“哦，只有一个代表？““是的，后面是否有人暗中跟来，来能断定。这附近鬼影俱无。代表即将到来，咱们准备迎客，似乎他们己放弃来硬的，但不知要玩什么花样，我陪他们玩。”
“天齐，你的消息非常灵通呢！”章春由衷地说，“江湖阅历太重要了，迄今为止，我还不怎么适应，我得好好向你学学。”
“学什么呢？学做一个江湖女英雄？”张天齐摇头苦笑，‘天知你哪儿来的这种怪念头，我告诉你．什么武林英雄什么江湖豪杰。那都是自欺欺人，自我陶醉的骗人头衔，而在天下千千万万人的心目中，却都认为是为非作歹的豪强匪类，好吃懒做作奸犯科的混世男女，是人见人怕，永远不配登大雅之堂的下流人。
“你一个京都的大户人家千金小姐，外出游历管管闲事不伤大雅，一旦成为江湖女人，你这一辈子：有得哭了。小春。”
“那……你呢？你……”
“我？我有多种身份，随时都可以摇身一变，成为某一种人，我根本无意在江湖称雄道霸。何况，世俗对男人的混世，比较能容忍些。眼前就有一个人等于一面镜子。”
“你是指……”
“江南一枝春。”
“她怎么啦？”
“假使她有一天必须嫁人，她能进入那种人的家庭当别人的媳妇？那一种人的翁姑肯接纳一个江湖女光棍？比方说，你有兄长，你会接纳她成为你的嫂嫂吗？”
“我会把她折磨得不成人样。”章春凶狼地说，“再说，她这辈子也休想在我家进出。”
“哈哈！由不了你呀！只要你的兄长喜欢她，你能折磨嫂嫂？”
“我能，做媳妇的人固然怕公公，更怕小姑。”
“你还是想做女英雄吗？”
“不了，敬谢不敢。”章春向他嫣然—笑，“天齐，我好高兴。”
“你高兴什么？”张天齐一怔。
“高兴你不是江湖浪人。”章春情意浓栋地注视着他，“赶快丢下这里的事，我伴你前往苏州就幕。我相信苏州的宋巡抚，必定万分欢迎你这位文武双全的幕客。”
“天齐哥是男子汉，用不着你替他安排前程。”葛佩如提出严重抗议，“他在镇江冒风险逗留，大半原因是为了要找凌霄客方老狗。也可以说是为了你，现在你却要他赶快丢下这里的事，让他觉得办事有始无终，心中有所牵挂，这样对他公平吗？”
“你少给我红口白舌胡说八道。”章春暴躁地叫．“我是为了他，为他打算以免惹出更大的风披。”
“凌霄客老狗，哪值得天齐费心？江南江北，最少也有上百人搜寻那老狗的下落。我不要天齐遇到任何风险，这一点你应该比我还明白。”
“好了，好了。你们不要为了我的事，吵得脸红耳赤好不好？”张天齐不得不阻止他们争吵，“我的事我自有主张，朋友们的关心我非常感谢。哦！小春、你怎么知道，江南、江北最少也有上百人，搜寻凌霄客的下落？”
”甘大嫂是老江湖，她打听出来的消息必定可靠。”章春不假思索地说，“我决不轻易放过那老狗，他躲不掉的，我不信他能上天入地，那是我的事，我不希望你卷入这场不死不休的纠纷里。”
“你不知道要找一个躲起来的怕死鬼，是多么的困难。”张天齐苦笑，“天下大得很呢！凌霄客是仍然在江南江北，大成问题，说不定他已经出千里外去了，甚至已经逃入蛮荒也不一定呢！”
葛佩如正想讽刺章春几句，却又被出现在厅口的人影所吸引。
“那是谁？”她讶然轻呼，“真像个鬼。”
站在厅口的人真像个鬼，黑袍迤地，又宽又大，戴了一頂熊皮高顶帽，灰黑色的满是皱纹的面膛，深目高鼻加上翻唇獠齿，半夜出现真会吓破人的胆。
“不错，他是半人半鬼。”张天齐说，“江湖上有三灵四鬼主。他就是四鬼王之一的毒心鬼王延呼心白，一个人、鬼皆怕的黑道杀手。
只要你肯多花金银，他必定可以替你杀掉最强悍的仇家，价码高得很昔通人是请不起他这著名杀手的。”
“他是……” “他来找我的，也就是另一方面派来的代表。”张天齐开始向厅门走．“如果我答应他们的条件，毒心鬼就会欢喜地回去，領更多更多的尾款。”
章春哼了一声，抢前两步。
“是哪一方神圣请他来示威唬人的？”章春直向厅口闯，“我却不信邪，就算是真的鬼王，我也要他的鬼命。”
毒心鬼王站在门外，一直不言不动像具僵尸，那双阴光闪烁的鬼眼十分慑人，注视着逐渐接近的章春，目不稍瞬阴森无比。
“不要鲁莽，小春。”张天齐在接近五六丈时，伸手握住了章春的右腕，举步超越。
章春只感到浑身一热，似乎张天齐的手有奇异的魔力，一接触一轻握，她就有身躯触电，双脚发软，心跳陡然加速的现象发生，甚至有喉咙发干舌紧的感觉。
她心中想拒绝，但双脚不听使唤，手也不听指挥，不能如愿地阻止张天齐超越。
“我……要……”她急急地说。
“那是我的事，小春。”张天齐拍拍手臂泰然一笑，“先看看他的态度再说，毕竟是来谈判的代表或使者，咱们得保持礼貌。”
毒心鬼王站在厅门外，距离高高的门栏不足八尺。
厅门虽有三座，厅中门大开，这是说，如果毒心鬼王不退后些，厅内的人一跨出门限，双方便面面相对了。
面面相对，出手便等于贴身相搏。武功愈高的人，愈不希望与强劲莫測的对方贴身相搏，谁知道对方怀有何种出手便置人于死地的奇劲绝技？张天齐泰然自若地提起衣袂，毫无戒心地跨越两尺高的门限。
相距不是六尺，双方伸手可及，面面相对。
张天齐轻轻一笑，背手而立姿态悠闲。
“你来了？”毒心鬼主终于说话了，语气尖锐带有几分鬼气。
“不错，站在阁下面前的是雷神张天齐，是有血有肉真真实实真人而非鬼魂，呵呵！阁下要不要求证？”张天齐的语气怪松极了而且笑容可怕。
“胆气不错。”
“阁下夸奖。”
“其实你可以不来。”
“我不是来了吗？”张天齐一点也不在意对方无比凌厉的阴森杀气，“不来放心不下哪！阁下。而且，我相当好奇……
“好奇？”
“对，好奇。好奇，也是像我这样年轻人的通病，我也该知道是谁这么看得起我雷神张夫齐呀！是吗？”
“如果你知道代表是老夫毒心鬼王，也要来？”
“就算是阎王爷做代表，我也会来。霸王的鸿门宴，吕太后的筵席，我雷神也不拒绝。”
“好狂。”
“好说，好说。年轻人狂不算罪过，是吗？”
“老夫……““闲话少说。言归正传好不好？我不是来和你毒心鬼王斗嘴的，阁下代表何方神圣说话？”
“代表何人无关宏旨，老夫仅代表提出条件是什么，老夫有权斟酌。”毒心鬼主不住阴笑，“不过，小辈，你最好识相点，不要哟罂凇！�
“呵呵！我又不是狮子，我只吞得下东西，阁下唯一的条件明了，也不令人发生误解，我当然也干脆，相对的条件也简单明了，至于唯一的相对条件，不至令阁下误解。”
“什么条件？”
”我要活的凌霄客方世光。注意，活的，不能是白痴，当然不能是哑巴。”
“哼！你很不识趣。”毒心鬼王声调提高了一倍。
“我怎么不识趣了？”张天齐依然保持平静。
“你在要求办不到的条件。”
“怎么办不到？”
‘谁也不知道凌霄客的下落，有太多的人找他，他不知躲到何处去了。”
“谁在找他。”
“反正有不少人。”
“长春公子也要找他？”
“不错。” ’·哦！原来阁下代表长春公子。”
“如何猜測，那是你的事，干我这一行的人，不会承认什么也不会否认什么，这么说来，双方条件谈不拢了，所以……”
“所以，你要依你和你代表的一方的协议，谈判破裂后，由你采取自由行动了。”
“本错，你是行家。”
“你也说得不错，我也曾干过杀手，行家对行家，得看谁的道行高。”
“我也是。所以你我能活到现在碰头的一天，谁将失败，立可分晓。”
“除名的一定是你，小辈。”毒心鬼王傲然地说，猛地抬手虚空来一记金豹露爪。
爪抓出，一无风声二无劲流，似乎像在比手画脚，而非出招杀人。
张天齐也抬右邑若无其事地向外一拂。
蓦地气流锐啸刺耳，而且有像金属磨擦的异声传出。
张天齐疾退两步，靴后跟凶迄地撞在身后两尺高的厚实门限上。两寸厚的木门限。传出折裂声，所受力道之重可想而知。
章春不知利害，在毒心鬼王抬手时，立即从后面抢出，想替代张天齐接斗。
真走运，恰好挡住了两种劲流交进的路线，—声惊叫，她斜摔出两丈外，抛落在门廊的外侧。滾落五级厅阶，灰头土脸。
不等毒心鬼王稳下马步，张天齐一声怒啸飞扑而下，猛地一掌拍出。
毒心鬼王不敢不全力接招，已经来不及闪避了，大喝一声，一肘硬挡来掌。
阴酋声暴响，掌心接实。
一声怪叫，毒心鬼王仰面摔出丈外。
张天齐退了一步，立即如影附形跟上。
“还你一爪！”他沉叱，一爪疾沉。
毒心鬼王狂叫一声，刚仰面倒下的身躯又重新飞起，手舞足蹈向右厅门砸去。
“砰！”一声大震，似乎房舍摇之，毒心鬼王的身躯反弹到廊上。
张天齐身形反飞，飘落在毒心鬼王身侧。
“大乾坤手！”厅内传出惊呼。“力道万钧，出神入化，“咦！桂大叔！”葛佩如惊呼。
桂齐云跨门而出，眼中有惊骇的表情，竟似不信地眼盯着呼吸有点不平静的张天齐。
张天齐一脚踏住了毒心鬼王的小腹，右手食、中两指。逼对着毒心鬼王惊怖的双目。
“留活口！”桂齐云急叫。 “我要招供。”张天齐沉声说“你……少做清秋……大……梦。”毒心鬼王凄厉地叫。
“我要先掏出你的招子来……”
“哈哈哈……”毒心鬼王突发狂笑。
张夭并扣鬼王的咽喉，制止鬼王咬舌自杀。
狂笑声敛口，鬼王的双目也向上一翻。
“噢，老桂，解毒药。”张天齐急叫。
“晚了，是入口封喉的剧毒。”桂齐云不愧称行家，一看便知结果。
“他……他那有余暇吞毒？”张天齐仍然不停。
“你捏开他的口看看牙齿。”桂齐云摇摇头苦笑，“其中一定有一颗或两颗是做好的牙齿。必定碎了，毒药就藏在假牙内，牙一挫就碎，剧毒入喉。”
张天开放开扣喉的手，毒心鬼王身躯抽搐几下，便寂然不动，呼吸已经停止了，洠в兴亢林卸径赖耐纯嗌袂椋袷撬帕恕�
“这家伙够狠。“张夫齐苦笑。
“干他这一行的人，对行规十分尊重。”桂齐云说，“失败了。而又有被捉的顾虑。他们会自行了断．决不会活着招供的，即使你活剐了他，也问不出一句真语，所以他才能成为天下闻名的杀手。”
“罢了！”张天齐不得不承认失败。“老桂，你怎么也来了？”
“游山。”桂齐云泰然地说，“我看到你们进了这座大宅，一时兴起，从屋后潜入想看个究竟，章姑娘，你不要紧吧？摔得不轻呢！”
“还好是被余劲撞飞的。”章春犹有余悸地说，“好可怕的进爆真力，这老手……”
“这老杀手可以在一丈以内，虚空抓裂一流高手的胸膛，把人心抓出来，所以绰号叫毒心。”张天齐接口，“要不是我知道他的底细，一照面很可能死在他的爪下。
“在他横行天下赚血腥钱的三十年中，他的确从没失手，更没失败过。今天我知道他的底细，而他却对我所知有限而且估计错误，所以失败了。”
“你们赶快回城吧！”桂齐云关切地说，“谁知道他们再派什么更高更邪更毒的人来对付你们！公然现身，你们不是太过不智？”
“你呢？老桂。”
“我还没上山呢！反正你们的事与我无关，没有人会找我的晦气，诸位，再见。”
桂齐云是由厅内走的，张天齐目送对方的背影消失，目中有重重沉云。
“这位老桂很神秘。”他喃喃地说，“奇怪！他好像一直就在暗中跟踪我们。”
“我不在乎他神秘。”章春说，“只要知道是友非敌就够了！他救了我和小佩，这就够了。”
“但愿如此，是友非敌。”张天齐仍在喃喃自语，“他到底打什么主意？”