给大牛小牛兄弟俩的屋里点上了灯，才出来，丫头迎上来，“芳姐，里面该传掌灯了，我们可想看看你用什么新法子点灯呢。”
李文芳晃晃手里的东西，神秘一笑，“一会儿你们就能看到了。”
李文芳来到对面西厢房隔壁的空屋，那里被当作了放置杂物的地方，各屋里晚上要用的烛火都放在这里。
丫头子们把里院要用的一应烛台在窗前桌上一字摆开，李文芳拿着火柴和红磷片，划一根火柴点两根蜡烛。
丫头们看得拍手叫好，“芳姐，这是什么呀？你今天上午新做的玩意儿吗？比火石方便好多啊。”
“这个叫火柴，是不是很好用？以后咱们就用这个了，那麻烦的火石靠边站去。”
“嗯，听芳姐的。”
“芳姐，能让我们试试吗？”有胆大的丫头想要尝试。
“别急，先把这些蜡烛点了送进去，回头出来你们想怎么划火柴玩都随你们。”
小丫头们笑嘻嘻地给灯罩上纱罩，把灯拿进内院，没有多做停留，放下灯就赶紧回外院，看到各个屋子都已经点上了灯，婆子们围着李文芳站在西厢廊下，拿着火柴玩得不亦乐乎，小女孩们马上挤进去，闹着也要试试。
李文芳一上午的劳动成果没一会儿工夫就让她们这八个人全部玩完了，空气里都是淡淡的松香味儿。
“芳姐儿，明天再多做些吧，让人拿到厨房去，她们一定高兴。”一婆子道。
“对对对，芳姐儿是首席大丫头，全府上下的下人都要拍你马屁，你主动给厨房送点这新鲜玩意儿，她们记着你的好，日后你想单独吃些什么喝些什么，只管说一声，她们保证给你做。尤其你是老爷身边的丫头，有去前面走动的便利，以前老爷身边的小厮从没亏过嘴。”
“是啊，芳姐儿做的这些都是生活上用得着的，往厨房送些，哄得她们高兴，你也有好处。就算不为你自己，也为你弟弟们着想啊，男孩子长得快容易饿，时不时的加个餐也便利不是。”
“听说花匠老刘的那口子就在厨房，芳姐儿不是给过老刘一块香皂么，依我看啊，厨房那边已经知道芳姐儿的本事了，就是没机会亲近。府里以前的年轻人是都全放出去了，老人跟新人之间互不来往也没什么，可现在老爷官复原职还加官进爵，那些年轻人在回来看望父母亲人的同时肯定要重新带回来一些人情往来，要是经他们的嘴传到外面，有人喜欢芳姐儿做的这些东西，将来也多笔收入不是？”
婆子们一人一句，给李文芳上了一堂机会教育政治课，李文芳安静地听着，越听越觉得心动，是可以利用这个契机跟厨房搭上关系，日后要是嘴馋从外面买了什么食材让厨房帮忙加工一下也不怕欠人情了，而且她的确是要打开一条赚外快的渠道，不然光靠这三年的月钱，可攒不出一间作坊。
“哎，谢谢妈妈们的教导，我会记在心里的，等我这几日再多做些火柴，就托刘叔往厨房送一些。还有，妹妹们，你们去内院伺候的时候，别太多说火柴的事，因为这个还不是最终的成品，药料的配方还没有完全定下来，要是里面过早地得知了消息，我又要在夫人面前被动了。”
小丫头们连连摆手，“放心吧，芳姐，我们才没那么多嘴呢，跟芳姐在一起，每天都有新鲜东西，都好玩得不得了，里面院儿的那几位姐姐们才是成天无聊惹是生非的主儿呢。”
“她们成天在内院里又不能出来走动走动，时间一长难免会胡思乱想喜欢编排些乱七八糟的，不过，好妹妹们，看在我的面子上，要是你们在里面看到听到些什么，请记得出来告诉我，春蕊春蓉都是外地人，比不上其他六个都是本地的，她们一抱团，我担心春蕊春蓉两个受欺负。”
“芳姐别太多心了，她俩跟你相处了那么多日子，怎么着也得学到你一点本事，不会那么容易被人欺负的，我们也会替你盯着，要是有人故意弄她们，我们马上出来告诉你。”小丫头们把胸脯拍得山响地保证道。
“是啊，芳姐儿多虑了，你在老爷和夫人面前有大体面，那几个丫头片子为了上位想弄你的好姐妹，也得先掂量掂量会有什么后果。再说了，夫人本就讨厌这种事，真要闹起来，吃亏的可是她们自己。”婆子们也劝李文芳不要太担心。
“你们说的也有几分道理，她们应该不会那么不顾脸面，那行，我暂且观察着。她俩技不如人竞争失败我无话可说，可要是被人害得，我可不罢休。”
“安心，只要不是傻子就不敢的。”
婆子丫头们哄了一会儿，李文芳情绪转了过来，一群人又聊了会儿闲话，主要是听李文芳讲些当天街上看到听到的趣闻，说笑了一阵子就各自散了。
第二天早上李文芳在街上碰到陶飞，好几天没看到这小子了，两人站在路边聊了一会儿，李文芳还请他吃了两个肉包子。
陶飞从书包里掏出个纸包，硬塞给李文芳，说是给她的谢礼，要不是她上次雇他跑腿给了不少佣金，他爷爷就不会有钱换个大夫，病也不会好得这么快。
“家里人都很谢谢芳姐，可又不知该送些什么，我嫂子特意给芳姐绣了几块手帕，都是现在京城里最时新的花样。芳姐见惯了好东西，别嫌弃。”
李文芳拆了纸包，里面是四块淡粉色的手帕，手帕上绣着蝶恋花一类代表未婚女子的花样，每块手帕的花样都不一样，用色浓淡相宜又丰富多彩，非常精细精致，一看就是有上佳功力的。
“好漂亮啊，你嫂子的手艺真好。”
“我家就我这嫂子的绣工最好，她还接了绣坊的零活，每月交几件，芳姐以后要用什么绣品我们都包了。”
“好啊，我会记得的，没准到过年前，还真要弄几件应景的绣品装点一下。”
“芳姐放心，到时一定给你绣上最新最好的花样，要多少都有。”
李文芳笑着戳戳陶飞的脑门儿，“知道你会做生意，行了，正好，又有事要你跑腿，现在还干不干？”
“干，芳姐的事义不容辞，芳姐这次又要买什么？”
“东西比较多，要买些东西，另外还要找你的姐姐们订制一批小盒子。这样吧，下午还是在这里见面，我拿清单和纸样给你。”
“行行行，下午我在这里等芳姐，不见不散。”
两人分了手，李文芳买齐东西回兵部尚书府，喂了小叽，练了字，教丫头子们认了几个新字，又托她们把两块新手帕送进去给春蕊春蓉，然后与婆子们喝杯茶聊会儿天，上午时间过了一半，她才终于又回到屋里坐下写清单。
李文芳还是打火药的主意，《仙丹集》里那些火药方子她很想都试试，她想找出来书上所记载的金石药料跟自己前世学过的化工原料有哪些不一样的地方，比如说名字一样但完全两样的东西、或者说名字完全陌生但却是自己熟识的东西等等，给自己整理一份清单目录，日后要是需要某种原料也好叫得出正确的名儿来。
李文芳把书上提到的金石原料都抄在了纸上，每样都只要一两。抄完之后，她又拿了张纸开始画起图样来，她要做火柴盒。火柴的配方一定下来，就要走量产了，火柴可是日用消耗品，不能老是用肥皂盒当火柴盒用吧。
下午李文芳把这两张纸交给陶飞时，陶飞一时没拿稳，差点被风吹飞了一张，李文芳跳起来伸长了胳臂这才凌空拦截了下来。
看着陶飞有些手忙脚乱地把纸张折好塞进书包里，李文芳心里一动，似乎又该订做一件新文具才行了。
第84章 即将出差
傍晚梁俭德回家，李文芳迎上送过穿堂，在穿堂门里，梁俭德漫不经心地像是随口提起一样的说了一句话：“收拾一下行李，把家里的事都安排一下，过几天随我出差，只带夏季的衣服，我们去最南端的焱州郡清泉府。”
李文芳愣了一下，但在她发问之前，梁俭德已经下了台阶，进入了内院，李文芳没有追上去，她在后面鞠了一躬，就回自己屋了。
李文芳打开橱柜，把所有的衣服拿出来放在炕上，她手上现在也只有夏季的衣物，秋冬季的裁缝还正在做，没这么快发下来。
她检查了一下所有的衣服，有些挠头，除了前些天发下来的四套一等丫头的衣物，自己仅有的几件旧衣服一半用到给肥皂保温了，一半是自己天天外出穿的，也不知道随大人出差该带什么样的衣服才合适，明日还是仔细问一下香姨吧。
李文芳把衣服放回橱柜，坐下又仔细想了想，除了个人行李，最要紧的是安排好毛小武他们四个男孩子，从小报上她看到过几次寻人启事，梁大人又提醒过她京城治安算不上多好，她实在不放心她不在京城的这段日子里让男孩子们自己上下学。
李文芳思前想后，想到一个办法，或许可以跟师母商量一下，请她家的老仆帮忙接送，她给钱就是。
李文芳翻了翻手头上的存款，这段时间她一直在花销，那些原料真不便宜，好在她这几个月有那么几笔大的收入，还能支撑自己的实验研究，而且春蕊春蓉把她们的积蓄给了自己，所以生活上的开销也不用愁。李文芳用戥子称了一点碎银放到荷包里，打算明日上午跟香姨谈过后，下午就跟师母详谈此事。
内院上房里，梁俭德也在与夫人谈到出差的事，丈夫离家三年好不容易回来，可不到两个月又要出远门，梁夫人心中不舍是肯定的。
“焱州路途遥远，非你不可吗？这种事以前不都是派左右侍郎去就行了吗？”
“我刚回京，很多事都要重新亲自了解一下，而且这趟生意就是因为始终谈不下来，才报到兵部，说是商人那边坚持是新火器开了个猛价，商行那里觉得货不抵价不肯接受，双方僵持下来。”
“难道就只跟这一家买火器？没别人了？”
“说是这家带来的的确是新火器。所以就僵着了。”
“秋冬季风都快开始了，那个商人再坚持又能坚持多久呢？不会是商行故意的吧？明明他们自己就能办妥，非要让你跑一趟。”
“说不准啊。不过这事以时间来算是比往常拖得久了些，钱大人又在旁边拨拉算盘，皇上烦了。”
梁夫人无奈地小翻一白眼，“又是钱大人，早该想到跟钱有关的事就少不了他。兵部买火器，怎么他也要插一手？”
“因为他把这部分的钱收回户部了，不然李玉来当初跟我面前哭那么凶干嘛。我不在的这几年，户部只发基本开销的经费，兵部想多花些钱都要提前跟他们申请款子，还不一定获批。”
“哎~~，钱大人抠门的本事又精进了。”
“没办法呀，以前花钱太凶，他总要想办法把损失找补回来。行了，等我这趟回来，短期内应该不会再让我出去了，我就能在家里好好陪着你了。”梁俭德轻轻握着妻子的手，两人四目相对脉脉温情。
第二天清早，李文芳送弟弟们上学，看着男孩子们进了课室，别的家长都走*了，她找到师母跟她谈了谈。
师母见李文芳愿意照市价给钱，而且又听她说要随主人家出差，料想她必是那梁大人身边亲近的丫头，心中一边惊讶自己竟然看走眼，一边心里同时又生出自己的小算盘，嘴巴上爽快地答应下来，还主动减了一半的钱，又让李文芳又惊又喜，谢了师母又谢那老仆。
安排好了男孩子们，李文芳回到尚书府，先去了外书房，跟那里的小厮借了几本关于焱州的地理志拿回去细读，然后又进内院找香姨，请香姨指点一下她这趟出差的详细事宜。
香姨本来在房中与夫人一道下棋，听丫头子来报，又请示了夫人，起身出去跟李文芳细聊。
香姨请李文芳到她屋里喝茶，细细告诉她梁大人生活上的一些习惯，以及随行人员在外面该怎样伺候等琐碎事。因梁俭德这趟是公务，一路上身前身后都有一堆人马同行伺候，所以李文芳和几个小厮这一趟跟出门也会比较轻松，衣物等也不用另外置备新的。
李文芳把香姨说的事项一一仔细记在心里，等香姨都说完了，她在心里整理了一下，一二三四条地复述了一遍，香姨面带微笑边听边点头。
要了解的都了解了，李文芳道了谢，告退回屋，先把香姨跟她说的那几条事项默写下来，接着又捧了那几本地理志细细研读有关焱州郡方面的内容。
书上说焱州郡地处国土最南端，南北狭长的半岛形状，只有东北端与大陆相连，地形中间高山四周平原，住在半岛东西两端的百姓要想见面只有驾船在海上绕行半岛，看似绕路，实则所花时间大大少于直接翻越高山，海域范围内还有大大小小数以百计的岛屿，礁石群更是不计其数。