领主纪事- 第145部分

说到这里，索尔已经有些发傻了，希奇斯又道：「而且，洛维尔根本没有相关的制造设备以及原料，况且您有技术人员吗？什么都没有，拿什么去制造？所以这根本是不可能的。」



听他这么一说，索尔才知道，自己确实想得太简单了。这就像自己那个时代的电脑晶片，仅仅有一个懂行的高级技术员是没用的，还要有设备、原料、相关工艺等一系列技术配合，才能自行生产。看来从这个途径赚钱是没搞头了，那毁坏的两具人偶，也只能等里德赚了钱以后，再去魔法师公会订购吧。



想到这儿，他突地灵机一动：「对了，那晚的烟火很漂亮，能不能……」



「想都别想。」希奇斯自然知道他想说什么：「那是针对贵族的高级品，光那晚燃放，原料就花了几百金币，普通人根本买不起。况且，魔法师公会已经把这项生意垄断，我们能有他们做得精巧吗？」



索尔又蔫了。这时代的烟花，是利用魔法和炼金术制造，而非火药。



虽然火药的原材料以及配方比率索尔也知道，不过，他并不想把这东西弄出来。



原因很简单，这种超时代的东西，不知会给这块大陆带来怎样的变化。而引起这场变革的任何后果，都是索尔不想看到，也不想去承担的。



见索尔有些不乐，希奇斯主动道：「不过您放心，近来我对魔法的研究已经取得不少进展，一定可以为您培养出出色的魔法师来。」



愕然看了兴致高涨的希奇斯半晌，索尔哀叹一声：「你还是饶了我吧。」



送走希奇斯，索尔不禁为领地的财源头痛不已。



目前赚钱的途径就只有里德的商队一途，虽然专属商路今后将会有巨大的收益，但身为现代人的他，却深知「鸡蛋不能放在一个篮子里」的道理。



如果所有的资金都要靠商队赚取，不稳定不说，要是有心人对此加以攻击，那可就追悔莫及了。因此，趁着近来难得的闲暇，索尔总是在考虑怎么赚钱的问题，放着洛维尔周围这么大块地，他可不想浪费。然而想了半天，却毫无头绪，这让他大感气闷。



带着索尔的亲笔信，里德前往冰冻高原的商队已于前些天出发了。在索尔的提议下，他把商队分为两拨。一拨负责为领地采购物资，只在邻近的领地活动，因此由副手带队即可，这样也能锻链人才。



主要的一队还是要由里德负责，这条重要的商路也只有交给他，索尔才能放心。



预计两个月后，他就能带回第一批高原的特产，加上分卖到迪拿尔各地回收资金，至少也是近半年以后，也就是说，洛维尔贫困的状态还得持续一段时间。「哇啊啊啊，钱啊，我要钱！人啊，我要人！」索尔越想越憋气，不由走到窗前对着天空大叫。



这时，身后突地传来一个怯怯的声音：「少爷，你……你没事吧？」



索尔转头一看，却是玛琳。小丫头一脸担忧，显然被他刚刚的怒吼吓到了。



「啊，我没事，有什么事吗？」索尔苦笑。



压力，他终于体会到高层领导的压力了，难怪中年大叔会那么多秃头。「米拉已经好几天没回来了，我很担心她。」玛琳对索尔道。



不知是否上次被克雷斯在树林里追出瘾来了，游园会过后，米拉就有了一项新的乐趣。那就是往周围的大山里钻，而且往往好几天才回来。



不过总的来说，这小丫头还是挺有良心的。因为每次她回来，索尔第二天一早都会在床头发现不少礼物，虽然都是些很让人头疼的东西：魔兽的骨骸、羽毛甚至乾涸的粪便，或者一些来历不明的蛋之类……



其他东西索尔一概扔掉，至于那些蛋嘛，他很干脆的交给玛琳做成早餐煎蛋。



开玩笑，他从不认为自己人品好到能捡到幻兽卵之类的东东，就算能把蛋孵出来，以自己和魔兽的精神契合，养大了也只会带来麻烦。



听到玛琳的话，他毫不在意的道：「没关系，不会有事的。就算把她丢到火山里，她也一样能活得很好。」



以米拉的生存能力，到处充满食物。对她而言，气候温暖的马略山脉，简直就像后院一样，只要不去惹艾蕾贝娜，休想有什么东西威胁到她。



索尔的话让玛琳略感放心，她点点头道：「那我再等等吧。另外少爷，米拉前些天埋在院子里的食物开始发臭了，怎么办？」



「那个死丫头，给我统统烧掉！」



第二天，米拉回来了，浑身漆黑，肮脏不堪，也不知在哪里搞得这么邋遢。



这次她一如既往带了礼物，不过当索尔看到她递来的东西时，眼睛一下就瞪大了。



擦擦眼睛，他拿起左看右看，半晌后终于确认，没错，这是……煤。



煤，是被称为黑色黄金的煤！没想到啊没想到，他成天想从洛维尔周围的山里找到些什么，没想到这里居然有煤。



这煤的成色相当不错，而且米拉不太可能去钻地洞，她的礼物都是随手捡来的。也就是说，山里很可能有一个露天煤矿！这个发现立刻让索尔激动不已。



看他死死盯着米拉捡回来的黑色石头，玛琳不禁奇怪道：「少爷，这是什么？」



「啊哈哈，玛琳，发财了，这次发财啦！」索尔高兴的搂住玛琳亲了一口，便手舞足蹈的冲了出去：「洁西卡，去把曼森给我找来。」



被他的举动弄得满脸通红，玛琳好半天才回过神来。跟着，她就把目光落到蹲在地上、浑身脏兮兮的米拉身上。



「……米拉，乖，我们去洗澡……啊，跑掉了！站住，你给我回来。」



她生气的对逃到院子里的米拉大叫。



半个小时后，索尔的书房。



「这是什么？」被紧急召来的曼森疑惑的盯着书桌上的煤。



「这是煤啊。」索尔还没从激动中平复下来。



「煤？」曼森茫然的和洁西卡对看一眼：「那是什么东西？」



「呃……」没想到这个世界的人还没认知这种优质燃料，索尔一下语塞。



事实上，就算在索尔那个时代，一直到十八世纪工业革命开始，西方才开始大规模使用煤。因此当马可。波罗旅行到中国，看到人们用黑色的石头做燃料时，会感慨东方的神奇。



摩季那大陆还处在剑与魔法的时代，忽视煤的存在也是很正常的事。



和忧虑火药不同，索尔决定大力推广这种东西，除了可以赚钱，另外也能给这个世界带来不少有益的变化。



至少在锻造这一项上，用煤烧成的焦炭做燃料，炉火温度会比烧木炭大为提高，钢铁的质量也会跟着上升，而其他种种好处更是不可胜数。



当然索尔还没狂妄到去弄蒸汽机，先不说他根本不懂构造，光是密封问题、模具问题，还有橡胶等东西，就不是他能解决的。



想了想，他答道：「简单的说，这是一种优质燃料。」



「燃料？」曼森拿起煤块左看右看，满脸不信：「石头怎么可能烧。」



知道多说无益，索尔决定用事实说服他们。带两人来到院子里，他先用木头升起一小堆火，然后把煤块掰碎扔进去。



很快，黑色的煤开始发红燃烧，一见这东西居然真的可以烧起来，洁西卡和曼森都满脸惊骇。



伸手到火上试了试，曼森咋舌道：「好高的温度。」



索尔暗道废话，不论是煤还是焦炭，燃烧的温度比木炭不知高了多少，这期间的差距实在不可以道里计。



不愧是专业人士，曼森很快就联想到自己的老本行上面：「这么高的温度，如果用来炼铁可比木炭好用多了。」



索尔却不这么想，一个基本的常识就是：直接用煤炼铁，因煤中的硫含量很高，所以炼出的铁质量极差。必须用煤先炼成焦炭，才能得到优质的好铁。不过这个焦炭怎么炼，索尔就两眼一抹黑——只能去问老天爷了。



他有些迟疑道：「不，直接用这东西炼铁并不好，得用焦炭……」



他的话还没说完，曼森就瞪大了眼：「焦炭又是什么？」



索尔暗道鬼才知道，他摊摊手：「简单的说，是比煤更好的东西。」



不过不管怎么样，都得先弄到煤再说。曼森显然也是这么想，他迫不及待的问：「这种石头可以大量得到吗？」



索尔点点头：「如果我没猜错的话，洛维尔附近的山里就有煤矿。」



「在哪里？快带我去！」曼森兴奋得原地打转，看他的样子，真恨不能马上扛着鹤嘴锹去挖煤。



「等一下，先别急。」索尔赶紧阻止他。「我找你们来，就是商量大规模开采的事。照我的估计，这是个露天矿，所以不需要打洞。但因为不知矿在山里的什么地方，所以需要先去考察一下。」索尔对两人道。



「那马上就去！」曼森毫不迟疑的迈步向前。



索尔不得不再一次把他拉住。唉，早知道就不找他来了，和一个矮人商量这种事，就等于和守财奴讨论地下埋藏的宝藏，对方能冷静才见鬼了。



好不容易把兴致勃勃的曼森安抚下来，索尔道：「不过，目前资金和人手都不足，所以，只能先挖少部分给领地用着。我的打算是以后条件成熟了，再大量推广到整个摩季那。另外还不知道矿在哪里，能不能方便的运出来，所以……」



「让我去挖！」曼森再次慷慨激昂的站起。



「给我冷静点，你个死打铁狂！」



又经过一番艰难的安抚，最后三人终于商量好，明天一早组成一个探矿小队，由米拉带路向山里进发。先考察一下矿场，再做进一步打算。



把一切都搞定后，索尔不由抹了把汗水，真是累死人了。哪知刚转过头，却发现洁西卡正一眨不眨的盯着自己。



「干嘛？」他不禁一愕。



洁西卡慢慢道：「这种东西很神奇，我以前从来没听说过，怎么您却好像很熟悉一样，您究竟是从哪里知道的？」



糟糕！



索尔发现自己太过激动，却忘记掩饰了。这事确实比较诡异，又不能告诉洁西卡详情，该怎么圆谎呢？



「呃……这个嘛，你猜呢？」索尔故技重施。



可惜这招对洁西卡一点效果也没有，她哼了一声：「少来，究竟怎么回事？」



无奈下，索尔只好避过洁西卡追问的目光，负手转身，悠悠一叹：「其实，以前在阿尔姆克读书的时候，我遇到一个四处游历的神秘人，是他告诉我这种神奇石头的存在。」



「真的？」洁西卡皱起眉头。「当然是真的，不信你去找他问问好了。」索尔哈哈一笑，赶紧溜之大吉。



开玩笑，再让你问下去还得了？反正这种藉口扯是扯了一点，却胜在死无对证，你信也好，不信也好，可就不关我的事啦。



果然，这个回答虽然不能让洁西卡满意，但她也毫无办法。望着索尔开溜的背影，她狠狠一跺脚：「可恶，早晚我要让你全部坦白！」



她看看一旁逐渐燃尽的煤灰，轻声一叹。真是奇怪，为什么领主大人总是能知道些奇怪的事呢？



「你、你在那里干什么？」索尔愕然望着挂在吊灯上的米拉。



好像根本没听到他的话，米拉就像只树懒般，手脚并用抱住吊灯的支架，还悠悠然打了个呵欠。



「喂，快下来，那块石头你是从哪儿找到的？快带我们去。」索尔提高声音又喊了一遍。



可惜米拉还是没有理他。



就在索尔奇怪这丫头今天是怎么了的时候，玛琳对他道：「少爷，米拉生气啦。」



「生气，为什么？」索尔大感奇怪。



玛琳一摊手：「谁让你烧掉她埋在院子里的食物，米拉不高兴了。」



哇靠！索尔大怒：「有没有搞错？谁叫你溜进山里好几天不回来，这里又不是雪山，那些东西都发臭了耶，你还真打算吃掉啊？」



米拉自然不会理他，还示威似的做了个鬼脸。



索尔大急，探矿队还等在外面，这丫头要是不配合，岂不是什么都搞不成？



何况昨晚曼森几乎一夜没睡，就坐在院子里望着那堆煤灰傻笑。索尔真害怕失望之下，发疯的矮人会不会烧掉自己的房子。



无奈下他只好哀求道：「米拉，大小姐，姑奶奶，你就下来吧。」



米拉巍然不动，进入老僧入定的状态。就在索尔逐渐肝火上升的时候，玛琳悄悄提醒他：「少爷，吃的……」



明白过来，他唯有妥协：「烧掉的食物，我双倍赔给你。以后就算你埋人在院子里，我也不管了，好不好？」



米拉显然等的就是这句话，马上回嗔作喜，凌空便扑了下来。