裁决- 第68部分

　　　　伊凡想了想，点头道：“那好，你自己小心。我们就在这里等你。你那位精灵姑娘就交给我们了。有我们在，少不了她一根头发。”

　　　　罗伊道了谢，和伊凡等人分手，快步向市中心走去。

　　　　一走上街道他就发现，正如同杰姆所说，街道上多了很多士兵。

　　　　由身穿制式铠甲和制服的正规军人，有身穿各种各样铠甲和服饰的佣兵，还有成群结队的骑士和推拉着辎重牛车的民兵。

　　　　无论穿着什么样的衣服，他们身上佩戴或者用油漆颜料画上的文章和编号，都清楚地表明他们的身份——阿道夫大公的卢利安军团。

　　　　在艾瓦隆大陆，三大帝国的政治和军事制度都大致相同。

　　　　整个国家体系如同一个巨大的金字塔。塔尖自然是皇室。这个家族拥有所有的土地和权力。

　　　　而这些土地和权力，皇室除了自己保留的之外，通常会将其中的大部分分封给下面的大贵族，以获得这个阶级的支持。

　　　　接受权力和土地的大贵族们，将承担为皇室效忠的义务。但同时，他们也会把土地，权力连同需要承担的义务一道，分给更小的贵族。

　　　　于是，金字塔就形成了。

　　　　通常来说，贵族为了保护领地，都需要拥有武装。但是，为了稳固皇权，正规的军队只有皇室才能拥有。各级贵族们只能蓄养规定数量以内的私人武装，并在战时召集下面的小贵族或受封采邑的启示来为自己作战。

　　　　而在非战时期，任何一个贵族私自召集超过一千营的武装，都被视为谋逆。

　　　　不过，贵族们的智慧是无穷的。

　　　　既然不能在领地上组建职业军队，那么，贵族们干脆把属于自己的武力放到佣兵和骑士殿去。

　　　　现在的许多骑士团和佣兵团，名义上是独立团队，但实际上，都是大贵族们私底下豢养的私人武装。

　　　　他们除了在城市中可以设置办公分部外，不能拥有城池和土地，不能大规模聚集。所有活动都必须在皇室制定的规则之内。平时除了接受一些委托工作以外，还会经营一些产业，不时要听从皇室或骑士殿的调遣。

　　　　虽然看起来，大贵族们在骑士团身上花了不少钱，平时也起不了什么作用。但一旦爆发战争，这些骑士团和佣兵团，立刻就能变成贵族武装的主力。

　　　　就像阿道夫大公的巴伐利亚骑士团和海岸佣兵团，在战争爆发的第一时间，就立刻聚集到了大公下，和斐烈人作战。速度比皇室的直属军团和骑士团快了不知道多少倍。

　　　　因此，街道上的这些卢利安军团士兵成分非常复杂，有大公直属的幕尼城守卫军，有巴伐利亚骑士团和海岸佣兵团，还有卢利安行省三百多个大小贵族领地的贵族和他们的私兵。更有花钱请来的雇佣军。

　　　　当这些标志统一，却形形色色的士兵们出现在美丁城的街道上时，整个美丁城，顿时一派紧张繁忙的气象。

　　　　在前往任务堂的路上，罗伊沿途看见的，都是往来奔走的士兵。大量的辎重车，如同流水一般。一些士兵在**，一些则坐在路边休息，擦拭着自己的武器和盾牌。

　　　　不是还有穿着白色衣护背心的士兵，抬着担架，赶着马车，把伤患送向救治所。

　　　　美丁城领主史密斯男爵下地士兵和骑士们，也全部出动了。抬眼望去，原本空空荡荡的城墙上，已经满是警戒的士兵和运送物资的民夫。

　　　　一路走，一路看，一路听。

　　　　等走到城市中心广场的时候，罗伊已经对现在的局势有了更深的了解。

　　　　从聚集在公告牌前，路边和广场上的民众口中，他知道，现在的卢利安军团的人已经在美丁城外驻扎了下来，砍伐树木，修建营盘。和美丁城成掎角之势。防止敌人在第五军团和阿道夫大公的主力赶到之前，对美丁城形成围攻。

　　　　而前线的战斗，则在持续。情况看起来很糟糕，不时有伤员从前线流水般的送下来。

　　　　原本驻守在美丁城以南防线的部队，正在边打边退。估计要不了多长时间，战火就会烧到美丁城下。

　　　　现在，史密斯男爵已经对城市实施了惩戒，城门只许出，不许进。同时了征集令，征集在美丁城的佣兵们加入新成立的乌合军。而有消息说，决心死守美丁城一线的阿道夫大公，也正在赶往美丁城的路上。

　　　　匆匆走进中央广场，罗伊正准备穿过街道向任务堂走，却忽然听见一阵惊天动地的喧哗声和怒吼声。

　　　　转头看去，只看尘土飞扬的广场空地上，数以百计的人们，正聚集在教堂前，同时怒吼喝骂，群情激奋。

　　　　教堂？

　　　　罗伊心头一动，脚下下意识地转向，跟随潮水一般涌动的人流，挤进了人群。

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第五十二章　指鹿为马

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　　　　，如果把时间倒拨回四年前，要在美丁城最招人痛恨的人中评选出第一名的话，一个名叫加拉斯的青年当选，绝对没有争议。

　　　　这是一个性格卑劣的恶棍。

　　　　当年，年仅二十一岁的他，就已经是美丁城一帮横行霸道的无赖的头目。每天仗着人多势众心狠手辣，干一些诸如行骗、偷盗、抢劫或敲诈勒索的不勾当，谋取钱财。可谓臭名昭著。

　　　　不过，美丁城毕竟是领主史密斯男爵的领地。

　　　　虽然加拉斯是自由民，但在美丁城这个地头，他再大也大不过领主。

　　　　史密斯男爵生性温和，却嫉恶如仇，是一名相当正统的贵族。一旦他决定对付加拉斯的话，就算加拉斯本事再大十倍也没用。

　　　　因此，当四年前的一天，加拉斯领人抢劫了一名受领主保护的商人并且致其重伤的事情暴露后，面对史密斯男爵派出的卫兵和警士，他选择了逃亡。

　　　　这一跑，以他为首的犯罪团伙顿时树倒猢狲散。

　　　　当年的恶棍们大部分被送进了监狱，另一些章运点的则被迫远走他乡。没有了这帮无恶不作的恶棍，美丁城的治安比以前太平了许多。随着时间的推移，人们渐渐忘记了加拉斯这个人。

　　　　可谁也没想到，四年之后，逃出美丁城的加拉斯，竟然又大摇大摆地回来了。而且这一次，他竟然不知道凭着什么本事，成了圣教卢利安教区西区的一名深得西区主教信赖的三级执事。

　　　　教廷的机构复杂，职务等级也很繁复。人们有时候会弄不清红衣主教和大主教究竟谁的权力更大一些，但这并不妨碍大家明白一个西区主教身边的三级执事究竟意味着什么。

　　　　那意味着，即便加拉斯大摇大摆地回到美丁城，在城主史密斯眼前高谈阔论他当年犯下的罪行，史密斯男爵也不敢拿他怎么样。

　　　　一个连领主老爷都不敢得罪的人，平民百姓就更不敢得罪了。

　　　　况且这一次，和加拉斯一同回到美丁城的，还有一位西区主教派来的特使以及一支由三名骑士率领的教廷侍卫队。

　　　　人们看见，当三天之前加拉斯跟随在特使的身旁，于教廷骑士和侍卫的护卫下抵达美丁城的时候，就连郡主教大人，也毕恭毕敬地亲自出城迎接。

　　　　加拉斯的出现，立刻成为了美丁城居民们热议的话题。

　　　　四年的时间并不长，虽然加拉斯和他的团伙在消失的这段时间里，谁也不愿意去想他们，但当这张脸出现在人们的眼中时过去的记忆，立刻就复苏了。

　　　　人们重新开始谈论加拉斯。谈论当年这个家伙犯下的那些罪行也猜测这个臭名昭著的家伙是如何摇身一变，成了圣教三级执事的。

　　　　通过教堂里的熟人，大家打听到这次特使一行人来美丁城的目的是准备将美丁城教堂的一些珍贵财物转移走，并护送郡主教大人离开美丁城，以避免在战争中遭遇不必要的损失和伤亡。

　　　　如果加拉斯老老实实完成了任务离开，哪怕他恬不知耻地在街上大摇大摆走上几圈，在当初那些敲锣打鼓欢庆他逃亡的人们面前耀武扬威甚至奚落嘲笑一番，大家都只会忍气吞声。

　　　　毕竟，在人们的心目中教廷是神圣的。

　　　　加拉斯如果能够在教廷的管制下，自此不在作恶就算他嚣张一些，那也没什么。

　　　　可是，所谓江山易改本性难移。

　　　　就在特使一行人，已经将美丁城教堂的大部分珍贵物品都打包装车，并且和郡主教准备于今天离开时，加拉斯却在昨天夜里，展开了他蓄谋已久的报复。

　　　　趁着夜深人静，他找到了一个当初指证他的平民家，将其满门屠杀。随后，又回到他以前曾经住过的地方，找到了一个以前对他不假辞色，并且现在已经准备嫁人的女孩，残忍地将其奸杀。

　　　　可是，就在他杀了女孩，还想一不做二不休，把听到动静惊醒的女孩家人也一起杀掉的时候，却不想被女孩父亲和哥哥的奋起反抗和大声呼救惊动了左右邻居和巡逻的警士。

　　　　在众人的追赶下，加拉斯仓皇逃回了教堂。

　　　　只在人群中站了一小会儿，罗伊就已经从旁边人的讲述中，明白了大家聚集在这里的原因。

　　　　“这种人渣，那还有什么好说的，赶紧让郡主教大人把他给绑出来，送到史密斯男爵城堡去接受审判！”

　　　　“对，这次可不能放过他！”

　　　　一位听了知情者许述的佣兵，义愤填膺地吼道。

　　　　听到佣兵的吼声，越来越多的人围了过来。广场外，更有不知情的人们纷纷向这边聚集。

　　　　“原本大家都是这么想的！”那位知情者愤愤道：“可恨的是，当大家把追着他来到这里，眼看就要抓住他的时候。却没想到，教堂门口的教廷侍卫把他放了进去，却把追他的人拦了下来。”

　　　　“这是什么道理？”

　　　　“哪有这样干的，他们这不是包庇吗？”

　　　　人们娄头接耳，纷纷谴责。

　　　　“说的是啊！”那知情者道：“当时大家还想，冲击教堂是重罪。反正那家伙也跑不了，教廷侍卫们放他进去的时候，他浑身都还是血呢。只要把话给教廷说清楚，谁也不能包庇他可没想到……”

　　　　说到这里，知情者重重地一顿脚：“没想到，一开始，教廷侍卫还承认放了加拉斯进去，后来竟然就矢口否认。还说加拉斯是教廷的人，世俗庭没有裁决权。就算加拉斯犯了罪，也只能由教廷处置！”

　　　　“他们连放加拉斯进去都不承认，还指望他们处置个屁！”一名脾气暴躁的佣兵顿时忍不住，破口大骂！

　　　　“这事儿得让史密斯男爵老爷来交涉。”

　　　　“怕是史密斯男爵也不行。教廷的人本来就有特权。只有宗教裁判所才能审判，别说男爵，就算是一位侯爵，恐怕也不愿意得罪教廷。”

　　　　“是啊！谁意意得罪教廷被宗教裁判所那帮人盯上啊。就算没事，他也能给你罗织出罪名来，送你上火刑柱！”

　　　　“咱们这是圣索兰可不是庞贝和斐烈。打索兰大公开国起，咱们就没跟教廷低过头。凭什么任他们的人胡作非为？”

　　　　“皇室是没跟圣教低头，可唐纳德呢？那可是教廷的狗。要是人家咬死了加拉斯没出去过，就凭一帮平民能把人家怎么样。就算是史密斯男爵来了也不成。惹急了教廷，就等于惹了唐纳德！”

　　　　“唐纳德又怎么样！他难道还飞到这里来？”

　　　　“白痴，第五军团就是他的人，用不着唐纳德开口，第五军团发发脾气美丁城所有人都得遭殃！”

　　　　“难道就让他们这么走了？”

　　　　人们一时间七嘴八舌，议论纷纷……

　　　　这样的事情，在艾瓦隆大陆并不鲜见。

　　　　三百年来，作为救赎之地唯一的宗教，圣教教廷早已经膨胀成一个超越世俗的庞然大物。

　　　　没有人能够和这个庞然大物正面抗衡。别说这些普通民众和大小贵族，就连一直和教廷矛盾重重的圣索兰皇室，在表面上也必须表现出尊重和服从。

　　　　因为，教廷代表着圣帝。以及天际那圣歌嘹亮，俯视凡尘的天国。

　　　　喧嚣声中，罗伊冷冷地半眯着眼睛，看向教堂门口。

　　　　庄严肃穆的教堂，矗立于广场中央，气派非凡。至少从外表来看，比起任务堂来还有过之而无不及。

　　　　同样的建筑，在救赎之地的每一个大小城市都有。它们的存在，撑起了一个坚固到无撼动的信仰核心。

　　　　就像在场的这些人们，哪怕他们再如何愤怒，再如何声讨加拉斯和包庇他的教廷侍卫，他们也不会把这种罪恶和他们信仰的神明联系起来。

　　　　在他们看来，任何罪恶，都于人类本身，和仁慈的圣父无关。

　　　　圣约书中，圣父的教导是劝人向善，