等又拐过一道弯，前方出现了座装饰豪华的大厅。厅里也有不少人，可相形之下都空闲得很，要么在喝茶聊天，要么在假寐发呆，几乎没谁在干活。
这些人也不理流云沙，任由两人穿过石厅进到了一间书房里。
在书房的正中，一个瘦小枯干的红袍老者在桌上摆开几十个瓦罐，里头黄黄绿绿也不晓得装的是什么粉末，用一个小勺不停地颠来倒去，一边干活一边用笔记录，全神贯注之下似乎并未察觉有人进来。
流云沙站在桌案前，露出少有的恭敬神色，垂下双手静候红袍男子开口。
过了会儿，红袍男子把配成的粉末小心翼翼用牛皮纸包裹起来，问道：“流云，站在你身后的这位便是段副讲书吧？”
流云沙给了裴潜一个眼色，裴潜机灵地躬身施礼道：“卑职段悯参见裘大人！”
裘火晟这才抬起头正正经经地审视了裴潜两眼，“嗯”了声道：“段兄，委屈你了，来我这小地方屈尊做了个从五品的副讲书。”
裴潜心道：“那你怎么不屈尊把院主宝座让给老子来坐？”躬身不动，朗声道：“在下本是负罪之人，能得诸位大人赏识提携已是受宠若惊。莫说从五品的副讲书，但须朝廷用得着的地方，就算当个无官无职的火头兵也毫无怨言。”
裘火晟微感惊诧地凝望裴潜慷慨激昂的脸庞，许久后点点头道：“难怪他们会推荐你来，难怪流云要对你再三考教。很好，很好……”
连说两个“很好”之后嗓门陡地拔高道：“段大人当这从五品的小官，不是有谁怀疑你对朝廷的忠诚。恰恰相反，是朝廷正要重用你！”
裴潜微微仰面看着裘火晟，接茬道：“卑职明白，这是在磨炼卑职。”
“错！”裘火晟一拍桌子，把裴潜吓了一跳。“你根本不需要磨炼，我们要你马上就派上用处。为什么要你当副讲书，为什么要派你到这儿来？因为你的官职越小就越不会引起别人注意，而我这儿却正需要像段老弟这样的人才！”
裴潜隐隐预感自己又掉进沟里了，愕然问道：“是大人需要卑职？”
裘火晟缓缓靠倒在太师椅里，语气放缓道：“不是我，是朝廷。你知道我们这些人不分昼夜在天阳洞里干什么？”
裴潜心一紧，想了想回答道：“好像是在造什么火器？”
“你刚才进来时都看到了，这可是绝密。”裘火晟似乎很欣赏裴潜的坦诚，“在整个兵院里，除了老夫和流沙大人之外，没有几个人真正清楚其中的奥妙。”
裴潜暗道：“你就吹吧。要是没人知道，老子也不会被赶鸭子上架到这儿来了。”
流云沙在旁道：“段兄，我们是在制造一种能爆炸的空心炮弹。或许你也听闻过，这种云中雷，去年曾在南疆战场上出现过，打得夜狼蛮族丢盔卸甲俯首称臣。但很少有人知道，它们就是从这座天阳洞里研制出来的。”
裴潜嘴巴半张不张，傻乎乎地望着流云沙道：“这些绝密我能听么？”
裘火晟道：“当然能，因为你就要参加到这桩绝密中，成为我们其中的重要一员。”
裴潜知道肉馅要露出来了，忙诚惶诚恐地问道：“可我……卑职能做什么？”
流云沙道：“很简单，配制见血封喉的剧毒，将它装入云中雷，加大它的杀伤力。”
裴潜满脑子想到的都是老鬼将铁西瓜丢向自己，炸得天昏地暗的情景，将裘火晟和流云沙祖宗十八代一个不漏地连骂三遍，才欣喜道：“这真是无与伦比的奇思妙想！”说罢神色一黯道：“就怕卑职力不能胜……为何不请费堂主前来主持此事，他的用毒造诣朝野闻名。”
“他？”流云沙和裘火晟对视了眼，说道：“数艺堂庶务繁多，我们也不忍心再让费堂主分神劳累。恰好段兄来归，相信足以担当此任。”
至此裴潜心中雪亮，确信裘火晟和流云沙是穿一条裤子的。而这条裤子只有两条裤腿，所以他们不打算让费德兴也来插上一脚。至于段悯，肯定早在泰阳府时就被裘火晟和流云沙看好，才借丁昭雄之手将他调了过来提提鞋子。
而这一切，裴潜敢用脑袋打赌：老鬼肯定知情，至少是部分知情。
所以段悯必须死，自己必须来。这事换其他人都不可能成功，因为他们无法进入天阳洞。偏偏裘火晟和流云沙还费尽心机地把自己“请”进洞来，后面的事会如何发展，裴潜拿脚趾头都能想得到。
眼见有人把竹杠送上门来，裴潜不敲都觉得心里过意不去。他一挺胸脯道：“如此卑职全力以赴，定不教两位大人失望。不过……能否宽限卑职三日？”
裘火晟一怔，流云沙忙将费德兴和裴潜订约斗法的事说了出来。
裘火晟哈哈笑道：“段老弟，你赢定了。知道百草园是什么地方？那里种满了费德兴亲手培育的上万株剧毒药草和数百种毒物。”
裴潜这下是真的愣了，大惑不解道：“这样卑职还有得赢？”
流云沙自得一笑道：“到时候你就明白了。别忘了，那天的仲裁是我。”
裴潜身子一直，问道：“多谢大人，那卑职可需做什么准备？”
“什么准备都不用，拿出你的本事来就成。”流云沙道：“不过表面功夫你还是得做足，这样才不至于招来旁人的疑心。”
“对，咱们一定要赢费德兴这狗杂种。”裴潜会意道：“而且要正大光明地赢，赢得他无话可说，灰头土脸！”
裘火晟高兴道：“你能懂这里头的意思就好。费德兴这狗杂种，老夫早就想收收他的骨头。这回他主动送上门来，咱们难不成还要客气？”
三个人你看我，我看你，一起嘿嘿低笑起来，一切尽在不言中。
等离开天阳洞，裴潜的心情轻松许多，至少老鬼要自己办的事有了眉目。而费德兴这不长眼的狗杂种，可以在家等死了。
可是他刚走到洞口，那护卫伸手一挡道：“段大人，请留步。”
裴潜不解地望向流云沙。流云沙一笑，高举双手站立不动。另一个护卫上前两步，将他的衣衫内外从头到脚仔仔细细地搜查了一遍，连裤裆里头都不放过。
裴潜明白了，无奈地学着流云沙举起双手，一边难受无比地让那护卫在自己身上摸来摸去，一边说道：“流沙大人，我觉得这活儿让女护卫来干会更合适。”
搜过身后，流云沙一路陪他回到抱德山庄，临分手时说道：“记住，今天咱们在洞里的所见所闻，必须守口如瓶。一旦泄露，我也救不了你。”
裴潜一口应承道：“大人放心，我连晚上睡觉都会把嘴巴给贴上。”
流云沙怔了下，领会到裴潜话里的意思，笑道：“很好，回头我会让人把你的职司安排送来。”再次轻拍裴潜肩头道：“年轻人，好好干！”
两人拱手作别，裴潜回到自个儿的一亩三分地里，却惊愕的发现半个早上不在，这地里已经长出庄稼了。
这庄稼是老山羊给种上的，此刻他正优哉游哉坐在小厅里喝着自己带来的酒。一个衣着素净面孔红润的丫鬟正勤快地擦洗着厅里的摆设。
见到裴潜进门，老山羊眉开眼笑地起身迎上道：“段老弟，你觉得这丫头怎么样？”
裴潜一时没反应过来，说道：“不错，手脚挺麻利的。”
“我说嘛，包你满意！”老山羊志得意满地搂住裴潜道：“她的工钱算在兵院账上了，你一个铜板儿都不用掏。怎么样，做哥哥的够意思吧？”
“什么？”裴潜这次啊醒悟过来，顿时火往上撞。先不说老山羊莫名其妙给自己找来个碍事的丫鬟，回头花灵瑶来了怎么办？何况要找也该找个长相漂亮点儿的，眼前这丫头姿色平庸只有身材勉强还成，整天在自己面前晃来晃去的，晚上不做噩梦也难。
他拉着老山羊走出门外道：“和大哥，和总管，和大人——我没说要丫鬟啊？”
“可你刚才不是还说对她挺满意的么？”老山羊一怔道：“这么快就变卦了？”
裴潜有苦说不出，把脑袋摇得像拨浪鼓般道：“不是卑职变卦，是我用不起。”
老山羊肃容道：“我都说了不用花你一文钱，老弟还要哭穷那是什么意思？就这样定了！”不等裴潜辩驳把话锋一转道：“对了，那骚货没真割到你哪儿吧？”
裴潜倒吸一口冷气道：“你一直在外面偷看，石头也是你扔进来的？”
老山羊低笑道：“我不是不放心这骚包嘛，结果……还算准了。”
裴潜咬牙道：“我看你是喜欢那个调调。”
老山羊不以为意，用手一指屋里的丫鬟道：“差点忘了，她叫瑶花，是山里姑娘。”
第六章 山里姑娘
瑶花，山里姑娘……可她怎么长成这样？老山羊乐颠乐颠走后，裴潜坐在小厅里望着瑶花姑娘忙碌不停的身影发呆。
起初他觉得自己又上了老鬼的当。那老家伙早知道花灵瑶的家底本钱，却故意不点破，让自己心甘情愿地跳进火坑。
“不成，老子要退货！”这念头刚冒出来，裴潜猛一拍脑袋低骂道：“笨蛋！”
花灵瑶是古剑潭年轻一辈里的第一高手，近年来声名鹊起谁人不识？即使她外出时戴着面纱，可在古剑潭弟子中肯定会有不少人见过她的芳颜。假如她不经易容就大摇大摆地走进云中兵院，岂不害死自己？
想到这儿，裴潜精神大振，盯着只干活不做声的花灵瑶仔细打量，可惜瞅了半天愣是没瞧出易容过的痕迹。
他微感失望，又寻思道：“怪事，怎么会是老山羊把花灵瑶送了来？他不可能不知道这丫头的来路，不然哪有如此巧合的事！这么说——老山羊也是山……红旗军的人？这样他昨晚帮我打飞那淫妇的匕首也是理所当然了。”
裴潜越想越觉得有道理，后悔不该那么快就放走了老山羊。否则费尽唾沫星子，也得把这老家伙的祖上三代都刨出来查问个仔细才对！
可如果真的是巧合呢？裴潜不能不想到，也许老山羊真的是找来了一个名叫瑶花的山里丫头，毕竟这名字姑娘家常用。
所以他得探探这丫头的底，可不能稀里糊涂地就把自己给卖了。裴潜眼睛一眨计上心来，突然叫道：“瑶花，你过来！”
瑶花低眉顺眼迈着小碎步走到近前，低低的粗粗的嗓音问道：“大人有何吩咐？”
这声音在半夜里听了会起鸡皮疙瘩，裴潜心里打了个结，怀疑说话的是不是个男人？咳嗽声道：“我两条腿走得又酸又疼，你先给本官捶捶”说罢留神察看瑶花的神情变化，暗自得意道：“你要真是花灵瑶，一准得翻脸。”
没想到瑶花姑娘蹲下身子，一双粗糙的拳头就在裴潜的大腿上轻轻捶打起来，一边捶腿一边问道：“大人，奴婢用的力道可合适？”
裴潜心里一苦，懊丧道：“这女人都亲眼看到我将她的同门师妹给就地正法了，若是还肯答应来做老子的贴身丫鬟，又岂会在意捶两下腿？”
念及水灵月，他的浑身都开始发紧，就怕瑶花突然从什么地方拔出柄匕首，也把自己给就地正法了。
虽然有人（而且很可能是号称古剑潭千年第一传人的花灵瑶）给自己捶腿的滋味很不错，但裴潜却还是觉得如坐针毡。他本想就此让这丫头收手，话到嘴边脑筋一转道：“丢你娘的，无毒不丈夫！老子就不信探不出你的底来！”故意勃然大怒道：“你这捶的是什么玩意儿？！”一脚踹向瑶花的身上。
谁晓得自己的腿刚往上一抬，就听瑶花惊呼道：“大人小心！”两手似要扶住裴潜，却有意无意推在了他扬起的大腿上。裴潜身子骤失平衡，连人带椅子往后翻仰。
他心中又惊又喜，“啊哈”叫道：“摔得好啊，摔得妙！”也不运功弹身，任由自己结结实实翻倒在地。
说来也巧，那个奉命给裴潜送职司册的兵院杂役正走进院子，目睹这一幕不由得瞠目结舌，委实搞不懂段大人何以摔了跟头还如此兴高采烈，手舞足蹈？看来这一跤摔得不轻，十有八九把脑子给摔出问题来了。
瑶花瞟了眼杂役，疾步上前搀扶裴潜道：“大人没事吧，奴婢该死！”
“不，你不该死，是我该死！”裴潜心情舒爽之极，顺势握住瑶花的“柔夷”道：“是老……我唐突佳人，罪该万死。”
“完了，完了，段副讲书的脑袋瓜给彻底摔坏了。”杂役呆呆站在门口，手捧职司册横看竖看，愣是没看出瑶花哪一点有佳人的潜质。
瑶花扶起裴潜，不着痕迹地抽出手替他轻拍背后灰尘道：“大人说笑了。”
裴潜看到门外的杂役，暗叫糟糕，晓得自己刚才的德行全被这家伙看在了眼里。不定他回去后会如何添油加醋，大讲特讲这段副讲书大人的风流韵事。
他整整衣冠，装模作样撑着后腰道：“喂，你贼头贼脑在门外干嘛？”
杂役一省，忙进屋施礼道：“小人奉流云大人之命，给段大人送职司册来了。”
裴潜接过看也不看丢在桌上�
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