已过半，快了。”说罢敛了眉目不再言语，定气凝神地继续赶路。只是，花容觉得他温和的语言中透着一丝疏离，总有些淡淡的拒人于千里之外的感觉，不由扁了扁嘴。
果然这半日也很快过去了，傍晚时候，众修真到达的山脚的一处草坡，夕阳斜照，落日余晖将淡淡的金色染上青草，显出丝丝柔情。
柔和的夜风轻拂，草地发出沙沙的声音，衬地天地一片宁静。
“各位同门，此地是宜阳坡，我们便在这里分别了。下面就是子集镇，各位同门可以各自出发了……”刚喘口气，一直领头的褐衣男子便开口了，他是掌门一脉——冠云峰的弟子。他语气冷冷，似乎很不耐烦兼有不屑，粗粗将任务交代完毕，就御剑而去。
望着天边远去的黑点，花容想：“果然实力决定一切，他如此淡漠，必然是瞧不起我们这些低等修真了。”天云宗有个规矩，但凡本宗弟子，外室弟子皆为白衣，内室弟子按照实力强弱分为青衣、褐衣、灰衣……总之实力越强衣服的颜色越深。这褐衣弟子能领到这任务，必然实力不俗，或许比高岩师兄还要厉害。
实力决定地位，花容又一次深切地明白了这个道理。
她突然觉得此次子集镇之行不仅仅是拿张入场券的事儿了，自尊心在呐喊！
好吧，那么……尽力而为吧，花容摸了摸青色包裹中的竹简，嘴角翘了翘。
尽管花容做好了艰苦奋斗的心理准备，但这世间有些事并不是说你有了信心，有了决心便可以避免的，譬如——迷路。
眼前明明只是一片茂密的绿色树林，可转眼间浓雾迭起，白色的雾气仿佛有着生命般将花容包围起来，凉凉的，有些窒息感，却又有些甜蜜的气息。
危险！
花容捂住鼻子，屏住呼吸，这雾气来地突然，怕是魔障。她迅速环顾四周，却发现原来周围的人都不见了，只能见到一手臂之外的景象。唯一能判断的就是自己还在树林里。因为脚底是枯树的枝叶，间或还能见到几棵树木。
白茫茫的世界里，只有“克孜克孜”脚踩树枝的声音与绵长而紧张的呼吸声。
她努力控制住自己的情绪站住不动。过了一会儿，似乎感觉那雾气没有毒，她才拢着手轻轻呼喊：“景言师兄——景言师兄，方师兄——方师兄，齐师兄——齐师兄……”待到她将所有认识的人都喊了一遍，却还是无人应答。
正打算休息一会儿，耳边却传来“噗”地一声仿佛女子的轻笑。
花容的脸色煞那间变地煞白！
她明明记得雾起来前自己周围都是男修，况且即便是女子，又何来如此怪异的笑声，似男似女，似魅似妖，怪异非常。
不等她有所动作，那声音又起：“这位师太，站住！”转瞬一个庞然大物突地出现在她的眼前。
噗！花容抬眼，蓦地捂住胸口险些跌倒。
她岌岌撑住将要滑倒的双腿，仔细打量起眼前的某物来。
圆！很圆！十分圆！
这是一个仿若气球一般的……暂且称之为妖怪吧，浓黑的眉毛下两只大大的眼睛恶狠狠地瞪着，一双不成比例的翅膀奋力挥动着，似乎要控制住气势。两只短短的腿腾在空中，微微晃着。浑身上下散发出一股淡淡的妖气。可以判断的是，这只妖怪很弱，很弱，很弱……
怪不得需要雾气打掩护。
“鸡妖。”花容撇撇嘴，下了判断。“一只很肥的鸡妖。”
“你说什么？！”那鸡妖很愤怒，妖气略略浓了一些，圆圆的眼睛快要脱框而出。“快将身上值钱的财物交出来，便饶你一命。”它扇动翅膀飞地更近一些，以示威吓。
“哦？”花容一笑，做出害怕状道：“真的不杀我么？”右手却暗暗背在身后，捏了一个引火决。
“当然，一言既出……”话未说完，花容右手猝然伸出，啪地一下，一个火星子点到妖怪大脸盘上，闪出火星子。瞬间那火星便如星星之火，噼噼啪啪地烧开了。而那妖怪亦是依依呀呀地惨叫。
好容易猛拍一通将脸上的火灭了，妖怪已成一只黑脸，它停下身略显尴尬地看着花容。
良久，无言。
最后还是妖怪开口了，它颤声道：“那个……再见……祝你愉快。”
它变小许多转身就要跑，冷不防背后一紧，脖颈已被花容揪住，花容将它翻转过来，笑眯眯地道：“你刚才叫我什么？”声音清冷，带着丝丝寒意。
它手忙脚乱挣扎不脱，只得颤声说：“师太……哦不，这位姐姐……我原是离地太远没有看清，姐姐美貌，饶我一回吧，饶我一回……”眼前这位面若桃花的小姑娘实在可怕，它不过是饿极了想虚张声势骗一点财物食粮，却不料跌了跟头。
“哼。”花容冷哼一声，将鸡妖丢入了灵袋，抬眼看，此时竟然已经出了林子，雾气已散，子集镇跃然眼前。
“呼，终于。”花容深吸一口气，大大朝前跨出一步。“子集镇，我来了！”
第十三节 香包
子集镇是天云山脚下的一处小镇，民风纯朴，由于有着大宗派的庇护，一直很平静，这次却不知为什么有了僵尸伤人的事件，委实怪异。
挑衅？巧合？亦或是某种预兆？
花容坐在客栈的一张木床上，默默思虑，过了一会儿她抿了抿嘴唇叹道。“先管不着这些事情，还是任务要紧。”大家入了镇便各自分开了，虽说天云宗已提前透露了要来捉妖的消息，但也没有溅起太大波澜，由此可见这个世界的人对于妖怪这种东西是见怪不怪了。
只是单独行动无疑增加了许多危险性，花容需要好好计量。
可易容的计划由于银子不够已经流产，她早早算过，这三块碎银刚好够生活起居之用，完了再无多余，不由腹诽天云宗真是抠门的门派。
摸了摸口袋，花容打算先去集市一趟。
观察一处民风，必然先看其地市集。子集镇的市集在镇子东五里处，热闹非凡，完全看不出这里正遭受着僵尸的威胁，人们言笑晏晏地做着生意，一派祥和。
莫非，搞错了？一瞬间花容有些诧异，她走走停停最后在一处卖小物件的摊子上停下，一边假意把玩着那些小玩意儿，一边与摊主攀谈。
摊主是一名花白胡子，眼角满是皱纹的老头，眼中闪着精明的光芒。他见一位年轻姑娘在摊子前停下，忙放下手中活计凑上前来仔细介绍：“姑娘好眼光，这件雕花玉琉璃做工精致，美轮美奂，你朝里头看看……”他示意花容将手中的圆柱状的物体翻转过来，让花容看里面。
果然，里面璀璨耀眼，花团锦簇，煞是美妙。
只是……这是万花筒吧？花容摇头，放下另类万花筒，又拿起另一件小物。那东西看样子像是香包，只是做工精致，白色的绢布做成外罩，周围还镶着一圈隐隐青花，间或有奇怪的符画印着。流苏是丝制的，花容细细抚摩，光滑细腻，触感很好。
她有些喜欢，问道：“这东西多少钱？”
白胡子摊主的神色微变，半是喜悦半是忧虑道：“姑娘是外乡人吧？”
“恩？”花容脸色微微一笑，心里却暗暗忧虑道：“这子集镇难道卧虎藏龙？我却如此不走运，一遇就遇见一个懂看相的？”但是嘴上却不能这么说。“你看出来了？”她反问。
老头嘴角一扯，露出一个诡异笑容，道：“你看你就是外乡来的，否则会不知道这香包的用处？”随后他压低声音，将灯笼凑近花容。“这样，看你年纪轻，人生地不熟，算你五两银子一只……好了，三两，可不能再低了。”
花容被他没头没脑的话怔住，一时间不知道说什么回答才好，愣了半晌才开口：“这……似乎有些贵了。”
老头面色一沉，道：“是性命要紧还是银子重要，姑娘你一定分辨地清楚吧？僵尸这妖孽之物你可知道？”见花容脸色一滞，老头于是满意笑笑，突然他脸色又阴下来，眉目间居然有些可怖。“夜晚这里可是很不安全的，到时候不要说小老儿没有提醒。”
花容一颤，脸色白了一白，僵尸！这是她进入子集镇后头一次听见人谈论这件事，还如此神神秘秘，她有些担忧会不会被人骗了，一时间不能做决断。老头见她犹豫不决，轻哼一声道：“僵尸夜间袭人，这香包却可保你平安，你若是不信，那就算了。”说罢低低嘟囔。“我可不缺买家。”
花容仔细看了看老头神色，瞬间判定他完全就是个普通小贩为了推销某件滞销物品做出的模样，于是冷冷一笑：“无聊。”
转身大步走开。
待她走远，一个人走近刚才的小摊，拿起花容刚刚放下的香包，随手扔下两锭银子道：“这个给我。”
“好嘞！”那老头眉开眼笑接过银子，转身揣进怀里，这年头，这样的冤大头不多见了，他喜滋滋的。子集镇僵尸作恶，某些人却明里暗里地发灾难财，不得不说是一种悲哀。
那人不是没有看见老头那明显的得意，只是他并不以为然，轻轻笑了一声便离开了小摊，宛如从未来过。
客栈，绛红的牌匾已然有些旧意，暗黄的字体已然露出了木色。斑驳的门板也不再光亮，坑坑洼洼。是了，这是一家有些老旧的客栈，花容便投宿于此。三块银子，一月之期，她不得不好好思虑。
不是没有看见某些同门住着高级客栈，花着流水的银子，不是没有看见某些同门腰间挂着的那香包，摇摇摆摆怡然自得。她终于明白后台的重要性！
为什么师傅不发些利是？为什么师傅不塞些补贴呢？为什么……
银子果然很重要，她又一次垂头哀叹。
低头，视线正好落到放在木桌上的灵袋之上，嘴角一翘，仿佛想起了什么，花容伸过手去掏弄了一会儿，抓出只黄色的黑脸鸡来。
“你你你……你想做什么？”那鸡妖惊慌地挣扎，翅膀乱舞。
“银子！”花容眉眼弯弯，嘴角一扬，左手拎着鸡妖，右手指着它脸道。“从今以后，你便是我的宠物，银子！”
“臭女人，你说什么，我堂堂大风国……”鸡妖未说完仿佛又想起什么似地，换了话头继续叫嚣。“我乃凤凰神鸟，天之骄子，你个臭女人居然将我与那些充满臭气的阿堵物并作一谈，我要杀了你！咯咯咯咯咯咯咯……”
花容此时却只产生了一个情绪——好笑。
她轻轻拍了拍鸡妖的肚子，又将它黄色的羽毛捋顺，笑道：“饿了么？”仿佛就是对着一只可爱的宠物说话，温和而柔软。
“哼！你快放了我，否则……”咕噜咕噜咕噜……不打自招，鸡妖黑色的脸看起来居然莫名有些羞涩之意，它歪着头捂住肚子，不语。
“饿了哎，我却只有这几块碎银，也买不了什么好东西给你。”花容想起那个香包，略略有些遗憾，虽然可能是骗局，但想到自己连受骗的资本也没有，不由就有些哭笑不得了。
“若是真的，该怎么办呢？”她翻开包裹递了一块酥饼给垂着头的银子，带着一丝怅然道。
这时候门外传来敲门的声音。推开门，低头，地上孤零零躺着一只香包，正是她把玩过的那只。
第十四节 保镖
“哦？”花容蹲下身子，左手依旧抓着啃酥饼的鸡妖，右手拾起香包：“是这个东西？”她抬头朝着四处张望了一番，没有看见任何人，于是，“吱嘎”一声关门回屋。
白色的画符香包静静躺在木头桌子上，花容则远远看着它，不知所想。
过了一会儿，鸡妖啃完酥饼砸吧砸吧嘴道：“饱了。”
花容转过头看它，递过一个暧昧笑容：“来，戴上这个。”她缓缓起身将桌子上那香包拿在手里，拨开其中一股丝线绕成一个圈，轻轻系在了它柔软的脖颈上。
“……”鸡妖有些不耐，依旧是愤愤的口气：“好了，我要走了，你这是做什么？”它斜眼看着那香包，圆圆眼珠子中满是疑惑。
“你是我的宠物，保护主人是宠物的责任呢。”花容笑，继续说道。“这物件来历不明，却又和子集镇僵尸事件有关系，我不能不小心，所以你……”她摸摸它的脑袋，意思不言而喻。
那鸡妖听完不由抬起小圆脑袋，观察起眼前这个女孩。
她有一头长长的乌黑直发，靠近头顶的地方挽了一个松松的发髻，随意却又精致。一袭白色纱衣，娇俏可爱，领口有些松散，露出两根锁骨，却不显地性感，只觉清纯。她的脸颊圆润，却是标准的瓜子脸，肤质极好，淡淡的象牙白，略略透着晶莹的光泽。
整体来说，这个站着微笑的女孩看起来像个纯情少女多过于邪恶的巫婆。
可事实上她就是个巫婆！
“你……你你你，你对我做了什么？”它