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他摸了摸那山海经，道：「水祀也想效仿爹爹，将里头所说的奇禽异兽都画出来。」潇弦疑惑道：「要自己画？它原先就有图了不是麽？」这书他也是看过的，从前也给叶儿念，叶儿很喜欢这本书，还曾用草叶做成书上画出的图，开心地拿给他看。
潇弦随手一翻，真翻不著图，边嘀咕：「奇怪了，我记得有的呀。。。。。。」边装出找寻的模样，伸手往怀里一摸，也摸出本山海经，翻到了图页，拿给祈水祀看，微笑道：「有的吧。」
祈水祀身子一僵，猛地将他手里的书抢了过来，难以置信地翻了好几页，又小心翼翼地摸著那纸张，确认那墨迹；潇弦见他脸色大变，方困惑唤声：「水祀？」那人又赫然回过头来问：「萧大哥身上还有其他的书麽？」
潇弦疑惑问：「什麽样的书？」祈水祀一时也想不起该问哪些，只得道：「什麽样的书也好，您喜欢的。」潇弦不明白他为何突然认真起来，只想或许这样能让他开心，便从怀里摸出往昔曾给小草及叶儿念的书，希望那人见了也能同样欢欣。
祈水祀见他拿出一本一本现在只存名目，而内容却已散佚的书来，又是惊又是喜，不住一把将它们全部抱起，边跑出房边喊：「爹爹──！」潇弦见他眨眼间便一溜烟地跑了，愣了半晌，也才循著他气息跟了上去。
祈水祀虽然时常在外头胡闹，但从来没在他工作时打扰过他，祈巍给孩子这麽一喊，还以为发生了什麽大事，忙丢了笔，出门询问：「怎麽啦？」
祈水祀虽想伸手拉他，无奈两手捧满书册，他只得抢进父亲房门，将书一一摆至桌上，方回头道：「爹爹，爹爹您看！」
他从中拿了本父亲嘴上常念的人的文集，那早该在几百年前就失佚的文集至他眼前；祈巍如获至宝，谨慎小心地捧著看著，一时失神，久久才问：「祀儿这些书。。。。。。哪儿来的？」他侧身望向桌案，都是重金求不得的书册，一时竟不知该喜该惧。
祈水祀答道：「都是萧大哥的书。」祈巍听了，方想去寻他，一转身，便见那人立在门外，他才愣愣地问出口：「萧贤侄。。。。。。你究竟是何方神圣呀？」
潇弦见那两人皆用著敬畏的神色望著自己，仍是愣著不明白，祈巍没有发现，顾自道：「有些书，祈某也四处求过，可失传就是失传了，遍寻不得；你到底从哪儿得到这些书册的？」
潇弦一惊，只得随口道：「祖辈、传下来的。。。。。。」他哪里知道不过数百年这些书便会消失？对他来说，几千年都不算久长呢。
祈巍也是个爱书之人，心系古书下落，继续追问道：「可问贤侄籍贯为何？家营何事？父祖俱在麽？可还有其他家传书籍？萧贤侄，祈某虽非贤圣，但做人光明，不偷不抢，你毋须忧心祈某强取豪夺，祈某只想、只求。。。。。。看上一眼。。。。。。」
潇弦给他问得乱了心思，面对他炽热的目光，又不敢不答话，一会儿说：「家住。。。。。。北方山巅。。。。。。」一会儿道：「父亲是、抄。。。。。。呃、写书、卖书的。」祈巍听他说话反覆，见他目光不定，不禁凄凉一笑：「贤侄看来是不愿说真话。。。。。。」便回过头去，将书册整齐摆好了，要交还给他。
祈巍伤心，祈水祀也跟著伤心，这实在不是他乐见的，潇弦便赶忙道：「书、我这里还有几本，祈大人喜欢的话，我抄来送您吧？那边的也是一样。」那人闻言，眸子方重现光采，欣喜地直问：「贤侄此话当真？」似乎也不在乎其他事了。
☆、一世痴情万年愁〈81〉
潇弦见当朝的尚书大人如同孩子见了糖一般双眼发亮，不禁在心底暗暗发笑，像看待孩童般的微笑点了点头。祈巍原先就没什麽架子，又是欣喜，口中道：「有劳贤侄，请受祈某一拜。」便深躬长揖。
潇弦顾虑他在此还算自己长辈，才忙将他扶起，道：「倒是让小公子惊扰您了，潇弦深感歉意。」祈巍摆了摆手，轻声道：「无妨。」看著他们两人收拾东西，出了房去，方回头继续办事。
两人回到书房，潇弦将书册整齐摆至桌上，祈水祀则将笔墨纸砚都拿了出来，才去翻著那些珍贵的古籍，开心地嘟囔：「要抄哪本好呢~」
潇弦微愣，轻声道：「水祀要读书吧？是我答应的祈大人，让我来抄就好。」祈水祀微笑道：「水祀不是想帮萧大哥，水祀想抄，这些书水祀大都没看过。边读边写，更能加深印象。」
潇弦看他欣喜，也不多说什麽了；从前小草和叶儿都喜欢听他念书，公孙湜则常抄经书，如今祈水祀这样认真地选著书的模样，不禁使他回想起过往，一时看得出神。
祈水祀拿定了书册，挥翰成风，笔走龙蛇，势如惊雷，颇为潇洒；待他洋洋洒洒地写了数张，好不容易笔误，要重新再写，才发现身旁的人从方才便一动未动，只盯著他神游去了，方开口唤了：「萧大哥？萧大哥！」
潇弦给他吼得一颤，回过神来，见了他眼前那些都要乾了墨的纸张，怕他心生不满，方随口道：「水祀的字、很漂亮。。。。。。」祈水祀听闻赞赏，自是开心，却不似他父亲那样地理所当然，而是微微红了双颊，讪笑道：「是萧大哥看得起。。。。。。」
潇弦见他高兴，在心底松口气後，方真正仔细看了他笔势，几分洒脱不羁，几分豪气干云，确实令人赞赏。水寒是看著祈水祀写的，见他虽是提笔疾书，气势如虹，一笔一划却都拿捏得当，不妨字体之美，也暗叫了声「好」。
潇弦尚在品味他的墨迹，祈水祀已拿了新纸要写，他见著那给他摆至一旁、才写了一半的纸，方困惑问道：「那张不是还没写完麽？怎麽要拿新的写？」
祈水祀答道：「写错字了。」潇弦道：「不小心写错，涂了接著写不就好了麽？重新写多辛苦呀？」
祈水祀微低脑袋，轻声道：「既然是要给爹爹的，又怎麽会说辛苦呢。爹爹事务繁忙，读个书还得看些涂涂画画，就算他不气，也会觉得累的。」
潇弦明白这孩子今世的性子本身是豪放大气，如今却为亲人而甘愿受限，不觉心生怜惜，伸手抚了抚他的脑袋，柔声道：「水祀真懂事。」
祈水祀在这麽短的时间内给他夸赞两次，方稍稍退去地两朵红云再次浮现，潇弦看他的眼神又比祈巍来得更加包容疼爱，使他一时竟不知该谦让还是该挺胸受了，踌躇半晌，开口却是道：「萧大哥，您的笔都还没动过一下呢。」说完又复低头。
祈水祀羞得耳根子都红透了，他暗骂自己把气氛都弄糟，还怕那人误会自己生气，方又抬眼瞥他；潇弦见少年羞红了脸，甚是可爱，虽还想再赞赏几句，可也知道他脸皮薄，不舍多加逗弄，便只低了头，抄起书来；祈水祀见他嘴边含笑，安了心，方也低头抄书。
两人几个时辰再未谈话，直至午时，祈水祀饿得提不起劲儿，放下了笔，将乾了墨的纸张堆叠整齐，方一把拉起潇弦，轻笑道：「萧大哥，一直待在房里也会闷坏的，我们到外头玩会儿吧？」也不等那人回应，便拉著他走。
祈水祀却不如他所料，一头朝外跑，而是先至後厢，整理了衣袍，进了内房向母亲报备：「娘亲，水祀要带萧大哥去外头逛逛，黄昏就回来，您请不用担心。」
祈夫人柔声嘱咐：「在外头也要乖乖的，别惹事生非。」祈水祀恭敬答应：「水祀明白。」便悄悄退出。
潇弦向夫人点了点头，也要出门，却给唤下：「萧公子。」待他回过身，祈夫人方继续道：「水祀年纪还轻，有时不分轻重，还望你多多包涵，也请你代替我这个母亲，多照看他。水祀。。。。。。难得交了个同辈份的朋友，我只能拜托你了。」说罢，微微一福；潇弦连声称是，安抚她放心，方出门寻在那头等得心焦的祈水祀。
祈水祀将他当作外来的客人，到了市集上买了几样甜食和他随便吃了，便拽著他四处探访京城风光，日落了才回家吃饭休息，隔天白日又是抄书、读书，几日下来都是这麽过的。
这日他们俩到了城西的文荟桥上，祈水祀才终究抵不过好奇，边咬著千层酥饼，边开口问：「萧大哥究竟为什麽来京城呀？观您才学，就说是及第进士，也无人不信呀。」
祈巍近来虽忙科考之事，难以抽身，可吃人口软，拿人手短，他仍是会硬挤出时间，去观看潇弦和孩儿的学习状况。祈水祀几次听潇弦与父亲相问对答，竟是难分上下，他明白父亲为他们好，不会在此事放水，且能让自视甚高的父亲说出「後生可畏」的人，他也是头一个。
潇弦见他那势必刨根问底的模样，无奈一笑，方道：「我是来。。。。。。寻人。」祈水祀原先还想著会听到什麽神秘天机，这下便失望地泄了气，回头看那人思索得认真，才又提起精神，轻声道：「萧大哥早说嘛！这儿的人水祀大都认识，水祀可以帮您找。」
潇弦轻声道：「我知道他在哪里，我是怕贸然打扰，会吓著他。」他说得心底闷疼，祈水祀却一个击掌，笑道：「吓著？吓著才好呀！阔别许久的朋友，再见面却是淡淡恭维，方叫人寒心呢。」
潇弦见他误会，微笑解释道：「不、我是说他。。。。。。不认得我了，我要是一个劲儿的缠著他，会让他害怕的。」祈水祀听出他声音里的苦楚，不敢随便说笑，方怯怯问道：「见萧大哥如此哀伤，莫非那是您的心上人？」
潇弦但笑不语，祈水祀当他默认了，一时也说不出什麽安慰的话，但他不喜欢见人伤心，焦虑地扳了扳手指，想了法子，方扯起笑，轻声道：「萧大哥，那麽您重新与她认识认识，不就行了麽？」
他见潇弦带著几分惊喜的眼神望了过来，方继续道：「萧大哥温和谦冲，才学兼备，相貌斯文，又是个富贵子弟的样儿，哪个姑娘不会喜欢呢？要是水祀是女孩儿，肯定早就喜欢上萧大哥了。只要除去她的戒心，慢慢做朋友，而後再将从前种种一一告知，不就成了麽？」
祈水祀说起他，双颊又微微泛红；潇弦没把他的赞美当一回事儿，只当他在逗自己玩，觉得他聪慧可爱，心肠又好，也跟著他笑。
祈水祀见他展颜，更增添信心，拉上他的臂膀，就要拖他走，「事不宜迟，我们去找那位姑娘吧？萧大哥。」
潇弦忙喊了停，对於真相仍不敢完全说出，可迫於那人的灼灼目光，只得缓缓道：「我。。。。。。我喜欢的那人，不大一样。。。。。。」祈水祀疑惑地歪了脑袋，喃喃道：「不大一样？难道、难道她喜欢那粗鲁无知的山岭野人麽？」
祈水祀瞬时刷白了脸，潇弦听得一阵轻笑，道：「不是那个意思。我是说。。。。。。我喜欢的。。。。。。」说到此，他不免难以启齿，他怕一说出，祈水祀会掉头就走，这几日好不容易建立起的些许感情，也将付诸东流。
祈水祀见他脸色愈发难看，反覆思忖，方喃喃道：「莫非萧大哥。。。。。。您有龙阳之好。。。。。。」他说得极为小声，潇弦却听得清楚，回头想见他的神色，却见祈水祀慌忙地摇了摇头，顾自解释：「怎麽可能？我在说什麽？真是、太过失敬。。。。。。」他也不管潇弦听没听见，躬身便朝他拜了一拜，作为赔罪。
祈水祀的好意，却狠狠刺痛了潇弦的心；他提起胆子，捧起那人还带困窘的脸蛋，轻声问：「如果我说是呢？」祈水祀给他微愠的神情吓得愣了半晌，下一刻却是狠狠一跳，「那您怎麽还与水祀这麽亲近呢！要是让您心爱的人误会了该怎麽办？」
潇弦听他前头一句，心中顿时冷若死灰，听他後头一句，又霎时死灰复燃；他有些难以置信地看著那人略带责备的双眼，嗫嚅问：「你。。。。。。不避开我麽？」祈水祀微笑道：「就算喜欢的是男子，萧大哥还是萧大哥呀。」
☆、一世痴情万年愁〈82〉
潇弦心中一股暖流，巴不得现在就抱上他，亲亲他，向他说真话；可他也知道人在说他人的事，和说自己的事是不同的，他没法肯定，这样的事若到了自己头上，祈水祀是否还能像现在一般泰然自若？
潇弦心中一喜一忧，一时间没再说话，祈水祀则是低头顾自思忖，「这样情况的确不同了，大多数的男子都没法接受和男子欢好，像爹爹对此事便相当排斥。。。。。。」他细如蚊蚋的语