雨声渐大，殿中，唯闻皇后厉声道：“他会毁了你！这样一个男人，和你有着一样骨血的人，他会毁了我唯一的儿子！你痴迷于他，早晚会因为他而毁了自己！所以本宫要在他毁掉唯一的儿子之前，先除了他！”
一道闪电猛然将大殿耀得雪亮，将皇后不施脂粉的脸照得苍白至极。“ 她赢去了我的丈夫，赢了我一辈子，现在她的儿子，又让我的儿子死心塌地。。。”
皇后低低而笑，以袖遮面，缓缓又坐到了软榻间。许久许久，大殿中唯有母子二人一坐一立，身影被宫灯拉得极长，模糊而晦暗地拖在凿刻着牡丹飞凤的暖纹石地面上。
雨势渐息。
瑞王忽然慢慢笑了，俊逸的面容上交织着看也看不清，辨也辨不明的情绪，直笑到那笑容再也无法维持下去，才咳嗽着，将呼吸急促地平复，一边咳笑着开口。
“。。。我不后悔。”
八十五。 巡狩 。。。
“玄儿今日，可还用心。”
眼下已是深秋，即将进入冬季，那人进来的时候，就难免带出了一丝萧瑟的气息。
“他很用功。”
西门吹雪开口应道。叶玄的功底很不错，看得出从小被叶孤城教导得很好，根基扎实。当在西门吹雪教授他剑法时，叶玄也非常专心，十分地勤勉努力。
那人站在书案前，外面罩着一件石银色团龙绯缎长袍，极长的乌发只用着一条缀玉丝带束在身后，正执了笔，在案面上铺着的一张青檀皮宣纸上写字。
西门吹雪走到男人身旁，看着纸上‘宁静致远’四个虬雅镌淡的大字，叶孤城也不抬眼，只重新蘸了墨，然后落笔。
……剑吹白雪妖邪灭，袖拂春风槁朽苏。
西门吹雪看着上面十四个墨色淋漓的雕花小纂，冷冽的眼中现出一抹淡淡的笑意，从后面揽住男人的腰身，一手轻环着对方的腰，右手则围握住叶孤城执笔的手，透腕运力，在纸上徐徐书写。
……黄河远上白云间，一片孤城万仞山。。。
叶孤城的目光划过纸上与自己并不相同的一行字迹，西门吹雪将下颌压在他的右肩上，并没有放开握住对方执笔的那只手，而是就着那两行字下面的空白处，寥寥几笔勾勒出一枝墨梅，既而又在旁边继续落笔。
叶孤城眼见着两人右手交叠，笔下游弋处，不久就出现了一名男子的影像，虽是极为简单，甚至连眉目都不曾描上，然而长衫玉立，仗剑疏竣的模样，却分明一眼就能够看出究竟是谁。。。叶孤城顺着西门吹雪的动作，将笔放回搁架上，西门吹雪握着他的手将他环住，轻轻抚摩着那流畅延顺的腰线，道：“今日休沐（古代官员休假）。。。可去秋猎？”
叶孤城听了，不禁就有一丝微诧，道：“如何忽地想到这个。”
西门吹雪一向如剑锋般锐利微冷的眼神，此时没有任何的凌厉与漠然，只存着一丝温缓，道：“玄儿方才无意中说起，你以前从不曾携他出游过。”话毕，目光忽凝于近在咫尺的一截修雅的颈项上。自这个角度，能从略松的衣领缝隙间瞥到一点玉色的肌肤，上面是一抹嫣红的斑记。。。叶孤城闻言，一双深褐的凤目微敛，然后道：“。。。也好。”
西门吹雪唇角微抬，既而忽然抬手将男人的衣领处略微挑开一些，于是就看见了颈根附近三四块并不规则的，明显是吮咬所造成的痕迹。
叶孤城微微侧过头，还未曾开口，西门吹雪就已经倏然将薄唇压在那脖颈上，湿漉漉的吻伴随着舌尖的轻舐，濡湿着吮吸住光洁健滑的皮肤，辗转着噬咬轻啃，一路往下，将原本嫣红的斑驳吻印重新吮咬成更深的颜色。叶孤城只觉颈间略有一丝细微的刺痛，但也并不在意，只略颦了颦两道斜矗的远山眉，就接受了伴侣的亲昵。
没过多久，叶孤城忽然微偏了头，同时轻轻一拂，将男人抚在自己腰间的手推离，而西门吹雪也停下了动作，放开那被吸吻出斑斑殷红的颈项，用手将男人的衣领整理齐贴。
不过片刻，就听见有脚步声从外面的廊中传来，同时男孩清脆的声音亦且响起：“父亲……”
叶孤城将面前绘上了图字的纸张用一块黄缅玉镇纸压了，然后抬起头，就看见一袭淡青色衣裳的叶玄已站在室中，腰间还挂着特地为他打造的合适长短的佩剑。
叶孤城拿一块绸巾擦了手，道：“何事。”
叶玄看了看男人身旁的西门吹雪，俊秀的稚嫩面庞上显出几分期待的神色，道：“爹爹刚才说，今日会和父亲一起带玄儿出去打猎。。。”
叶孤城微一点头，然后就道：“去换了衣衫，两刻钟后，便出府。”叶玄听了，不禁欣喜无已，立时便兴奋地道：“孩儿这就回去！”说着，便急忙朝外走，向着自己的居处去了。
叶孤城解开腰带，将身上的石银团龙绯缎长袍脱了，换成一套普通纹饰的衣物，这才在镜台前坐下，拿□后的发带，对西门吹雪道：“西门，帮我束一束发罢。”
林木峋瑟，草黄萎败。
已是秋末，举目四望处，满眼萧瑟，并无春时生机勃勃的场景，亦无夏季炎炎的酷暑燥热，但崭岩参差，尽黄斑驳的特有景态，也是别有一番意趣。
山林草间灰黄漫渲，一些藤生蔓草攀附着树木，原本妖娆柔韧的藤萝等物，都已不再翠色滴绿，软软柔绵地缠绕住身旁高大的古树。
“父亲，咱们今天会不会遇见黑熊？孩儿想要猎一张熊皮，给皇爷爷做靠垫。”
一行三人策马徐徐，在林间缓行，两名成年男子一身净白，座下的马匹亦是毛色玉雪一般，旁边则跟着一匹身型小些的青骢马，背上驮着个粉妆玉砌的锦衣男孩。
叶玄并不常骑马，加之年纪尚小，因此骑术只是平常，但他座下的马匹是特地为他所备，年齿尚小，脾性温顺，所以倒也十分稳当。
叶孤城与西门吹雪所乘的马本是一双，因此不但自动并肩徐行，亦且彼此间不时探过头挨挨擦擦，显得十分亲热。叶孤城听了，一面执辔由缰，一面道：“你尚自年幼，即便遇熊，亦猎不得。”
叶玄嘟了嘟嘴，有些失望，但随即又仿佛想起什么一般，道：“就是猎不到黑熊，如果能看见一只貔貅（古人对大熊猫的称呼，现代所看到的石狮子即是貔貅），也是好的。。。孩儿曾见书上写过，貔貅又叫花熊，四肢，耳朵，眼睛和鼻子都是黑色的，其他地方却是雪白的，吃的是竹子。。。父亲，是真的吗？”
叶孤城微一点头，然后道：“貔貅生于云南四川等地，此处并无踪迹。”正说着，身旁西门吹雪已将手中的一只木盒打开，露出里面两套类似扳指一样，在挽弓时专门护指用的蔷纹石扳扣，从中拿出一套，递与男人，叶孤城将其分别戴在食指与中指间，最后又在拇指上套好，然后才从背后取下长弓，携在手上。
叶玄也依样而做，父子三人骑着马，一边谈天，一边信步徐行。
黄叶凋零，草谢水寒间，零星点缀着几样深秋时节还兀自开着的小花；树上枝叶稀疏，连叶隙间的阳光仿佛也被叶子映成了褐黄色，只有鸟儿三三两两地蹦跳在树杈上，发出几声啼鸣。
凉风吹过，于是就有金黄的叶子一片片从树上飘落下来，大多是萎缩翻蜷的模样，铺满了树根处，一旦踩在上面，就是沙沙的碎响。
偶尔可见一两只野物奔过，及至叶玄多次猎空后，终于射到一只稚鸡，而西门吹雪与叶孤城虽已见了不少猎物，然而眼下既是深秋，大多是怀仔的母兽，于是便也罢手，因此只得了两头鹿，一尾红狐，并一只香獐，而此时，已到了傍晚。
叶玄用手摸了摸父亲挂在马腹侧的狐狸，见那油滑水亮的皮毛在阳光下泛着亮晶晶的色泽，毛茸茸地十分漂亮柔软，又瞧了瞧自己猎的那只半大的稚鸡，不禁就有几分泄气，便在此时，就听不远处渐有水声，西门吹雪勒住马，对身旁的叶孤城道：“天色近晚，在此休息片刻。”
叶孤城知道他是顾及到孩子应该已是饿了，于是便微微颔首，然后自马背上翻身而下，吩咐道：“玄儿，去那边取些水来。”说着，就将马牵到一棵树旁拴了，与西门吹雪一同收拾出一块空地，准备生火烤些干粮，待吃过后，便打道回府。
叶玄应了一声，即刻便拿上已经喝空的水袋，策马小跑着朝水源处行去。
眼下既是深秋，草木萎黄，因此叶孤城和西门吹雪很容易就收拢了不少枯枝败叶，正当叶孤城从怀里取出火折子，准备引火时，远处，却突然猛地听见一声嗥吼，片刻之后，又隐隐传来一声惊叫。
几乎与此同时，两道白影骤然如同一线白练一般，朝着声音方向，疾速飞掠而去。
叶玄万没想到居然在溪边遇到一头真正的熊，那庞然大物正蹲在一块石墩上，用肥厚的熊掌和阔大的嘴，专心致志地捕捉水里的鱼。
溪水湍急，不远处，就是直泻而下的瀑布。叶玄未料到当真竟能让自己碰见一头熊，眼看着那眼小吻长，头圆颈短的肥硕粗壮大畜生就在不远处，叶玄忙拿起弓，从箭筒中取了一支金翎箭，瞅准位置，便引弓直射。
箭矢正中那熊的右颈侧，黑熊吃痛，大吼一声便人立起来，等到看见不远处的男孩时，不由得野性大发，也不管那还插在颈上的箭，负痛便朝着叶玄扑来。
叶玄眼见不能得手，才知这畜生果然皮糙肉厚，自己奈何不得，于是便策马朝来时方向跑去，想要将身后的熊引到父亲他们那里，让父亲和爹爹结果了这大家伙。他此时心中并不惊慌，这大熊粗笨肥拙，必然是跑不快的，又怎可能追上自己？
谁知那熊看似肥笨，跑起来却竟然迅如奔马，叶玄座下的这匹青骢马年齿尚小，足力不强，加之见了这凶猛的大兽追来，登时惊惧得四蹄发软，没跑出二十丈外，就被这熊撵到身后。一掌拍去，就听马儿一声悲鸣，登时便被血淋淋地从后臀抓下一大块血肉，同时被一股大力拍飞出一丈有余，重重摔在地上，眼见是不得活了。
马背上的叶玄亦同时被甩飞出去，足足有六七丈远，直掉进冰冷的溪水当中。他虽会水性，然而毕竟年纪尚小，水势又十分湍急，眼看着就被冲离了岸，被水流裹挟着朝瀑布方向卷去。
叶玄连连呛着水，拼命用力在水里扑腾，但只凭他一个小小的孩童，又哪里挣扎得出？正惶急惊惧之际，突然隐约看见岸上恍惚似有白影纵身入水，片刻之后，只觉身体一轻，随即头部便被托起，再也不会将水呛进了口鼻当中。。。
叶孤城右臂间夹了男孩，全身上下俱已湿透，水淋淋地走到岸上。西门吹雪收了剑，再不看那地上的死熊一眼，朝两人走了过来。叶孤城提起手，左掌在男孩后心处一拍，就听叶玄‘哇’地一声，立时就将那方才呛进腹中的水尽数吐了出来。
西门吹雪眼见父子二人浑身湿透，于是便不发一言，只提剑朝前走去，就要寻找一处可以临时生火休息的岩洞，供两人烤火烘衣。
篝火熊熊。
三人所在的山洞并不大，不过是能勉强容纳十一二人的大小，洞外拴着马，一只獐子刚刚被架在火上，还是血淋淋的模样。
叶孤城将发箍解下，散开一头湿漉漉的长发，一面解开腰带，一面对一旁的叶玄道：“脱了衣裳。”
山洞里积着一层潮湿的枯草败叶，因此即使赤脚踩在地上，也不会弄脏或者硌痛了脚。男孩依言将湿透了的衣物一件件脱去，等到连鞋袜也脱下来放到一边后，才抬头道：“父亲……”
话音戛然而止，叶玄睁着琉璃也似的眼睛，呆呆地看着面前的男人。
长长的乌发披散而下，衬着冰白韧实的肌肤，宽肩修体，线条流畅，完全赤 裸的高大身躯，被优雅强健的肌肉均匀地分布包覆。。。这样成熟的完美男子形体，让小小的叶玄在一见之下，不禁看得呆了。
……父亲他，真好看啊。。。
“衣服拿来。”低沉醇冽的声音让男孩回过了神，叶玄如梦初醒一般赶紧应了一声，忙把脱下来的衣裳鞋袜都递给了父亲。眼看着男人拿了一堆湿漉漉的衣物走向火堆，叶玄忽然低下头，仔细朝着自己雪白柔软的小腹下面看了过去。
。。。和父亲，差距好大。。。 （捶地淫 笑：小玄啊，一个是大树，一个是小草，比不了的。。。）
西门吹雪用树枝将衣物一件件撑起，架在火堆旁让其烘干，然后解下外衣，递给走过来的男孩。
叶玄将爹爹的衣服披在身上，把身体裹住，坐在用树枝和草蒲铺成的垫子上烤火，然后忽然看了看坐在西门吹雪身边一 丝不挂的男人，道：“父亲。。。”
“孤并不畏寒。