度以及借助一些精神力方面的特殊能力。
记忆的大门对他敞开，塞缪尔就像走进了一座巨大的建筑物，从他有意识以来的所有记都储存在这座“建筑物”里，以各种奇妙的形式存在，当他触碰到什么样一个“物体”时，都会触发一段相关的回忆——它们是如此之清晰，令人身临其境。
本能促使塞缪尔向前再前再向前，直到他“走”到某个“书架”前，直到他“翻阅”某本“书籍”——
啊。他想起来了，赫蒂…特纳，一个如此励志的名字，一个如此乖巧可人又聪慧异常的孩子，一个总是给人带来惊喜的女继承人！
塞缪尔为此而微笑。
虽然在他的记忆迷宫中。他“走”了许久，但是，在现实之中，却不过是一瞬间的事情。
塞缪尔在打量赫蒂的时候，赫蒂也在打量塞缪尔——事实上，就算特纳子爵特意提醒了一番，赫蒂也未能在第一时间想起塞缪尔是谁。直到此时看到他眼上蒙着的黑纱时，她才想起自己的确接待过这么一位独特的客人。
兜兜转转近一年的时光，虽然换了个身份，换了个地点，他们却依旧是主客的关系，只不过。这一次，赫蒂不再是完全被动的那一方。
……
“请代我向特纳子爵问好，祝他早日恢复健康。”坐在谈判桌上的塞缪尔笑得风雅宜人，完全看不出丝毫侵略性，但一出口却是让人觉得压力山大——他在明示自己了解赫蒂以及特纳庄园的底细。以此向赫蒂施压。
不过，赫蒂又岂会如此轻易就服软，她只是微笑着向塞缪尔身后的阿帕切…巴林点头致意道：“巴林将军，很荣幸能在这里见到你，凯瑟琳几次向我提及您的功勋，并且对您的海军给予极高的评价，至于您之前‘亲自指挥’的那场盛大军演，我本人也恰有荣幸看到了开幕——只可惜，我没能看到收尾。不过，据说，海军们的收获丰厚，令哈依努家的人都为之眼红啊。”
阿帕切…巴林抱胸而坐，面无表情，纵使赫蒂已经指名道姓了，他却依旧无动于衷，淡定得仿佛赫蒂是在与其他什么人谈话——事实上，从深意上来说，赫蒂的确不是在与他对话，而是通过他，在与塞缪尔对话。
阿帕切没有回应，赫蒂却是自顾自笑着往下说道：“诸位骚扰的那位海族友人已经在普达海域定居，相信，未来一段时间内，会有更多的白静海海族转移到这边来，海族喜静，希望以后，他们也能维持这样的安宁日子。至于说诸位想找海族引路一事，恐怕是不那么容易达成呢——我想，不会有人希望找一个不靠谱的向导吧？”
“诚意是相互的，我们的停留已经显示了足够的诚意，如果没能得到令人满意的答复，我想，也许，普达海域也将不再圾存在的必要。”塞缪尔虽然是微笑着，但说出来的话却是凉意嗖嗖，那股子寒凉之意都足以吹进人们的骨头缝里了。
“没有普达海域，总还有其它海域，海族是海洋之子，只要有水，又哪里不能生存？”赫蒂微微一笑，并不接受这样的威胁，“只是，错过了这一次，你们想再找一个海族，恐怕就不是那么容易了吧——我虽不才，但是在海族中间还是有些话语权的。当然，我也不希望威胁谁，互利共赢才是最正确的选择，您说是吧？”
塞缪尔只一挑眉，没有说话。
赫蒂也不在意他的冷淡，微笑着提出了自己的合作意见，一条接着一条，满满集齐了一大张纸——这些条件无论从数量上还是从每一个条件的“单价”上来看，都是非常可观，颇有些趁火打劫的意思。
不过，谈判嘛，本来就是一个漫天要价，落地还钱的过程，只要双方提出条件，便显示皆有谈判意向——只要有的谈，再离谱的开价都不是问题。
接下来的漫长过程便是针对赫蒂的“条件”进行逐一“斗争”的过程，你来我往，唇枪舌剑——只是，到了这个阶段，却不是塞缪尔在负责砍价，而是尤里西斯主动跳出来，把事情接手过去，然后很欢乐地在与赫蒂开展拉锯战……
是的，很欢乐……尤里西斯显得非常乐在其中，甚至可以说是十分享受这样的过程，就算有时候已经被赫蒂“围追堵截”到举双手投降，但轮到下一个条件的谈论时，他依旧兴致盎然，热情非常地投入其中……战斗力之强悍令人刮目相看！
……
最终的契约定案是在半夜时分定稿，契约的形式是血契，以塞缪尔和赫蒂的鲜血混合后添入魔法药物制成特殊的墨水后，再书写契书，契书一式三份，分别由合作双方以及见证人三方各执一份，而对赫蒂及塞缪尔的双方合作进行见证的则是矮人莱因——如果帕尔在此的话，他的身份更具权威性，只是，很可惜，帕尔此时正在特纳庄园享受美味的啤酒……
契书极长，完全展开来之时足有近半米长，承载内容的纸也是特殊的魔法卷轴，当墨水沾上之后，墨迹会瞬间被吸收，当三方都签上自己的名字，确定契约成立之后，每一个文字便都被赋予魔力，它们如同一个个游动的鱼儿一般开始自由拆解成无数最基础的字符，而后随意游走在契书之上，以此保护契书的内容不被第四方窥知。
赫蒂笑眯眯地卷好魔法卷轴，伸手与塞缪尔交握，她笑眯着眼，说了一句：“合作愉快。”
是啊，合作愉快，只是提供几名依附名下的海族，出借普达海域作为塞缪尔秘密出行的出港地，再对以上行为进行保密便可换来一堆好处——这简直是一本万利的事情啊！
最重要的是，罗列在契书第一项的条件就是一个爵位，一个二等男爵的荣誉爵位，而受爵者则是维尔莉特…索伦！
幸福来得是如此突然，令人猝不及防，赫蒂高兴得几乎要飘起来了——维尔莉特终于不再是平民了，她终于可以名正言顺地进入贵族的社交圈，拥有更多的选择与更有力的保护！
赫蒂现在只要第一时间将这样的喜悦与维尔莉特分享，可是，在此之前，她需要履行她的承诺，所以，赫蒂按捺下过于激动的心情，与塞缪尔一起前去见那名来自白静海的幸存者——
这是一名海族，银白的长发及膝，纤细的身躯令人极担心它们是否会在下一秒折断，就算在个体纤瘦的海族中，这位也瘦小得惊人！不仅身体纤弱，显然，他的精神也处于一种十分不安定的状态，就算有奥诺雷陪护着，这位来自白银海的幸存者依旧是战战兢兢，随时做好了逃跑的准备，令人不禁怀疑，他究竟是如何凭借一人之力在茫茫大海上逃了数天数夜，一直从白银海跑到普达海域来的？
也许，这就是海族的韧性，令人惊讶又令人无比佩服的韧性！
126 再回比特伦萨
“你好，”赫蒂微笑着慢慢出声，努力释放着平和的气质。
也许是因为有奥诺雷的安抚，也或许是赫蒂当真有某种安抚人心的气质，银发海族渐渐平静下来，虽然仍然躲在奥诺雷身后，但至少，他愿意探出半个身子来，显示自己交流的意愿。
“你好，我是赫蒂…特纳。”赫蒂像是在驯养小动物一般，一点一点地靠近。
银发海族先是绷紧身子，而后不知道是察觉到了什么，抽着鼻子闻了闻，竟就放松下来，露出一个怯生生的笑容，回应道：“班，我叫班。”
“班，你好，我们想请你帮一个忙，”赫蒂柔声说道，“我想，这同时也是在帮助你们白银海海族——据说，我的合作伙伴知道蛊惑了你的同族的力量来自何方，他自承有办法帮你救回同族，所以，希望你能带他们进入白银海的深处。当然，你放心，他们会保护你的安全，奥诺雷和其它海族也会保护你的安全。”
班闻言，抬头看了看站在赫蒂身后的塞缪尔，想起那长久的逃亡，不自觉又紧张起来——对于家园被破坏的海族而言，人类是大自然之外最大的敌人，他们贪婪而邪恶，海族世代流传了太多关于人类的警示。
但是，如同大海给予他们灾难的同时也给予他们生存的空间一般，人类对海族不仅只有祸害，还有帮助，例如赫蒂…特纳——思及此，班把目光转到赫蒂身上，紧张的情绪不自觉地受到了安抚，整个人也放松下来。
赫蒂令他感到放松，不仅因为赫蒂收容了红珊瑚海族，也答应收容白银海海族，更因为她身上有一种令人安心的味道——那并不是某种香水等外在事物附予的，而是从她的灵魂之中散发出来的特殊的味道。超越种族的界线，甚至跨越生物与非生物之间的差异，令班想起大海最温柔时的爱抚，抑或是拥抱母石时的恬静安然。
看着赫蒂鼓励的眼神。班最终还是点点头，答应了下来，毕竟，赫蒂开出的条件是极其诱人的——她答应可以救回他的同族，那些被蛊惑而失去理智的同族，他的兄弟姐妹。
……
有了班的领路，却并不代表着塞缪尔他们可以立刻出发，因为，海船需要重新整修，船员们也需要休息与轮换。最终，塞缪尔决定回到比特伦萨港，进行补给之后，再行出发。
赫蒂与他们同行——她已经迫不及待地想看看自己之前的布局是否生效。
比特伦萨距离普达村有那么几天的行程，战鲨号顺风顺水。但在进入比特伦萨港口的时候却意外碰到了拦阻——战鲨号的标志早已取下，此时，他们是以普通冒险船的身份入港，所以，被要求察验出港证明，以及登记船只归属等信息。
这样一道手续分明是最新添加的，所以。战鲨号上的诸位猝不及防，直到船上的大副打出海军的标志，海事局的管理船才放船通行。
赫蒂站在甲板上“欣赏”了事件的全过程，当战鲨号缓缓停进海军专用的船坞时，她轻轻哼笑一声，愉悦地转身向船长室而去——阿帕切…巴林正在指挥他的船员。所以，此时在船长室中的应该只有塞缪尔和尤里西斯。
“哈罗，没有打扰到你们吧，”赫蒂敲门而入后，俏皮地问了一句——显然。她的心情很是不错。
尤里西斯见状，微一挑眉，很是直接地问道：“没想到，到了比特伦萨城能让你心情这么好。”
“啊，虽然不完全正确，不过，也差不多，”赫蒂嘻嘻一笑，小跳着来到塞缪尔身边，轻靠着桌边，说道，“临时有个小计划，不知道你们是不是有兴趣趟一滩混水。”
塞缪尔微掀眼帘，神情淡漠，但是，不知怎么地，赫蒂就是明白这样的他具有继续倾听的意愿。
所以，赫蒂清了清嗓子，说道：“依照一个久远的协议，特纳家出资建行了比特伦萨城，并成为它最名正言顺的执掌者，只是，很可惜，近几代的子爵要么昏聩无能，要么就无心经营祖产，所以，这项协议便一直被雪藏——与之相反，比特伦萨城却凭借它独特的地理优势成为如今的聚宝盆。”
“很显然，享用这笔财富的人并不是特纳家族，”尤里西斯微笑地接下话题，同时，好奇问道，“当年签的是魔法协议吗，我们能有幸鉴赏吗——你知道的，百年前的魔法协议是如此之稀缺，每一张都是十分珍贵的收藏品。”
“当然，我很荣幸您能对它感兴趣，不过，它现在在庄园的藏书室中，受到良好的保护，如果您愿意，随时可以到庄园里参观。”赫蒂向尤里西斯点头示意之后，再转而望向塞缪尔，“据我所知，阿帕切…巴林先生一直希望能有一个合适的港湾作为海军基地，我想，比特伦萨会是一个好地方，您说呢？”
“比特伦萨的确具有诸多优点，但是，它也是一个大麻烦，”塞缪尔慢吞吞说道，目光专注地望着赫蒂，令人只觉压力山大。
与此同时，塞缪尔的话语也是令人压力倍增：“哈依努家族、南商联合会、魔法师公会……与他们相比，特纳家族的能量如此渺小，完全无法相抗，这样的比特伦萨城，只会是一个大麻烦——或许，它已经为你们带来了某些烦恼，要不然，你也不会千里迢迢，只身来到比特伦萨。”
塞缪尔说的每一句话都戳中赫蒂的软肋，有效打击她的气焰。
赫蒂不自觉地伸手摸了摸肋下——和这样的家伙谈判实在是一件令人肝疼的事情，她之前能够说服他们，并签订契约，实在是天神保佑。
只是，塞缪尔的话还没