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离到苏家院落不远，忽听路旁有人道：“方先生，我在这里。”正是寒池声息，只是语音低沉，他一喜之下侧身望去，灰蒙蒙光影中一人影影绰绰立在不远处。
方子孝走到近前，发现寒池望着前面出神。她所站之处是小村最北面的一处草坪，芳草茵茵，夜风吹拂过，可以闻到一阵泥草混合的清香。草坪临近南面高峰，山壁上悬下一条白练，山岩嶙峋，瀑布自高空而下，叠了几叠又转了几转，泻了湍急之势，盈盈然落入一片清潭。潭水淙淙，叮咚成乐，水面上缭缭白雾蒸腾，清潭中央一处高凸岩土，土中植有一株老树。寒池正是眼望这株乳色古木出神。
方子孝想问：毕姑娘，你怎在这里，为何不进屋去？但看她这副神貌竟是怔了一怔，默然止步。
寒池没有回头，轻声问道：“这就是驰名天下的西州香木么？果然与一般花草之香不同。”她生性淡漠，“不同”二字其实已是溢美称赞之词。
方子孝答道：“正是。白云燎以香木出名，岛上这样的奇树还有许多。只是这一株得了温泉水滋养，经历千年依旧枝繁叶茂。”
寒池点头道：“难怪了。”难怪谷中温暖如春，这潭清泉仍旧水雾蒙蒙，原是温水暖泉之故。
方子孝叹了一声道：“世人都道香木奇葩珍宝，但二十多年前，这香屿的数十户人口却是因它而遭难。”
寒池又点了点头，淡淡道：“传闻已故穆王妃婧夫人也是西州人士。先皇后贤文夫人酷爱云香，特召西州制香女师八人往帝都种植香木。据说云香并不难制，难的是香木难活，只有生长在白云燎的女孩亲手洒水施肥，才能逢春开花。当年婧夫人也在香师之列。但当香木开花，云香制成，皇后却因试香中毒，一病不起。先帝大怒，封禁白云燎，赐死香师。婧夫人因有穆王冒死相救才幸免于难，但穆王却也因此贬居南夷。”
方子孝听她说到这里，忽然摇了摇头，道：“欲加之罪何患无辞？世人只看到这煌煌上谕，怎知内里实情诡谲，莫测难辨。”又一声长叹，才接道：“据我所闻，其实婧夫人并不生在香屿，而香木更不可能生毒。白云燎的封禁可说是飞来横祸，岛民流离失所，除了远徙避祸之外，实情真相是不能上达天听的了。”
寒池微微一怔，但之前已数次听他说起婧夫人的传闻，都与自己所知大相径庭，此时也便不再大感诧异。只是这二十一年前的旧事，实情真相到底如何，却着实让人费解。
又听方子孝说道：“香屿封禁十数载，直到南府起事，战事频仍，朝廷才管不到这片荒地。现今住在岛上的五户人家，丈夫儿子应征入伍，不幸丧命。孤儿寡妇自江南逃难而来，寻到这西州小岛，便安顿下来。其中白老爹与我素有渔樵之乐，邀我岛上仙游，却不想竟能帮了苏侯爷一家和江南兄弟。”
原来如此。
寒池心念微动，扣在胸前的右手和垂在身侧的左手不禁都轻轻一扼——这岛上的人大概不知道，这双手也许就曾沾染了他们亲人的鲜血。
寒池默然。
方子孝见她半晌不言不语，静静独立潭边，心中疑窦更重，忍不住又走近几步，唤：“毕……”
寒池转过脸来，夜色已浓，深谷白云缭绕，不见星月，唯潭水明澈，粼粼波光映在她清冷眉目，皎洁庄凝，清丽绝伦。
方子孝看得一呆，那“姑娘”二字噎在喉头。他本疑心她重伤未愈，不肯叫旁人担心是以突然离去，但此刻看见如此容颜神韵，知道绝对不是伤明病体所能具有。
寒池将真气收归丹田，淡淡一笑，道：“寒池不喜喧闹，适才踱步至此，叫先生难找了。喜筵已然开席了吧？”
方子孝怔怔点头，咳了一声，把目光自那脸颊移开，点头答道：“新人已经拜过堂了。”
寒池微笑道：“好。”又道，“我现在就随先生回去吧，时候不早，是该告辞了。”
方子孝一惊：“毕姑娘，你……”
寒池自他身边走过，淡淡道：“先生广学博闻，有一句话不该不知。”
方子孝问：“什么话？”
寒池缓缓前行，没有回头。
——天下无不散之筵席。
方子孝闻言震了一震。他只觉这轻描淡写的话语，像重石压得心脏一沉，像寒冰刺得胸口一冷。百般滋味，千头万绪，隐隐如阴霾不祥，袭笼全身。
愣立良久，忽然省悟，匆匆赶到苏家小院，只见那修长背影，正自黑暗处步入灯火光明，红烛暖光在她身周投下淡淡暗影，她整个身子就在暗影中央，没有一丝暖意烛光映得上这女子的衣袂发稍。
院中酣饮欢喧，只这一个人影是冷清的，孤立的，热闹喜庆属于这个小院抑或整个山谷，而她在此间来往独行，淡漠依旧，不染半许红尘。 txt小说上传分享
五 惊变
五 惊变
寒池知道她的白露之日很快便尽了。
这一日起于杀戮终于喜筵，在她并不漫长的人生岁月中亦算得上独一无二。在生命的尽头，还能来到这片世外桃园，握一握质朴纯净的双手，上天对自己委实不薄。
适才人群欢闹，寒池抽身而出，只因胸口与肩背的三处毒伤再次发作，她强运内力抵抗，冷汗涔涔而落，是以避开众人，向僻远处独行。走到路中，突有一股异香扑鼻而来，精神随之一振，循源走来，香气愈加浓烈，伤处的剧痛居然大减。她立在水边再次鼓动真气，寒毒竟能被制，渐渐蜷缩至伤口一周，但要完全驱除体外，留得性命，即便得了异香辅弼也是不能够的。不过有此延宕，至少可以稳妥离谷，寒池已感庆幸满足。
她在人群中寻找江南身影，江南敷衍宾客，早已四处游目，终看她从院外走入，遂一手提一圆腹窄口酒坛，拨开路中闲人，几步跨去，拉她道：“寒池！这会子还想跑去哪里？罚酒在此！”
寒池将他一推，也不答话，抱过酒坛，手微扬，封泥拍散。她右手提起坛口，仰面对准自己嘴巴，只听“咕嘟咕嘟”之声绵绵不绝，顷刻间将一坛烈酒喝得涓滴不剩。
江南大笑道：“痛快！”寒池伸手，江南将另一坛酒向前抛去，寒池随手接住，又仰面对口饮干。单手轻送，泥坛横飞而出，稳稳落在放置空坛的架上，寒池以袖拭唇，双眉扬起，向江南道：“可够了么？”
忽听四下里掌声雷动，却是众相邻看她是个年轻女郎却有如此酒量豪气，纷纷喝起彩来。
寒池酒气上涌，一张冷白脸孔竟也微微一红。江南开怀大笑，张臂去，并肩搂住她的臂膀，大声道：“这哪里能够！你欠我太多！今晚我们不醉不休！”
寒池瞥见屋门内一个冷冷面影，急忙将江南手臂推开，低声斥道：“你胡说什么！今晚洞房花烛，雪儿可不要醉汉丈夫！”
江南闻言一愣，搔头道：“嘿嘿，嘿嘿，我乐得紧了，胡言乱语，该罚！该罚！”说完竟又拎起酒坛大口去饮。
寒池又是好气又是好笑，忙抄手夺了酒坛，道：“今夜过了，你再发酒疯不迟！别让雪儿久等，这就进去吧。”她忽抿嘴一笑，神态间竟显出从未有过的妩媚，江南大奇，只听寒池笑道：“春宵一刻值千金——倘若去迟了，看你今后如何补偿雪儿的千金良宵！”
江南满脸通红，嘿嘿傻笑，寒池急道：“还不去！”向他胸口一推，江南立足不稳，踉踉跄跄退了几步，差点撞上一人，忙站定了，恭恭敬敬道：“娘！”苏夫人冷眼望望两人，向江南道：“外面的事袁大婶会帮忙照看，你也好进房陪陪雪儿了。”
江南忙道：“是、是。”苏夫人话说完径自走开，往旁的桌上劝酒，她待一众乡邻殷勤有礼，唯独对寒池只淡淡颔首，算是招呼。江南虽然粗心，此刻也感不快，甚而不满，倘非看在雪儿面上……又看寒池脸色如常，反比自己平静，知她不以为意。
寒池淡淡道：“庆安府破城之仇，苏侯爷和夫人是永生不会忘记的。”江南听她反为他人开脱，更觉歉然，握她手道：“寒池……”
寒池知他心意，摆手道：“怎地今日如此罗唆？还不快去！”
江南洒然一笑，道：“好。我去了。”又回头道：“你今夜能留么？”
寒池摇头：“你知南府规矩。”
江南早知是此答案，仍旧万分失望，但想今日重逢已幸甚喜极，他日亦有再见之日，便不再伤感，他生性洒脱，此时一别不知何日能逢，却也只是将双臂一挥，道：“好！等你下次来，我们再痛饮三百大碗！”说罢仰天一笑，笑声中人已去远。
寒池见他背影在屋内消失，目中笑意渐敛，突然身形一晃，忙用手撑住桌案，脸色已然变了。方才一番做作，总算将他支走，她知余下辰光无多，需得速速离开。
身后有一温婉声音说道：“毕姑娘，怎不多留一刻？”
寒池回头，苏夫人向她微然而笑，神情间依旧冷淡。
寒池微微躬身：“寒池正要向夫人告辞，俗务缠身，不能久留。”
苏夫人点一点头，并无挽留之意，她知那所谓“俗务”是自己和卧病在床的丈夫最痛心疾首之事。
寒池又向一直默立一旁的方子孝抱拳行礼，道：“方先生，告辞了。”
方子孝黯然道：“毕姑娘，后会有期。”
寒池淡淡一笑，也道：“后会有期。”
方子孝不禁微微一怔，那四字说得十分自然随意，他心中顿感安慰，原来自己多心，她还是会再来的。
寒池转身去，目光绕过小院四处，在屋门处停一停，嘴唇翕合，无声道：江南，珍重。雪儿，珍重。收回目光，不再迟疑，向院外走去。
走到村径尽头，向前便上来时泥土大路，笑闹人声仍远远传来，在寂静空谷中清晰可闻。背后忽然响起一阵脚步，却是朝着村外的方向，声音细碎，像是一个女子。
寒池一怔，停下步伐，回过身去。她还想自己内力不济，只怕是听错了足音，一望之下，却哪里错了，来的这人正是苏夫人。
苏夫人看她停住，也就远远止步，她走得甚急，此时喘息不定，发髻亦有些凌乱。寒池迎身上去，苏夫人歇了一歇，气息虽仍不稳，姿容举止已复端庄从容。
苏夫人道：“毕姑娘，多谢你千里赴宴贺喜。”
寒池一愣。急急赶至，却是为说这句话么？但这句致谢之言何以到此刻才说？
苏夫人又道：“毕姑娘，既不能留饭，让我送你一程吧。”
寒池忙道：“怎敢劳烦夫人？”
苏夫人一笑，道：“你为我庆安侯一家做了这许多事，我送你一送也是应该的。”
寒池又一愣，想庆安侯忠勇刚毅，苏夫人虽是女流亦果敢无畏，当日倘不是为了苏雪儿，两人早已殉难庆安城破之时，绝不会贪生苟活在这世上。隐居荒岛，苏侯爷上觉愧对朝廷，一病不起。苏府落难，却是傲骨不改，虽得人救命活恩，对南府“逆党”从来都是不假辞色。今日苏夫人忽出此言，虽只淡淡一语，也并未称一个“谢”字，但那语气神情之间流露的诚恳真挚之意，已然十分明了了。
寒池一愣之后，微微一笑，道：“既如此，请夫人先行。”说着侧身路边，手掌前摊。
两人一前一后走向谷口。
寒池在后道：“江南率性鲁莽，夫人多多包涵。”
苏夫人略略回头，道：“他待雪儿是极好的，虽不知礼，对我们两个老人家还晓得忍让恭谨。”
寒池听她用“忍让”二字不由一笑，倘不是为了雪儿之故，他那狂傲不羁的性子哪里肯退让半分，苏夫人洞察世事，心里对这江湖儿郎虽然不屑，但只看他对女儿一片心意便也放心甘愿认他做了乘龙快婿。
寒池停了脚步道：“夫人就送到这里吧。寒池走了。”
苏夫人回转身来，在她脸上凝视片刻，道：“毕姑娘还会来么？”
寒池晓得她目光如炬，便不隐瞒，摇头道：“不会了。”躬身一礼道，“江南性急，夫人嘱咐雪儿好好规劝才好。”
苏夫人点一点头，目光始终不离她的面庞，过了良久，缓缓道：“姑娘保重。”
寒池心中一暖，知她这轻轻四字情重意长，又抱拳一礼道：“夫人保重！”言罢举步，再不回头向谷外走去。
苏夫人呆立良久，望那修长背影在视线中渐渐远去消失，轻轻叹息一声。她虽说�