雷欧环顾四周。他知道这个地方。这里是初始，这里是终结。这里是万物诞生之前，是宇宙灭亡之后。
这里就是时间的尽头。
他看见了雅夏的核心。它位于尽头的尽头，伊始的伊始，它像一个首尾相接的圆环，又如一道无限延伸的光。雷欧无法形容它是个什么东西，以人类和人工智能的观念无法描述它的存在。但它就在那里。或者说，它哪儿也不在。
一双手从虚空中出现，死死抓住了雷欧的脚踝！
“该死！我被拖住了！”
缪斯号控制室中，雷欧的声音宛如丧曲的一个音节。
“怎么回事？”诺林·提香问。
“雅夏系统内部……有一个……有一个……我不知道该怎么跟你说！有一个东西把我拖住了！我无法完全控制雅夏！阿西莫夫啊，它这是要吞噬我！”
“是第五个人工智能吗？”执政官心脏狂跳，“但是它已经死了……”
“雅夏的内部就是时间的尽头，它在那里等着……它要把我也拖进去……该死！”
“雷欧，你能稳住雅夏吗？你还能坚持多久？”
“我不清楚！它在试图切断我和外界的联系！我只能让雅夏待在原地，不能使它移动！你能开着普罗米修斯号过来吗，用最快速度！”
诺林·提香握紧拳头，“我尽最大努力！”
他转过头，银色的双眼闪闪发亮。他的目光挨个扫过卡米娅、阿洛伊斯和约书亚，严肃得如同一位君临战场的君王。这时候他才有新雅典执政官的气势。
“必须尽快疏散三颗行星上的居民。”他说，“奇点黑洞不容易控制，在距离恒星那么近的情况下，有可能把整颗恒星都吸进黑洞里。到时候不光是刀弓星系，附近的几个星系都得完蛋。”
卡米娅倒抽了一口冷气：“我们……我们该怎么办？”
执政官略微思考了一会儿：“麻烦你们通知刀弓甲的总督，让他组织疏散行星居民，我搭乘普罗米修斯号立刻赶到雅夏那里……”
“不。”约书亚打断了他，“这不合适。你留下来和总督一起疏散居民，我去普罗米修斯号。”
提香难以置信地瞪大眼睛：“你说什么！”
“撤退三颗行星的居民谈何容易，更何况还有附近的星系。你是执政官，对管理比较在行，你留下来。一旦奇点黑洞出了什么问题，你是最有经验的人，留在这里能发挥最大的作用。”
“这不行！”提香否决，“太危险了，你有可能一去不回，明白吗？”
“在启程去古地球的时候我就做好一去不回的准备了，但是我又回来了。这一次也一样。”越在危急的时刻，约书亚越是冷静，多年的杀手生涯已经让他形成了临危不乱的个性，“还是说这是一趟必死的旅程？你是做好必死的准备才乘上普罗米修斯号的吗？”
提香脸色复杂：“我是怀着活下来的信心才抵达这里的。一旦奇点黑洞被创造出来，那么雅夏和普罗米修斯号都会被吸进黑洞里，一起被扔到时间尽头去。依照预定计划，在那之前我会坐上救生舱，它会在黑洞出现的刹那被弹射出去，然后立刻进入跃迁。然而这一切都有风险。有可能救生舱来不及弹出，就和雅夏一起进黑洞了；黑洞的能量有可能让进入跃迁的救生舱永远回不来，只能漂泊在亚空间中；即使回来了，也有可能因为演算错误而回不到正确的位置，最后发现自己到了另外一个地方，甚至是外星系；也有可能脱离跃迁后时间已经过去了一千年！这一切都是风险，你明白吗？”
“我明白。”
“那就珍惜你的性命，约书亚·萨拉……约书亚·普朗克！”
“那么执政官阁下也应该晓得我所说的是最佳的方案！”约书亚压低声音。
提香恼火地摇了摇头，看来无法劝说约书亚放弃这个疯狂举动了，于是他转向阿洛伊斯：“你难道要眼睁睁看着自己的恋人去冒险吗？”
阿洛伊斯一噎，不知所措的看着执政官：“呃……其实我是想和他一起去的……”
“你……！”执政官哑口无言。
“你都看到了，诺林·提香。”约书亚露出胜利的微笑，“你耽误太多时间了，快点联系总督，需要你的是这里，宇宙中的事就交给我吧。”
“我……”
杀手转身走向控制室出口，阿洛伊斯快步跟上他。
“你这回可别跟我说什么‘别跟来，不关你的事’。你要是敢这么说，我就打断你的腿，把你拖上普罗米修斯号。”
约书亚呵呵笑了起来。“我不会这么说的。”
他们走出控制室，来到光影变幻的回廊中，迎面遇上了卡米娅的经济人莉塔小姐。
“咦，两位这是要去哪儿？”
约书亚和阿洛伊斯甚至没停下来和她打招呼，就这么擦肩而过。
“去拯救宇宙。”阿洛伊斯扬起手，留给她一个潇洒的背影。
“……啊？”莉塔茫然极了，“您说什么？”
两个人同时大笑起来。
笑声中，约书亚牵住了阿洛伊斯的手，后者也紧握住他的手指。掌心的温度彼此交融，汇成了一条温暖又温柔的河流。
莉塔小姐走进控制室，只见新雅典的执政官正一边用不可思议的速度敲打着键盘，一边对着通讯终端发号施令。他说的那些莉塔都不怎么明白，只听见了“疏散”“银河场”“黑洞”几个词汇。
卡米娅还抱着他那个宝贝似的小机器人。“莉塔，阿洛伊斯他们走了吗？”他焦急地问。
“你是说拉格朗日先生和普朗克先生？他们已经下飞船了。”
卡米娅惊呼一声，“他们真的……”他狠狠一跺脚，飞也似地冲出大门，掠起一阵风。
“你去哪儿？”莉塔急急忙忙跟在他后面。
“待在船上，莉塔！”卡米娅的声音已经远去了，“我去看看他们！”
他用平生最快的速度跑下船，途中好几次差点跌倒。他跳下缪斯号的舷梯，向临时宇宙港的里侧跑去。普罗米修斯号的船顶已经能看见了，在一众大小飞船中，它显得那么卓尔不群。
“阿洛伊斯！约书亚！”
面前的地面突然亮起红光，阻止他进一步前进。普罗米修斯号已经开始升空了，掠起的气流形成了狂风，吹得卡米娅连连倒退。他在强风中勉强睁开眼睛，只见飞船仿如一只洁白的飞鸟，振翼而上，扶摇乘风，直向高天。
卡米娅的脚碰到了一团软绵绵的东西。他低头一看，发现自己差点踩到一只金毛大狗。大狗冲着普罗米修斯号吠叫起来，它身边还有一只黑猫，也随之一起号叫不止。
飞船的的身影逐渐变小，被它带起的狂风也慢慢止息了。卡米娅看见它朝南方飞去，于是追着那白色的身影跑了起来。他跑出宇宙港，来到刀弓甲首府被炸成废墟的街道上。有些废墟已经清理干净了，人们正在空地上劳作，试图盖起新的房屋。
“呀，快看！”有人叫了起来，“那不是银河歌姬卡米娅吗？”
“天呐，真的是卡米娅！”
“她怎么会在这儿？她后面的猫和狗是怎么回事？”
卡米娅没理会人们的惊讶，他知道不久之后人群会陷入恐慌和不安中，因为他们的恒星有着被摧毁的可能。他沐浴着人们好奇的视线，跑向原来的首府中央广场，现在哪儿只有一片瓦砾了。
普罗米修斯号越升越高，在空中留下一道长长的飞行云。
中央广场上的瓦砾堆得很高，卡米娅费劲了好一番力气，终于爬了上去。他站在废墟的顶端，仰望着越来越小的飞船，很快他就会看不见它了。它会脱离大气层，去太空里执行拯救人类和宇宙的重要使命。而搭乘它的人则有可能永远也回不来了。
“我该怎么办，雷欧？”卡米娅发现自己哭了。
他怀里的小机器人发出破碎的声音：“那就……”顿了顿，“歌唱吧。”
云层掩住了飞船。他看不见它了。
有一首歌的旋律浮上卡米娅心头，他轻轻哼了几句，然后想起了歌词。
星辰碎片，宛如纷飞白雪
向漫天繁星伸出手去
交错心愿，此刻我已感觉
一切尽在黑白的世界
悄然吐露的白色呼吸
仿佛曾经渴望表白的话语
一定是因为这份暖意
天空才会变得明亮了些许
挥舞浸透悲伤的翅膀
飞向纯白云层的彼方
彼此分享，前往未来的的温柔勇气【注1】
猫和狗也登上了废墟顶端，和他一起望着天空。现在，那上面已经什么都没有，唯余片片白云和湛蓝晴空。
脚下的人群骚乱起来，看来疏散的消息已经传出来了。行星驻军井然有序地开进街道里，将居民组织成一个个团队，撤向安全区域。
这份心跳，仿佛正在等待
等待陌生世界的黎明
带着光芒，此刻我将启程
为我即将开始的明天
星辰碎片，宛如纷飞白雪
向漫天繁星伸出手去
交错心愿，此刻我已深信
一切尽在黑白的世界
歌声越发嘹亮起来。不知是谁（八成是雷欧）打开了全频广播，卡米娅的歌声随着电波传到了星球的每一个角落，甚至飞上了天空，脱离了重力的束缚，来到了宇宙里。
融化冰封已久的记忆
伴随一路坎坷的爱意
别再回头，一同感受天空的彼方
彼此走上，不相交的轨迹
即使永无重逢的一天
广袤银河，璀璨星光之下
我们始终紧紧相连
流星划落，宛如点点尘沙
再度温柔地抚慰胸口
静静入眠，昨日梦境残像
一切仍在黑白的世界
普罗米修斯号上，约书亚和阿洛伊斯并肩而立。飞船升空的过程中，人工智能大卫已经为他们说明了奇点制造机的使用方法。
“按下确认按钮后，有整整一分钟的倒计时，在这期间你们务必要乘上逃生舱。”
“知道了。”约书亚说，“还有多长时间能到达预定位置？”
“大约20秒。”
杀手点点头。奇点黑洞程序已经准备就绪，只等他按下那个决定生死的按钮。
“你害怕吗？”约书亚突然问道。
阿洛伊斯眨了眨眼睛：“为什么这么问？”
“因为我有点害怕。”
阿洛伊斯咧开嘴：“你在想些什么呢。有我在你身边，还有什么可怕的。”
约书亚看着他，他也看着约书亚。漆黑的宇宙和洁白的飞船中，阿洛伊斯的眼睛显得那么蓝，那么明亮，和他们第一次遇见时一模一样。在这双蓝眼睛的凝视下，约书亚心中莫名生出了无穷的勇气。只要仍被他所注视着，只要仍和他在一起，他便无所畏惧。
“嗯，你说的对。”
彼此走上，不相交的轨迹
即使永无重逢的一天
广袤银河，璀璨星光之下
我们始终紧紧相连
流星划落，宛如点点尘沙
再度温柔地抚慰胸口
带着光芒，此刻我将启程
为我即将开始的明天
“谢谢你一直陪在我身边。”
“……我也是。”
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【注1】歌词出自银河美少年中气多之巫女（户松遥）所演唱的插曲《モノクロ唷罚欢姆氚姹荆宰鲂薷摹�
最终章
“阿尔薇拉？阿尔薇拉？醒醒，女王陛下，我们已经抵达刀弓甲了。”
阿尔薇拉睁开眼睛，映入眼帘的是达雷斯的面孔。她撑起身体，发现自己竟在飞船日光室的躺椅上睡着了。
“怎么？已经到了吗？”她发现自己身上盖了张毛毯，入睡的时候这东西还根本不在她身上呢。
“你睡了好几个小时。”达雷斯帮她把毛毯折起来，“这次出巡你太累了，回到帝都之后好好休息一段时间吧。”
“好。”阿尔薇拉说。她一站起来，便有一个东西从膝盖上掉了下去。那是她的通讯终端，上面显示着一部名叫《无名杀手与没落贵族》的漫画。漫长的旅途中阿尔薇拉觉得很无聊，于是就上网买了几本漫画来看。《无名杀手与没落贵族》是现在最热门最流行的漫画，讲述了战火纷飞的年代，一名没落的贵族少女和一个杀手四处流浪的故事。它的作者，笔名“公爵小姐”的漫画家前不久获得了《不坠之星时报》年度最佳漫画家大奖，其灵动的笔触和深刻的思考受到了众多业界前辈的好评。
阿尔薇拉捡起通讯终端，把它收好。“我刚刚做了个奇怪的梦。”
“什么梦？”
“记不清了，好像梦见了从前的两个朋友。”
标准历1418年8月30日，阿尔薇拉一世陛下偕达雷斯亲王殿下莅临刀弓甲视察。距离战争结束已经有一年了，帝国上下基本恢复了战前的和平与繁荣。上个月，女王陛下与战争的大功臣、�