“还有此事？”景元帝追问下去，“她亲生父母可是去荣阳钱国公府上了？那为何她不来呢？”
刘谨笑了，“这个奴才倒知之不详，只听说那姑娘的爹娘是送兄弟去荣阳读书的，她是担心家中老人无人照顾才自己要求留下，此事在地方官上报的奏折里也有提到。”
景元帝点了点头，脸色慈和，“是个孝顺孩子，皇上嘉奖她没有？”
“赏了，除了御笔亲提的对联，还赏了宫缎十二匹，各色彩绸十二匹，上造的笔墨纸砚若干。”
景元帝却道，“这是皇上给他们全族的恩赐，你回去再传我的懿旨，单赏那姑娘如意一柄，各色首饰一匣，另有春夏秋冬四季用的锦缎丝绸各两匹，嘉奖她一片孝心可嘉。这个不许供奉起来，给这姑娘日后添妆时用上！”
他是太上皇，自然会对这样孝敬老人的事例要重点扶植。
邓恒呵呵笑了，“既然外公这么大方，那恒儿能不能也跟您讨个恩典？求您再赏赐下她们家人？那姑娘的妹妹可是昔日在国公府做‘慈母手中线，游子身上衣’的那一位，还有一首七步诗，‘煮豆燃豆萁’那个。若没有家中老人的教导，哪里养得出来这样知道孝顺长辈，又手足相亲的孩子？”
景元帝连连点头，“你倒提醒了我，该赏，一并该赏！王谨你记下，给那姑娘的祖父母各赐楠木拐杖一柄，沉香念珠一串。另给她阖家大小赏金百两，并将那两首诗……”
见他一时想不起名字，邓恒忙接了句，“一是《游子吟》，一是《七步诗》。”
景元帝微微颔首，“就将这两首诗命人传抄天下，让天下人都学学这钱家尊老睦亲之举！”
远在九原的钱灵犀忽地打了个冷噤，这是谁在念她？
第228章 不想让他赢
比斗场中，两条人影正拳脚如风的纠缠在一起。根本看不清谁占上风，谁稍示弱。
猛地，那明显瘦削一些的身影突袭出手，抓向对手的侧腰，若是给他偷袭成功，接下来一个漂亮的过肩摔就可以决定胜负了。
但那对手明显经验老辣，虽然给这年轻的对手偷袭到了，但仗着身强体壮的优势，往地下狠狠的一跺脚，竟是入土三分，生生的定住了身形，然后借此发力，反将对手艰难的制服在地。
旁边的考官举旗示意了，“赵庚生，出局！”
那虎背熊腰的对手听见这话，如闻纶音，将这难缠的小子放开，自己反倒累得躺在地上，满头大汗，呼呼的直喘气。
“我不服！”赵庚生一屁股从地下爬起来，梗着脖子粗声嚷，“明明说好不许借力的，他在地下跺了个坑！”
负责裁判的官吏也挺为他可惜，“可这坑也是人家自己踩出来的不是？他也并没有借助别的工具。小伙子，你能闯到前四十已经很不错了。瞧瞧你自个儿这小身板儿，再往下也打不赢那些大人的。快去好生歇歇，你还有个射箭的单项进了前十，在那里好好表现，也能拉不少分上去。”
赵庚生犹自有些不乐意，但想想这官吏的话也没错，再看那些在格斗场上闯过前四十的各路武术高手们，自己这点斤两确实有点不够瞧。可仍是撅着嘴嘟囔着，拍拍身上的尘土去射箭场地准备比赛了。
“你看那小子。输了居然还嘟嘴，哈哈，真是跟小孩子一个样儿！”因为邓恒的暗示，景元帝在侧楼上一路追看着赵庚生的比赛，是越看越有趣。
这小孩虽然挺大的个子，但心性还是象小孩儿一样，心里想什么全都写在脸上了。尤其是他在格斗场上。眯着眼想招克制对手的小狡猾样儿，看得景元帝每每欢乐不已。
既然太上皇关心，那身边的人自然把赵庚生的行程掌握得一清二楚。王谨上前回报，“他还有一项射箭进了前十，整体成绩肯定够得上殿试。明年春闱时只要再加把劲儿，进前三十，金榜题名的资格还是有的。”
景元帝点头赞道，“这小子小小年纪就能够有这么好的功夫实属不易，更难得的是一片赤子之心，丝毫不加掩饰，如此纯良之人若是好好雕琢，定是国之栋梁。”
太上皇连这话都发下来了，赵庚生就是想掉榜都不容易了。不过景元帝却没忘记一事，“恒儿。别的就不用你比试了，你就下场跟那小子一起比比箭吧。可别说你不会，这也是君子六艺之一，定国公府不可能不教你的。”
邓恒只得一笑，应命下场去了。
各个单项比赛都取了前十名。两两捉对厮杀后就有一人轮空，而邓恒所要做的，就是在赵庚生顺利过了第一轮，第二轮轮空时跟他去较量一番。
至于为什么凭空冒出一个编外考生，只要王谨亮出宫中腰牌就没人再来吱声了。
负责射箭这边考核的官吏还特意好心的提醒赵庚生一句，“要下来跟你玩玩的肯定是位贵人。你留点心眼，总之保你进下一轮就是。”
赵庚生心中却老大不服气，“我是来比赛的，又不是来拍马屁的，他要玩怎么不找别人玩去？”
“你傻啦？”那官吏简直恨铁不成钢，“你来比赛，比的是什么赛？这是科举！就是上头这些贵人定着你的命运呢，在这节骨眼上耍什么大少爷脾气？好好比，少不了你的好处！”
赵庚生撇撇嘴，不作声了。等了一时，就见一个白衣少年骑着匹黑马如风般驰来，衣袂飘飘，身姿潇洒，看得不止景元帝，连弘德帝也不住赞叹，果然是文武双全。
赵庚生的眼也开始发直了。
不是因为马上的邓恒，而是因为他的马！真是匹千里挑一的好马，浑身毛发漆黑，如上好的绸缎一般，只有四蹄和额头带着一点白，反衬得马无比神骏，往他们这些骑着普通的马的举子们面前一站，简直就象仙鹤掉到了鸡窝里。
那马上的主人不傲，但这大黑马可傲气得很，来到赵庚生面前，就不屑的打了个响鼻，完全没把这个土包子放在眼里。
赵庚生不怪它，真的，连他自己都瞧不起自己的坐骑。这马又不是他的，是临考试之前，费一清花钱上某个镖局租来的。起初赵庚生还觉得不错，可眼下在看着这匹大黑马时，他就象是见着人家漂亮新衣裳的小姑娘一般，那眼珠子都恨不得粘人家身上了。
邓恒见他半天只盯着自己的马，看也不看自己，不觉哑然失笑，“赵兄弟，咱们是不是也准备开始了？”
“你这马真好。”赵庚生赞完，还感慨的叹了口气这才抬头看向马上之人，“呀？是你？”
这是人不如马呀！邓恒暗自抹一把冷汗，他啥时被人家这么无视过？可脸上还保持着有风度的笑容，“不错，正是在下。恭喜赵兄弟，到了这里。”
赵庚生看见他就是一肚子气，要不是这个只会唧唧歪歪，又有钱又有势的白孔雀，他也不会弄得心里硌应这么些天。知道他是个有来历的，却不想竟是这么厉害的人物，随随便便想下考场就下来了，那他是专程来找自己的么？
“是你要跟我比箭么？”还算态度温和的先问了一句，赵庚生忍不住抱怨，“你既这么有本事，为何还要来考什么科举？闲着没事闹着玩儿么？”
邓恒一笑，“是人总有些不得已的苦衷，请赵兄弟勿怪。”他把声音压低，“不过我于箭术并不精良，还望赵兄弟手下留情。”
赵庚生有意要赢他一回，出出心中的恶气，故意凑近了道，“你就别谦虚了，你能来这儿，定是个有本事的，我还指着你手下留情呐。”
可他那表情，分明不是这么一回事。邓恒忍着笑，却在扫到他的腰间时一滞。那儿挂着只荷包，已经很旧了，却仍是给洗得干干净净，荷包上面没绣花没绣朵，做工简单之极，却是用不同颜色的碎布绞了一只怪模怪样的小狗缝在上面。那样子，看着却极眼熟，他记得曾经有人也戴过一个。
邓恒慢慢抬起眼，重新打量了赵庚生一眼，“这个，是谁给你的？”
“你问这个干什么？”看他眼光有异，赵庚生警惕的把荷包往衣裳里面一揣。
邓恒复又微笑起来，但眼神中却不觉透出两分犀利，“你是从小莲村来的，那应该认得一个叫灵犀的姑娘吧？”
“你怎么知道她？”赵庚生的眼神也瞬间变了，看是看护自己宝物的小兽，恶狠狠的瞪着邓恒。
邓恒心头的不快象是落在水里的雨滴，一圈一圈泛起涟漪。带着几分不甘心，他追问下去，“你是孤儿，难道竟是被她家收养的么？”
“才不是收养，她爹是我师父！”赵庚生涨红着脸，挥舞起拳头辩白。
收养就是义子，那与钱灵犀就是兄妹关系，怎及得上师兄妹比较好听？
邓恒的心头象是被只蚂蚁咬了一口，那种难以言喻的不舒服让他说不明白，只是没来由的就不想再伪装，淡淡的沉下脸道，“咱们也别耽误工夫了，开始吧。”
赵庚生毫不客气甩他一记白眼，“我早就准备好了，是你一直问长问短。嗳，你叫什么名字，你还没告诉我，你跟她怎么认得的？”
“等你赢了我，我自然会说。”邓恒心里非常之不爽，如果不是因为钱灵犀，这小子只怕连问都不会问自己的名字吧？
哼！若是早知道他和钱灵犀有这样一层关系，他又怎么会在外公面前替他说好话？直觉告诉邓恒，他似乎办了一件错事。
在搭起弓弦时，邓恒真想不顾一切的先命中目标算了。但是理智告诉他，不行。
景元和弘德帝首先是一国的太上皇和皇上，其次才是他的外公和舅舅。而他，首先是定国公府的嫡子，其次才是他们的外孙和外甥。
因为定国公府特殊的背景，他们会希望自己优秀，但肯定不希望看到自己太优秀。而作为一个没有母亲庇护的孩子，他得学会适当示弱才能博得更多的同情与好感。
邓恒微微闭上眼，告诉自己这没什么，可以放弃。但不知为什么，在看到对面急驰而来，势在必得的赵庚生时，他忽地就是不想让他赢。
于是，他出箭了。
侧楼上，景元帝正眼都不眨的看着他们这边的比试。
射箭场上一对一的较量很简单，就是在目标桅杆上系着一只活鸽作靶，让双方从左右以同样的距离向这里接近，在正中心的划定圆圈里放箭，谁能在三箭内更多的射中鸽子，或者同时射中时，谁的部位更准就算谁赢。
第一箭，不知道是不小心，还是瞄准的地方太接近了，两人的箭在即将射中时堪堪撞在了一起。
赵庚生诧异的拨转马头，他明明记得自己是先出的箭，邓恒是后出的，那是他故意撞上自己么？他怎么可能会有这么好的箭术？
第229章 比输赢更要紧
一箭过后，两人就着马的奔势交换了位置。
抬头看看铅灰的天，之前下的那点子冰碴虽然已经停了，但天并没有放晴，也不存在视线的干扰。那对面的白孔雀怎么会撞上自己的箭？赵庚生心里一紧，收起之前的轻慢之心，开始重新评估对面的对手。
考核官吏摇动起小旗，示意他们可以开始第二轮较量。赵庚生这回留了个心眼，准备好弓箭，但并不急于出手，而是密切留意着邓恒的动作，生怕再来一次意外。
见他如此，邓恒在马上淡淡一笑，唇角噙着几分骄傲，在二马错身之际，挑衅的低语，“怕了么？那就容我先拔头筹了！”
赵庚生心中一惊，就见他如快如闪电般挽弓搭箭，竟是半分也不给赵庚生思考的机会，就一箭发出。赵庚生心里一凉，可事到如今已经无法可想！
战而不胜是技不如人，但若是不战而退，却是懦夫的行径。他赵庚生可以输，但绝不能输得这么窝囊。就算失了先机，他也同样紧随其后将手中的弓箭拉至满弦，拼尽最大的力气射出。
如果邓恒可以打飞他的箭，那自己为什么不能做到？
半空中，两只羽箭再次相会。在前一只箭即将射到鸽子时，后一只箭奋勇追赶上来。虽然只是将前箭的尾羽刮了一下，但已经足以令得那势在必得的前箭失了准头，堪堪从白鸽的羽翼下掠过。
果然是个对手！邓恒带着几分欣赏转过头来，却正好对上赵庚生挑衅的目光，“别以为我怕了你，咱们再来！”
可是旁边负责监督的官吏看不下去了。“赵庚生，你犯规了！”
“我哪里犯规了？”
那官吏气得不轻，“你故意扰乱对手的箭，这还不是犯规么？”
赵庚生不服气的将邓恒一指，“那他之前不也撞飞了我的箭？”
“那不一样。头一箭是偶然撞上的，但这一箭。你明明是冲着人家的箭去的。”
“那你之前又没说。我不知道，不能算数！”赵庚生果断耍起了无赖。
小官吏火更大了，还待跟他讲道理，邓恒却道。“无妨。总之是三