第三卷 北上万里 第二十节 文城落脚
书香屋 更新时间：2010…12…4 8：10：07 本章字数：2564
听到了酒馆众人关于朝廷勾心斗角的剖解，沈胖子再也没有心思继续在磐州城逗留。
第二天，十二月九日。船队再次向着帝都进发。
十二月十九日，船队抵达端庆府。
端庆府是宁州的军事中心，也是宁州的经济中心。宁州的发达程度，和双龙城比，也不遑多让。
不过，船队抵达端庆府后，却是没有过多停留。因为北上帝都，水路不通，因此想要达到帝都，不可能再走水路，所以众人只能将航船更换成马车。
换了马车之后，沈胖子火急火燎的继续赶路，连从双龙城顺来的七大船货物，他也没来得及处理。只是随意盘了个货仓暂放。
时光飞逝，十二月二十六日，众人终于抵达‘帝都’郊外。
一眼望去，前方出现了一座城池，城墙虽然不矮，但面积不大。城墙用灰黑色的砖石建成，虽是黑夜，但城墙上仍是灯火通明，上面有守城的兵士巡逻。
然而简木却是对着身旁的沈胖子奇怪的问道：“这就是帝都？怎么这么小？”
在简木的认知中，帝都既然是偌大个帝国的中心，那么肯定会很大，很气派。可眼前这座城，看上去似乎不小，可如果真正论起来，绝对没有安州的双龙城气势恢弘。因此有此一问。
理想中的帝都，不应该只有这种规模吧。
眼看就要抵达目的地，沈胖子急切的心情也得到缓解，此刻听到简木的询问，挤出个笑容：“这不是帝都。”
“啊？不是？”简木瞪大了眼。
“嗯。”沈胖子点了点头，“帝都有三个子城，以品字形包围中央的帝都，眼前这一个，叫文城。”
“这样？”简木惊讶的看着沈胖子：“那这个城叫文城，另外两个城，是不是有一个叫武城？”
简木玩笑般的话，却是得到沈胖子的点头回应：“没错，除了文城和武城，还有军城，是驻兵用的，十万禁军有七成驻扎在那里，而其他三成则守在主城和文武城。”
“文城是科考之地，帝国国子监和太学都在那里，文城里还有众多的书馆和学堂，以及其他辅助设施。至于武城，顾名思义，就是习武的地方，帝国有名的武道大会便是在那里举行，不过，武城的限制很严，不是轻易可以进出的。”
简木摇了摇头，插口问道：“你家的宅子在哪里？”
“我家的宅子在武城，不过因为武城的进出限制得很严格，所以我准备带你们去另外的地方住。”
“哪里？”
“去年我家老子在文城往南一里的聚贤池买下了一座庄园，那里风光秀丽，是帝都的第一好去处，周围住的都是官宦人家，其中也有些是富商的私宅，既幽静又清雅。”
“好。”简木点了点头，表示满意。而这时杜薇却是揶揄道：“胖子，你家老爷子倒是懂得享受嘛，居然在聚贤池盘下庄院。”
沈胖子当即讪讪的笑着。杜薇的话倒属实，聚贤池可不是一般的地方，想要在这里拥有住宅，就算是一些二三品的大官也未必有这个福份。
夜深人静，天色黑沉，聚贤池偶尔传来几声鸟鸣。
此时已是深夜时分，两辆马车直入池南的一个很大的庄院。而庄园门口很快出现一人，见到马车上的沈胖子下来，立即唤了一声少爷，然后点上数盏灯，门口顿时灯火通明。
庄园的门口十分雅致，没有高大的院墙，而是密密的种着一圈竹子。中间有一个宽大的竹门，简木抬头一看，只见上面有一匾，写着‘雪竹’两个大字，简木虽然不认识雪字，可是两个字，字体刚中带柔，飘逸不凡，一看就知是名家手笔。
马车并没有停下来，而是直接驶到庄园最里面近池的一座独立院子，叫‘凤鸣轩’。院内有两层院墙，一层是砖墙，一层是竹墙，每层墙的距离有三丈，中央有一间竹舍。
到了凤鸣轩，众人才一一下车。
而靳辰和杜薇，此刻也是饶有兴致的看着这属于沈家的庄园。至于靳昕，则乖巧的站在一旁。凌老，则如一尊石像般站在原地，没有发出一丝一毫的响动。
沈胖子此时看向靳辰：“六皇子，你和薇薇小姐。。。”
“怎么？这么急着赶我们走？”杜薇揶揄道。
沈胖子连连摆手，就是以前，眼前这两人，就没一个是他能得罪的。眼下他需要借助他们的力量，更是不敢造次。当下只得讪讪的摆着手。
“好了，不逗你了。我家在南池也有一处庄园，靳昕和小六待会儿就和我一起，至于沈老爷子的事，我们不会忘记的。明日就去皇城。”杜薇发言道，她口中的小六子，自然是指六皇子靳辰，不过，这个称呼，哪怕靳辰本人，听到后脸上肌肉也是忍不住隐晦的颤了颤。
“谢谢你。”沈胖子由衷的谢道。
“至于你嘛，虽然过去了这么久，不过还是对你说一句，谢谢。谢谢你当初在西街救了我们三人。”
杜薇望向简木这般说着。这时，一直如泥人般一动不动的凌老，眼神也是有着些微变化的看着简木。如果没有这个小家伙，他可就成了第一个失职的宫廷保镖了。
“不用。”简木却是没有直视杜薇，挠了挠头道。杜薇长相貌美，而那个靳昕身为皇室公主，容貌更是上层，不过简木却是不敢正视，老家伙可是说过，漂亮的女人都是蛇蝎。她越漂亮，毒性就越大。
虽然没能确切明白老家伙想要表达的意思，不过却成功使得简木对美女望而生畏。
老家伙含笑九泉。。。。。。
见自己放下脸面的道谢竟是被这般无视，连正面也没得到一个，杜薇这个小魔女的脸色当即有了变化。不过一想到对方毕竟救过己方三人的性命，当下也不好发火。娇哼了一声，就欲转身离去。
而靳辰看了简木一眼，然后低声道：“保重。”
至于靳昕，一句话都没说，可脸色已经娇红，看着简木，再三张口，可始终没听到有话吐出。片刻后只见一阵香风吹过，靳昕也随着靳辰杜薇离开了。
第三卷 北上万里 第二十一节 契机
书香屋 更新时间：2010…12…4 8：10：07 本章字数：4350
这一夜，简木睡得很香。
卧房的窗户很多，三面各有一排窗。奇怪的是没有床，地上用软柔的绒毯铺盖，中央有个一尺高的矮台。卧室的四周有一些字画瓷器，做装饰之用。
清晨，久违的一丝阳光射进简木的卧房，睁开双眼，贪婪的呼吸着新的一天，新的空气。
良久，简木才掀开绒毯铺盖，洗漱完毕后便去到外面。
而此刻，庄园东部的‘宁气堂’中，沈胖子正拧着眉头坐在檀木椅上。
“万山大哥，早啊。”简木走过去笑着打招呼。
沈胖子抬头看了简木一眼，接着又低了下去：“早什么早，我压根就没睡着。”
“啊？还在担心你老子？”
“嗯。”沈胖子坦言道：“他虽然平时严厉了些，可毕竟是我老子。”
闻言，简木却不知该如何安慰。只得转移话题：“帝都的形势具体怎么样？”
接着简木又补充道：“我听说夺嫡之争越演越烈，就是不知道实际情况？”
沈胖子略加思索，组织了一下言辞，道：“听管家说，这段时间帝都里风平浪静，至少，从表面上看来，帝都了一点事也没有，皇帝虽然老迈，不过身体还算健朗，朝中大势都在他老人家的掌握之中，夺嫡之争也只是在暗中进行，个中细情，非外人所能知道，坊间有不少的传闻，不过不知道是不是正确。”
“哦？说来听听。”简木饶有兴趣的道。
“老皇帝的六个儿子中，大皇子在外带兵，很少回帝都。除此以外，以二皇子荣亲王、三皇子顺亲王和四皇子廉亲王最有势力。然而，老皇帝似乎也担心他们斗争过激而影响朝政，一纸明诏下来，不许诸皇子干政，但皇子们还是透过派系中的人马，在朝中暗斗。”
“听说三皇子有吏部尚书兼明英阁大学士轩丘聿和户部尚书朴鸿鸣支持，这两人都是实权派，三皇子有他们的支持，实力非同小可。而二皇子文气极盛，又与帝都的很多读书人交好，尤其是都察院掌院安泰和翰林院掌院言德谦，他们是二皇子府上的常客，因此二皇子在读书人中的声誉最高。”
听到这里，简木陷入了沉思。
因为他忽然想起杨阎，一直听说杨阎是三皇子的人，可是在扬州汉京城西街，杨阎明目张胆的袭击靳辰以及罗林家的小郡主，却是使得简木对他的派系所属有了怀疑。
他当初出动那么多人马截杀靳辰一方，虽然高手尽出，可他不一定能将靳辰那些人全部留下，一旦跑掉一个，那帝国老皇帝的怒火，以及郁金香家族，任何一个的怒火，杨阎承受起来，都不可能轻易脱身。
可他偏偏选择了动手。难道他就不担心？
原本简木还一直以为他对他派出的截杀队伍太过自信，事实上，那次的截杀队伍，确实不同凡响。然而，此刻经过沈胖子这番介绍，简木却是想到了另一个问题。
以前所有人都下意识的以为杨阎是为了截杀六皇子靳辰，可此番细细想来，靳辰没钱没权没兵，怎么可能惹得杨阎那般不计代价的阻击。
精锐尽处，可就算最后成功，他杨阎能得到什么？为了给三皇子排除竞争对手？将未来可能参加夺嫡的六皇子扼杀在摇篮中？
先不说杨阎是不是有这么衷心，就算他有这种衷心，他也决计不会蠢到这么做。
开玩笑，与其花大力气解决靳辰，还不如花时间来想想怎么帮三皇子解决二皇子和四皇子。
也就是说，很可能六皇子，根本不是他的最终目标。
那么，目标到底是谁？答案呼之欲出。
是杜薇！
杜薇·罗林！
可简木依旧没想明白，他杨阎，杀了杜薇能得到什么？
杜薇是罗林家族的宝贝，可是她毕竟是个女流，她的存在，不可能影响到帝都皇城里的明争暗斗。
杨阎杀她，可以说没有任何好处。
虽然罗林家的老家主很可能是站在常年在外带兵的大皇子一方，可就算杀了他的爱女，他也不可能就转移阵地站到三皇子一方去。毕竟，杜薇的生死，和罗林老家主支持大皇子，根本没有太大的关联。
那杨阎想要杀杜薇，到底为了什么？简木百思不得其解。
忽然，简木神色一凛！
他杨阎的目的，很可能也不是杀杜薇！
他的目的，很可能是想通过截杀杜薇靳辰，然后通过杜薇靳辰的嘴，告知帝都的老皇帝以及罗林老家主，他杨阎，曾截杀过他们！
至于结果，毫无疑问的，老皇帝暴怒，然后罗林老家主暴怒，然后，他杨阎就倒霉了。可是天高皇帝远，就算两个站在权利巅峰的男人想动杨阎，也是心有余而力不足。那么，杨阎的顶头上司，三皇子就遭殃了！
一句话，他杨阎截杀靳辰杜薇，根本目的不是为了杀他们，而是想通过这个行为，来让三皇子遭到罗林家族的记恨，甚至老皇帝的记恨！
至于为什么杨阎要这样做。如果以上猜测属实，那杨阎这么做就只有一个解释，那就是他表面上是三皇子的人，实际上却是另外的皇子派到三皇子旗下的卧底！
想到这个可能，简木不由得冷笑连连。同时有些佩服杨阎，如果自己的猜想是真的，那他杨阎也算是个雄才了，西街一役，他精锐尽出，如果不是自己和墨晶以及屠的横插一手，恐怕他真的有能力让靳辰和杜薇死在汉京。
不过，简木此刻却是有些怀疑，就算己方三人不出手，杨阎很可能也会制造其他变数来保住靳辰和杜薇的命。只有这样，才能通过杜薇他们的嘴，来告知老皇帝和罗林家主有关自己的‘罪行’。最终才能成功栽赃三皇子！
或者，就算真的杀了六皇子和杜薇，只要到时留下一个活口，或是让人散出消息，说他们的死和自己有关。这样，也能栽赃给三皇子一派，到时，对他杨阎，或者对他隐藏在暗中的真正的主子，也是有利无弊！
最让简木佩服的是，杨阎这样做，恐怕直到最后，三皇子也依旧以为杨阎是在帮他的夺嫡扫除障碍。就好像三皇子被杨阎卖去窑子了，却还在帮他说好话。
杨阎这一手，干净利落漂亮。
简木面色冷笑不止，心里，却是佩服不已。同时心中也在暗暗询问，杨阎这一手，应该就是老家伙曾经教自己的‘无间道的栽赃陷害加借刀杀人’！
见简木冷笑，沈胖子大感不解，问道：“简木，你笑什么？”
简木摇了摇头，道：“你继续说吧。”
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