128 开幕
莫科…哈依努最近有点烦，自从海上发现新的魔晶石矿的线索被广而流传开去之后，他就一直深受这个消息的困扰，这种困扰不仅在于哈依努家派出大量人力物力出海寻找却始终一无所获，更在于，海上魔晶石矿有可能代表的财富值令原本平静的比特伦萨暗潮涌动。
这一切，对于已经习惯了对比特伦萨绝对掌控的莫科…哈依努而言，绝对是一件令人头疼的消息。
然而，今天早上，另一个令他既头疼又纳闷不已的事情发生得令人猝不及防——赫蒂…特纳大张旗鼓地造访比特伦萨城政务府，并拿出一份久远的建城契约书，号称特纳庄园才是比特伦萨的真正拥有者，并以此向哈依努家族发出通告，让出城主之位。
莫科听到这个消息的第一个念头是：赫蒂…特纳究竟是个疯子还是个傻子？
是的，的确，契约书是真的，依照贵族法的规定，她的要求也应当是合理而有效的，但是，这世界上的事情并不是一个“合理、合法”就能够顺利实施的，尤其是关乎权力，关乎利益的时候。
而这位被莫科…哈依努视为傻子或疯子的赫蒂…特纳却在郑重宣告之后一脸严肃，正襟危坐地在政务府的候客厅中等待着莫科的反应——如果莫科不能在有效时间内回应她的要求，那么，赫蒂也可以顺势向比特伦萨城的贵族议会提起申诉，反正，政务府与议会院之间的距离不过一条街，抬脚走一走便能抵达。
由于这一次的事务严肃而郑重，所以，赫蒂难得“全副武装”，身着女性贵族的正装，各式首饰佩戴齐全，家徽及荣誉勋章一类的事物也是相应齐备。以此展示自己威严而不可侵的姿态——与此同时，这样的效果还将使她给人以一种遵循传统，固守陈规的感觉。
至少，奇尔第一眼看见赫蒂的时候是如此认为的。
“赫蒂…特纳小姐。日安，如您所见，我是魔法师奇尔，魔法公会比特伦萨分会的负责人，”奇尔以一种傲慢却又尊重的姿态向赫蒂做着自我介绍，既显出魔法师的尊贵，又努力表现出几分亲和力来。
赫蒂也一如她的外表所展示的那般显得正统而严谨，无论是自我介绍还是行礼都是标准得无可挑剔，甚至还以极传统的贵族守则指责了奇尔的贸然打扰——
“尊贵的魔法师阁下，能够见到您是我的荣幸。只是，基于教养与世俗的约束，我必须失礼于您——在没有长辈监护的情况下，我不适合单独与您会晤。”
奇尔闻言挑眉：“恕我冒昧，如果我没有弄错的话。你刚才不是申请了要见比特伦萨的现任城主——如果莫科…哈依努愿意接待你，那么，你们岂不也是在没有长辈监护情况下的会晤？”
赫蒂面露不悦：“尊贵的魔法师阁下，您太失礼了，我的要求只是需要得到莫科…哈依努的表态，而且，这样的会晤是我的监护人早已允许与认可。并有书面文书认证——如果您需要的话，我可以出示。另外，我必须强调一下，于法理而言，特纳家族才是比特伦萨的拥有者，莫科…哈依努先生的城主之职并不名正言顺——至少。他没有得到我的家族的许可。”
“就算没有特纳家族的许可，莫科…哈依努也已经执政二、三十年了，你觉得，如今是你一句话，他就可能放权的吗？”奇尔冷笑一声。傲慢毕现。
赫蒂蹙眉，露出一种压抑着不满的神情说：“我是依照家中长辈的意愿前来宣告主权，如果哈依努家族并不配合，那么，我们将采取必要手段冻结莫科…哈依努的城主执权，另外，也将启动紧急预案，维护我们家族的合法权益。”
说着，赫蒂紧了紧手中的手包，偏头向贴身女仆询问了一下时间，得知距离她宣告的有效时间只剩下不到15分钟的时间，为此，赫蒂面色更加沉郁几分，面无表情地低垂眼睑，向奇尔微微欠了欠身道：“很抱歉，事务紧急，我现在没有时间与您细谈，不过，无论如何请相信契约的力量——这是传承许久的魔法的遗惠。”
契约？魔法？这两个敏感词戳中奇尔的神经，他按捺下被拒绝的不悦，状似关心问道：“我听闻，当年建之时，比特伦萨的先民与特纳家的先辈签订了魔法契约——百年前的魔法契约与今日大不相同，作为一名魔法师，我对此深感兴趣，不知道今天是否有荣幸可以看一看契约的真实模样？”
赫蒂闻言，一脸警惕地盯着奇尔，如同猎犬紧盯猎物一般，透出几分难言的凶狠。
奇尔再怎么说也是经历过无数战斗的人，又如何会被赫蒂的这点小气势吓倒，反倒是因此更加相信这份契约的重要性，摆出更诚恳的姿态，并以魔法师的身份向赫蒂保证他绝不会作出任何有损魔法契约的举动。
在这个世界上，魔法师的声誉还是非常有效力的，奇尔以此作保，赫蒂也不免放下几分担忧与警惕，不过，她可也不是这么容易就被说服的，所以，早有准备的赫蒂说道：“先辈与比特伦萨先民所签订的魔法契约异常珍贵，现在正存放在极安全的地方，不过，现任子爵大人请马西大师用影印魔法复制了一样复本，以此作为我此行的依据——如果您觉得复本也无妨的话，那么，我可以提供给您过目。”
赫蒂这短短几句话中透露出的信息量却是极大的，首先，魔法契约的存在是真实的，并且被严密保护；其次，赫蒂这次代表特纳子爵前来比特伦萨城提出抗议实是有备而来，似乎摆明了不达目的誓不罢休；再次，特纳子爵可不是简单能被打发的普通贵族，人家也是有人脉、有靠山，甚至连一位魔法大师都能轻易请得动的！
奇尔琢磨着这其中的诸多意味，越发觉得乐观——只要赫蒂…特纳或是她身后的特纳子爵能够对哈依努家族形成牵制，那么，魔法师公会就能够更加轻而易举地加入到对海洋利益的争夺之中！
虽然奇尔并不曾听过“鹬蚌相争渔翁得利”的故事，但这并不妨碍他执行这其中的精神——与此同时，这也是赫蒂此番行动所希望达到的效果。
送过心底暗乐的奇尔之后，赫蒂又静待了十来分钟，等待自己宣告的时间限制完全终结之后，她才摆出一张黑脸起身告辞，并且，如同事前所计划的那般，转道贵族议会，以特纳子爵的名义向比特伦萨城的贵族议会提出特别申诉——就算这样作无法动摇哈依努家的统治，但是，赫蒂却依旧按规而行，毕竟，她原就没打算一时见效，她想做的更多是推波助澜罢了。
如此忙碌了一整天之后，赫蒂高调地入住了比特伦萨城最好的酒店——几乎在她订好酒店后不久，她的住房信息便已经成为公开的秘密，所有对此深感兴趣的人都已经有案在手。
当然，这其中也包括塞缪尔——他也在好奇赫蒂究竟要如何处置比特伦萨的乱局，更好奇赫蒂究竟何时才需要他们插手。
“这个小丫头倒是大胆，只带着一个马夫以及几个海族就敢这样挑衅哈依努家族，”尤里西斯兴致勃勃地看完赫蒂的行动汇报后，啧啧评点着，“她难道就不怕狗急跳墙，给她来个鱼死网破？”
塞缪尔抬眼扫了一眼好友，目光中深深的鄙视严重刺激到尤里西斯。
“嘿，我说，塞缪尔，你这是什么眼神——我知道了，你看上这个小丫头了，哼哼，难怪两次谈判的时候你都故意放水，要不然，不过是一个引路的海族罢了，哪里值得一个爵位来交换？还有，虽然阿帕切需要一个海港，但是，又不是非比特伦萨不可——天知道，这个海港的麻烦事多了去了！你一定是对这个小丫头另眼相看了，才会这么轻易就答应她！”
尤里西斯说得信誓旦旦，只差没有捶胸顿足以此增强自己的坚定态度。
不过，他的这番作态却只换来塞缪尔的一抽丫——
一叠纸页飞旋着从尤里西斯的头顶飞越而过，好玄他及时低头俯身躲了这轮攻击，否则，被这样一叠夹带着暗劲的厚纸砸中，他的一张俊脸绝对会肿成猪头！
如此凶残！他说得果然是言中其实！
尤里西斯目光坚定地握拳，以此维护自己的“权威”。
塞缪尔抬脚踹了踹尤里西斯的椅脚，而后道：“说正经的，阿帕切准备得怎么样的？”
尤里西斯迅速板正表情，说道：“阿帕切自然乐意接收比特伦萨，尤其是它还是一座拥有城市魔法的城市——话说，塞缪尔，你什么时候看出城市魔法了，我怎么都不知道？”
“我没看出城市魔法，”塞缪尔环胸站立，“最初我只是觉得这座城市的建设有异，但没往城市魔法上想，实际上是赫蒂说的话提醒了我——所幸，我猜得十分正确。”
尤里西斯闻言，啧啧摇头，很是假惺惺地替赫蒂可惜一番，继而却兴致盎然地加入到如何以最小代价接管比特伦萨城的讨论中去……
129 关于合作的思量
赫蒂等来了第一位客人，如其所料，来人来自南商联合会，与赫蒂虽然未曾见会，但是，对方显然对赫蒂十分熟识——经由文书情报，或是经由维多利亚…特纳……
“令堂是一位卓有魅力的女性，文采卓著，又善歌舞，令人为之倾倒，在佩兰城，我们维持着十分良好的友谊，也许你并没有听说过我的名字，但是，我却不只一次从维多利亚口中听到关于对你的赞美与宠爱之词——她总是说你是她唯一的小宝贝儿，无人可以与你匹敌。”
访客是一名颇具风度的中年男性，祖上曾是贵族，没落多年，现在顶多维持着一个准骑士的名头，不过，正因此他能够摆脱法律对贵族不得从商的限制，得以投身商界，闯下一派家业——他与绝大多数经由航海而暴富的暴发户一样，发源于海洋，并始终痴迷于这位深蓝，一年之中起码有八个月徘徊在各大海港之间。
赫蒂好脾气地接待了他，听着来人诉说了一大通与维多利亚的亲密往来，直待他说完之后，她才微微一笑，应答道：“母亲在佩兰城，如果您想要与她绪旧，从魔法公会借道，不过一瞬间便可以抵达佩兰城——前提是您觉得花费这样一笔价值惊人的传送费是值得的话。”
比特伦萨城并没有直通佩兰城的通用传送阵，如果要从魔法师公会借道的话，得花大价钱让魔法师们重新绘制魔法传送阵，其价格之高，以百金为单位起跳。
但是，显然，这位自称来自古老的菲利亚斯家族的没落贵族并不是来此表达他对维多利亚的想念，听到赫蒂这样直白的言词，他微微一哽，而后轻咳一声。面露微笑，十分亲和模样道：“比特伦萨城中事务繁多，等我忙完了，必然会前往佩兰城。与友人相聚的——此次冒然拜访，正是因为听说特纳家族与哈依努家族之间有争议，所以，特此了解详情，不知是否是哪里出了什么误会？”
心急的刺探者——赫蒂在心中为这位来客下了定义，比之奇尔，南商联合会的这位使者虽然看似更委婉一些，但是，他们的目的却都相近，总脱不开试探消息、释放善意与核查利用的可能性之类。只不过。比起魔法师公会，南商联合会显然实力更薄弱，如果不能展示出更多的好处，那么，他们应该是会最先被踢出合作候选人的名单之列……
为了刺激对方。赫蒂采用了相对过激的态度，她重重拍了一下椅子把手，沉着脸，厌恶且不悦道：“没有什么所谓的误会，哈依努家族非法占据城主之位，我已经向贵族议会提出严正抗议，如果三天之内。比特伦萨城不能就这个问题给予我合理的解释与令人满意的解决方案，那么，我将直接向佩兰城进行申诉，请伊夫林大人为我们做主——这可是魔法契约，两位见证人都是声望赫赫的知名人士，违反这封契约书。便也是在藐视他们的威名，我相信，无论是魔法师公会还是神殿都不会乐意看到这样的消息！”
菲利亚斯先生闻言，双目一亮，身体微微前倾。表示出极关注的姿态，迅速问道：“不知我是否有荣幸一睹这份珍贵的魔法契约？”
赫蒂抬眼漫不经心地扫了他一眼，状似疑惑道：“为什么你们都对它如此感兴趣，难道你们都怀疑它的权威性吗？这真是一个令人感到十分不悦的要求。”
“不，不，不，我只是对一切与魔法相关的事务都感到无比好奇而已，我想，也许，你也能有此共