“这……”
”你走你的，我走我的，想见面嘛，你就来找我，我的落脚处你一定可以打听得出来。”
“也好……”
“我们说定了哦？”假公子终于流露出女性的妩媚和欢愉，笑得好甜好甜，男人的装扮出现女性的妩媚，真令人大惊小怪。
“你很顽皮，”他摇头苦笑，“吱吱喳喳抢着说话，抓人话柄断章取义，咦咦！我猜，你老爹对你一定很溺爱，一定感到头大。哦！章兄仙乡何处？”
“天津卫，”假公子泰然说，“祖父从前是前朝的牢户，散户后在杨柳青拥百十顷地。家叔经营海舶，远至朝鲜贸易。”
“你真该做个千金小姐。”他笑笑，“挟万金游历，天天做野丫头、小心日后找不到婆家。我也有几个钱，午间请你到醉仙居买醉，你敢不敢去？”
“这可是你说的，我没有什么不敢。”
“好，近午时分我去邀你，如何？”
“我等你。”假公子脸红红地说，居然回避他的目光，这才像一位大姑娘。
“近午了，我的早餐还没着落呢。”张天齐婉转地下逐客令。
假公子恋恋不舍地离座告辞，往昔的飞扬跋扈神情完全消失无踪。
“我的小名叫春，很俗是不是？”假公子在房门转身，羞赧地嫣然一笑，转身急急一溜烟走了。
张天齐站在门外，目送章春的背影发怔。
午间，两人在名酒楼醉仙居小酌，双方极为投缘，大有相逢恨晚的感觉，心灵的距离逐渐拉近。
当然，每个人心中都有不能示人的秘密，即使亲如父子，也不可能万事无讳。
江湖人有权为锐敏的观察力和警觉性，这一天中，行脚扬州的江湖朋友，已经感觉出潜在的危机，嗅到危险的气息，看到不寻常的凶兆。
紧张的气氛出现在江湖人的神色变化中，敏感的人已知道将有不寻常的故事发生。
有些人不愿意卷入了旋涡中，早早离境；有些人好奇心强，要留下来看结果；有些人希望找出蛛丝马迹以增见识；有些人攘臂而起准备为朋友两肋插刀；有些人唯恐天下不乱在旁煽风点火……
张天齐和章春，似乎与任何人任何事无关．似乎没察觉出任何异象。事实上他俩也不曾与外人接触，似乎他俩不是江湖人，江湖任何变故皆与他们无关。
阴阳双煞结帐走了，避免和他俩碰头。
风雪交加．这场严冬大雪来势汹汹，还没有放晴的迹象，根本不可能外出游玩。
二更正。两人在章春的客院小厅围炉品茗，促膝清谈，夜静更阑，雅趣十足。张天齐返回住处时已经是三更初正时分，大冷天正好睡个好觉。
三更正，风雪漫天。
镇淮楼附近，仍然危机四伏。
埋伏的人，今晚增加了一倍。
昨晚平白失踪了两个人，当然必须增强一倍实力。
楼东廿步外的城头上，突然出现一个灰白色的人影，突然得出人意料之外，橡是突然幻现的幽灵。
灰白色的夜行衣，灰白色只露出双目的头罩，腰间有一只灰白色的百宝囊，却洠Т督！�
这人是如何安全通过外围三道埋伏的？埋伏在楼下四周的人全都大吃一惊。
立即有一组警哨现身．四个穿了白衣裤的人，四面将他围怔。
灰影真像个鬼，不言不动屹立如山，任由对方现身、合围，漠视一切，对这些声势汹汹的人无动于衷。
“什么人？”为首的人沉声问，与灰影相距约八尺前面相对。 “我。”灰影似乎不屑多说半个字。
“什么我？亮名号。”
“不必。”
“是张三吗？”为首的人沉声问。
“你知道就好。”
“你来……”
“来采找神偷李禄讨消息。”
“他……”
， “他被你们掳走了。”
“原来你已经知道……”
“不错，我知道，因为昨晚已经来过了。”
“来得好，昨晚你掳走了咱们两个人？”
“不错。” “他们……”
“他们死不了，但生死决定在你们手中。”
“你……”
“我不管你们抓神偷有何理由，事实上你们也没有任何理由。神偷收了我的钱替我办事，打听扬州十大富豪的事并不犯法，与你们乾清帮更无丝毫瓜葛与利害冲突．你们掳他再找我，那是你们不对了。”
”本帮……”
“我对贵帮暗中做官富鹰犬，明里包容三教九流的事毫无兴趣，我只管我自己的事。我今晚来，是抱息事宁人的态度求见贵帮主事的舵主或执事务爷。阁下，相烦请贵帮主事人前来相见。”
“我就是扬州分帮前三舵太平船首座香主杨一飞。舵主不在，我作得了主，我要带你……”
“你什么都不要带……”灰衣人打断对方的话，“既然你作得了主，很好，我并不想与贵帮发生任何不愉快的事，唯一的要求是，请阁下放了神偷李禄，彼此不相干。”
“什么？你也太不讲道理了吧！”刘香主大喝。
“刘香主，我不想伤了和气。”灰衣人说道。
元代天木群雄并起，聊可算是秘密会社的初期。明朝开国。的君主朱洪武，就是白莲会香军的一员。
太平时，拥有一部分徒众，交相谋利．无所不用其报：战乱时，蜕就为嚕Ь圩员！＝砩先√煜拢丝捎当晕馈�
几乎所有的秘密会杜，皆以这两大目标为宗旨，决无例外。
满清入主中原，绝大多数秘密会社瓦解，潜势力最大的白莲教也散化为无数无焰的星火。
康熙十六年，郑成功兵临南京，扬威大江．却无力向北京，而至师老无功，远遁梅域，南明已注定天运告终，满清气运正隆。康熙廿年，三藩之乱平廿二年，台湾平郑克爽降，明郑一群孤臣无力回天。郑成功的首席谋臣参军陈永华，在台湾沦隐的前一年逝世（清康熙十九年，明永历卅四年）。但他所领导的天地会不但洠П幌穑炊珊Ｇ比牍愦蟮闹性厍绦蚱鸱辞甯疵鞯钠旌牛傻煤浜淞伊摇�
从此，各种秘密会社纷纷崛起，蓬勃而兴势若燎原，一发不可收拾，性质各异．但宗旨始终不变。天地会算是目标最严正的秘密会社之一，实力也最盛。
那时，晚期的三大主流清帮、洪帮、袍歌，还没有一点影子呢。
所以，当时天地会的确成为秘密会社的泰山北斗，旗号鲜明，前仆后继，可歌可泣，成为满清皇朝的心腹大患。
不知何时开始，以运河为中心，出现了许多股人马，纷纷打起秘密会社的旗号，各划地盘，扩展实际乾清帮，便是其实力也是很了不起的。
理所当然，不敢招惹这些人多势众的帮会。
灰衣人已明白表示，与乾清帮保持和睦，不伤和气，但口气相当强硬，要求却也合理。
这世间，真正肯讲理的人并不多，尤其是那些拥有强大实力的人，对讲理毫无兴趣。
这位杨香主畅一飞，不是为讲理而来的。
灰衣人的合理要求，不合乎乾清帮的利益。
理，并没有利益重要！乾清帮只接受利益，不接受理。
理，很难讲，那是一个抽象的名词。公说公有理，婆说婆有理，永远理不清。虽然世间几乎每个人都说自己讲理，但几乎没有几个人愿意讲理。
口中说有理走遍天下，心里却认定于我有利的才有理，即使丧尽天良，也认为自己的丧尽天良有理，天下与我无关。
杨香主杨一飞的理，就是神偷李禄应该任由乾清帮宰割的。
这位灰衣人，按理也应该任由乾清帮宰割的。
好家伙这位灰衣人竟然狂妄地提出绝对无理的要求，大概是吃多了撑着，活腻了，当真岂有此理，活该死一万次。
“去你娘的不伤和气！”杨香主愤怒得快要爆炸了，破口大骂，“你他娘的吃了老虎胆豹子心，竟然掳走了本帮的弟兄，胆敢提出这种混帐要求，你是什么东西？还不给我跪下来认错求饶？混帐东西！”
“我心平气和再说一遍。”灰衣人毫不激动；语气平和，“贵帮管了不该管，于理不合，有亏江湖道义的事。在下不为已甚，希望和平解决这件事，不伤和气交换人，今后桥归桥路归路，好来好去……”
“你打算向咱们乾清帮挑战？狗王八……’“我已经把话说完，你的答复是……”
“我的答复是要活剥了你。”杨香主厉叫。
“好，你的答复已经失去了理性，一切后果你必须负责，我……”
一声怒吼，杨香主拔刀出鞘，疯虎似的连人带刀狂野地冲进。
刀如天外来鸿，力道如山，恨不得一刀将灰衣人斜劈成两片，忘了要将灰衣人活剥的话；活剥应该将人活擒的。
刀刚劈下，灰衣人已先一刹那从刀锋下切入，快得令人几乎难以察觉人影的移动，近身了。
右臂被扣住腋窝处向上方抬，刀使无法砍落了。卟一声响，杨香主挨了一耳光，被打得眼前发黑，不知人间还是地狱，仰面便倒。
锋利的挟锋单刀易主，灰衣人退回原位，轻拂着夺来的单刀，似乎刚才未发生任何事。
“去叫你们能作主的人来评理。”灰衣人声如沉雷，向城头两端纷纷现身的人叫，“在下不希望这里变成血海屠场。”
共有十二名白衣人现身，加上杨香主的三名手下，十五个人围住了他。
“阁下，亮名号。”对面为首的人扬力沉喝。
“无此必要。”灰衣人沉声说，“现在。请把神偷李禄交给在下带走。”
“ 快毙了他！”在雪中挣扎难起的杨香主，发疯似地厉叫。
人多人强，人多一名就有理说不清，十五个人中，至少有三分之二同声呐喊，挺刀挥剑一拥而上，刀剑交加势若山崩，无人能加以阻止。
灰衣人冷哼一声，身影乍动，刀突然发出慑人心魄的虎啸龙吟，闪动时映着雪光耀目生华，刀气进发中向前进击，再左右席卷！冷电交织中，金铁交击声震耳欲聋，刚汇聚的人丛陡然四散进射，失去了主的刀剑向四面八方飞抛而出。
发生得快，结束似乎更快。
同时奔跃来的十个人，有八个丢掉了兵刃，其中三个人正跃出两丈外，重围瓦解。
“刀下留情，在下情义已尽。”屹立在原地的灰衣人语气阴森，横刀而立像个巨人。“下一次，用的将不是刀背，必定有人锋刃饮血，决不留情。现在，有人愿意平心静气解决交换的事吗？”
陆续有人赶到，人愈来愈多，总数超过四十，人更多气更盛，谁能冷静得足以控制激动的人群？他的话白说了。
一名虬须大汉像是主事人，肋下挟着的霸主鞭，重量恐已不下于廿斤，仰面而立威猛如天神。
“好小子，你像是吃定我们了。”虬须大汉厉声说，“能摆平本座十几位弟兄，你就敢狂妄大言？阁下，亮名号。”
“张三。”
“我，扬州分帮前三舵太平船第一舵圭，混江龙。”
“张某正要找你。” 。
“我知道。”
‘知道就好，以免浪费口舌。神愉李禄是被贵帮掳走的。”
“不错。”
“他冲犯了你们？掳他的理由何在？”
”扬州县本帮的码头，任何人在本帮码头活动，都要受本分帮的控制，擅自活动，等于是直接向分帮的权威挑战。神偷是老江湖。他应该知道禁忌，居然敢偷偷摸摸在扬州作案“且慢！你说他在扬州作案？”
“不错。”
“苦主是谁？”
“这……”
“没有苦主，柯谓作案？他只是暗中调查一些人的底细，没动扬州一草一木，洠Т戆桑俊�
“这……哼！路某就是苦主……”
·峨！他侵犯了阁下的权威？”
“不错。”混扛龙答得理直气壮。
“阁下．你知道你也侵犯了在下的权威吗？”灰衣人语气转厉。
“你…”
“我张三在任何地方办事，决不许可有人出面阻挠干预，违者杀无赦。”
“胡说八道！你……”
“你们不但出面阻挠干预，而且掳走在下的人，复倚众行凶圈攻在下，犯了在下的禁忌，你怎说？”
“岂有此理！强龙不压地头蛇，你……”
“不是强龙不过江，如果怕你，今晚我就不会来，或者以后找机会报复。我今晚来，吉凶祸福由你们决定。把神偷交给我带走……”
“你自己泥菩萨过河自身难保，少做你的白日梦。你看清处境了吗？”
“看清了，你的人很多。”
“一人给你一刀……”
“你们不可能同时出刀挥剑，—群废物。阁下，不要威胁我，那不会有好处的。”
霸王鞭向前一伸，混江龙愤怒地踏进两步。
气氛紧张，所有的人皆咒骂着跃然若动。
“你们已经犯了一次