《大隐 精校全集》

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大隐 精校全集- 第40部分


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破布和烧焦的木板,还有随着波浪或沉或浮的尸体。
  最惨的莫过于被围攻的那艘大船,他周围飘着五艘浸满水的海盗船,那是刚才接舷战时被转上的骑士打沉的。大船本身也是伤痕累累,船帆早就烧没了,桅杆也成了竖着的焦炭,两侧船舷钉满密密麻麻的箭矢,让他看上去像一棵大号的仙人掌,还满是烧焦的灼痕。
  船上的人正拼命地打捞水里面的同伴。
  那五艘船现在已经只剩下四艘,另外一艘满是火光和浓烟,正渐渐地沉没到水里。
  宽敞的客厅,红漆墙壁的边线全都是绘彩,柚木的地板科鉴人,一排落地窗户,让人忘却这是一条船。
  尽管外面异常凄惨,连桅杆都烧断了,里面却仍旧金碧辉煌。
  一个年纪和路克差不多的青年,正笑容可掬地和路克他们闲聊着,不时发出一阵阵爽朗的笑声。
  这个青年显得有些清瘦,长得只能算是普通,额头有些太高,眉毛太细,对于一个男人来说,实在没有气势,他的身上还穿着亮甲,那上面有一道划痕,显然刚才战斗的时候,这位并不是躲在船舱里。
  他的头顶上戴着一个金环,证明了他的身份——这是一位王子殿下,他的国家叫哥伦安特,是北方的一个小王国。
  和路克他们一样,这位菲利普王子同样也不是长子,不过再怎么说,他都是位王子殿下,将来肯定能够得到一块不小的领地。
  对于哥伦安特王国,路克、梅特洛和帕尔姆一无所知,他们不好意思当面询问,只有伊斯特和尼斯两个人知道一些情况。
  他们也只知道,那里森林密布,所以主要出产的就是木头,除此之外,还有一些动物毛皮,那里的冬季特别长,能够耕种的时间非常短暂,就导致粮食紧缺和人口稀少。偏偏这样一个小国边还有几个强邻,所以他们的日子可想而知。
  路克他们看中的自然不是这位的王子身份,对哥伦安特这种弱小苦寒的国度也不感兴趣,他们真正在意的是靠这位殿下攀附上施蒂利亚家族。
  施蒂利亚公爵夫人就是这位王子的姑姑。
  尼斯并没有这样的打算,他也不在意施蒂利亚家族,不过他和其他人一样,对王子殿下极度热情,他想籍着这位王子的身份,把《圣论书》安全地带回去。
  当初遗产风波时,他以那位主教大人为掩护,得以安然逃脱,并且顺手给了那些如狼似虎的亲戚们一巴掌,现在他又想使用这招。
  『真是有趣的设想,用两张凳子就可以制造一门弩炮,等到我拥有自己的领地之后,我一定要在领地规定凳子的式样和尺寸,这样的话,平时可以当作家具,一旦开战,就可以把它们改成弩炮。』王子殿下笑着说道。
  虽然这里里面更多的是开玩笑的成分,不过网站殿下对于路克他们确实非常欣赏。要不是还没有自己的领地,他甚至会试探一下这几个人是否有意向他效忠。
  身为王子的他并不缺强力的骑士。
  哥伦安特手机哦苦寒之地,住在那里的人,全部都坚忍顽强,又因为食物和其他东西都只是勉强够用,所以哥伦安特人可以为了一块面包拼命,久而久之,也就养成住民剽悍勇猛的性格。
  哥论安特在文化和技术方面是一片荒漠,在哥伦安特,忠诚可靠的骑士和多,实力高强的骑士更多,但是头脑好的却没几个,仅有几个头脑较好的人,他们擅长的也是谋略,而不是技术。
  “可惜,夏天已经过去了,要不然的话,我倒是很想邀请你嗯去哥伦安特玩一玩,我的故乡一到夏季,绝对是如同天堂一般美丽的地方,而且气候非常凉爽,比起施蒂利亚要舒服多了。”
  这位王子殿下释放出他的善意,这绝对是非常明显的邀请。
  “明年也会有夏天,机会绝对是有的。”
  路克虽然对那个北方小国不感兴趣,仍旧接受了王子殿下的善意表示。
  “看得出你们这次修业旅行相当顺利,你们才五个人,怎么会想到要去圣地?这一路上可不太平,我待着这么多人,原本以为非常安全,没有想到还是遭到攻击,连船都沉了一艘,如果没有你们的话,说不定连这艘船也有危险。”
  王子殿下趁机再次表示感谢。
  “即便没有我们,您也不会有事,您身边的骑士一个个实力超群……”
  路克不敢居功,同样他也不打算把这次修业旅行的功劳全揽在自己的背上:“主意是康塞尔苦修士出的。”
  他指了指尼斯:“这一路上也多亏他了,我们并不是没有遇到危险,当初…”
  路克开始说起这次旅行的事。
  他当然不会提起出发时帕尔姆用十字弓杀人的事,也不会提到半路上踢中铁板的事,所以故事直接从他们在阿什凯伦靠岸开始,这中间起起伏伏,虽然都是一些小波折,但是从他的嘴里说出来,却显得跌宕起伏,惊心动魄。
  这中间自然加入许多他的想像。比如,他并不知道尼斯是怎么找到另外一家商行帮他们解围的,当时没问,事后也忘了问,速一此刻说的时候,他完全是信口开河瞎编,把尼斯说的简直就是一个天生的外交家。
  不过,这话也不是没有半点道理,尼斯是牧师,教会的人差不多都能言善辩,要不然他们怎么可能劝诱别人信仰上帝?
  路克当然也不会厚此薄彼,他同样没少提梅特洛的功劳,把梅特洛形容成一个无所不知无所不晓的人,只要在一个地方转一圈,就立刻能够知道那里每一个人的底细。
  当然,他也有含糊过去的时候,比如他根本没有提细白砂糖的事。有用独门的技术,有时候也和守着一座宝藏一样,既是无穷财富的来源,也是招致灾祸的根源,路克可不想圣骑士团的悲剧在他们身上重演。
  也正是因为这个缘故,他情愿和远在千里之外的异教徒做这种生意,却不打算在周围地区出售这种品质上等的砂糖。只要他愿意,在任何一个港口收购普通砂糖,然后提炼成这种细白砂糖卖出,所赚取的利润绝对比和那个撒拉森人交易要多上几倍,而其量也大,周期也短。
  但是他不会这样做,至少在他拥有自己的领地、实力足以保护领地的安全之前,绝对不会这样做。
  王子殿下听的津津有味,特别是当他听到路克他们居然有本事化敌为友,更是让他坚定招揽之心。
  和技术一样,外交一向都是哥伦安特的若想,一直以来,他们唯一的外交手段就是联姻。哥伦安特能够留存至今,最重要的一个原因就是,周围哪些强邻的君主,很多都和他家有着血缘关系。
  整整用了五天,路克他们当初为了避风而停留的港口,终于在眼前。
  在内心之中,路克这帮人并不愿意在这里停靠,这回让他们想起当初那件糗事。不过他们不想进港也不行,整只船队全都带伤,菲利普王子的船上的最为严重,一路上都是靠辅助帆和另外几条帆船的拖曳前进,他们的船伤得比较轻,不过饭补也已经破破烂烂,虽然紧急修补了一下,却只是勉强可以用。
  虽然这一次没有风暴,港口外面的船只仍旧很多,这确实是一座繁忙的港口,码头上十几艘船正等待着靠岸。
  快要进港的时候,只见一对战船迎面而来。这幅架势他们在来的路上就已经见识许多次,不过当时他们是前往圣地,所以没有被勒令停下来检查,但是现在情况不同了。
  那对战船显然也看出这支船队要进港停靠,而且十有八九要停一段时间,也就不急着让这几艘船停下来,只是像押解的卫兵一样,沿着船队的外侧缓缓而行,似乎在提防船队逃脱一般。
  “真是让人讨厌。”
  王子身边的管事发出不满的声音,这位管事是施蒂利亚公爵派在王子身边的,所以有这个身份说这样的话。
  别看一个只是公国,一个确实王国,两旁的实力却根本不能相提并论,前者是神圣帝国的一员,公爵的父亲就是上一任的神圣帝国皇帝,身份尊贵,地位崇高,而后者只是北方蛮荒之地的一个小邦。
  更关键的是,施蒂利亚公国离教皇国非常近,全速前进的话,三天就可以兵临城下,对于这片土地的领主,教会历来都非常给面子。
  “算了,这又不是特别针对我们,只是例行公事罢了。”
  王子倒是不介意。
  船缓缓停靠在码头上,码头上早已经有一支仪仗队等候在那里。王子殿下乘坐的那艘船,穿透挂着施蒂利亚家族的族徽,只凭这个,这座港口的管理者们就不敢有丝毫轻慢。
  沉重的锚链放进海里,船上的人将缆绳抛到岸上,岸上的人接过缆绳,用六匹马拖曳往前走。随着微微的震动,船舷紧贴在码头上,又是两根缆绳落下来,这两根缆绳一前一后牢牢拴在码头的木椿上。
  码头上的人推着悬梯过来,上面的人将悬梯的顶端固定好,还没有等王子殿下登岸,就看到远处有一队人马缓缓而来。
  尼斯和路克他们的脸色都为之一变,他们认出来其中的一个人,正是当初在餐厅里面让他们出过丑的那个骑士。
  那个骑士仍旧和上一次一样,走在队伍的最后面。走在最前面的是一个五十多岁的胖老头,此人头顶差不多快要秃光了,只有耳后还有一圈稀疏的毛,头顶中间顶着一块园布,遮住光溜溜的脑门,身上穿着红色的长袍。
  尼斯的瞳孔一阵紧缩,一直以来,他见识过的教会之人当中,论境界以赛门老人和格罗里尔院长最高;论战斗力,恐怕以审判者摩根为最,但是眼前这个人给他的感觉,却比那几位更加恐怖。
  这个人身上散发出来的已经不是他熟悉的圣力,而是另外一种气息,一种看上去平和淡泊,但是举手投足之间,却令人感觉无比威压的气息。
  “没想到我们当初得罪的是一个红衣主教。”
  路克神情黯然地说道,好在他本来就没有想过要找回失去的面子,所以心中的震撼还算不上严重。
  几天来一直和菲利普王子在一起,所以路克他们己经知道,王子身边的那几个骑士全都是他从哥伦安特王国带出来的随从。
  一个蛮荒小国的王子都能够拥有如此强悍的骑士,那么在势力大得多的教会,一位红衣主教的身边又会有如何强力的人物担当保镖?
  路克他们躲在船尾的角落里嘀嘀咕咕,几个人离得很远,而且说话的时候声音很小,却仍旧不敢说出丝毫不敬的话。
  他们自己就是骑士,当然知道那些实力强悍的骑士感知有多么的敏锐,他们可以听到十里外的马蹄声,能够感觉箭矢划破空气的震动。他们的说话声再小,也别想瞒过这些人的耳朵。
  红衣主教上船,自然不会往路克那边过去,这艘船上唯一需要稍微重视的就是菲利普王子。他刚刚和王子殿下客套了两句,就看到自己的一个手下满脸兴奋地跑了过来。
  “艾玛尔大人,我们发现了强烈的圣力反应,这支船队后面几条船,全都有很强的圣力反应。”
  红衣主教的眉毛不经意地跳动了一下,他笑容可掬地转过头来朝王子殿下说道:“阁下的运气真好,大家遍寻不着的宝藏,居然被阁下得到了。”
  “这可不是我的东西,而是我这几个朋友的货物。”
  菲利普王子连忙把自己撇清,虽然很想招揽路克这群人,不过他并不打算和最近传闻的圣骑士宝藏扯上关系。
  不过他也没有完全划清界限的意思,他已经从路克的口中知道,这几艘船上装着的全都是从圣山上挖出来的圣土,这东西应该算不上是宝藏。
  “阁下说的朋友,想必就是那边站着的几位年轻骑士?我和他们倒是有过一面之缘,只不过印象不是太好,因为年轻,所以他们难免有些轻浮,和他们交往,阁下可要注意一些。”
  这位红衣主教大人对路克他们还是有点印象的,作为一个圣职者,只要见过某个人,哪怕时隔多年也能够认得,这是最基本的能力。
  “轻浮并不代表没有能力。”
  王子殿下为路克他们争辩了一句,这已经很够意思了。
  红衣主教微微有些惊讶,与此同时,也产生一丝好奇。
  在教会里,主教一级的职责是牧守一方,管理好地方上的教务,顺便和地方上的权贵打好关系。从大主教一级开始,主要的职责就和教务无关,更多是和政治有关。大主教负责的是和所在国家之间的关系,再往上一级,也就是像他这样的红衣主教,就跳出国家的藩篱,游走于各国之间,为各国穿针引线,担负调停和裁决的使命。
  从红衣主教开始,不仅必须是一个优秀的政治家,还必须是一个高明的外交家,他们必须对每一个国家了如指掌,对每一个国家里有影响力的任务有着足
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