“没了”，刘五耷拉着脑袋想了想，应道。
关海山听着，运心记忆，瞧上刘五这副模样，难免动了恻隐，正待发落，却复听他说道：“本就是没影儿的事儿，那些个物件儿上哪儿找去，但也不能不办吧，我琢磨了好些天，觉得还得碰碰运气，若真有此事，算他活该，他死总比我死好吧，若找不到，就去琉璃场倒腾倒腾，反正也是糊弄，只要能有东西手捏把掐，总管那儿未必就要真凭实据，无非是想找碴儿把老总管的罪过夯实了。”
关海山借着说话的当儿，转眼冷静下来，极快地翻动心思。他是绿林出身，杀人越货的勾当干得极多，杀个把人原不当回儿事，本意是待他子子午午交待完，糊了口鼻，寻到荒郊野外掩埋了事，想了想，抬头看见隆泰站在刘五身后，左手捏着刀，不言声儿地伸出右手在自己脖子处划拉，明白隆泰的心思也是一般无二。
刘五在宫中历练日久，剔透玲珑，极聪明的人物，见都不说话，关海山一脸冷漠，星眸闪动，眼神极为复杂，手中一箑折扇开了合，合了开，知道怕是性命难保，万分惶恐，匍匐向前，连连叩头，嚎啕道：“我的好汉爷啊，该说的不能说的，我可都说了，杀我也是应该，只可怜我那七十老母啊！无人照应，我的娘啊——”
隆泰赶忙把嘴给他塞上：“作死！你嚎什么！”，等候关海山发落。
关海山不为所动，转念却想，事关重大，许是还有用得着他的时候，唤过隆泰，耳语一阵，隆泰点点头，拉过屋角一口大黑漆箱子，取出箱中衣物，搁到一旁。
刘五眼珠子乱转，扯着颈脖儿听二人密谋，却什么也没听着，眼看隆泰搬运东西，暗忖：终于，终于要下毒手了！于是乎死命挣扎，向紧锁的屋门口爬去。
隆泰浑不搭理，收拾停当，回身一把扯住，反过刀把儿对着刘五脑勺儿死命一磕，后者哼都没哼，晕了过去。
二人合力把刘五放进箱中，合上盖子，又凿了个气眼，免得把他憋死。
谋划
进到正屋，隆泰沏好一壶雨前。天气燥热，他脱得只剩赤膊短褂，穿着缎面裤衩，关海山却是上下周正，丝毫不爽，依旧把玩着流苏，低头打算。
隆泰不敢打搅他，拿起蒲扇呼啦啦地舞动，只顾吃水饮茶，半晌才问道：“兄弟，你看这事儿怎么办？”
关海山摸棱两可地答道：“该怎么办还怎么办。”
隆泰莫名其妙：“那——”，他搔搔剃得青光的脑门儿，心神不安道：“这事儿你得掌总儿，拿个主意。”
关海山闭目养神多一会儿，才开口道：“玄呐！说是子虚乌有吧，又好像有那么回事儿，刘五的心思倒不错。这件事，不管是真是假，咱们都得办，但——不能大办，得悄悄地办，最好办完了谁也不知道，谁也不惊动，办得成，自然一笔横财，光鲜，办不成，咱们也不能搭进去，不能偷鸡不着蚀把米，折本的生意咱们可不做。”
隆泰听得云山雾罩，恍恍惚惚，想了想，应道：“那万一要是个套儿呢？”
“万一真要是个套儿，那也是小德张给李莲英的，这里边儿没咱们什么事儿，小德张是没料到刘五会犯在我们手里，失了算，从刘五话里来看，是俩人宿怨纠葛，无非是想痛打落水狗，事情本身，没有坑人的意思，也并不碍着谁。”
隆泰点点头，但仍存有疑虑，旋即问道：“那要是小德张坑的就是刘五呢？”
关海山猛地一激，这却是他没想到的，但转念一想并不成立，摆摆手，分析道：“那也太抬举他了，刘五不过是个殿前太监，六品衔头儿，小德张堂堂大内总管太监，两人品秩差得太远，他是大权在手，霸着内务府，要发送个把人，像刘五这号儿的，根本不用动手，伸个小指头，抑或根本不用言声儿，只要透露个意思，自会有人巴结着给他办了，讨个好儿。”，再往深处想想，关海山又蹙起眉头说道：“恩，也不能不防，或者小德张要杀鸡给猴看？刘五背后有什么人，什么事儿，我们不知道，但也不必知道，我们关心的就是有没有这些东西，有没有这个事儿，是真还是——假。”
听罢关海山的娓娓分析，隆泰附和着点点头道：“在理！那咱们就悄悄地办，谁也不知道，谁也不惊动！怎么个操持法，还得劳烦兄弟拟个章程。”
关海山端起茶碗，拨去浮沫，摇头吹了吹，沉吟道：“审计重举，明画深图，不可相诬，兹事体大，自是要从长计议。”，待他放下茶碗，已是胸有成竹，吩咐道：“眼下两件事：一是赶紧你回宗人府打探消息。二是咱们商量商量怎么捣腾东西。”
当前，二人凑拢一块儿密谋策划，明细分工。
接连两天，隆泰马不停蹄在宫里宫外四处奔忙，关海山却是呆在院落里修理蔓枝儿，整治葡萄架，搭起梯子向隔壁窥望，又或者攀上房梁，装作捡瓦漏，摹绘地形。晚间二人再会合，隆泰汇报所得，关海山加以分析。
隆泰背负此番任务，却是门当户对，恰到好处。他本就是宗人府玉牒馆的提调官，修撰玉牒，查漏补缺是份内事，借个由头儿，跑到皇史宬金匮石室泡了好半天，老老实实地守着一个个外包铜皮雕龙的樟木柜，循着一堆堆卷帙浩繁的圣训、实录细细查找，惟有在顺治皇帝的起居注里边翻到几处龙脉字眼，却都是恍惚提到，一笔带过，除此再没有什么蛛丝马迹新发现。倒是几个看门的小厮吹得玄乎其玄，热火朝天，隆泰乐得掺合，仔细一问，原是四野谣传，再有添油加醋，全较不得真。老隆不甘心，又寻到管事的宗正，偏是谨小慎微，没待隆泰开口盘问，立马挡了回去，隆泰吃了软头钉，死乞白赖又溅了半天唾沫星子，堂官生怕他受了谁的指使，不敢受了牵连，一个劲地左右而顾其它，终了，只获得三字真言——‘莫须有’，隆泰担心事传开，跑到旁人耳朵里，也不敢强逼，讪讪离去。
隆泰那里没有返回任何利好的消息，并没有出乎关海山的意料，反而是在意料之中，更加认为龙脉之事是极为可能，他自有一番理论：机要秘事，自是不露痕迹，口口相传方是正理，捕风捉影，似有似无恰恰说明空穴来风，未必无因。
既然查无线索，那么着手进行第二步：偷东西。关键是怎么个偷法，通过两天的观察，隔壁院落的情形，七七八八已经明白。惜乎李莲英家大业大，平日里来来往往奔走的下人就有三四十口，什么门房、账房、厨师、花匠、丫鬟，听差，老妈子，护院壮丁等等，是应有尽有，还养着七八条虎头獒犬，拴在各院树下阴凉处，一见外人就浑身黑毛倒耸，原地跳跃，龇牙咧嘴，嗷嗷叫唤。很明显，明火执仗断然不行，半夜爬墙摸窗户也不靠谱。
两人讨论许久，打定主意，仍旧从厨房打洞，挖通地道。
翌日，关海山摆弄罗盘尺度算好经纬距离，在纸上仔细勾勒。防着差之毫厘，隆泰还在院儿里沙地浇水，堆出沙盘模型，悉心算计。可是东西究竟在哪里，谁也不知道，接连提审刘五几回，连哄带吓，软硬兼施，确定他也是不知道，当时只是想碰碰运气，幻想瞎猫拿住死耗子，并不存有多大指望。
事已至此，惟有自力更生。
论起打洞挖坑的本事，此二人一个是大内侍卫，绿林大盗，一个是老兵油子，干起这般勾当自是轻车熟路，不在话下。
诸事预备妥当，是夜，月上枝头，俩人正靠在椅子上打盹儿迷糊，前门大街外传来一阵锣梆：“咣！咚——咚！咚！咚”，一慢三快，夹杂着打更的声音：“四更天呐——，关紧门窗，小心火烛！”
二人警醒，起身换过地龙衣，倒纳千层底的极鞋，纱网遮眼，黑布蒙脸，肩负捆龙索，手拿百纳囊，抬了抬背膀，收拾妥当，当下吹灯拔蜡，借着月光拧身出屋，悄悄摸到灶房墙角处。
挖洞
此处砖墙离地一丈有余，隆泰暗自提气，施展壁虎游墙功，‘噌噌’两下，双手搭上墙头，侧耳倾听，毫无动静，再慢慢探出脑袋，四下打量，确是无人。
隆泰随即跃下，对着关海山打个手势，后者会意，进到伙房，二人却并不似刘五那般蛮干，急着打洞。
隆泰取出铁锥，轻轻敲打隔墙下沿墙面，关海山则手握一只听筒贴住细听碰撞发出的不同回声，摸索寻找薄弱处，片刻功夫，已然选定，关海山扬手止住隆泰，接着从衣服挂件上取下撇刀，慢慢刮去墙面，果然见到墙砖缝隙，抠出几许浮土，旋即又用筷子粗细的钢针浅入，不敢弄出声响，惊动四邻，关海山打开巴掌，运起暗劲，“嘿！”低吼一声，对着针尾拍下，钢针即没入尾，穿过墙体飞出几丈开外，落入花丛土壤中，并未激起半点动静，如此施为，倾刻间缝隙已然扎下个细微小孔，略微容得下人眼偷窥——此乃‘凤眼’，若有人畜走近，二人立时便可知道，停下手中活计。
距离寅时平旦不足一个时辰，须知隔壁下人五更天即起床做家务，二人不敢怠慢，待得作好‘凤眼’，立刻循着图则，取出扁铲，钻入灶下，破土挖坑，关海山负责打洞，隆泰手持罗庚校正方位，负责望风，兼把泥土运出。
地道隔着地面三尺正，长宽刚好够一个人匍匐进出，地底污秽憋气，关海山时不时捏着牛皮袋吸纳新鲜氧气。
地道勾有滑轮，一头连着洞口，系在隆泰身上，一头随着关海山不断深入，挖一段，关海山就扯动滚轮绳索，隆泰得令便拉出泥土，跟着再递入八根木条固顶，进展着实缓慢，待到鸡鸣破晓，才挖入两丈余。
既已破土打洞，隔着地下也就无人知晓，二人便放开了胆子干，索性大白日也在地底摸索，扁铲已然折了两把，按着关海山的比划，隆泰到铁匠铺打了几把旋风铲，合着趁手，两人轮换，凭借浑身蛮力，一鼓作气，到次日傍晚黄昏竟已掘出三十丈，基本上算是把隔壁院落沿着中线全然打通。
连做两日鼹鼠，三餐俱是冷水馒头，体力消耗甚大，二人饿得饥肠辘辘。寻出房门，互相观望，相视一笑：蓬头垢面，脏不啦叽，满身邋遢。
匆匆用过晚饭，两人计议，中轴线已经挖开，下面就该是将南屋书房，上房正屋，东西厢房等等支路凿出，再在后花园子水池边上打洞作为生门，若是被人察觉，无法原路折回，立时从此处潜入水中逃遁。
商量停当，洗澡换过衣裳，二人跟着提审刘五，刘五和李莲英同在宁寿宫当差，对小李子的生活起居，各处细节知之甚详。
在箱中关了几天暗无天日的“禁闭”，刘五全然没有了生气，虚着眼皮儿，耷耸着肩膀，有一搭没一搭地敷衍着，说话间脑袋直晃。许是憋屈的太久，乍一放出来，他胸口急张，霍霍作响，直喘粗气，嘴里念叨：“只求速死，只求速死。”
看着刘五这副德行，关海山动了恻隐之心，摸出匕首，打算割断绳索，让他松泛松泛好过些，谅他浑身二两肉，也跑不了。
刘五隔着眼皮儿缝，瞅见寒光一闪，以为关海山要杀了他，径自昂起脖子，脸上浮出一丝苦笑，暗忖死了也比活受罪来得痛快。
隆泰见关海山拔刀，会意，赶忙拦住：“且慢！”。
关海山诧异道：“为何？”
隆泰抢过匕首，言道：“这小子五花大绑这么长时间，血液自然流通不畅，若割断绳索，只怕是全身血脉奔流入心，立时就要了他的命！”
“兄弟，且看！”，说罢，隆泰回过匕首挑破刘五衣衫，果见绳索绑勒，肌肉团团紫淤。
关海山看罢无语，点点头，隆泰也不理会，先将刘五脚踝处绳索挑断，再如抽丝剥茧般慢慢撤去五花大绑，直折腾了一炷香的时间。
刘五被捆几日，此刻浑身轻松自在，说不出得惬意，感激地望着隆泰，支吾道：“谢了爷。”
隆泰笑道：“你也甭在嘴上谢我，心里边儿不知道怎么样痛骂，要不是我们，还指不定你现在在哪儿逍遥自在呢！”
刘五确实在心里�
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