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“大将军喜欢王右军，小女子就献上这幅字。”身后的声音很软糯，我微微侧身，见一个娇俏的女子走入。她的纱衣居然也是宝蓝色的，梳了一个斜斜的发髻，摇摆之间风情万种。周罗喉笑着搂住她的纤腰：“可儿，你真的迷死我了。一幅字算什么，一百幅字都抵不过你的笑容。”
可儿眼睛瞄了我一眼：“好俊的小哥儿，大将军怎么改性子了，手下换成这样的俊俏小哥。这个模样儿，能上阵杀敌么？”
周罗喉一扫威严，笑嘻嘻的回答：“这个小胡人叫罗艺，你不用打他的主意，他不喜欢女人的。”他转头问我：“对不对，罗艺！”
我肃然答道：“末将眼中只有大将军！”
周罗喉和可儿同时大笑起来。可儿笑得眼泪都出来了：“大将军这个手下真真有趣。”她的嘴唇慢慢靠近周罗喉的下巴，悠悠道：“将军今晚赏脸在可儿这里安寝吧。”
周罗喉的眼睛凝视着可儿，答得非常温柔：“你说呢，宝贝。”
接连三天，周罗喉都住在了秋凤楼，夜夜欢宴。白日我带刀守卫在秋凤楼外面，晚上是最让我腻味的。当周罗喉左拥右抱，调笑行令的时候，我只是静悄悄的站立在他的身后，好象一个没有知觉的木头人。但是他总是用女人来捉弄我，看我面红耳赤的躲避那些艳女的亲热，实在躲不过去了，他才会在最后来个总结：“好了，你们不要逼迫他了，别看小艺个子高，他还没满十六岁呢。”我猜测他是用我的木讷来衬托他的风liu与潇洒，他娘的，周大将军怎么变得和周仲安一样无聊了。
第四天晚上，白可儿和所有的女人忽地都不见了。秋凤楼里只剩下大将军和我。我终于明白大将军其实在等人。
脚步声渐渐走近，门一开，我抬眼一看，走进秋凤楼的人竟然是那个李昌在。他看见我，眼神中也透出几分疑惑不解。周罗喉神色自若的道：“无妨，罗艺是我的副将，他懂高句丽语。”
两人在一张圆桌前对坐着，周罗喉忽地道：“海上的风浪大不大？”
“还好！过了台风季节，海上风平浪静。”李昌在犹豫着道：“为什么将军不同意我们去建康？”
周罗喉喝了一口茶，慢慢道：“皇上不想公然和隋帝翻脸，你我的交谈，都算周罗喉将军与李昌在王子的私谋，与大陈和高句丽国都无关系。”
李昌在道：“隋帝答应和我国维持和平，将军的一些想法，上次我们托张知将军带回来的答复，将军应该知道了？”
周罗喉笑笑：“高句丽占我前燕之地已经愈百年了吧？这百年来，北方战乱纷纭，高句丽方能蒙混占据。但是任何一个有雄心壮志的皇帝，都不会忘却这块土地。杨坚一旦攻下我大陈，一定会挥军高句丽，收复辽东半岛。那时，便是贵国的覆灭之日。”
李昌在反问道：“我们和贵国联手有什么好处呢？贵国反攻下隋国，照旧会与我方兵戎相见！”
周罗喉叹了口气：“南朝满足于南方的温山软水已经数百年了，那里还想挥军北进，与强隋抗衡？不过求了自保而已。君不闻，唇亡齿寒——”见李昌在一脸疑惑，周罗喉突然喝了我一声：“罗艺，你用高句丽语解释给他听！”
我想了想，便道：“如果我用弯刀砍下你的嘴唇，你的牙齿一定会感到非常寒冷。”
李昌在莫名：“我可以用布遮挡寒冷。”
“不！”我弯刀忽地出手，一刀削飞了他面前的茶碗盖，森然道：“下一刀，我就会砍尽你全部的牙齿。”又一刀，李昌在的茶碗里茶水似乎晃了一下，他的手有点发抖，刚端起茶碗想喝口茶水定神，忽地大叫了一声：“哎呀！”但见茶碗裂成数块，滚烫的茶水烫了他一手。
他的四个守卫同时冲进来：“殿下！发生什么了！”
李昌在站起身：“没什么！我明白唇亡齿寒的意思了。”他对我怒目而视：“大陈有罗将军这样的人物，未必比隋国更安全。”
周罗喉淡淡一笑：“罗艺不过是个孩子。小孩子不懂事，喜欢炫耀。哪里比得上隋国数十万大军东征西突，令突厥臣服的气势？我还有更周密的计划想和你沟通。”
四个守卫刚要退出，一个守卫又道：“殿下！我们的马被偷了。”
周罗喉转头命令我：“你马上去查李殿下的马匹，我和李殿下另有要事相商。”
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第三章 穿雪
我快步来到外面，纵马赶往水师营。不出我意料，在通往水师营的一个小树林里，老远就听到了惊马的嘶叫。我急忙上前，正好看见罗岭从那匹大宛良马背上摔下来。他嘴角都要裂到下巴了，旁边还有几个执火把的士兵，一边笑着，一边扶起罗岭。罗岭破口大骂：“小爷就不信驯不服你！”他举起鞭子就要往马身上抽去，那马儿反应灵敏，往后一退，蹄子把罗岭踢了个狗吃屎。
我上前道：“住手！”几个人惊喜的叫道：“罗将军！”我下马走进树林，低声喝道：“熄掉火把！”罗岭等人赶紧灭掉火把，树林中黑暗下来，也沉静下来，这匹惊惶的马儿终于安静下来。月光斜斜的照进树林，我静静的注视着马儿的眼睛，我们仿佛能说话，多么雄壮的一匹大宛良马！毛色漆黑，四蹄却是雪白，更让人喜欢的是一溜白毛从它的额头开始，穿过光滑的后背直抵马尾。当马儿眼神的惊恐慢慢平息下来后，我示意罗岭把马儿爱吃的豆子放到我手心，然后慢慢向马儿伸出右手，它嗅到我手掌心中的豆子香味，渐渐低头到我手心中舔食，它鼻孔中的热气喷出，我的手心有些麻酥酥的痒。待到它吃完豆子，我已经抚mo它的鬃毛，它很温顺。我心中油然而生一种说不出的喜悦。罗岭和几个士兵在旁边嘴巴张得极大，好一会才道：“爷，你怎么这么厉害？这野马怎么肯听你的？”
“这不是野马！”我道：“你们没见过真正的野马，那才真是凶悍呢。那些突厥人在草原上套野马，稍微不注意就可能被马蹄踏死！”
“爷，这马我们留下吧！”
我叹了口气：“这马不能留，得送回去。”我不再给他们解释，我猜测周大将军并不希望人们知道他和高居丽人见面的事情，又叮嘱了一句：“这马的事情，你们千万别乱说，马的主人的事情，也别乱说，否则军法惩处！”
我牵着马儿回到秋凤楼外时，吃惊的发现里面丝竹喧天，灯红酒绿。我赶紧栓好马，走进秋凤楼，却仿佛时空来了个大挪移，周罗喉正和白可儿在调笑着，其他的女人们都在周围娇笑。看见我，周罗喉招手道：“罗艺，你急吼吼的做什么？军中没什么事情吧？”
我灵机一动，躬身禀报道：“大将军，军中有急件！”
周罗喉眉头一皱：“难得我逍遥几日，又有事情。罢了，罢了——”他搂住白可儿，亲着她的嘴唇：“宝贝，我得回去了。”我看得脸红，见另外几个女人又要笑着来给我擦汗，便急忙退出。在外面等了一会，周罗喉大步走出，我们一前一后驰向大将军府。我在马上道：“将军，这马可怎么还给他们？”
“还给谁？”周罗喉惊讶的问我：“你说什么？”
我楞住了。
“吁——”周罗喉停住马，我急忙也拉住马。他忽地伸手在我额头上摸了一下，一脸关心：“你没发烧吗？怎么说起胡话来了？”
我有点明白了。那个李昌在实际上没有存在过，对大将军来说，四天的时间都在和白可儿欢宴。我咕噜道：“末将糊涂了。”
周罗喉这才满意的一笑：“这匹马不错，很衬你。给它起个名字吧。”
我道：“求大将军给他起个名字，”我爱抚着它的鬃毛：“它还只是匹小公马呢，如果再大点，我想用它来配种，多配点好马。”
周罗喉笑了：“小胡人，你还有这个本事。这个小东西毛色异常，干脆叫它穿雪。”他沉思了一会：“穿雪，穿雪，到了冬季，江水薄冻，南方人都比较懈怠。罗艺，我想要你在新年之前代表我往长江沿线走一遭。”
原来冬季是陈国守卫最艰难的时候，一到新年前夕，陈国的大将军之间就要相互赠送新年礼品，同时互通信息，交换防守方面的心得。周罗喉镇守镇江，自然是保卫建康。他本来精于水战，一直担忧隋军会利用漫长的长江防线，寻找突破口。但是任忠在江州，萧摩诃在巴州，周罗喉自己是不方便去检查长江沿线的具体布防，他的意思让我代表他去各地送礼，顺便悄悄检查长江沿线纰漏。
我遵令，又问：“发现纰漏之后，要报告当地驻军吗？”
“不，”周罗喉眯缝着眼睛道：“你详细记录下来，回来汇报我。对了，不单是纰漏，最主要的是沿途有什么异常或者你不明白的现象，都要记录下来。千万不要张扬，不可生事。”
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第四章 巡江
我带着周罗喉的特行令，一路沿着长江西进。绕过建康之后，就是当涂。镇守当涂的是大将军鲁广达。他性情豪爽，还记得我在军总选拔的表现，对我十分热情。当涂的对面就是隋军的韩擒虎部。鲁广达谈起和隋军的交锋，道：“周大将军思虑太过了，我们最近只打了几次小仗，对方似乎没有大举进攻的打算。”
我只是听着，偶尔道一声：“是。”
离开当涂到江州之间，沿途的军队都对我十分热情。或许是因为周大将军的原因，将领们并没有因为我身份低微有所慢怠。问起布防情况，他们的看法有的和鲁广达相似，有的看法却不相同。虽然隋军似无大动作，小的战役还是时不时发生。不少人更有种直觉，觉得隋军现在的行动只是试探。
到达江州，已经是三个月后了，已进寒冬。江州的长江水上寒气凛冽，比起幽州的大雪，我觉得江州还是很温暖的。由于任忠镇守江州，我记得周大将军的叮嘱，不可擅自查看布防，以免任忠不悦。所以一到江州，我不敢四处走动，直接询问他的府邸，准备递送给他周罗喉的礼物。
江州人的话音还是很好懂，一听我打听任大将军府，有人道：“这还用问吗，看哪座府邸最豪华，就是大将军府了。”
我暗思一路过来，军中将领也有豪奢之辈，但是府邸要说到华丽还真不多。或许因为大家都是驻军，处于前线，不需要修太豪华的府邸。任忠此人，人人都说他喜怒无常，不料住所会如此张扬。按照江州当地人的指点，我很快来到江州大街的正北口，果见一座豪华的府邸，院墙很长，几乎占满半条街面。
门口两座极大的石头狮子，除了石头狮子，还有一支极大的羽箭，大约有一人的双臂加在一起那么长，羽毛用的是孔雀毛，金碧飘逸，横放在门楣上，仿佛喻示着主人是神箭手。
任忠府门前十分热闹，不少人上前和门口的两个守卫谈笑，然后递给他们一个包裹，守卫就笑逐言开的引他们到侧门。我观察了一会，见侧门里进出的人都挑着担子，担子用红色的布匹包裹着。
看了好一会，我有点明白这些人是来给任忠送礼的。难道任忠在摆寿宴么？我想起自己从军以后，军饷并不算高，完全靠以前打劫那几个隋兵留下的金银支撑。这次长江一行，沿途虽然没有花什么吃饭住宿的费用，可是遇到军队里热情招待，我也不是不懂人情世故的人，总是五倍、十倍偿还他们。不知不觉间，竟然已经囊中羞涩。如今任忠庆寿，我还真没有什么礼物可送。
我等了好一段时间，看门前送礼的人渐渐稀少下来，才走上前，对门口的两个守卫道：“两位大爷，在下是周罗喉手下罗艺，奉大将军之命，特来江州拜见任大将军，烦请两位通报一下。”
两个守卫长相精瘦，个头不高。一个满口黄牙，张嘴就是一口浊气：“求见大将军？见面礼呢？”
我一楞：“见面礼？”
另一个守卫面孔惨白，他推了我胸口一下：“哪里来的蠢小子？没人教你啊？进任将军府见面礼六十两银子。你以为这里是什么地方？”
我摸摸自己的行囊，低声道：“两位，在下是奉周大将军之命而来，这里有特行令。”我还来不及取出特行令，黄牙早已经按住我的手道：“小子