脚下的土地一块接一块陷落，如恶意张开的大口，吞噬了惊惶的骑兵，顿时一片人仰马翻，惨叫哀号。叛军的魔法师也趁隙还击，火球光箭朝着缺口袭来，接着是掷斧和弩箭。仗着骑术精良勉强转向的骑兵不可避免地和中央的步兵挤成一团，成了强弩和弓箭最好的靶子。
一时间，原本斗志高昂的正规军不断哀叫着倒下，鲜血染红了碧绿的草地。
为了这次战斗，凯伊做了许多准备。仆兵最擅长制械和工事，那些精妙的陷阱就是他们辛苦建造，大量的弓弩和箭枝也是。尽管他们没什么战斗力，但弩这种东西操作简便，是人都会用，在近战中能发挥极大效果。
反观正规军这边，虽然仆兵在长官的淫威下不得不服从，却明白叛军一旦失败，他们今后的日子也不会好过，自然偷工减料。
“继续攻击！”身穿亮红色盔甲的梅莲可发令，“主力不动，后方警戒！”照目前的势头，后退只会造成更大的牺牲，哪怕重整队形，士气也馁了。还不如一鼓作气，冲过这片危险区域，横竖陷阱都露底了。
正规军不愧是精锐，将领们很快调整了队伍，增援的步兵赶到，几台在后方压阵的远程武器也抬了过来。
不是梅莲可太谨慎，敌军的数量是自己的两倍，完全可以分出部分兵力包挟。另一方面，她也要提防“友军”
其实这一仗梅莲可打得不错，战术运用娴熟，从头到尾没出啥纰漏，只是“在错误的地方打了一场错误的仗”。但她也是不得已，叛军可以拖，她不行。民间的压力，敌城的觊觎，还有内部的不稳都迫使她只有背水一战。
密切配合的步兵和骑兵发动猛烈的攻势，损毁大半的阵地前杀声震天。
凯伊冷静地下达撤退指示，退到第二线。敌人固然经不起耗，他也要留着老本。事实上，他人在战场，真正关注的却是动向可疑的“盟友”。刚刚传来消息，东城的海军至今也没登陆，正和莫尔斯港的显要交涉中。
那老狐狸究竟在想什么？从港口到这里最快也要三天，到时战斗早结束了。我也不会留下等，直接挥军首府，安排的内应也会动手。难道他不是打着渔翁算盘，决定把宝全押在我身上？
战局的变化让他无暇深思，风骑士团的速度很快，当然他的军队也不慢。立了大功的仆兵们从早就挖好的坑道后撤，留下断后的人倾倒火油，作为临别赠礼。上千枚火箭从远处飞来，将阵地化为一片火海。
本来英勇杀敌的正规军被熊熊烈焰阻挡，哀声四起，浓烟更遮蔽了视界。因为位于下风处，后面的士兵也呛得连连咳嗽，睁不开眼。受到惊吓的马四散奔逃，不是甩下骑手就是践踏友军。祸不单行，灭顶之灾从天而降，即使是盲射，混乱中也造成不少死伤。
等大火终于扑灭，只剩一万不到的正规军好不容易稳住阵脚，敌军早已逃得远远的，令人气结。
梅莲可陷入两难的境地，经过上一轮打击，步兵几乎全军覆没，骑兵也损失了四千余人，而她们连敌人的影子也没摸到，严格说来是一败涂地。对方早有准备，再打一次只怕也是老样子，但是在没有战果的情形下撤退，要再动员就难了。
她还算镇定，她麾下的将领们就气疯了。连面对悍勇的西城骑兵时，风骑士团也从未遭遇这样的惨败，纷纷请缨追敌。梅莲可难平众怒，只能叮嘱小心。
这次正规军学乖了，先派出侦察骑兵来回奔驰，确定地下没有弄鬼后，才放心地率军冲锋。
号角声响，五颜六色的魔法光芒在两军上空闪烁，飞箭如蝗，绽开一朵朵血花。密集的马蹄声震耳欲聋，洪亮的喊杀声直冲云霄。四个骑兵大队结成箭锋阵，势不可挡地冲向阵地后的叛军，可以想见木栅栏会像纸糊的一样被强健的战马撞得粉碎。
虽然全部由女性组成，风骑士团的冲击力在大陆也是数一数二。曾有将同样强悍的西城骑兵一剖为二的辉煌战绩。所以，一旦接触到，叛军绝对是崩溃的下场。
前提是接触到。
身为南城的军人，凯伊自然清楚自家军队的弱点。北城的龙骑士姑且不论，目前只有西境军和东城军意识到弓箭的重要性。西城是由于森林稀少，无法出产优质弓箭，只能配备少量钢弓；而南城和东境大部分贵族至今还把骑射看成优雅的狩猎运动，视平民弓箭手为“低下的兵种”，不三不四的复合兵种更不用说。理所当然，南城就没有专门的弓骑兵，甚至轻骑也不装备短弓。
而且，端着五米长的骑枪，也腾不出手来射箭。
叛军这边就不同了，暴雨般的箭矢呼啸着落进敌军的阵营，勇猛的骑士齐刷刷坠马，失去主人的坐骑慌乱奔跑。血液飞溅，生命消亡，一片地狱景象。少量的弓箭手和法师根本无法挽回颓势，只有单方面挨打的份。
考虑到之前敌人会喊话，凯伊在一线配置的是自己的心腹和忠心耿耿的仆兵，等结下深仇大恨以后，再让主力上场。果然敌军来势汹汹。而在死亡的威胁下，原本军心不稳的士兵们也杀红了眼，只管射射射！后列也卯足了劲投出标枪和掷斧，反正把敌人全歼了，还能捡回来。
在连续的血光和惨叫声中，南城的精锐倒在这片山谷里，永远地合上了双眼。
大势已去！梅莲可情不自禁地握紧缰绳。继灰水河的败仗，相同的苦水再次涨满胸腔，她勉强定了定神，用干涩的声音道：“撤退，前军断后”
一言未毕，后方又生变故。敌军的骑兵果然杀了个回马枪，守在辎重周围的部队苦苦抵抗。前后都被堵，梅莲可权衡了一下，还是决定后撤。
就这么短短的耽搁，敌人已经潮水般涌了过来。重装步兵手持大盾和长枪，负责推挤被射得七零八落的散兵；弓弩手配合。另一边的骑兵更快，她们清一色轻骑，先射弩箭，再挥舞长柄战刀砍杀乱了阵形的敌人。只一会儿工夫，混乱和杀戮就逼近了南城城主。
她身边只有两百名近卫队，虽然个个奋勇善战，却挡不住敌人疯狂的攻势，一批接一批倒下。眼看自己将要被宰鸡一样杀掉，梅莲可又是悲愤又是焦躁，只想叫敌方的指挥官出来一对一地决斗。
这时，一个挡在她面前的护卫被刺穿胸膛，口吐鲜血，挤出微弱的遗言：“请铲除叛徒，大人。”
“够了”梅莲可还没发现自己流下了眼泪。
砍翻那个凶手，她无畏地环视包围的叛军，全身爆发出与身份相当的魄力，喊道：“哪个敢要我的人头，尽管上来！”陷入狂热状态的女骑兵仿佛被浇了一盆冷水，顿时清醒，露出羞惭之情，委决不下地对看。
“保护大人！”残存的护卫立刻围住梅莲可，奋力突围。
“拦住她们！”清朗的男声不但令众骑兵当头棒喝，也让梅莲可震了震。
“想逃吗，大人？”凯伊在一队人马的簇拥下奔近，绽开嘲讽的笑容，“你可有面目回去？”
“凯伊”不顾近卫队长的阻拦，梅莲可拉转马首，湖蓝的双眸浮起悲痛、愤怒和困惑，“我待你不薄，你为什么背叛我？”收起讽笑，凯伊摇了摇头：“你是不会明白的。”端起鞍旁的长枪，他直指昔日的主君：“别废话了，来吧。”
梅莲可毫不犹豫地拔出洗月刀，一踢马腹，迎接他的挑战。
借助战马的动力，长枪的突刺声势惊人，梅莲可险险避开，佩刀反转，也以毫厘之差掠过凯伊的右肩。两人快速交换了位置，再次杀成一团。
两把武器在空中交刺撞击，剑光闪闪，枪芒刺眼，卷起强烈的气流，吹得地上草叶纷飞。凯伊灵活地驱策坐骑，始终保持适当的攻击距离，一连串劈刺凌厉至极，逼得梅莲可连连后退，喘不过气来。
旁观者们看得目不转睛，各捏一把冷汗，也暗暗惊骇：梅莲可明显落了下风。而此战之前，外界一直认为凯伊武艺不如芙瑞尔，头脑不如卡特，今后这评价要推翻了。
当！终于，在百来回合，洗月刀被击飞，没有放过这个机会，枪尖挥出短促的弧线，利落地刺进盔甲的接缝处。
与此同时，被决斗吸引了全部心神的敌我双方相继听到奇异的轰鸣，像是远雷，也像是地震。一人转过头，定睛看了片刻，瞪大眼：“那、那是敌袭！”
远处的地平线出现一条模糊的黑色线条，是支飞快接近的骑兵。
仿佛感应到亲人的垂危，领头的红发少女发出撕心裂肺的呼喊：
“妈妈——”
※ ※ ※
礼节性的寒暄后，代理城主蕾雪和身穿军服的使者虚伪地应酬，酒过三巡，渐渐沉不住气。
“请问，罗兰城主现到了何处？”
“大人吩咐，不得贸然介入这场内乱，以免贵城误会。”使者一派谦和的浅笑，配上干练的仪表，毫无官僚气息，十足的军人典范，“事实上，我这次来，就是征求您的同意。”蕾雪心不在焉地转动酒杯，两眼直视他，语气变得严厉：“老实说，罗兰城主和两位军团长一样，是有点冒失了，毕竟我城并未求援。”
“不，我城是得到奥黛露城主的授意，师出有名。已故的米利亚坦城主曾和梅莲可城主有过同盟约定，身为埃特拉的全权代理人，城主大人完全有义务协助扫荡那些为祸贵城的可恶乱党！”说着，使者恭恭敬敬地递出一份扎着红绸带的羊皮纸卷。显然没料到这一招，蕾雪呆了一会儿，才愣愣接过。
面无表情地看完，她默默卷起羊皮纸，深吸一口气，道：“既然如此，我也没理由拒绝，只是不知罗兰城主赶得上吗？大人前些时日就出发了。”
“请放心，我军已由南部开赴战场。”
“南部？”蕾雪再次怔住。使者露出礼貌的微笑：“南部的弗林港啊。”
“我都忘了。”压抑震惊的情绪，蕾雪回以倾世的笑靥，随即换上坚毅的神情，将纸卷往桌上一放，“那么，就委托贵城将那帮害虫一并除去，我军也会帮忙的。”
☆、第六章 新格局形成
作者有话要说：
连续挥剑五十次后，希莉丝停下来，呼吸急促地注视长剑。
雪亮的刃锋映出一双天空色的眼眸，也映出她内心的混乱。
“臭老妈！”一脚踹在练习用的木桩上，她激动地粗喘，再度回想起那一日的情景。
一确定来者打的是西境军的旗号，凯伊火速整队后撤，暗骂圣殿骑士团办事不力，连个人也拦不住。重伤的梅莲可被部下抢救回去，等希莉丝赶到时，她已经奄奄一息了。
＇公主！＇近卫队长泣不成声，＇您您快去见大人一面！＇沉默地下马，脱掉头盔，南城公主在母亲身畔跪下。
护卫们多少都学过白魔法，合力释放出一个光罩，在淡淡的白光照耀下，梅莲可娟丽的脸庞有一种回光返照的宁静。
＇喂。＇希莉丝声音僵硬，＇还认得出我么？＇
这一刻，多年的怨愤淡化，但心结依然存在，使她不知该用什么样的态度。
梅莲可微微睁开眼，顿时瞪到最大：＇希莉丝！你怎么＇红发少女粗暴地打断：＇别浪费时间说这些废话了！有什么遗言快交代！＇护卫们在心里痛骂她不孝。
＇我没有遗言。＇梅莲可笑了笑，＇你自己的路自己走。＇希莉丝手一颤，挑眉露出讽笑：＇哦，这次你倒不指手画脚了？＇梅莲可咳了一会儿，笑意转为苦涩：＇教训，一次就够了啊。＇
抿紧失去血色的唇，希莉丝吐出长久以来兜在内心深处的质问：＇我问你件事，请你老实回答。＇
＇你说。＇
＇你到底有没有爱过爸爸？一点点也好！＇
梅莲可的神情突然静止，慢慢的，一朵澄净的笑花在她脸上绽放开来：＇他是我这辈子最爱的人。＇
光芒一阵剧烈闪烁，迅速黯淡消失，会意主君已步入止息之君的领域，护卫们相继痛哭。希莉丝握紧拳头，深深低下头。
＇狡猾。＇
脚步声响起，惊醒了陷入回忆的少女。
中城满愿师身穿绿底镶银的便服，背着基里亚斯之弓，面带关心地走到近处。被故土驱逐的南城公主回了个无力的浅笑：“阳。”
“你没事吧，希莉丝？”
“还好，只是心情很乱。”
“散散步如何？有助于整理。”杨阳温和地提出建议。希莉丝还剑入鞘，欣然答应。
“魔封怎么不在？”
“他被诺因逮去特训了，说到诺因，你和他没闹翻吧？昨天在会议室吼得好大声。”
“没有，这次是我不对。”希莉丝苦笑着摇摇头，“我一心只顾自己，忘了我是卡萨兰的军官。”小心地观察她，杨阳一边劝慰�