辛不第脸色一变，陆仙游却勾起了酒兴，唯恐被辛不第打断了，连忙道：“对！我赞成这句话，七剑九狐，都是江湖煞星，难道你还想什么好听的不成？老辛，再噜嗦我都要跟你翻脸了，人家把七剑列在九狐之上，我就不跟气，七剑并不高于九狐，我们算在一起，你还嫌弃吗？”
辛不第道：“我要问问什么叫蛇鼠一窝。”
陆仙游道：“剑是长虫，狐是耗子，放在一起就不得太平，大家憋了十年，今天不仅是跟老鹤有笔帐算，我们十六人也得见个真章，大家对咬一番，老辛，你要是不耐烦，就去睡一觉养足精神，等晚上再打。来！小伙子，咱们喝酒，别担心酒醉，天塌下来，醉鬼也替你顶着。”
辛不第冷笑退后。
江梦秋道：“谁先喝？”
陆仙游道：“你喝的上半截，自然是你先。”
江梦秋拿起葫芦往上一提道：“我们一起喝吧。请！”
朱红葫芦发出铮然轻响，上半截在江梦秋手中，下半截还留在石上，断处截然分明，如同刀削，更奇怪的是，葫芦中的酒，不足一器，多于一半，那多出来的部份还凝聚在下半截葫芦上，高出三四寸，依然保持原形，不溢不洒，显然是为江梦秋用内功镇住。
而且那口葫芦是纯钢所铸，江梦秋轻轻一提，只摘去了上截，却将底下半截留着纹风不动。
这份内力表现得太惊人了，陆仙游先是张大了嘴，继而发出一声干笑道：“好！小伙子，原来你是借喝酒为名，向我示威来着。”
江梦秋不理他，将半截空葫芦引向唇边，作了举引之状，然后道：“先干为敬，请！”
其实却涓滴未饮。
陆仙游大步上前，端起下半截葫芦，江梦秋等他手触及葫芦时，内功一收，上面的酒立刻就塌下来，可是陆仙游并非弱者，掌心劲力默运，居然将酒又逼回原状，凑到口边，如长鲸饮川，一口气硬将二十多斤醇酒吸进肚里，胖胖的肚子立刻鼓了起来。”
但见他长吁一口气，喷出一道白色的小雾，肚子才消了下去，那是他硬用内功，将酒中的水份蒸化了。
虽然他也表演了一手绝技，到底是差了一点，因为江梦秋撤去内力时，他未能及时补上，使溢出的酒变了形，所以他脸色一红，打了个干哈哈道：“小老弟，喝酒被你取了个巧，酒鬼只好自认倒霉，我的吃饭家伙仍请赐还，那玩意儿不但要装酒，还得靠它防身呢。”
简士尧见江梦秋忽然露了这一手，不禁惊喜交加，他只想道江梦秋功力不错，没想到会如此高明，连忙道：“梦秋，快把东西还给人家，那是陆老弟的随身兵器”
陆仙游道：“是啊，酒鬼看家本事，就是这把葫芦上的醉仙十八招，给你拦腰一断，葫芦没了柄，可怎么使啊？”
江梦秋递出半截葫芦道：“得罪！”
陆仙游倒是很有风度，接过来笑道：“不怪你，怪我太鲁莽了，凭你老弟这份功力，降妖伏狐足足有余，哪里还用的着我来架梁，这是我自取其辱。”
江梦秋见对方如此谦虚，反倒有点不好意思了，连忙道：“晚辈并非有意得罪，只因为辛先生语下对家祖颇为轻视，晚辈才想讨教一番。”
陆仙游笑道：“咳，咳，老辛就是—张嘴不肯吃亏，仁翁名满天下，他凭哪一点跟令祖比，是要给他一点颜色瞧瞧，只是老弟何苦拿我的葫芦作靶子呢？”
江梦秋道：“辛先生既然敢把大话说在前面，自然有办法替前辈将葫芦接合起来。”
辛不第的脸色已经很难看了，听见江梦秋公然出言向他叫阵，脸色更为阴沉，冷笑一声道：“这一手还难不住我，小子武功并不光靠内劲。”
江梦秋道：“先生以剑闻名，在下也是练剑的，名宿当前，在下自然想请领教益，但先生至少得将葫芦接合得天衣无缝，丝毫不差，才能叫在下的剑出鞘候教了。”
陆仙游道：“这话有理，老辛！我的葫芦是坏在你的一句话上，追究赔偿责任，也该唯你是问。”
辛不第冷笑一声，拿过两截葫芦凑在一起，放在石上，用掌一拍，葫芦深陷石里，然后用手一勾，又拔了出来，交给陆仙游道：“你看一看，能否管用？”
其实他是存心炫示功力，因为葫芦的接口处平滑如镜，根本没有接合的痕迹，陆仙游懂得他的意思，笑着道：“管用，管用，只要不漏水就行了。”
辛不第脸现得意，因为接合断缝比截断它又要难上一倍，所以冷笑一声道：“小老弟！
你满意了吧？”
江梦秋淡笑道：“岂仅满意，简直佩服得五体投地，辛先生这一手表现得有声有色。”
陆仙游道：“小老弟！辛老弟的火候已达炉火纯青之境，刚才那一掌可没发出半点声音。”
江梦秋道：“掌落无声不稀奇，奇在声藏掌后，随摇随响，永远不绝，这才是无上绝技。”
陆仙游一怔道：“此话怎说？”
江梦秋笑道：“前辈摇摇葫芦就知道了。”
陆仙游把葫芦摇了一下，果然发了沙沙的声音，连忙倒过葫芦，倾出一堆黑色的铁沙。
辛不第脸色乍变叫道：“小子，你在捣什么鬼？”
远处松树顶上传来一阵银铃般的笑声道：“穷秀才！你专好卖弄聪明，今天却阴沟里翻船，叫一个小伙子给耍了，这给你一个教训，叫你以后别再小看三公的后人。”
随着语音，飘落一点淡红色的影子，落地后，却是一个花信少妇，花容绰约，漫步袅袅，走了过来笑道：“好兄弟，咱们可算是世交，而且还是平辈，我平常最讨厌这些老家伙，既没有真才实学，却又老气横秋，你教训得好，咱们三公的后人可不能给祖上丢人！”
江梦秋不识来人，简士尧道：“这是智叟的孙女儿，方姑娘梅影，你们的确是世交，你就叫声方大姊吧！”
江梦秋恭恭敬敬地作了一揖，叫了声“方大姐！”
方梅影笑道：“简老鹤，三公寂寞后，一鹤镇江湖，我以为你认定三公之后，眼中再也没有别人了，想不到你还是要找三公的后人来给你撑腰啊。”
陆仙游道：“小老弟！方梅影虽然是智叟之后，却也是九狐之一，她的外号叫智狐，一肚子鬼，你跟她论世交，可得小心点，别叫她把你玩了！”
方梅影立刻展颜一笑道：“醉猫，这位兄弟的武功心智可不像你们那样差劲。我在树上看得很清楚．他戏弄穷秀才的手法简直妙到绝顶，也聪明到绝顶，他不玩我已经算我运气了，我还敢玩他！何况我们是世谊，也没有玩他的道理。”
陆仙游带着醉眼道：“我们在跟前都没见，你远在树上倒看见了，莫非你跟灵狐学会了天眼通不成？”
方梅影冷笑一声道：“段天化那—套天眼通根本是唬人的，他不过仗着些狐子狐孙给他当耳目，探听消息而已，可不是真有神通，我怎会跟他学了”
陆仙游笑道：“那刚才这位小老弟用的是什么手法？”
方梅影笑道：“说穿了你们可别气坏肚子，这位江兄弟的心眼儿比你们灵多了，内功可不一定比你们精纯，你们都被他用一手拔葫芦的劲力唬住了，其实以他的造诣还到不了那程度，只是他掩蔽得法”
简士尧道：“方姑娘，这一手可是真才实学，取不了巧的，陆老弟的铁葫芦是货真价实的玩意儿！”
方梅影笑道：“谁说葫芦不真，只要手法高明，真的一样能变成假的，江兄弟接过葫芦时，已经在腰上用重手法将腰部震断了一半，然后借喝酒的借口指了一下，震断了另一半，随即用先天劲气逼住，不让酒漏出来，等到喝酒时，轻轻一提，就拿了起来。兄弟！我说得对吗？”
江梦秋脸上一红，显然是被她说中了，方梅影笑道：“他把半截葫芦归还时，就存心跟穷秀才较上劲儿，又暗中用力，在葫芦腰上摸了一下，震碎了一部份残铁，穷秀才接过去，也没有看清楚，就用金刚神掌将断处合起来，他捏碎的一部份，自然就变成铁沙，留在葫芦里了。”
辛不第怪声叫道：“好小子，原来你跟我弄玄虚！”
方梅影脸色一沉道：“穷秀才！我没有拆穿内幕之前，你为十么不敢找他一决，现在听出便宜，又想捞回面子，那可不行，底子是我戳穿的，有本事你冲着我来好了！”
也不知她有什么力量，居然使辛不第安静了下来，不敢再开口。
方梅影笑笑道：“江兄弟，你爷爷还好吧？”
江梦秋道：“还健朗，他老人家已不问世事，出门云游去了，以至小弟乏人教导”
方梅影轻叹道：“你总算是有福气的，还能得到你爷爷的教导，我爷爷死得太早，由我一个人在外面胡闹，虽然还顶着他老人家一个智字，却流入九狐之列”
陆仙游瞪起眼睛道：“九狐有什么不好？”
方梅影道：“没什么不好，但总是旁门左道，不登大雅之堂，好兄弟！三公寂寞后，我是没出息了，勇士连个后代都没有，仁翁有你这个好孙子，总算给三公争口气。来！咱们到一边谈谈，今天方大姐要好好帮你出人头地一下，你可别跟醉猫他们混在一起，他们只会把你带坏。”
说着拉起江梦秋的一只手，真像个大姐姐似的，显得十分亲切，也十分自然，江梦秋还有点拘谨。
简士尧道：“你跟方大姐谈谈也好，她对江湖上的事比较清楚，趁着时间还早，你利用这段时间，对别的人多作一番了解，然后再斟酌一下自己的能耐，我是不行了，单看陆辛二位的表现，已经比我高明良多，冲霄鹤三个字今后该除名了！”
江梦秋这才跟方梅影走到一边，陆仙游与辛不第、简士尧三个人低声私语，不知在谈些什么。
江梦秋停了一停才问道：“方大姐，你怎么会被冠上狐名的？听简爷爷说，七剑九狐”
方梅影道：“七剑九狐你都认识吗？”
江梦秋道：“不认识，连这个名称也是今天才知道的，不过简爷爷说你们十六人都是好杀成性！”
方梅影道：“三公当世，以仁义镇江湖，虽保持一段时间的太平，却非长久之计，我既没有他们的本事，只好干脆一点，来个以杀止杀，就这样被冠上狐名了！”
江梦秋又问道：“七剑九狐，到底是些什么人呢？”
方梅影道：“七剑是猿公剑袁凯，越女剑韩莹，烈火剑秦明，追魂剑客上官令陶，潇湘剑客诸葛晦，千手剑佛虚印和尚，穷秀才落拓剑客辛不第；九狐是醉狐陆仙游，灵狐段天化，情狐崔妙人，天狐白无瑕，黑妖狐花六娘，红狐齐天寿，玄狐空空道人，飞天魔娘令狐飘，再加上我智狐方梅影，我们这十六人，五女十一男，一僧一道十四俗．被江湖上公认为十六煞星，前后十年间，死在我们手中的人不计其数，直到冲霄鹤简士尧出来才告一段落！”江梦秋道：“简爷爷说你们十六人正邪各半”
方梅影笑道：“那是他的看法，其实正邪两字很难说，正者未必全是好人，邪者也不一定光做坏事，像飞天魔娘令狐飘，她是个性情乖诞的老太婆，动不动就要杀人，可是她杀的人有一半是十恶不赦之徒，另一半却是众所知名的孝子烈女，你说她是正是邪呢？”
江梦秋道：“她为什么要杀孝子烈女呢？”
方梅影道：“她杀坏人是为了瞧不顺眼，杀孝子是为了泄愤，因为她有个儿子对她最孝顺，却为了救她而被仇家杀死了，她最疼这个儿子，认为儿子不孝不会死，至于她杀烈女，则是环境逼出来的，她守寡很早，只有一个遗腹子，她守了两年孀，认识了一个男的，情投意合，很想改嫁，她的夫家是武林世家，却为了门风所关，硬逼她守节，将那个男的暗中弄成残废，所以她一见守节的烈妇就恨入骨里，非杀不可！”
江梦秋道：“这个老太婆太偏激了。”
方梅影笑道：“她杀人却很有分寸并不是滥杀，比如说是孝子，她一定打听清楚，非大孝之子不杀，若肯以本身的性命去代替父母受罪的她才杀，因为她相信循环因果报应，她说父母者如果有灾，是本身德行有亏报应，儿女如果替父母挡灾，就是增加父母的罪孽，使父母多受痛苦，反为不孝；孀妇守节，她会上门去逼令改嫁，如果别人反对，她就杀死反对的人，如果本人坚持守节，她就杀死本人。她说年轻守孀是最残忍的事，受人所逼，则逼她的人该杀，本人自愿，则其愚可杀，你说她没有道理，她有她那一套歪理，听起来也像回事儿。”
江梦秋想想道：“别的人也是这么怪僻吗？”
方梅影笑道：“我不愿给你一个先入为主的印象。七剑九狐，你已见到三个，其余的你在今天都会陆续见到，我留待你自己去观察他们