简丹只是看了一眼、低头一致意，就走了过去——她信仰的不是任何一种地球宗教，她信仰的是星际法则；除此之外，她总不能行军礼吧？
而后简丹拾起了自己的护照卡，擦擦莫须有的灰尘，大大亲了一口。
——多亏了你
护照护照，看护照拂，果然没错。
当然，更应该被感激的，其实乃是忙着文明晋升的玛西图卡。它不是出于慈悲，但它这些年来的动向，的确令这片星域内的武装人士闻风收敛，改善了许多，不再敢肆意屠杀平民——尤其是当这些平民的所属文明比武装者的低、没有涉及冲突、并且有正式身份时。
因为这不仅是“庇佑原则”，这还设计到文明与文明之间的“独立原则”。
为了强调这个原则，玛西图卡在过去的不到十年里，抹掉了一个三极文明、一个二级文明，大大小小一共六位数的雇佣兵团——这还只是正式注册了的，没有登记在案的自然也不被计入——以此杀鸡儆猴、表明决心。
抹掉
这意味着歼灭或者解除所有武装力量；分割星域，吞并、拍卖或指给其它文明；将涉案人士处以死刑、流为苦工、或判以长期徒刑。
……
刚才在前的两架金属人，此刻押后。其中一架随手给了褐色头发一下子，令他把祷告压缩到了十秒钟之内……
然而总地来说，四架金属人并没有阻止褐色头发干这些。
这令好几个选拔生放松了一些——他们也不是那么无情嘛。
但简丹没有放松。
没什么奇怪的。他们还是会动辄杀人。
只不过，这些人职业危险大，刀口舔血，大多见过同伴死去，自己也说不定那天就倒下了，所以他们看到死人固然麻木，但看到褐色头发此时仍然记得尊重死者，对此多多少少会宽容一把——他们同病相怜。
虽然早就习惯了，并不强烈，但心底深处，怎么也剩着那么一丝丝同病相怜。
可也只是那么一丝而已。
而且是对死人的，不是对活人的。
金属人将他们押回了个人舱。
但是，在舱室通道口，出了问题……
简丹他们的房间在同一个通道里；可褐色头发的舱室更好一点，在旁边的通道，而且门上的猫眼屏没有头像显示。
所以到了这里，褐色头发不得不从简丹他们之中走出来、走向隔壁。
这瞒不过任何人。方下巴豁然抬臂瞄准了褐色头发；几乎同时，押后的两架金属人也举臂瞄准。
所有人都不敢动了，橘红头发缓缓睇向简丹。
简丹早已举起手投降，此时卖力讪笑，毫不分辨，只是道：“就他一个。我们十三个都是留学生。”褐色头发则忙着求饶：“赎金我能付赎金”
方下巴冷冷地看着褐色头发，没有垂下武器臂；橘红头发冲简丹嗤了一声、断然一挥武器臂、堪堪刹在简丹胸口——没有下次简丹本能使然、连退了两步，还没站稳就忙着点头、小鸡啄米。
橘红头发很想给简丹来一下子，但简丹身材单薄——以她的标准看——所以她担心那样会把简单送去见黑洞；此时她从头到脚扫了简丹一眼，转头看向褐色头发，神色不耐。
褐色头发一看橘红头发的脸色，急急忙忙补充道：“瑞森币七位数你们可以与我的雇主谈，他会联络保险公司。”他试着缓缓放低了手，不过依旧举过了头顶，干笑了两声，“我的保额还行吧？”
如果赎金交付成功，是多方共赢的一件事——这些武装者可以得到一笔款子；保险公司接手此事的谈判专家，可以从省下来的赔偿额里按比例抽成；保险公司也可以减少一些赔偿支出。
唯一有损失的人，貌似乃褐色头发的保险受益人。不过，如果褐色头发没选错的人的话，比起领取一笔赔偿金，那受益人应该会更乐意看到褐色头发平安归去。
……
方下巴皱眉，不过垂下了右臂；橘红头发轻佻地吹了一声口哨，瞧着好像在思考——而后她骤然横臂一扫打倒了褐头发。
褐头发摔在地上，“砰”声作响。他痛得面孔扭曲，只能倒抽冷气；不过他没反抗，竭力举高双手表明没有敌意——两手都在对方的视野内，被一览无遗，自然无法搞什么“小动作”。
橘红头发提脚往褐头发胸口一踏，用左臂对准了人，开启了一道幽幽的绿光，从头顶到脚底，缓缓地扫了一遍。
没有放过任何一寸地方。
绿光没有任何变化；不过橘红头发还是发现了什么——她从褐色头发的后腰上，连鞘带套扯下了一把匕首。
看来那绿光不是查武器，是查信号发射器之类。
方下巴眉头舒开了一半。橘红头发抛着匕首琢磨了一眼，微微一笑，将它扔给了方下巴。
褐头发瞅着那匕首离他而去，很沮丧：“噢，那是我的最新收藏……当然当然，现在它是你的了。”
橘红头发给了他一个“算你识相”的挑眉，缓缓收脚。
褐色头发看看方下巴，看看橘红头发，慢慢地坐了起来，又慢慢地站起来，最后试探着放下了他的手，揉了揉自己的胳膊。
方下巴接了匕首，瞧上去心情好了一点。他朝选拔生们赶苍蝇似地挥挥手。
选拔生们赶紧开门、躲进自己的房间。
……
门外。
褐色头发开启了个人舱，方下巴进去搜了一遍，而后拎着一堆私人物品出来了，包括褐色头发的“高级电脑”，这才一挥手让褐色头发进去——他们负责谈判的兄弟，可以从这些东西里寻找线索，尽量估准褐色头发的身价，谈个好价钱。
而后橘红头发联络了几句，看着个人舱舱门上方亮起了“外部锁定”的指示灯，转身带头离开。
门内。
简丹把玩着护照卡，瞧着门边控制板上不一会儿便亮起了“外部锁定”的指示，毫不意外；她按钮“开启”了床，坐到了上面、往后一倒，望着天花板沉吟——有两件事。
第一，这帮人既然愿意收取赎金，那么他们是雇佣兵的可能性，就比他们是“军方编外人员”的可能性要大上许多。但也不能最后确定。
第二，褐色头发花了一小会儿“收殓”那个被击毙的瑞森人，还在那儿留下了一件外套，不是么？
或许，这家伙单纯只是同伴情深。
可惜，他之前的镇定令人难以相信这一个答案——镇定来自熟练，来自富有经验。而富有经验的人，不会冒任何不必要的风险，也就不大可能当着杀人犯的面给被杀者祷告。
他们宁可在事后加倍补偿死者。反正死者等得起，并且耐性无限；而身为死去的同伴，他们也不大可能为了一点小小的区别，记恨尚且活着的同伴，不是么……
——但是活人却不
尤其当这活人还是你的敌人、掌握了你的生杀大权时。
所以，褐色头发八成在那儿留下了什么重要的东西。
未必是这些人的目的。但是——那东西，不是这些人见了就眼睛发绿、而褐色头发看得比性命还重的，便是会促使这些人杀了他的。
如果真的如此，那可是个大变数……
却只能不变应万变。
下午五点零六分，正当简丹开始琢磨她去哪儿弄晚餐的时候，舱门突然开启。
简丹赶紧起身。
方下巴站在门口，冷冷一勾手。
154、问讯
还有两个方下巴他们的人在外面。
已经脱了“乌龟壳”，但是依然全副武装。
而后是里奥、吉尔、哈瑞、米沙勒，以及加拿大的内森、巴西的赫苏斯。
六个选拔生。
全是男生。
全在一米八十以上。
全都运动充足、身体强健。
李飒还在长个子，还不足一米八十；张耀也不到，只是现在都不知道张耀在不在个人舱里——“外部锁定”一开，个人舱就等于单人囚室，别说彼此间进行星舰内部通话了，上网、听星舰通知等等，统统都不行至于安东，他身高是够了，却瘦得孱弱；还有艾伦，那个美国小子才十二岁；以及苏丹的哈科姆，那家伙四十上下了，腿有点跛，所以他一考上就出发了……
所以简丹一见就明白了：这些男生，逃不过去干体力活儿。
“你们，跟他们走；你——”方下巴指派了里奥他们，一努嘴示意简丹，“跟我走。”
内森与赫苏斯还好些；但米沙勒皱眉，不过他抿紧了唇没动；哈瑞面有忧色；里奥脸色不好看起来；吉尔微吸了一口气，立刻冲方下巴笑了，灿烂又讨好，还很真诚：“您那儿需要干活吗？我比她力气大多了，动作也快多了”
方下巴略有兴致地看了吉尔一眼，又看简丹。
简丹忙向吉尔他们安抚一笑，朝方下巴走了小小两步——从开门到此刻，方下巴的目光一直落在她的脸上、眼睛里，而不是盯着胸脯或者屁股，所以没什么可担心的。
况且，就算她这几分可怜巴巴的姿色真地被人瞧上了……
那也不是最坏的情况。
远远不是。
方下巴走在前面，不急不慢；简丹跟在后面，保持两米左右的距离——这些人压力大、反应快、神经敏感，太接近会引起他们的不快，甚至被认为是挑衅。
方下巴这个步速，不像是心情不好。
所以简丹小心翼翼试着问情况：“里奥他们干什么去了？我呆会儿也要去吗？”
正好拐弯。方下巴顺带看了简丹一眼，眼里戏谑而了然：“清洁工。你？好啊。”他哼笑了一声，不过总算是回答了问题、没有为难。
简丹当即明白了：首先，她没什么危险——如果她面临一场刑讯逼供，方下巴不会对她这么随意；其次，这是嫌她力气不够呢；最后里奥、吉尔他们固然是去做清理工了，却是很特别的“清洁工”……
——搬运尸体、清理血迹
好吧，这是一艘正常的商务舰；而正常的商务舰里，服务机是不少……
可哪来收殓尸体的机器？
简丹再接再励：“您能告诉我，张耀，还有另外那些人怎么样了吗？他们与我一样来自地球，张耀与我更是来自同一个国家。张耀的眼睛是黑色……”
方下巴打断了简丹：“你说的那个我不知道。反正少了两个。”
方下巴语气比前一句不耐了很多，简丹便没接着问了——她第三想知道的，是卢英以及他儿子的情况。
少了两个，可能是逃生舱弹射出去两个，但更可能的却是死了两个。对这些家伙们而言，这意味着麻烦——瑞森方面肯定很乐意抓住他们、杀掉他们为自己的公民报仇、向这片星域彰显瑞森的尊严所以瑞森会努力找他们的篓子、寻求各种有利条件……
不过既然还有十九个，十九比二之下，这麻烦就不是不能解决的。
……
方下巴将简丹带到了主控舱——星舰的心脏。
控制台中央大屏上赫然显示着航图；驾驶组的座位上空了一大半，人手未满，所以这艘星舰目前在跟航；倒是有三个人用一堆他们自己的设备接入了控制台的左边区域，埋头在忙——这是检查信号系统，防止留有后门、引来追兵。
毋庸置疑，他们既然已经把这艘星舰收入了囊中，就不会允许自己的战利品成为定时炸弹。
简丹只望了那边一眼，没有多看；所以方下巴虽然一贯地留意到了，倒也没警告简丹什么。
可简丹已经明白了——第一，他们航行的方向是去吉路克；第二，这帮家伙破解所用的设备，乃是吉路克的军产。
那个标志。那个尖尖的刺。
简丹闭着眼睛都认得出来。熟悉，太熟悉了一如中国的“金刚”系列军用电脑上，那个“浪潮”标志一样。
所以，他们是雇佣兵，有那边的路子；或者干脆就是“军方编外人员”。
后者不用说了；但前者求的却是财，并不会贸然给自己惹麻烦——因此，雇佣兵在瑞森境外劫掠瑞森商舰没什么奇怪，抢了就跑呗；像方下巴他们今天这样动手杀人，却不得不令人深思了……
这种事，会严重惹恼瑞森、招来全力追缉，故而在雇佣兵那儿属于“不受欢迎”的类别，除非用金钱以外的、更为昂贵的报酬来支付赏金，否则难以找到“干活儿”的人。
至于非金钱的报酬，有很多种。最常见的比如装备。小到匕首，大到星舰。
由上可见，无论方下巴他们属于哪一种身份，这一次他们杀了人，那么无疑是给吉路克在卖命。
而吉路克是个二级文明，二级中等，星域不大。两者相加，导致吉路克的军事力量几乎只有瑞森的五分之一，但这却抵不过吉路克的天生幸运：它的星域位置好，在可以预期的将来，与瑞森没有战略冲突；而且双方的产业优势，还能互补。
因为吉路克种植业特别发达，战略性专利不少——有了机器代劳，这年头种植业当然不再需要撅着屁股在稻田里徒手插秧；可它的重要性，随着科技的发展，却是有了新的发现与突破，如今已经不亚于工程技术类的产业。也就不亚于军工。
眼下既然是吉路克伸了�
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