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孩子们马上就炸了，个个义愤填膺，想要出去跟那些人对骂，被李小丫制止，让他们好好吃饭，然后出去找活，没必要在那些贱人身上浪费口水。
“他们要是再犯贱，就赶他们出去。”
“嗯，听姐姐的。”
六人吃罢粥，孩子们去洗了碗，把餐具放回到李小丫房中，外面那三家的大人都出去找活干了，他们的孩子也早就跑到街上玩去了，只有老人在院子里晒太阳。
三个男孩子都不足十岁，两个小姐姐主动提出让自己的弟弟们看家，以免她们不在，有外人进来拿东西。
男孩子们乖乖地点头，留在了李小丫的房间里，李小丫与那两个女孩子结伴出去找活。
商业街李小丫都差不多跑遍了，一无所获，所以今天她打算把目标放在有钱人聚居的地盘，虽然有钱人不再买下人，但总会需要零工做些粗活杂活，零工的工钱比契约家仆便宜很多，就像钟点工与住家保姆的区别，端看她运气怎样。
不管钱多钱少，她只要一个活命的机会。
走在路上时，三个女孩子互相通报了姓名和年纪，那两个女孩子一个十四岁一个十二岁，年长的那个叫虎妞，弟弟九岁；年轻些的那个叫春妮，两个弟弟一个八岁一个五岁，她们都唤李小丫为小丫姐。
虎妞和春妮熟悉城中街道地形，李小丫就让她俩带路去有钱人聚居的地盘，绕到后门街上与那些看上去衣着讲究的大妈大婶级的妇女打听是否有零工的机会。
走完了整条巷子没得到一个工作机会，三个女孩子又累又渴，李小丫想了想，掏出一文钱在街边茶摊买了三碗粗茶。
虎妞和春妮感激地接过茶碗一饮而尽，抹抹嘴，又休息了一会儿，等体力有所恢复，继续到另条街上找工作。
三人走了一上午，一无所获，那些大妈们看到虎妞和春妮就一脸嫌弃的表情，喝斥她们赶紧走开，连讲话的机会都很少有。
问了几家后都是这样的反应，三人察觉到这一点，李小丫遂于她俩分开走，三人分作两拨，一前一后隔着几十步远。
分开后再找工作效果立刻就显现出来，李小丫衣着干净人又礼貌，那些大妈大婶们对李小丫也就和蔼了一些，问了几家下来，有人给了一条线索，李小丫兴奋地道谢，按照指点找到了那户人家。
拍开后门，讲明来意，很快一个老妈子过来，上下打量李小丫几眼，李小丫老老实实站在原地任由观察。
“你叫什么名字？家住哪里？以前干过什么活？”老妈子仰起脸用眼角余光睨着李小丫，一连串扔出三个问题。
“我叫李小丫，以前是城外李家村的，从小帮家里干活，没在别的地方干过。”
“李家村？听说前几天城外又有个村子被海盗灭了……？”
李小丫缓缓抬起头，一副强忍眼泪可怜巴巴的表情望着对方，“正是那个村子，逃生的寥寥无几。”
老妈子的态度马上缓和起来，同情地望着李小丫叹气，“真不幸，太可怜了，海盗真作孽哦。”
“大娘，我想找个活干，大娘能帮帮我么？”
老妈子想了想道，“算了，看你可怜，又是个姑娘，活命不容易，我这的确要找个洗衣妇，你干不干？”
李小丫立刻点头如捣蒜，“我干我干！我一定好好干！求大娘给我这个机会！”
看李小丫这么诚心，老妈子心想顺便当做个善事，也就这么决定了，“行，你回去吧，明天一早过来，带个背篓，你最好带几个人手来，我们这里每天有很多衣服被褥要洗。对了，你带来的人也要干干净净的，我不想让人看到给咱家洗衣服的是脏兮兮的一群人。”
“我明白我明白，明天一早我就带人来，三个人够不够？”
“差不多够了，先让你们试试，要是洗得不好就没下次了。”
“不会的，大娘放心，我们一定会好好干活的，缝补上浆这些我们都会仔细做的，保证不让您难做。”
“我们浆洗都用淀粉，明天你过来我会拿包淀粉让你带回去，可别偷工减料。”
“不会的，大娘只管放心。谢谢大娘给这个机会，明天一早我一定过来。”
“行了，你都明白就好，回去准备吧，明天早点过来。”
“是，谢谢大娘，大娘再见。”李小丫高兴地与对方道别，欢喜地离开了此地。
李小丫径直走出巷子，她没有去留意虎妞与春妮的位置，她知道她俩一定就在附近等着自己。
李小丫站在巷口左右张望一番，果然，虎妞与春妮站在右手边的街口对她招手。
李小丫拎起裙子跑过去，“有活干了，我们现在去买东西。”
“好啊好啊！”虎妞和春妮跳脚拍手，走在李小丫身边，“姐姐接了什么活？我们要买什么？”
“洗衣妇。买背篓，买洗衣的大盆，买胰子，买大桶，买晾衣竿。还有你们也要洗干净，人家不想看到脏兮兮的人来给他们洗衣服。”
虎妞春妮互相看看，苦涩地笑笑，“怪不得我们找不着活呢。”
“别想那么多了，趁现在时间尚早，我们买了东西赶紧回去，你俩好好洗洗，今晚早些休息，明天一早吃过早饭就过来。”
“哎，一切听姐姐安排。”
虎妞和春妮又高兴起来，带着李小丫去买东西，她们知道城中哪些地方有质优价廉的东西买。
在市场上买齐了需要的东西，三人回到破屋，此时已过了午饭时间，粥站都关门了，李小丫还想是不是顺道买几个馒头当午饭，但留守看家的那三个男孩子给三个姐姐送上了还有些温热的白粥。
“外面那几个贱人有没有进来？”李小丫夹了一点咸菜与粥拌在一起扒进嘴里。
“来了，趁我们三个在外面尿尿，她们进来偷姐姐的柴禾，拿着柴禾出来的时候被我们看到，大吵了一架。”年纪最大的男孩子道，他是虎妞的弟弟皮蛋。
“你们还打架了？”李小丫注意到这三个男孩子脸上多了一些新鲜抓痕。
“嗯。打了一场狠的，那群不要脸的，大人小孩都不要脸。我们冲进房里，守着门口，拿柴禾打他们。后来在姐姐的枕头底下发现了一把小刀，扎伤几个，他们才跑了。”
“你们伤了人？”虎妞和春妮大惊。
李小丫却觉得没所谓，“干得好，我说中午他们这么安静呢。你们三个好样的，赶走他们最好，省得碍眼，明天还要干活，他们要是捣乱，我还会杀人呢。”
“就是，好不容易找到的活，明天一定要好好干，他们要是再犯贱，定叫他们后悔惹我们。”
“嗯，快吃，吃完了你们烧水洗发沐浴，换上干净衣裳。”
“我们要洗不？”皮蛋他们三个男孩子问道。
“都要洗，明天你们也要帮着干活，都给我洗干净，给你们买旧衣了。”
“好哦，我们好久没洗过了，身上都有虱子了。”男孩子们很高兴。
李小丫一脸嫌恶表情，“那你们今天都给我洗脱几层皮下来，别让虱子跳进人家的衣服里。”
孩子们哈哈大笑，愉快地聊起轻松话题。
饭后虎妞和春妮把餐具洗干净放回屋中，然后厨房烧热水，同时带着三个弟弟一块清洗各种盆子桶，忙得不亦乐乎。
李小丫坐在正房门槛上看着院子发呆，那三家人家因为有家人在争执中受伤，这会儿看到李小丫，一群男男老少气势汹汹想找她理论，李小丫面无表情地举起那把小刀在手中把玩，加上虎妞春妮威胁要泼滚水，又把那些人给吓了回去。
一群欺善怕恶的。
李小丫唾弃鄙视之。
第7章 笔记存疑
院里的势态刚平静下来，那几户人家的孩子们又跑出来，跟李小丫讲述他们一家子自从海盗来了之后有多么多么的凄惨。
李小丫当听故事一般，在她眼里，起码这些人家庭相对完整，她却只剩了孤身一人，到底谁更可怜还不一定呢。
“讲完了？讲完了就滚。这城里谁不可怜？少跟我博同情。呆不下去就滚，大门没门板。”
小孩子们脸皮一皱，眼泪说来就来，一个个号啕大哭，争相上前去拉扯李小丫，但李小丫抢先站起身，直接踢倒两个离自己最近的，立刻吓住了其他的小孩子，飞跑回各自家人身边。
“滚！”李小丫对地上的那两个打滚撒泼的孩子喝斥道。
那两个年纪不过四五岁的小孩子赶紧从地上爬起来，跑回家长身边。
李小丫油盐不进，让那三家人相当不满和烦躁，加之又有家人受伤，连买药钱都没有，想出口气要点赔偿也弄不到，各种情绪纠结在一起让人崩溃，那几个妇人坐在院里就开始号丧，哭得还挺有节奏。
李小丫任是没听出一点伤心的味道，这让她有些发笑，更觉得那几家人轮番上场是场闹剧。
虎妞和春妮那边热水烧好，大木盆子洗好，几人合力搬进厨房一角，把厨房作为临时浴房，因为厨房暖和，另外添加热水和换水什么的都会比较方便。澡盆安置好后，五人先在院里洗头，洗干净的新木盆里掺好合适的温水摆在水沟边，男孩子们按年龄，最小的先洗。
连他们自己都不记得多久没洗头洗澡了，脑袋在热水里轻轻漂一漂，清水就变墨水，本来洗个头大概四五盆水就够了，可现在没十盆水洗不完，淡黄色的猪胰球抹上去就变黑色。
他们五人在外面洗头，李小丫就在厨房里照应烧水，一大锅一大锅的热水送出去，三个男孩子都洗完了那几个妇人还没哭完，虎妞他们都烦得要命，李小丫倒当她们是背景音，完全不予理会，专心打水烧水添柴。
男孩子们洗完头，披着半干的头发到厨房帮李小丫添柴，打井水这种事李小丫绝对不让男孩子们帮忙，因为水井口与地面齐平，大小正好能掉个孩子进去，李小丫可不想冒这种风险。
五人依次洗完头之后，虎妞和春妮在井边清洗盆子，李小丫让男孩子们把竹竿拿进厨房搭起来，再挂上干净的换洗衣服做成屏风，以遮蔽外面人偷窥的视线，好让那两个女孩子能安心洗澡。
洗澡依旧是年龄最小的先洗，每个人都洗下一身脏垢，一大盆水都不够洗干净一个人，只得抬着盆子进进出出地换水，小男孩让人看到光屁股还无所谓，姑娘家却不行，虎妞和春妮两个女孩子就多少有些犯愁和害羞。
轮到她们的时候，就只能是一人洗，然后李小丫与另个女孩子进来抬澡盆出去倒水，装了水的木澡盆重的要命，两人抬得很吃力，出厨房门的时候盆子要侧过来才能出去，同时还要小心别把水泼出来，跟演杂技似的，来回几趟就累人一身汗。
大家都洗完后，劝李小丫干脆也洗一个，她这一下午没少出汗受累，李小丫想想自己几天也没沾过水了，身上是有些痒痒，于是将澡盆洗干净，拿来衣裳，她也坐进盆中洗了个热水浴，她身上就比虎妞他们干净，没折腾得来回换水，洗完穿上衣服出来，只觉得浑身清爽舒坦。
众人动手一起将厨房收拾干净，各种盆啊桶的搬到正房厅堂放置，然后趁着天色尚早，三个女孩子赶紧将脏衣服洗掉晾起来，男孩子们也坐在院里晒太阳等头发干，并帮着姐姐们把湿衣服挂在竹竿上。那三家人家不知几时消了声，没再吵闹不休，但也没见他们有人到院里来活动。
李小丫他们也懒得去过问，只要他们别找自己麻烦就当他们不存在，不过李小丫还是留了个心眼，告诫虎妞他们不要谈论找到活的事，免得让人偷听了去坏了他们的好事。
虎妞他们五人流浪多日，受尽苦难，知道珍惜眼下，他们也不想近在眼前的好日子眨眼被别人夺了去，都懂事的守口如瓶，只聊些街面上的新闻故事。
傍晚时分粥站开门施粥，那三家人终于重新露面，就连受伤的那几人也一瘸一拐地出来与家人去领粥，虎妞他们照旧是帮李小丫带粥，李小丫一人看家。
趁着难得的独处，李小丫坐在自己的稻草床上，借着窗外的傍晚阳光，拿出那本残破的笔记仔细研读。
上次在火场上心慌意乱没怎么仔细看，这几天忙着生计也没顾上看，今日总算有了心情和闲情可以坐下来好好翻一翻。
被大火炙烤过的纸张干燥脆弱，李小丫小心翼翼地翻开封面，读着里面的字句。
李小丫粗略地通读了一遍，笔记里没有关于作者个人信息的只言片语，就是纯粹的一本工作研究心得笔记，但内容的专业性却叫李小丫大吃一惊。
笔记里详细记载了有关金属热处理的内容，而热处理的目的就是为了制造更好的枪支，里面所画的唯一完整枪支的确是前膛火绳枪，另外一些疑似枪支零件的图画是新型枪支的构想图，�