事实证明，我的预期没有错。爸爸腰不好，机场离家又远，所以我事先再三叮嘱不用开车来接我们，但我和林栗取完托运的行李出来时，爸爸已经等在人群中，看到我们，举起手来招呼：“更新！
半年多没见，爸爸清减很多，包裹在肥厚的羽绒服里，裤子被出口处的风鼓得膨起来，愈发显得形容消瘦。我们走过去，林栗甜甜地冲爸爸粲然一笑：“叔叔好。”
爸爸满面笑容，连声回应：“小林你好，你好，欢迎来家啊！”
机场距家有一个多小时的车程，林栗主动坐到副驾的位子上，一路上和爸爸闲聊不断，话题从她身上转换到工作上最后辗转到我身上。爸爸其实是个寡言少语的人，以至于我一直没发现，他老人家爆起料来如此得心应手不遗余力。
“那后来呢？更新挨打没？”
“能不挨打吗？被他妈妈揍得屁股都红了。他妈妈拿着粗木棍子抽，眼皮都不掀一下，一边抽一边教训‘让你皮，让你淌泥水，让你钻被窝不洗澡……’”
林栗笑得前仰后合，一边不住地回头看我。三番五次阻挠未果，我没好气地噤了声，两臂交叠专心看车窗外的风景。
“小林你是第一次来武汉吧？”
“对啊，头一回，上大学的时候想过来旅游来着，但后来没成行。”
“没成行才衬得这次特别呀，是吧？”爸爸爽朗地笑开了。
林栗有些不好意思，呵呵笑着岔开话头：“叔叔您有空可以去东北玩哪，我还没带朋友回过家呢，您要来我一定好好招待。”
爸爸的笑意明显加深：“好啊，有机会我和你阿姨一块儿去。”
车子驶进市区，熟悉的街景倒退着映入眼中。见我一直沉默，林栗回头意味深长地冲我一笑，拔高了声调问爸爸：“叔叔，袁更新以前有没有带女朋友回过家？”
我不由往后视镜里瞟了一眼，看到爸爸凝眉闷声思考的样子，不怀好意地咳起来。让您揭我底揭得这么畅快，我看您接下来怎么招架，回答不好您儿媳妇的算盘就打不响了。
爸爸眼角眯起皱纹，余光射了射我，然后语出惊人：“没有。”
林栗一怔，怀疑的神色从侧面也一览无遗。我也是一怔：亲爸您还真给我打掩护啊，我明明就带过啊！
爸爸的目光淡淡扫过我俩，放慢速度让行一个路人后慢悠悠地解释：“他以前有两个女朋友都是本地的，有一个我从小看着长大，经常来家里玩，所以不存在带不带回来这个么一说。还有一个，谈的时候我知道，但没打过照面，至于有没有趁我和他妈妈不在家的时候偷偷带回来过，你要自己问他了。”
我瞠目结舌，暗暗称叹。爸您真是韬光养晦的武林高手啊，不动声色就化解了招式，还把锋芒都转嫁到我身上了。
赶在林栗刨根究底之前，我迅速作出反应：“你们说这么久话不饿吗？我干坐着都饿了。妈妈是不是在家做饭呢？有没有蒜苗炒肉啊？早上就没赶得上吃，快饿死了。”
爸爸连忙回答：“有啊，你妈一大早就去菜市场买菜了，生怕蒜苗不新鲜。我们到家差不多直接就能上饭桌了。”
林栗很配合地接话：“飞机上只发了零食，我也饿了，叔叔，我们还有多久到家？”
爸爸看了看车流：“二十分钟吧！”
用钥匙开了门禁，快到四楼时发现，家里的防盗门赫然敞着。听到楼梯里的响动，妈妈手里提着锅铲探出半个身子招呼我们：“回来啦！”
爸爸接过铲子，把门推得更开一些，示意我和林栗先进去。我们过了玄关把行李搁在卧室，爸爸说了声“你和孩子们说会儿话，剩下的我来弄”，然后转身进了厨房。
林栗从行李箱里拿出包好的礼物，到客厅递给妈妈：“阿姨，这是给您的生日礼物，不知道您喜欢什么，就买了条围巾，冬天正好用得上。”
妈妈客气地接过，不忘笑着埋怨：“你们一个月才挣多少钱，干吗破费买这些，家里都有的。来，小林你别站着，坐沙发上。”
两个女人眼见着又要开聊，我于是去厨房，看看爸爸需不需要帮忙。
厨房四周氤氲着一股熟悉的味道，推开门，扑鼻而来的食物香气让人口水大动。爸爸麻利地把香菇菠菜汤从锅里盛出来，看见我便指挥着搭把手：“菜都做好了，你端到外面去，再拿四双碗筷。”
我端着高垒的碟子往客厅走，心里一晃而过一些模糊的疑问，顾不得弄明白就被妈妈的叮嘱声打断：“端个菜想什么呢，小心点，别烫着。”
七个月没有来家，这一顿饭吃得格外香甜。爸爸妈妈忙着招呼林栗夹菜，我闷着头一通猛吃，对爸爸“你也不给小林夹菜”的批评充耳不闻。妈妈倒是意料之外的好脾气，把剩的半碟子蒜苗肉丝都拨进了我碗里。
饭吃到尾声，爸爸的手机铃声在卧室乍然响起。妈妈说了声“我去接”，然后眼神示意我去给林栗盛碗汤。
我惦记着自己碗里尚未终结的美味，勺子使得就有些毛手毛脚，不小心把一勺汤浇了一半在自己的手指上，疼得直抽抽。条件反射地甩了甩，然后去卫生间洗手，出来时又发现裤子上被甩上了一片菠菜叶。爸妈卧室的门半开着，我于是推门进去在门边的柜子上拿些纸巾擦擦。
妈妈刻意压低的声音从不远处传来，我心下奇怪，谁的电话，怎么跑到阳台上去接？
我轻手轻脚地往阳台走，刚触到推拉门就被入耳的一句话惊得全身发麻。
“李医生，现在真的不能动手术了吗？”
十年之后
西竹
大年初七，我从家中返回上海。
这个年过得马不停蹄。初二、初四、初六参加了三场婚宴，初一、初三分别去了舅舅和奶奶家，只初五得空一天，在家给爸妈做了顿晚饭。家里一年四节经久不变的是红豆绿豆粥，我在上海时周末常去淮海路上的一家粥店，它家的粥又以咸粥最为美味，于是就想着给爸妈换换口味。谁知倒腾了一个下午的皮蛋瘦肉粥，因为熬的时间过久俨然成了米糊，竹妈勉强喝了一碗就再也不肯捧场，竹爸则毫不含糊地联合我把一锅粥喝了个精光。
我一边小口往嘴里扒拉皮蛋，一边打眼看着大口下咽的竹爸，感动得泪眼汪汪：爸您真是我亲爸啊！
回程票因为我买完来家的票之后，兴奋之下麻痹大意，晚了一天才定，高铁动车都已售光，只买到了普快。卧铺改的座位车厢，我在空调孜孜不倦的熏陶下看了一会儿法语书，便昏昏欲睡。旁边的位子上还没有上客，我于是不管不顾地倒了下去。六小时的行程，一觉睡到目的地就万事大吉啦！
做了个有趣的梦。一辆救护车载着我和两个陌生的女孩在凛冽的寒风中气势夺人地一路畅行。奇怪的是没有人躺在担架上，甚至行驶的目的地也不是医院，而是我家。怎么这么拉风呢？我兴高采烈地从车上蹦下来，拍着竹爸的啤酒肚喜滋滋地炫耀：“你看，有专车送我回来吧！”
这一蹦有瞬间踩空的感觉，连带着身体一个抽搐，我从梦中惊醒，发现口水已经快流到铺位上，连忙用手擦了擦。坐起身之后一个人歪着嘴笑得肩膀发颤：我这是日有所思，日有所梦啊！
事情要从年初二我参加的一场婚礼说起。因为车少人多，原先预定了送我和另外两个女孩回家的汽车没能就位，三个人在马路边吹了一个小时的冷风，最后乘公交各自回家。我家最远，寒冬腊月里转了两趟公交又骑了半小时的电动车，到家时牙齿哆嗦，快要冻僵。
这场婚礼的主角是竹妈学校的女老师邵妮和竹爸学校的男老师汤谦。两个人差不多同时毕业分配过来，竹妈和竹爸的学校又只一墙之隔，日子久了，二人交往渐密，察觉到邵妮和汤谦彼此的心意，学校里几个热心的老师便动了牵线搭桥的心思，竹妈就是其中之一。
窗户纸捅破之后，事情的走向却让人大失所望。汤谦家庭经济条件不好，爸妈务农且年事已高，家里因为他上大学欠了不少债，还有两个上高中的弟弟妹妹。打定主意不拖累别人的汤谦无论如何不愿意把关系再进一步，竹妈和同为学校老师的二姨及叔叔轮番上阵，也没能把石头敲出个缝来。
邵妮是个脸皮很薄的姑娘，眼见着这样三番五次的尝试无果，心里的难过和羞恼可想而知。竹爸和邵妮是老乡，她家就住在我奶奶家后面，入校以来爸妈一直很照顾她。最后竹妈和二姨一商量一跺脚，决定让竹爸和另一个与汤谦相熟的老师去汤谦家里探探他父母的口风。
为人父母都盼着子女一切皆好，汤谦的父母当然也不例外。老两口巴不得儿子娶个好媳妇，但又和儿子一样愁绪满怀：“人家爸妈好不容易供出来的大学生，哪能嫁到我们家来帮着还呢？”
这样僵持了许久没有下文。期间我大四放寒假回家，邵妮和我说起汤谦以及二人相处的点点滴滴，眼泪直打转：“我都说了不在乎，愿意和他一起分担，他怎么就这么死心眼呢？”
是啊，怎么这么死心眼呢？
那个时候的我因为喜欢的人不明就里的拒绝而进退两难，自然而然对邵妮产生了惺惺相惜之感。
再后来，我大学毕业，暑假在家的时候，竹妈无意间提起这事，叹了口气告诉我，汤谦已经调到离他家较近的一所学校，开学不会再来了。
吃惊和沮丧交杂，我心里非常不是滋味。再见到邵妮时她却一副云淡风轻的模样：“过去了，就过去吧。”
直到我放寒假从香港回来，一天午饭时竹妈漫不经心地发问：“邵妮年前订婚请客，你要不要一起去？”
我一个激灵：“和谁啊？”
“汤谦。”
我圆溜溜的饭碗从手里直刷刷砸在桌子上：“汤谦不是调走了吗？你骗我的吧？怎么会啊？”
竹妈哭笑不得：“我骗你这个干吗？不信你到奶奶家时自己去问邵妮。”
我因为受惊过度，一顿饭咬了几次舌头。神啊，这也太戏剧化了，□□裸的距离产生美啊！
我心情激动地参加了他们的订婚宴，每一筷子的食物送进嘴巴，就似有莫大鼓励注入胸间。一门心思地坚定信念，他们可以，袁更新，我和你，我们为什么不可以？
那时的我尚不明白，这个世界，有峰回路转，亦有阴错阳差。
2012的大年初二，我出席二人结婚宴时，心情复杂。感动于幸好有人修成正果，酸涩于终究有人各安天涯。
对面的床位传来细细的鼾声，抬眼一看，两个男生横七竖八地睡着了。这下连聊天都没有对象了，旅途还剩下漫长的四个小时，我干吗去呢？
我打开手机设置里的移动网络，启用数据挂上了QQ。香港的一年戒掉了我发短信的习惯，工作以后我连上QQ的习惯也一并消除了。实在无所事事的时候，才会想起来翻一翻。
才一登上，就有滴滴的信息提示声。我赶紧调了静音，然后点开来看。
第一条是添加好友的请求，第二条来自陌生的头像，对话框里的问候让我着实吃了一惊：“我是欧恒，小丫头，你还好吗？”
我微张着嘴半响做不出反应。
欧恒是我的初中同学。我们从初一同班，初二时班里开始流传一个说法：欧恒喜欢西竹。传言传的时间久了就变成了心照不宣的真理，二十一世纪刚刚到来时，初中的娃娃们还都比较含蓄，碰到欧恒和我在一起的场合，大家只眼神上你来我往，意味深长，没有人讨厌地拿话戳破。初三时欧恒转校去了另外一所中学读书，只在中考时因为学籍关系回来参加考试。后来我们都考上了县一中，但没有分在一个班。再到后来，他学理，我学文，碰面的机会少之又少，直到我去南京上大学，他高考失利复读，就没怎么再见过面。可是现在，他怎么突然冒出来了？
我对着屏幕呆了片刻，脑子里冒出一个不切实际的假设，像个苍蝇般嗡嗡作响。我随即找了个苍蝇拍把它拍死：西竹啊，都十年过去了，你想到哪里去啦？
我发过去一个笑脸：“我很好，你呢？”
原先暗淡的头像瞬间亮了起来：“我也挺好的。你在上海吗？”
“对啊，我正在回去的路上呢，你有没有回来家里过年？”
“有啊，不过我呆的时间没你久，现在已经在深圳啦。”
掐指一算，他留级一年，应该和我同时毕业工作了吧！
“你怎么跑到深圳去啦？”
“你呢，你怎么跑到上海去了？”
哟呵，将我一军。我于是实话实说：“因为魔都机会多选择多啊！”
“深圳也一样哪！还有就是我姐姐在深圳，她结了婚在这里安家了，我来投奔她。”
我羡慕起来：“真好，