两人在回廊处分散，十姐儿在两个小丫头的扶持下走了，九姐儿则进了屋。
但是刚一进屋，气还没来得及喘一口，守门的小丫头便领了徐姑姑过来了。
“姑姑，您这是？”九姐儿的目光落到徐姑姑那红红的眼圈上，禁不住立刻眉头一蹙。
“姑娘，您帮帮徐姨娘吧？”见了九姐儿，徐姑姑眼泪禁不住又落下，身形一矮，就要跪。
“您这是做什么？有什么话尽管说就是……”九姐儿赶紧一把扶住她。
青杏也赶紧跟着劝，青桃则搬了杌子来给她坐，徐姑姑这才安静下来，开始说事情的原委……
“什么，二百两？舅舅怎么会这么轻易信人？”稍后就是九姐儿惊讶忧虑的声音……
……
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十八 作难——
“姑娘，要不……要不我们去三夫人哪里……”
看着烛光下自家姑娘那愁云遍布的小脸，青桃实在忍不住了，出声道。
“青桃，你说什么呢？你难道还不明白徐姑姑为什么要等到天黑了才来找姑娘吗？还不是不想让三夫人看见。”
但不待她说完，那正在窗边拿着一个有些斑驳的紫檀描金小木盒，清点九姐儿体己钱的青杏就将手中的东西一放，抬起头来斥她。
青桃被训的顷刻间红了一张脸，但却仍小声辩驳，“干嘛，我就是随便说说而已……”
“呵……”这时那一直默不作声的九姐儿忽然笑了，幽幽地道，“随便说说，傻青桃，你以为凭我在三夫人面前，也有随便说说的资格，那你也太看的起你家姑娘了”
“呃……”青桃一怔。
“青桃，你如果是因为这段时间三夫人貌似对我不错，那你就大错特错了。”九姐儿却再次开口了，只不过脸色悠远肃然，语气郑重。
三夫人不像大夫人那样口蜜腹剑，也不像二夫人那样傲气清高，当然也不像四夫人那样尖酸刻薄，但也不是一个简单人物。
她同样是一个主母，同样是一个朝臣命妇，同样不乏心机和手段，这从她对付自己的便宜老爹三老爷身上就可以看出来。
之所以还好，也不过是因为自己乖巧柔顺，恪守本分，逢迎讨好，恭兄谦妹，再加上她提供了那个彩色蜡烛和三根棉芯的技术，让那三夫人在觉得她不错的份上又多了一份赏识，这才有了这段时间的和谐关系。
她当然不会因此就得意以致忘形，她没地位，没依仗，完全仰人鼻息而活，自然这份关系也最脆弱！
“姑娘，您这个月的月例，再加上上次三夫人拿过来给三姑娘添箱剩的，和那天老太君赏给姑娘们买花戴的，共计九两多。”片刻工夫，青杏的声音响了起来，打断了一室的沉默。
“九两多，二百两，十去九得一，一百去十得九十，二百去一百剩一百，也就是说我们还差……还差……”青杏的话音一落，青桃就立刻掰着手指开始算计。
“还差一百九十一两，我们有的还不足二十分之一！”不待她说完，九姐儿就已经转过来，蹙眉道。
徐世昌，徐姨娘唯一的亲哥哥，身体本尊的亲舅舅。老实木纳，身无长技，靠着几亩薄地为生，还算是不错。
但前些日子竟然被一朋友忽悠了，借来二百两银子想要和那人合做生意，不料那人竟卷钱跑了，现在债主上门逼债。
几亩田产又值几个钱，自然是上天无路入地无门，就想到了这徐姨娘。
可这徐姨娘又哪里来的钱，早就失宠不说，偏偏还体弱多病……
“什么之一？”听了九姐儿的话，青桃立刻满脸问号。
九姐儿被青桃问的一怔，竟然一时情急，忘了这个时代此数学术语还没普及。
不过此刻她实在没有掩饰解释的心情，只敷衍地说了一句“就是差很远”。
那端青桃依然不解着，这端九姐儿已经吩咐青杏，“把我的披风拿过来，我们去正屋三夫人处坐坐！”
“这个时候？”青杏一愣，诧异的看向外面那沉沉夜色。
“去借钱？”青桃也一愣，诧异的看着九姐儿的脸。
“当然！”九姐儿没理青桃，只看青杏。
青杏去了，九姐儿又吩咐青桃，“去把我前日刚抄好的那套《妙法莲华经》拿来！”
“可是……姑娘，那个不是你为老太君的生辰准备的吗？”
青杏已经拿了九姐儿的披风出来，听了这些，这个稳妥持重的姑娘难得的对九姐儿的吩咐提出异议。
“去拿吧，老太君的生辰还不到，以后再说！”九姐儿闭了闭眼。
青杏还想说什么，但看着九姐儿坚定地眼神，最终还是闭了嘴。
青桃很快就将那几册经书取来，九姐儿接在手里，细细的看着，摩挲一阵。
但这时屋子里却响起一声微不可闻的泣音，九姐儿一怔，转头，才发现那青杏不知何时已满脸泪水。
“傻丫头，哭什么？我不是舍不得，可以再抄吗，只是在可惜这些日子的工夫，本来是想省些钱的，没想到，哎……”九姐儿反过来劝慰青杏。
“姑娘……我也、也不是哭这个……只是觉得姑娘太辛苦……”青杏哽咽道。
“好了好了……你要相信你家姑娘，事情会解决的！”九姐儿又赶紧道，但是不知不觉明眸中也含了两泓泪。
“姑娘，青杏姐，你们别这样了，大不了……大不了我将……将我手上戴的这个去当了，估计怎么也能换不少吧！”
呆呆的看了两人半响，青桃才反应过来，禁不住也红了眼圈，使劲的将自己手上的那只银镯子往下撸。
这是青桃最值钱的东西，作为家生子，这个还是当年老太君赏给给她炖的一手好汤的母亲的，母亲死后，就给了她。
小姑娘一直都带在山上，连沐浴都不舍得摘。
“这个……万万使不得！”九姐儿赶紧一把拉了她，然后又拉了青杏的手，看了两人，语气坚毅的道，“放心吧，我自有办法！”
两个小姑娘看了她，却都不说话。
“好了，走吧，不然就更晚了！”面对这两个质朴诚挚的小姑娘，九姐儿心里感动非常，但最终也只说了这一句。
到了正屋，三夫人果然还没睡，通明的烛火下，正兴致勃勃的和周妈妈、翠梅翠翘摸牌玩。文十姐则坐在下面罗汉床上，一面刺绣，一面看着取乐。
一屋子其乐融融而温馨的氛围，但却因为九姐儿的加入而显得有几分凝滞。
特别是蒋氏，虽然笑着，但脸上那不冷不热可是这位夫人不大高兴的招牌表情。
“母亲，近日闲来无事，就抄了这个来孝敬母亲，还请母亲莫嫌！”九姐儿赶紧递上那经书……
……
－－－－－－题外话－－－－－－
九姐儿要化被动为主动了，不能总被欺负，至于姻缘吗，也快到了，嘻嘻！
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十九 做蜡笔！
“九姐儿，来——挨着我，帮我摸两手，我背一晚上了。”
大越的人，笃信佛教，在上流社会的圈子里有晚辈为长辈抄录经文祈福这一说，内宅妇人更是以收到儿女子孙们亲手抄录的经文为荣。
所以蒋氏在收了九姐儿的东西后，脸色明显的好了起来，笑容中也多了几分真。
翠翘赶紧起身，搬了杌子来。
九姐儿坐下，眼角敏锐的捕捉到一边十姐儿那嘟起的嘴，还有那向往的目光。
她不由在心里暗暗一叹，业精于勤荒于嬉，这才是亲娘，只可惜亲闺女不理解，当然最重要的还是让自己难做……
“对了，十妹妹，昨个下课苏师傅悄悄和你说了什么？”九姐儿一面帮蒋氏摸牌，一面貌似无心的问道。
“也没什么……”听了这个，十姐儿立刻骄傲的扬起美丽的小脸，“只说我最近有长进，让我勤加练习。”
“哦……”九姐儿看了十姐儿一眼，没多说，但是脸上却流露出的明显的羡慕和惭怍神情。
屋子里瞬间沉静下来，只听见火盆里的银丝碳发出的轻微“噼叭”声。
十姐儿低下头认真的做活，而九姐儿则继续摸牌……
“呵呵，和了！”工夫不大后，蒋氏带笑的声音打破了屋子的沉静，“九姐儿的手气真不错，这个银裸子赏你了！”
“谢母亲！”九姐儿赶紧道。
“惨了惨了……”翠翘翠梅和周妈妈一众则夸张的垮了脸。
“得了，我这不刚顺一把！”蒋氏笑着嗔几人，然又向九姐儿道，“来，再帮我摸两把，让这帮黑心的奴才哭去。”
“九姐儿，手下留情呀……”
周妈妈立刻大叫起来，翠梅翠翘也作捶胸顿足状，一时屋子里的氛围格外欢畅热闹。
“对了，母亲，大舅母多日不来了呢。”又玩了两把，九姐儿忽然貌似无意的问了一句。
“嗯，确实！”蒋氏轻应一声，看向九姐儿。
九姐儿则看着那仙鹤腾云灵芝蟠花烛台上燃烧的明亮烛火，蒋氏的眸光便微微一闪，又道，“你大舅母是生意人，每天都辛苦忙碌的很，又怎么比得上我们清闲自在。”
“哦……”九姐儿便低下了头，不再言语。
又玩了会儿，蒋氏便说乏了，九姐儿和十姐儿便各自穿了披风准备回去。
“翠翘，把我头年老太太赏的那簪子拿来给九姐儿，看看，都这么大的一个女儿家了，偏偏也不懂得捯饬。”这时蒋氏又道。
翠翘应声去了，很快就拿了一支赤银鎏碧玉石的簪子出来。
“谢母亲！”九姐儿也不推脱，笑着接了。
“母亲好偏心，这个，那天我讨了好久，你都舍不得，现在九姐姐一来你就拿出来了。”十姐儿见了，立刻噘嘴。
九姐儿但笑不语。
“你有那么多头面和首饰，如今只给你姐姐一件，你又跟着搅合。”蒋氏看了九姐儿一眼，第一次公正起来，训斥十姐儿。
十姐儿不说话了……
“姑娘，您真有办法，这簪子这么精致，一定能值不少，明儿我们就让徐姑姑去将这个当了，那舅老爷的欠账就有着落了……咦，姑娘，您怎么了……您……青杏姐……”
一回到屋里，青桃就满脸兴奋的叽叽喳喳的，只不过回头一看九姐儿，才发现自家姑娘并不高兴，一脸端凝着，明眸深处竟然还带了些愤愤之色。
小姑娘立刻闭了嘴，看看九姐儿，然后又求救般的看向一边的青杏。
青杏也懵懂，摇摇头。
她想不通姑娘带了辛辛苦苦抄的经书了去三夫人哪儿是为什么，更不明白这经书换了簪子为什么小姐却并不高兴……
难道是因为这簪子是长辈送的不敢拿去典当，嗯，有这个可能，自家姑娘虽然年纪小，可是却自来行事缜密，从不轻易将把柄落与人。
不过……她实在有点不明白姑娘今晚这番作为，难道她家姑娘今儿去三夫人处想要的不是这簪子，而是别的东西？
青杏疑惑的目光不由得落到了九姐儿的脸上。
她确实猜对了，九姐儿今天三夫人处一行，确实要的不是这只簪子。
自从那天献上那三根棉芯技术之后，距离今儿也有个把来月了，但严氏却一次也没再来。
严氏虽然没再来，但是这一个月之内，那三根棉芯的技术却已经普及，现在市面上售的蜡烛都是三根棉芯的，当然这都独属蒋家。
另外蒋家也将那些手工蜡烛推广出来，因别出新意博得许多人青睐。
凭借着这两点先进技术，很快就压倒了竞争对手王家，在制蜡业这一行独大。
可是她这个技术的提供者呢，却被彻底的淡忘，这些还是她秘密的嘱托徐姑姑打听的。
而今天她因急需钱的事主动提起，而那蒋氏轻飘飘的一句话就敷衍过去了，后来又拿一只簪子打发她。
是欺她养在深闺混沌无知，还是吃定了她这个无依无靠的小庶女翻不起什么浪来？
再或者，是两者兼有吧！
哎……
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