而最后的战果是，圣吉列斯被混沌诸神诅咒而战死，堕落的帝国战帅荷鲁斯被帝皇的灵能烧成灰烬，但帝皇的身躯也遭受重创。在这之前，他专心致力于链接灵族的亚空间通道，使得人类可以自由穿行于宇宙。但是此刻他已然垂死，现有的科技已经无法使他痊愈，只能将他放进时间静滞力场中，在凝固的时间中，他的伤势不会恶化。而放置他圣躯的黄金王座，则是亚空间通道的中枢所在。
帝皇不朽的精神超过了时间的封印。即使他的肉身依然垂死，但是他灵能的光辉依然通过星炬指引着银河中的导航者，为他们指出穿行亚空间的方向。他的精神依然通过托梦、占卜等方式指引着人类的前进。
在大远征末期，帝国中便悄然兴起了以帝皇为崇拜对象的宗教。在他进入黄金王座后一千年，对帝皇的崇拜成为了唯一将人类统合起来的方法。人类背离了他的教诲，不再以清晰的逻辑和先进的科学指引自己，而是投入了宗教的怀抱。于是国教诞生了，帝皇救世圣殿派成为了唯一官方认可的宗教。（虽然被容许的不同教义解释有许多种，相当实用主义）
帝国现在的统治者是位于地球的上卿议会（或译至高领主会议）。这是掌管千亿世界的最高权力组织，他们代行着帝皇的意志。引领人类帝国的存续。审判庭、星界军、星际战士……数不清的无名战士为了人类的存续而奋斗。牺牲铸就了帝国的基石，每一次灾祸中。这个顽强的种族都挺了过来。但是谁都不知道，在下一次席卷银河的战争中，人类是否能继续存活。
直到人类纪元第四十一个千年的最后，一扇链接异次元宇宙的大门打开。
——————
“一种灵能隔断疫苗。”坐在运输机上的时候，普罗加斯特审判官这样解释道，“虫巢意志通过‘节点生物’得以展现，而我是第四代返祖型混血基因窃取者。你应该知道泰伦虫族怎样殖民吧？”
“略有耳闻。”苏荆撇撇嘴，对面的六个人时不时地盯着他看，让他有些不太自在。
泰伦虫族在亚空间也有灵魂上的投影。它们在亚空间表现为某种庞大的阴影。这个族群智能的云计算集合被称为“虫巢意志”（只是其中一种比较容易接受的理论，虫巢意志的正体依然不明），即使是混沌中的邪神也不愿意招惹这个冰冷无情的对手。由于其在亚空间中表现出的异常形态，所以虫巢意志也被称作“大吞噬者”或是“扭曲阴影”。
虫巢舰队寻找可吞噬的世界是这样一个流程：它们向宇宙中散布无数孢子，它们的先锋斥候部队“基因窃取者”。这种基因窃取者随机流落到不同的世界上，然后悄无声息地污染当地生物种群。根据研究表明，一个基因窃取者只需要用眼神的接触就可以瞬间催眠一个心智坚强的人类，这不是普通的催眠术，而是完全扭曲、粉碎你的价值观和人生观。令你彻底死心塌地地为虫巢服务。一个基因窃取者天生便可以融入任何环境，并且在人类社会中独立形成一个地下的拜虫邪教。
而最邪恶的一点是，它可以通过输卵口器污染生物的基因，并以此诞下畸形的后代。当这些被污染的畸形生物达到了足够的数量和强度后。它们就会向星空中发出灵能信号，这个信标将会指引虫巢舰队前来，并且将这个星球上的一切吞噬殆尽。
“虫巢意志建立的虫巢网络说到底还是另一种灵能。”检察官淡淡地说。“异界的科技，以及神皇的睿智。令我们开发出了一种阻断疫苗，就像是把我们从虫巢网络上切下来。让我们不再受虫巢意志的影响。成为完整的人类。”
（此段魔改来自友人某对《席法斯。凯恩》系列小说中设定的推演）
当然，付出的代价也很巨大。帝国花了数代的秘密研究才将这种疫苗最终完成，成千上万的混血种在失败的基因手术中死去。这一点普罗加斯特审判官并未完全说明。她一生也不可能接触灵能。同样地，混血的基因也令她的“人性”降低到了一个很低的程度，以及各种生活习惯上的异常（例如对蛋白质的嗜好）。
不过或许也正是这些因素，令她成为了异型审判庭中的一员。因为她基因中残余的记忆，她在对付泰伦虫族上是顶尖好手。
在行星总督府上谈妥了合作条件后，苏荆等人的任务栏也正式开始发布消息了。内容是非常粗略不详的【协助审判官完成任务】。既没有奖励条件也没有失败惩罚，看上去十分的不可靠。
在这种情况下，四个人分成了三组。机械术士愉快地踏上了一艘商船踏上了前往火星机械神教留学的道路；而路总和山村贞子则前往邻近星域追寻混沌星际战团之一的千疮之子的线索。这个战团是最初的二十个战团之一的遗部，极度注重对知识的探索和保存，而终于也因为对知识的盲目追求而步向了堕落。
苏荆则有与众不同的特别待遇，他成为了普罗加斯特审判官这支队伍的新成员，在他饶有兴致地观察这一组奇异人马的同时，对方也在同样地打量着他。
“正式介绍一下我的同伴们。”审判官微微歪了歪头，“都是些能干的家伙们。”
“玛丽。福洛斯特。”金色头发的娇小卫军狙击手站起来，行了个讨人喜欢的屈膝礼，“狙击手。以及灵能者，只是一点点安全无害的预言能力。”
“亚罗。斩颅者。”来自太空野狼战团的巨汉满不在乎地挥了挥手，“一头离群的独狼。”
“布利兹。巴卡。”暗鸦守卫的星际战士矜持地点了点头。
“格朗德。杰洛。”机械神甫的电子音从喉咙中传来，“为您效劳。”
“马尔科姆。麦克布拉戴克中校。”暴风军的中年军官行了个双头鹰礼，“随时候命。”
“卫军政委艾瑞克。唐恩。”有些阴郁的政委最后一个说话，“兼职队伍里的国教牧师。需要祝福或是临终祷告的话可以找我。”
“……啧。”这个稀奇古怪的队伍显然让审判官本人也颇为头疼，苏荆看着她露出牙疼的表情，然后拍拍脑袋，打开了一台全息显示仪。
“这是临近分区（subsector）的虫族入侵星图。”审判官在立体投影中调出一张星图，并在上面指出了相应的被入侵星球，“仅仅距离特兰西法尼亚十七光年的恒星系，这个星系一共有五颗行星，帝国占据了其中的三颗。而这支击败了一位帝国海军少将的小型虫巢舰队——据估测是利维坦虫巢舰队的一个分支。我们将其命名为——约尔曼冈德。”
“尘世巨蟒，约尔曼冈德。”审判官把自己的爪子收起来，“我们的任务就是监察那三颗星球的防御程度，以及抓获尽可能多的**虫族标本以供研究和参考。根据报告，约尔曼冈德虫巢的兵种显示出了前所未有的变化性，似乎表明这支虫族具有着某种非凡的特质，或许是它们有一个聪明的大脑。”
“……我注意到，你之前所说的节点生物概念，那么是否有可能……”苏荆插话道。
“……理论上来说，我们的价值在某种角度上来说，大于这三颗星球的价值。”审判官冷淡地开始修自己的爪子，“但是你说得没错，如果有机会，我们是可以试着去干掉这支虫巢舰队的主脑——前提是你的确拥有足以改变战局的战略性力量。”
“可以一试。”苏荆咧开嘴。（未完待续。。）RT
第三百五十章 涂成红色可以三倍速！
一艘黑灰色相间的人类商船行驶在冰冷死寂的太空中，尾部的八个推进器正在喷吐着火焰，在虚空中以均速航行。在它身下是五个颜色不一的行星，这艘商船正驶离这个星系，向着帝国的中枢——太阳星域前进。
“你是说……你之所以能开动这艘商船是因为……你取悦了这艘船的灵魂？”
“请谨言慎行，机魂无处不在。”
“……你……是认真的，对吧。”
“是的。”
“给我……演示一下，拜托了。”
跳跃者号武装商船其实是一艘异型审判庭下属的太空飞船，全长五公里，满载时可运输十万吨的货物，或者是一个团的精锐军人。考虑到审判官经常需要伪装身份（最常用的身份就是行商浪人），所以跳跃者号便被征用于为这些大人物服务。
船长是一个早已经被岁月磨平了棱角的中年男人，由于普罗加斯特阁下已经吩咐过这是一位贵客，让他在职权范围内满足她的一切要求，所以他也只好按捺下自己的焦躁，为机械术士仔细演示了一番。
“首先，这是代表了能源的符文。而我们要做的，就是通过一套正确的祈祷仪式来取悦飞船中的机魂。在经过了清洁仪式和涂油仪式后，机魂已经准备就绪，而后我们就需要……按下这颗能源符文——这上面刻着的是具有魔力的如尼文字。”
被漆成红色的金属按钮上面确实有一个雕刻出来的符号，女孩凑近脑袋看，差点被自己的口水呛到。
“这个符文……是个on啊……”
“……然后。所有船员都要和机魂进行和谐的沟通。而其中最重要的部分就是，按照标准祈祷仪式来。首先吟唱赞美机魂的祷文。同时完成整个运作程序。”
褐色头发的少女抱着手臂，大眼睛咕噜噜乱转。不知道在思考些什么。
“那么，这艘飞船的引擎和武器呢？”
“除了普通的矢量推进器之外，还有最重要的亚空间引擎。在飞船跃迁至亚空间后，我们的导航员通过神圣地球上的星炬作为导引的信标，沟通星炬，然后获得穿行混沌的道路——在一周后，我们就会在太阳系出现了——时间上可能会有些或长或短的波动，因为在混乱的亚空间里，时间也会产生一定的紊乱。”
“啊……真有趣。”机械术士揉了揉自己的太阳穴。
“这艘飞船上装备了四座比较隐蔽的光矛炮台。面对一般的敌人已经足够了。毕竟这个星系里除了几群已经快被歼灭的绿皮兽人之外就没有其余值得一提的敌人了。”
“呃，绿皮兽人？”
“是的，一群愚蠢又没有文化的蛮子。”舰长似乎不想多谈这个话题，“如果没有问题的话，我们就要进入亚空间了。你的一等客舱已经领你看过了，那么，如果没有其余问题的话……”
就在这时，刺耳的警报声响彻了整座飞船。
“瞭望官！”船长再也顾不上和这位贵客闲扯，迅速用通讯器联络瞭望哨的负责长官。
【……侧后方发现兽人飞船……巨石级。敌人的灵能者遮蔽了飞船的辐射。已经潜行到了一光秒内。】
“……炮尉！和你的人到位置上，开火回击！卡西利亚斯，我们还有多久能发动亚空间引擎？”
【二十分钟，阁下。】
舰桥上原先宁静有序的秩序已经开始波动起来。被无数管线固定在一个座位上的导航员在眉间生着第三只眼睛，据说这是导航员家族的通病，一种让他们可以更轻易地沟通亚空间的变异。
“那就打吧！神皇在上。愿祂的怒火焚尽这些绿皮！”
话音未落，整座舰船就一阵狂震。跳跃者号已经被一发炮弹击中了。
距离此舰一光秒的兽人飞船完全就是一块巨大的太空陨石。这个星系有一个小行星带，为疯狂的兽人们提供了最好的飞船原材料。这艘粗制滥造的太空航行器就是把一大块小行星的内部挖空。然后又在上面安装了乱七八糟的推进器和各种炮塔，最后还用不知道是油漆还是血的东西涂成了红色——非常符合绿皮兽人们一贯的审美。
“这帮邪日的绿色渣滓……”船长大骂了一声，这艘飞船的护盾不是什么高级货色，再被砸两下就要被搞穿了，“地上的pdf（行星防卫军）都是吃屎的吗！居然让他们发展到造出这种东西！”
话还没说完，又是一阵大震。飞船的防护层闪烁着摇摇欲坠。
“该死……”船长坐到了自己的位置上，“这群蛮子……”
冰冷的太空中，除了巨大的实心炮弹正在飞来之外，还有一群赤红色的小型太空战斗机正在向着跳跃者号飞去，一部分在接近时被舰载激光连射炮烧成灰烬，而另一部分则飞到了商船尾部的推进器。随着几枚铁皮导弹发射出去（其
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