见她歪着脖子，他叹了口气，俯身将她抱起。江慈惊醒，迷迷糊糊睁开双眼，看清他的面容，心头一松，笑着搂上他的脖子：“你回来了。”转而觉得自己的脖颈酸痛，揉了揉，轻哼道：“惨了，我扭脖子了。”
卫昭将她抱到床上，正要替她盖上被子，江慈却不放手，搂着他脖子的手用力一带，卫昭扑上她的身躯。
他心中一酸，转而象疯了一般，用力吻着她。他什么也不去想，只将自己投入到无边无际的温暖之中，只求这份温暖，能在自己身边多停留一刻―――
“无瑕。”她无力依在他怀中。
“京城是不是有什么喜事？外面每晚放烟火，旁边那所大宅今天也是奏了整日丝乐。”
他面色苍白，良久方艰难开口：“没什么，京城在庆祝圣上龙体康复，旁边那所宅子，现在是一等忠勇子爵、卫昭卫大人府。”
她慢慢转头望向他。他却忽然将她抱住，将头埋在她的胸前，带着浓烈的愧疚低声唤道：“小慈。”
他的乌发散落在她洁白的胸前，他的低唤声如同一头受伤的野兽。江慈张开双臂，紧紧地抱住他，似有千言万语要说，却终只轻声说了一句：“我等你。”
裴琰得封忠孝王，卫昭封一等忠勇子爵，皇帝又明诏三日后再上朝，二人便连日在府中宴请宾客。文武百官们一时到忠孝王府走走，一时又到忠勇子爵府坐坐，加上郑承辉等一帮浪荡公子凑热闹，还请素烟的戏班子两府唱戏，三日时间一晃就过了。
这日破晓时分，卫昭从老柳巷小院水井壁中的秘道潜回西直大街的忠勇子爵府。
自这只手搅动风云，他便做好终有一日要亡命天涯的准备。可原来的卫府后面靠着的是小山丘，倒不如人流密集的街巷中逃生方便，他便在城中秘密购了老柳巷一处宅子。看过宅子四周环境，发现竟是在皇帝为静淑公主出嫁准备的大宅后面，两宅仅隔了一条小巷。卫昭灵机一动，便想法子在老柳巷宅子的水井与前面大宅的柴房间挖了条秘道，秘道十分隐蔽，又有机关，倒也不怕人发觉。
他又在公开场合与郑承辉等人打赌，夸下海口，要夺静淑公主一处宅院，此次借出征大胜之机终让皇帝将这处宅院赐给了他，万事一急，也多了条临时逃生的退路。
他白日与百官应酬，还得时刻关注京中一切动态，疲倦不堪。只有夜深人静，悄悄潜去与江慈相会，才能让这颗时刻在烈火中炙烤、在黑暗中沉浮的心稍得宁静。
江慈这三日仍是安静地呆在家中，深夜卫昭乘着夜雾潜来，什么也不问，只是扑入他怀中。知道自己没有办法帮他，只能尽量让欢愉点亮幽深的黑夜，让他不再觉得孤单。
卫昭在漫冬雾中入宫，甫到乾清门，便见到了庄王。自皇帝醒来后，庄王便又病了，由于高贵妃薨逝后他便时病时好，而他现在又势微，百官只忙着到忠孝王与忠勇子爵府庆贺，庄王府门庭冷落，倒也没有人在意他的病何时方能痊愈。
卫昭与庄王目光一触即分，二人都知现在不是说话的时机，一人仍如昔日般冷傲，前往延晖殿，一人则满面春风与百官交谈，前往弘泰殿。
皇帝刚着上明黄衮服，见卫昭进来，微笑道：“朕已命姜远将宫中防务交回给你，你也玩够了，今日起，重新管回光明司吧。”
卫昭过来替他将朝冠的束带系好，笑道：“我正想管管这些猴崽子，姜远只顾着他的禁卫军，可有些疏忽了光明司。”
皇帝呵呵笑着出了延晖殿，往弘泰殿而去。
这是皇帝醒来后第一次上朝，纵是事先已阅过各部几个月的折子，仍觉事务繁杂，一时有些疲倦，打了个呵欠，靠在龙椅扶手上。
众臣看得清楚，俱皆安静。董学士上前，小心翼翼道：“皇上，要不要先退朝？”
皇帝望着案头摞的折子，苦笑道：“朕这病，耽误了几个月的政事，眼下大战初定，百废待兴，怎能懈怠？”
百官一阵称颂后，董学士道：“可皇上龙体要紧，得有人为主分忧，臣斗胆有个提议。”
“董卿但说无妨。”
“以前各部各司的折子都是先递给二位丞相，由他们初阅后再报给皇上定夺。可自忠孝王领兵出征，皇上龙体染恙，太子监国，陶相人难以览阅全部奏折，臣等便想了个折衷的办法，倒很有效。”
“哦？！”皇帝来了兴致。
裴琰和裴子放心呼不妙，自是知道皇帝在和董方一唱一和，可二人此时也无法插话，只在心中暗自盘算。
董方躬腰续道：“这几个月，各部各州府的折子都是先送入内阁，由二位王爷、陶相、裴侯爷、内阁各大学士和臣等览阅后，再提交太子定夺。臣等各有分工，人手多，折子回复起来便颇顺畅，太子也觉轻松。”
皇帝赞道：“嗯，不错，倒是个好法子。”见銮台下的裴琰似欲张口，皇帝的话拦在前面：“眼下裴卿得封王爷，也不便再担任左相职，朕也早想对丞相之职进行改革。这样吧，将原先的由二位丞相总揽各部及各州府政务，改为由内阁负责，内阁人多，分配起来，各人也不觉得累，有这么多人为朕分忧，朕也能轻松些。”
太子带头伏在地上，道：“父皇英明！”
众内阁大学士自是欣喜万分，内阁以往只为皇帝决策提供意见，却不能如丞相般处理政务，皇帝此言一出，便是将原先丞相的职权分给了各位大学士。他们趁裴琰和陶行德尚未说话，跪地大呼：“皇上英明，臣等必鞠躬尽瘁，为圣上分忧，死而后已！”
百官心知肚明，便皆跪下颂圣，裴琰与陶行德无奈，也只能接受这个事实。自此，华朝丞相制正式废除，由内阁正式接管朝政。
接下来便是对各部和各州府政务进行分工，兵部、户部、刑部等部门和河西、南安府、洪州等富庶地区成了各方势力争夺的焦点。臣工们你来我往，引经论据，谁也不肯相让，殿内一时哄闹到极致。
皇帝冷眼看着，也不说话，待争执白热化，他猛然抓起案上玉镇，掷下銮台，众臣见他暴怒，吓得齐齐住嘴，匍伏于地。
太子跪落，泣道：“父皇息怒，龙体要紧！”
皇帝似气得全身发抖，董方忙道：“皇上息怒，臣有个提议。”
“各部各司及各州府政务分工，臣觉得不急在一时，皇上可根据几个月各臣工的表现，圣躬定夺。只是眼下有两件大事较为急迫，皇上可先将两件大事的分工给定了，其余的慢慢再定。”
“何事？”
“一件是冬闱，今年因薄贼逆乱、桓贼入侵，春秋两闱都未举行。眼下百废待兴，更需大量提拔人才。臣等前两个月就议定要加开冬闱，给各地士子一个入仕的机会。还有一件也近在眼前，是冬至日的皇陵大祭，乃年底头等大事，马虎不得。”
皇帝沉吟片刻，视线扫过殿内诸臣，在裴琰身上停留片刻，靠上龙椅，疲倦道：“这样吧，忠孝王办事，朕一贯放心，冬闱和皇陵大祭，就交由裴卿负责，国子监和礼部官员，应听其差遣。”
不待众臣答话，皇帝颤巍巍站起：“朕乏了，改日再议，先退朝吧。”
他尚未提步，卫昭匆匆入殿，禀道：“皇上，岳藩派藩吏在宫门外伏地请罪，并上表请求，重为藩臣。”
殿内顿时炸开了锅，岳藩已经自立为岳国，眼下竟愿重为藩臣，实是令人瞠目结舌。皇帝也似有些不敢相信，陶内侍急忙接过卫昭手中的奏折，奉给皇帝。皇帝阅罢，激动不已，连声道：“好，好，好！岳景阳深明大义，朕要重重地赏他！”
丞相一职被废，又被皇帝架空权力，派去管理国子监和礼部，裴琰纵是早有思想准备，仍被打了个措手不及。
他压住心中狂澜，驰回王府，大步走进慎园，憋了半日的怒火终悉数爆发。他握起廊下兵器架上的长枪，枪风似烈焰般激得满园树木在劲风中急摇。他越舞越快，身形急旋，如腾龙出水，冲天煞气自手中掷出，轰然之声响起，长枪深深没入银杏树干之中。
院中漱云及众侍早被劲风压得喘不过气来，待枪尖轰然没入树干，更是后退不迭，还有几名侍女跌倒在地。
裴琰发泄完心中怒火，回头看看众人狼狈情形，倒笑了起来。他悠然走入东阁，漱云进来替他解下朝服王冠，换上常服。
裴琰低头望着漱云，眼前忽然浮现另一个面容，他一时恍惚，猛然将漱云抱入怀中。漱云“啊”地一声，裴琰清醒，又慢慢将她推开。
漱云正有些不知所措，阁外响起童敏急促的声音：“王爷，急报！”
裴琰出阁接过童敏手中加急密报，展开看罢，“啪”地合上，快步走向蝶园。
裴子放正在蝶园与裴夫人讲起岳藩之事，二人看过密报，互望一眼，俱各惊悚无言。
见裴琰反倒是一脸平静，裴子放道：“琰儿，依你看，该怎么办？”
“岳景阳弑父杀兄，显然是和小庆德王串通好的，而小庆德王除了程郑二妃，谈妃也未流产，显见也是事先进行周密的筹划。这一切，都与皇上脱不了干系。只怕两位，眼下都投靠了皇上。”
裴夫人冷笑：“岳藩一定，小庆德王的兵力便可抽调北上。”
裴子放叹道：“咱们在南安府、香州的人马，无法和小庆德王的八万兵力抗衡。”
“他倒不会明着来。”裴夫人道：“若是明着控制南安府、香州，便是要对咱们下手，他现在可不想逼反琰儿，也不想担诛杀功臣的名声。但小庆德王的兵力定会北上对南安府保持威慑之态，让咱们不敢轻举妄动。”
裴琰却从密报中看出些端倪，他望向窗外廊下用厚厚布毡围着的鸟笼，面上渐露一丝微笑。
裴夫人望着儿子脸上俊雅无双的笑容，忽有些神游物外。多年以前，他牵着自己的手钻出雪洞，望着山脚那两人渐行渐近的身影，也是这般要将一切操控于手心的微笑。
“玉蝶，我赢了。从今天起，邺王也罢，子放也罢，都不许再想他们。”
她暗叹了口气，语气便柔和几分：“少君。”
“母亲有何吩咐？”
裴琰仍望着廊下的鸟笼，淡淡道：“一只鸟力量小些，得等另一只鸟走投无路，主动来找，我们合力，才能将鸟笼撞破。”
卫昭虽得封子爵，却仍不能上朝参政，便带着众光明司卫巡视皇宫各处，岳藩藩吏到达乾清门伏地请罪、并上呈奏表时，他正在乾清门交代防务。
纵是觉得万般不对劲，不明岳藩为何发生如此翻天覆地的变化，他仍克制着自己，将表折递入弘泰殿，只在出殿时与庄王交换了一个眼色。
岳藩以往在朝中与各方势力都保持着联系，岳景隆尤与庄王走得近，当初高霸王“不慎”放岳景隆逃走，实际上是双方演的一场戏。岳藩立国后，双方也一直暗中有联系，庄王欲夺权上位，还一直指望着岳藩的支持。可眼下岳景隆身死、岳景阳上位，后面，到底是谁在操纵呢？
卫昭越想越不对劲，只觉眼下步步惊心，丝毫都疏忽不得。正烦忧间，瞥见众臣下朝，便退在一边。庄王系的官员自是与他说笑寒暄，而清流派仍是颇为高傲地自他面前走过。
卫昭也不恼，面上淡淡，眼见众官员皆出了乾清门，转身欲去延晖殿，却见内阁大学士殷士林迎面而来。
殷士林为河西人氏，出身贫寒，于二十二岁那年高中探花，一举成名。其人死板迂腐，但学问上极严谨，多年来历任国子监祭酒、翰林院翰林、龙图阁大学士，深得董方及谈铉等人赏识，是清流派的中坚人物。
他性子古板，恪守礼教，尤其看不起卫昭等内宠，数次上书泣求皇帝将宫中娈童遣散，劝谏皇帝修身养德。皇帝知他性情，也未动怒，只是将奏折给卫昭看过后，一笑了之。
他劝谏不成，便将矛头指向卫昭，公开场合经常给卫昭难堪，卫昭与他数次交锋，互有胜负。前几日相府庆宴，卫昭带着蟠龙宝剑出席，逼得殷士林当众磕头，更是狠狠出了口恶气。
见殷士林迎面走来，卫昭冷哼一声，欲待避开，却见殷士林脚步有些踉跄，面色也极苍白，再走几步，他身子一软，倒在卫昭足前。
卫昭纵是与他不和，可眼下是在乾清门前，不得不俯身将他扶起，唤道：“殷学士！”
殷士林闭目不醒，卫昭回头道：“快，将殷学士扶到居养阁，请太医过来看看。”
宗晟带�
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