣如诉的笔调描绘妇女不眠秋夜思念丈夫的悉苦来。因此，武则天那般能够驾驭群臣、创造社会的伟大女性，在孤身为尼的逆境中，也会思念、流泪，祈盼着为她许有诺言的太子、如今做了皇帝的李治，盼着他降驾感业寺，救她脱离苦海。
李治是如何来感业寺探望武则天的，又是如何引她从俗再度回宫的。这些情节《资治通鉴》所用文字不多，但过程却极为清晰。为史者根据《通鉴》的史料，叙述大都正确。而且，《通鉴》的潜词也透露出李治在武则天出家前是有诺言的。其文曰：“上之为太子也，入侍太宗，见才人武氏而悦之。太宗崩，武氏随从感业寺为尼。忌日，上诣寺行香，见之，武氏泣，上亦泣。”＇《资治通鉴》，卷199，永徽五年三月庚申。＇细读之，文后不便言者是极为清楚的。“忌日”，应是太宗去世两周年，李治为父亲服丧三个年头的日子，李治才能出宫借去感业寺为太宗祭奠的机会，去见武则天，并准备接她回宫。
既然连《通鉴》都说：“见之，武氏泣，上亦泣。”文后的内容大约是李治去感业寺与祭奠完毕后，通过寺中主持去见年近30的武则天。李治是皇帝，感业寺又是皇家的寺院，自然是不能不让单独见面的。见面之后，一定真有抱头痛哭的情景，以李治的柔弱多情，武则天的悲苦与欣喜交集，是可能出现抱头痛哭情景的。既得相见，亦有亲近之机会。而且，应该会有多次相见的可能。但是否已经怀孕，此为故事书尽力描绘者，或亦有可能。因第二年下半年武则天已为李治生有一子。然而是在寺中孕，或接回后宫纳为妃而孕者，很难推测，因为不久她就返回唐宫了。此亦细事，不必费猜。
武则天是怎样再度回宫的？也不能是说回就回，她毕竟是太宗的妃嫔侍妾，又出家当了尼姑。原来是高宗李治的妻妾大闹矛盾，给了李治接她回宫的大好机会。关于这段情节，正史记述的满详细。其他许多故事类书文的记述虽有渲染和夸张，但事实原本如此，出入多不算太大。
高宗的皇后王氏，是以其出身高贵、淑静贤德而被立为皇后的。她的确美丽端庄，但美丽的脸像个石膏像，极少有表情，更难见到其笑容。因其出身名门，又多了一份目空一切的高傲，美丽的眼睛总是看着自己的脚尖，眼睑总是低垂着，毫无声色，像个死羊。她假意顺从高宗，又似乎拘泥过了头，使高宗感到厌倦。况且她又是关陇大族的后人，有她在高宗身边，使高宗成了被监视的对象，不得不小心翼翼。在朝堂上，那些老臣为尽责任，总是无休止地劝谏；回到后宫，高宗面对皇后，也还是得小心谨慎。他前后应付，不得要领，成了个儿皇帝。
高宗像是个笨孩子，家长看得太紧就设法逃避，而逃避的地方便是淑妃宫＇萧淑妃次女生于贞观二十三年，高宗即位前，淑妃获宠，参见《全唐文》，卷第3295页。＇。
淑妃姓萧，高宗作太子时是他的良娣＇良娣：汉代太子的妾号，唐无此号。即借用汉号，为太子妻。＇，即位后拜为淑妃（唐制，皇后之后有贵、淑、德、贤四妃）。此女美丽动人，又天性活泼，妖痴可爱，本不是个好妃，但大当时的情景下，高宗宁可躲入淑妃宫，不愿去见皇后。这在后宫制度下是极为不正常的，这叫冷落皇后，专宠偏妃，弄不好是要出乱子的。
不久，高宗与武则天的事为王皇后探知，她更是大为恼怒，一个淑妃就让皇帝准落了自己，如今皇帝又爱上了尼姑。王皇后也算是个有算计的女人，如今对自己威胁最大的是淑妃，她想：莫如把那个尼姑拉入后宫，以夺淑妃之宠。而那个尼姑仅是先皇的侍妾，地位卑下，谅入宫也不致为患。等到先用她取代了淑妃，再加头除掉她，不过轻而易举事。
她把自己的想法告诉了母亲柳氏，母亲也赞同。因为事大，又找舅父商量。舅父柳姡В錾砉芈ず雷澹娓甘潜蔽旱拇蟪迹娓负透盖锥荚谒宄龈吖佟Ａ鴬＇很有才学，在贞观年间官至中书舍人。后因外甥女为皇太子妃，升为兵部侍郎。太子妃被立为皇后，柳姡в智ㄉ惺槭汤伞Ｋ纳视牖屎笥泄兀怂┑搅嘶屎笊砩稀；屎笠蚧噬献ǔ枋珏荒茏硬还堋Ｋ送趸屎蠛土系募苹惨晕尚小６仪康魑涫显诔形奕魏我揽浚椿蛏被蛑鸲技菀住Ｒ虼耍髡潘傩小�
有了舅父的支持，王皇后便派人入感业寺，让武则天蓄发＇《唐会要》以为先召入宫，再蓄发，此说不可靠；《通鉴》是先蓄发，再召入宫，此处采之。＇，以待入宫。随后把自己的做法向高宗说明，自己不言她的离间计划，只表示自己的贤良德性，以博高宗的心欢。高宗是个没有算计的人，听皇后一说，便满心欢喜，对皇后的态度也热情了许多。
武则天见当今皇后让她蓄发和准备再度入宫，心里既高兴又惊疑。从皇帝要接她回宫的为难表情和迟迟未动，应该是皇后的阻力首当其冲。如今皇后主动要她入宫，她认为绝不那么简单。然而，即接她入宫，就先不用多想，离开寺院后再相机而动。
不久，宫中果然来了人，把武则天打扮梳妆了一番，拥上一乘小轿，抬入后宫。
侍女为武则开打开轿帘，王皇后笑脸相迎。一阵嘘寒之后，皇后半吞半吐地说出了接她回宫的意图。是说并不知武氏入寺之事，后来听说她在寺中受苦，皇帝又思念于她，才接她出宫的。武则天也假装惶恐、惊喜，向皇后和魏国夫人跪拜，感谢天恩。随后就在正宫的偏室住了下来。
当晚，王皇后把皇帝接入正宫，为武则天的入宫接风，为皇上与武氏圆房。从此，高宗下朝即来正宫，武氏劝他多礼皇后。高宗也从心底感念皇后的贤德，与皇后恢复新婚时的于飞之好。皇帝不再去淑妃宫了，皇后重又获得了李治的垂爱，她以为计划成功，也真的很喜欢武则天。
武则天果然也有了忍性。这是她为才人十几年、做尼姑三年获得的硬功夫，她不再是将军府的女公子。在皇后面前，她总是殷勤向上，显得极为知恩相报，没有些许虚与委蛇的意思。这样一来，武假成真，连丝毫瞧不起这个先被太宗遗弃，再做尼姑的魏国夫人柳氏，也对武则天改变了态度，常常温语相加，就像对自己的亲女儿一样。
于是，每当高宗回宫皇后总说武氏如何知书达礼、贤淑聪明。高宗仁厚，以为皇后与武氏相处甚洽，以为武氏真的心地纯良，他坦然接受正宫里的一后一妾，很少临幸淑妃宫。
其实不管皇后，无论皇帝，都太小看了武则天。以她的聪明才智，以她在后宫寺院多年锤炼的心计，她怎能把皇后瞧在眼里。她认为这个花瓶一样的女人太愚蠢，没有任何头脑，自己身处险境，还自我感到得计。武则天很快就看清了她们的那个计谋，她完全看透了她们。对于这个似有权执的、自己未来真正的敌人。严格说来皇后和柳氏这母女，就够上她势均力敌的对手。如今自己还得对她们曲意逢迎，不过自己还必须依靠她们、利用她们罢了。武则天想，未来真正失败真正可怜的人儿肯定这一对自以为胜券在握的母女。
武则天身居正宫的别室，没有认为自己是皇后借用的她，她很自信，以为是皇后找到了最适合、最锋利的自杀的匕首。随着皇帝对她频频的宠幸和那份热烈的爱，使武则天更加自信，她在后宫才是最优秀的，这个庞大的正宫应该是她的。
没过多久，她便怀上了皇帝的龙种＇参见宁志新：《武则天削发为尼一事考》、《华中师大学报》，第1期。武则天怀孕应为离开感业寺，尼姑怀阴云说不可能。＇。她欣喜若狂，就凭这，凭着皇帝热爱她而得出的结晶，她也要向大唐政权多要些东西了。
但是，她不会像皇后那般愚蠢，就是耍了点小聪明却遗下她这么个更大的祸患。武则天本是个十分欢快而又大度的女子，她不想凭借女人们那些小谋小计去获得，她对女人们忌妒和争宠很厌烦。然而，经过十几年的深刻教训，她也要多少用一点女人的天然条件，她清楚自己的手段，只要出手，就让她不同凡响。
武则天一生，尤其是她经过感业寺前后的起落之后，她都是极为自信的。
于是，