谢云芝，文景心和新雅等人，慧安和几个姑娘躲在屋中逗果果，只支了冬儿几个在门口迎客。
宴席设在前院的花厅，没到中午已是宾客满座，待到了开宴，慧安抱着果果到了前头，随着关元鹤一桌桌的敬酒，抱着果果接收众人的祝福，秋儿在身后端着托盘，专门放果果的满月礼，一桌转下来便能满上一盘，只乐的慧安眉眼都笑弯了。而果果也是极为给面子，逢人便笑，粉雕玉砌的尤其惹人疼爱，好些人瞧着喜欢本来准备的礼奉上不说，还顺手自身上褪下些物件来塞给果果。
关府一场风波，非但没令府邸没落，反倒因为慧安和关元鹤皆立了功而炙手可热，满月宴也是办的格外热闹，因众人皆知果果这孩子在慧安肚子中时便遭过难，瞧着她如今这么的可人疼，不觉都夸慧安好福气，也有说果果福气大的，只道满京城中没有哪家的女儿这般金贵的，真真应了那句话，凤阳侯府出的闺女宝贝，说果果虽不姓沈，但到底身上流着一半沈家的血，就是不一样。
待到宴过一半，外头却是突然传来消息，说是佟贵妃娘娘的凤架已出了宫，在秦王妃的陪同下直往这府中来了，众人闻言忙都起身到府外迎接，一番叩拜待佟贵妃被迎进府，已是正午。
而众人见佟贵妃自下了车后便笑容亲密的拉着慧安的手，安切不停，心中自是各种计较都有。
近一年来朝廷上变化极大，首先是一度支持淳王的关白泽辞官，淳王一党被折去一翼，形同散沙，后虽由新提上来支部尚书顶了关白泽的位置，但到底其威信和声望都远远不如关白泽，偏贤康帝也不如以前对淳王爱重有加，竟是茬早朝上数次责问淳王，一时间淳王在朝廷中的势力一落千丈。
偏太囘子那边形态也不好，太囘子妃刺死端宁公主一事，虽是后来断定是其婢女所为，可百姓和朝廷上却是风言不断，皇后更是多次露出对太囘子的不满，淮国公过世，威钦侯也和东宫疏离，偏最是需要太囘子展现手段之事，太囘子竟是沉迷女色之中，独宠云侧妃，且情态与目俱增。
而右相数次对云侧妃表现出不满，劝太囘子以国事为重，广选妃子，太囘子竟是展现微议，右相于太子间隙的传言又不胫而走。偏不知怎的便有人传已故的太囘子妃和人有染，被端宁公主发现这才使得太囘子妃一怒之下灭口端宁公主。太囘子正妃不守妇道，如今太囘子又专宠一女，不能齐家何以治国平天下，登时太囘子党诸人也灰心之下人心浮动。
而秦王殿下也就是在此时慢慢展露出了锋芒的一面，频频在朝野上露脸，多次在朝事上提出了有见解的提议，连贤康帝都称赞了两三回。加之其娶了顾氏女为妃，夫妻和睦，秦王妃又在两个月前怀上了身孕，若是给秦王府添了小皇孙，其在子嗣上便又要压上太囘子和淳王一头，这还不提其胞弟也日渐成长起来，后宫之中，佟妃娘娘更是不知用了何种手段，竟获了贤康帝厚爱，每月都要过去三四日，年前更是晋封了贵妃，成为宫中唯一的一位贵妃。
这些变化，便是迟钝的官员也都瞧在了眼中。而端宁公主被刺一事，到底也非所有的大臣都不知其中详情的，尤其是询问过淮国公府的奴才，更是不少人都知道，当日到过内宅的便只有那么几个人。
太囘子妃，端宁公主，淳王，秦王，东亭侯。
细细地将这几个人的关系，还有这一年来朝廷的变化琢磨一下，不难瞧出其中端倪来。而连他们都嗅出了异味儿，皇帝又怎么会毫无所觉，然皇帝竟是接着就重用了关元鹤，对佟妃和秦王也更见爱重，这其中有寓意这什么呢故而不少人已是猜测到关元鹤已投了泰王为主，可却一直未曾寻到确定的证据来，只能自定国夫人和秦王妃的身份同时顾氏女上再次肯定上几分，可如今佟妃娘娘亲自到关府为其满月的嫡长女庆贺，却是叫不少人心思都动了起来那边慧安却无觉，只和佟贵妃逗弄着果果，佟贵妃今日装扮华贵，却笑得极为和善，和慧安说了两句话，瞧了瞧果果，这才笑着冲下头拘谨的众夫人们道：“今儿是果果的满月，太后和皇上也都惦记着这孩子呢，特让本宫前来观礼，既是欢喜的日子，大家便莫拘着，只管说笑便是。”
她言罢又瞧向慧安，道：“本宫极喜欢这孩子，既是来了，便没不送礼的道理，茹辞。”
佟妃娘娘一唤，她身后的嬷嬷便棒了个锦盒上来，佟贵妃接过，笑着打开，慧安只见那盒子中放着一串红玛瑙串子，串子的顶端却是穿着一个黑色珠子，瞧不出是什么材质，只觉极为古朴神秘。
慧安一愣佟贵妃便道：“此物乃是栖霞寺前主持空了主持送于本宫的，听说佩戴此物不仅能够趋利辟邪，更有解百毒的功效，本宫已不适合带着红色的物件，便赐给果果吧，也算这孩子和本宫有这缘分。”
众人闻言皆惊，那空了主持比如今栖霞寺的主持名望的高的多，不仅是得道高僧，更因其一手妙手回春的医术，可这位大师传世的东西却是极少，空了大师开过光的东西那更是难求一件。这珠子竟是空了大师送给佟妃娘娘的，那可真真是无价之宝了而慧安闻言也是一惊，只因她比众人更加清楚一点，那便是空了和佟妃之间的隐秘关系，送给心怀歉疚的唯一的女儿的物件，那是遗物啊！自也定然是好宝贝，佟贵妃说这东西能解百毒，慧安是一点都不怀疑，那空了主持医术好，怀恩大师便是其弟子，这东西若是果果戴在身上……慧安目光盛亮，却口是心非，诚惶诚恐地福了福身，忙道：“果果能得娘娘亲自来祝福已是恩厚了，哪里还能受娘娘如此厚礼。”
佟贵妃却笑着道：“本宫最是喜欢少奶奶的爽朗，本宫是真心喜欢果果这才给她的，东亭侯夫人便代为收下吧。”
慧安闻言瞧了眼关元鹤，见他点头，这才欢天喜地地将那珠子收了起来，只想着回头改改大小，早日给果果戴上。
佟贵妃又呆了片刻便移驾回宫了，而秦王妃却留了下来，待众夫人们散去，她却逗了半响果果，笑着道：“这孩子可真是可人，模样好不说，性子也好，谁逗都笑呢，若我将来也能生这么可爱个小宝宝做梦都要笑醒来了。”
哪个做父母不爱听别人夸赞自己的孩子？慧安当即便扯着唇角笑了起来，道：“瞧王妃说的，王妃肚中的是大辉尊贵的小皇孙，果果定然是比不得的。”
顾馨妤摇头又说了两句，这才拉住慧安的手，道：“我也没什么好物件送这孩子，早先亲手做了两件小衣裳，也就是个心意，你莫要笑话。”
她言罢婢女奉上两件样式新雅，做工细致，绣花也极是好看的小衣裤来，慧安瞧了瞧，见那针脚都缝在外面，一点都不磨皮肤，不觉高兴地拉了顾馨妤的手，道：“多谢王妃了呢，王妃真真是手巧。”
顾馨妤见慧安真心喜欢便也笑了起来，道：“早先那次……是我一时被嫉心冲昏了头，刻意说了些不尽不实的话来，你莫要生我的气，我只是……只是羡慕你，也妒忌你……如今已是想开，我祝福你们。”
慧安闻言一诧，万没想到顾馨好竟会在此刻说出这等话来，虽是她的声音极低，可慧安还是本能地扫了眼四周，见无人注意她们这才瞧向顾馨妤，顾馨妤只是温和的笑着，脸上带着些许歉意，别的倒是看不出来。
慧安不知她说这话是真的放下关元鹤了，还是客套拉拢的假话，只当初顾馨妤那般的喜欢过关元鹤，便已注定慧安和她不会成为知心好友，如今不管她是出于什么原因，既她向自己伸出了友谊之手，她便也没有和顾馨妤这个比自己身份高贵的女人为敌，忙是一笑，道：“那日是我态度先不好的，王妃相貌比安娘好，性子更好，琴棋书画样样精通，连女红都如此的出色，又是顾家嫡女，要自卑嫉妒也该是安娘，当日我也是被嫉心冲昏了头，王妃也莫和我计较才是。”
顾馨妤闻言瞧着慧安，两人不觉相视一笑。
这日侯府热闹了一天，待夜幕初降时宾客才渐渐散尽，慧安正归拢着礼品，便见方嬷嬷匆匆奔了进来，面色苍白而惊慌。
慧安不觉一愣，便听方嬷嬷道：“少奶奶，不好了！江阳来人来报说是……说是老太君……病故了……”
慧安听罢半响都没反应过来，接着挂在唇边一日未曾褪去的笑容慢慢僵了下来，终至碎裂，她身子晃了晃，面色苍白地扶住了桌子，瞪大了眼睛瞧向方嬷嬷。
方嬷嬷便流了泪，道：“少奶奶节哀，老太君如今已年过花甲，寿终正寝这是喜丧……”
慧安闻言却泪水横流，半响才抹了抹泪，忙问道：“何时过世的？爷呢？爷知道了吗？”
方嬷嬷便道：“是七日前的夜里，爷在前头花厅呢，来的是本家那边三堂叔家的二爷，先就见了爷，爷听闻后将人都撵了出来，这会子谁都不敢靠近花厅……”
慧安闻言一叹，迈步出了屋忙向前院的花厅走，一会子功夫似这丧讯已传遍了侯府，方才还遍挂的红缎已被扯了下来，周总管正一脸哀戚地抹着老泪指挥着下人们挂白幔白灯等物。
慧安一路恍惚，心神颤裂的到了前院，临近花厅果真一个下人也瞧不见，花厅那院子更是死气沉沉的，满是哀伤和压抑，慧安在院子中站了良久，这才缓步进了屋。
屋子里也没点灯，光线已是暗了，关元鹤独自坐在那里，身影显得寥落孤寂，瞧一眼便让人心疼的不能自已，慧安深吸了一口气这才过去，自前头抱住关元鹤将他的头按在了她的怀中，轻抚了抚他的发。
这是她第二回如此抱他，上次是在栖霞寺的竹林中，这样脆弱的关元鹤，不常见，却让慧安惟愿一生都不要再如此抱他。她的泪水滑落下来，滴滴落在关元鹤的发间，半响才听关元鹤低声道。
“祖母身子早便不行了，只是放心不下我们，每每传信儿说好，其实已病体缠绵，听闻果果出生的消息放下了心神，没两日便走了，临走闭眼前让……让姜嬷嬷给果果备的满月礼……”
关元鹤说着声音已是哽咽，前日才刚收到自江阳送过来给果果满月礼，老太君送的是一套亲手抄录的佛经，并一套玉长命锁，和镯子、项圈、铃铛套，都是关元鹤小时候曾带过的，那时候慧安还说等从边关回来便带着果果和关元鹤一道去看老祖母，却不想那时定国夫人便已是不在世上了……一阵的心酸，唯剩泪两行，她无法去安慰关元鹤，只能和他抱在一起汲取着彼此身上的温暖，一夜无话。出了这等事，按理关元鹤是要丁忧守制的，故而关元鹤便不说再回边关了，翌日他便启程住江阳赶，京城之事却是都交给了慧安。
慧安刚出月子便又忙着置办丧事，关府中设了灵堂，定国夫人身份贵重，是皇帝的嫡亲姨母，连皇帝都要斋戒沐浴三日为其送行，官员们便更不必多言了，连日来关府门前停满了前来吊唁的各府马车。
想着前一日这府上还是一片欢腾，隔天竟已是哭声不断，众人不觉皆是叹息世事无常，不过在大辉习俗却以为家中添口，老人喜丧是好事，当然若非喜丧，孩子难免会被疑心命硬克人。
定国夫人已年老，又是病逝，自算得上喜丧了，前采吊唁的人免不了以此安慰慧安两句。
因定国夫人的棺椁不在京城，也不在此出殡，故而灵堂设了七日便撤下了，关元鹤回京却已是近一个月后。
彼时京城已有了夏热之气，而边关的马瘟也随着天气变暖，迅速扩散，最近一月之内竞病亡了一万多匹战马，边关本来大帅奇缺，已经人心浮动，又遇瘟疫，竟是差点闹了暴乱，恰北胡可汗厄尔伦又趁着军心不稳之时突袭了关隘，烧杀一番扬长而去。进来朝廷之上，贤康帝震怒，大臣们已是多日战战兢兢，不敢行将踏错一步。
关元鹤回京的当日，竟是连夜被宣入了宫，翌日皇上的恩旨送达东亭侯府，言道国事当前，特夺情，令东亭侯带孝出征，赶赴边关，稳定军心，抗击北胡。
这次关元鹤走的急，接到旨意便叫慧安收拾行装，只带着一队亲随便直出北门而去，而慧安又琢磨着马上随着出京，便没感觉到什么离别的悲伤，匆匆送走了关元鹤，慧安也不再耽搁，将府中诸事交代好，翌日便穿戴上官服，直奔太仆寺。
太仆寺中气氛却是比上次要压抑的多，上次慧安过来，众大人们还在讨论着是否因边关马病而延缓南方运马之事，如今边关马病非但没有好转，反倒衍化成了严重的马瘟，不知还要死多少战马，也不知会不会蔓延成人瘟，皇上已多次对太仆寺众卿发火，指太仆寺不作为。众大人心中窝着委屈，无奈也无处发泄。天知道早在一个月前，云大人已是带领着太仆寺最为出色的几位兽医赶赴了边关，谁能知道为何这马瘟